夜色渐浓。

　李红旗饮好了羊，与铁牛约好明天放学后，继续去西山坡放羊，顺便等那个女记者回来取走东西，两人这才赶着各自的羊群回了家。

　远远的，就见厨房里灯火通明，烟囱里冒起的袅袅炊烟，一直地飘到了金黄皎洁的月亮上，祖母在屋里屋外地不停忙活着什么。

　李红旗将羊群赶到圈里，添了干草，将圈门锁好，又反复地检查了好几遍，确认不会有安全问题，这才丢下鞭杆，兴致勃勃地进了厨房。

　“羊都喝饱了？”

　老太太系着围裙，满头大汗，正眯着眼睛往灶火里添着柴火，见李红旗一股旋风似的进来，回头亲昵地问道。

　“嗯，都进圈了！”

　李红旗应了一声，就仿佛孙猴子般蹦蹦跳跳地跃到灶台前：“咦，老太太，你这又是干什么呢？”

　“难道看我今天辛苦，除了西红柿捣蛋，还要给我加菜？”

　一边说着，一边将纸盒子放在靠墙的木头方桌上，伸手就要掀开锅盖看个究竟。

　“你个小猢狲，小心水蒸气烫手！”

　老太太扬起一根细长的干柴，轻轻地打了一下他满是泥污的小手，笑着说道。

　“放心吧，我会小心的！”

　李红旗两手翻着眼皮，嘿嘿地做了个鬼脸，不由分说一把就掀开了锅盖。

　偌大的铁锅里，蒸气氤氲，满满一锅油绿发亮的苦苦菜和蒲公英，正在锅里一起一伏地做着仰卧起坐，有些已经煮得变了颜色。

　“这是……”

　李红旗只是看了一眼，就彻底惊呆了。

　“唉，还有两个月就入冬了，今年干旱，收成不好，没有多余的粮食换菜吃。我烫些野菜腌点浆水菜，这样，加上后面菜园子里那些，就可以勉强吃到明年了……”

　老太太一边扇着灶火里冒出的火星子，一边添着柴火叹息道。

　“哦……”

　李红旗哦了一声，脸上顽皮的笑容刹那收敛，如霜打的茄子一般，乖乖地盖上了锅盖，不再说话了。

　苦水村没有商店，村民们吃菜，都要靠隔三差五来村里拿菜换粮食的菜贩子们供应。

　如果想要买油盐酱醋啥的，就不得不跑到三十里地以外的镇上去了。

　但今年大旱，地里没什么收成，打的粮食自己吃都不够，还哪里有换菜的。

　院子后面那三分自留地里，老太太倒是种了些辣椒和西红柿，但终归太少，再加上村里的牲畜搅扰，收获有限，根本就吃不到来年春天。

　“俺大这么多天都没有寄钱来了，他是不是把咱们给忘了？”

　李红旗望着汗流浃背的老太太，洗了条毛巾递过去问道。

　“可不能这么说你大！”

　“他也不容易，虽然是个手艺人，但终归是在人家脖子底下伸碗，人家发工资他才能有钱哩。”

　“估计是工资还没开呗！”

　“饭在灶台上，你赶紧吃，吃完了我问你点事……”

　老太太一脸严肃地说道。

　“问什么？”

　李红旗从水缸里舀了半瓢水，一伸脖子咕嘟咕嘟喝下肚去，用袖口抹着嘴问道。

　“先吃饭！”

　祖母抬眼看了他一眼，漫不经心地说道。

　说完，又自顾自地开始往灶火里添柴火。

　李红旗闻言，也不再多问，习惯性地将一旁淘过菜的水倒进脸盆里，胡乱地洗了两把脸，便端上了灶台上香喷喷的西红柿鸡蛋拌面。

　今天面里鸡蛋尤其多，李红旗不问也知道，今天后面鸡舍里那只爱溜达的老母鸡比以往更努力了些。

　“香吗？”

　祖母擦着汗，回过头亲昵地问道。

　“嗯，香，真香……”

　李红旗大口地吃着面，摇晃着小脑袋应答着。

　“今天又被王贵罚站了？”

　祖母一边烧火，一边漫不经心地问道。