在楼下，瓦莱利安代表贾尼斯侯爵讲完了话。奎尔回到大厅，准备对琼尼斯是否偿还他所欠的骏马进行计票。瓦莱利安走到他哥哥身边，休息了一会儿。“我们还能再拉拢一些成员吗?”他低声说。

　“也许吧，”康斯坦斯回答。"我不能在爱丽丝辩论的时候跟他说话，而英蒙德拒绝谈判。但狄奥斯坦必须意识到他应该站在我们这边。如果我有了他，还能再说服两个，那就足够了。”

　“尽你所能吧。”瓦莱利安告诉他，然后转身投了他对琼尼斯的一票。

　康斯坦斯急忙跑出去，差点撞到西奥多里克。“大人。”康斯坦斯说。“你重新考虑过我哥哥的提议吗?”

　“我没有，”西奥多里克说。“无论如何，这是无效的。即使我和瓦莱利安站在一起，我们也缺少两个人。”

　康斯坦斯说:“两处墓地和一处墓地尚未决定。”“他们知道我哥哥有多亲密，他们会支持我的。”

　“你被欺骗了，我的主人，”西奥多里克说。“我们都是。那些犹豫不决的声音，还有英蒙德，可能还有其他人，都被艾丽丝收买了。”

　“你确定吗?”

　刚直的点了点头。“这是他的伎俩。他确保了你哥哥和艾森哈特都无法获得多数席位。他知道他们谁也不会支持对方。阿达尔廷会议不到一个小时就结束了，没有任何决定，”西奥多里克说，向大厅里瞥了一眼。“在其他这种时候，国王总是把大会延长到第二天，再延长到第二天，只要需要。我们都以为这里会发生这种事。”

　“但只有艾利斯可以延长阿达尔辛，”康斯坦斯意识到，“他没有理由这么做，因为它的唯一目的是剥夺他的权力。”

　“没错。他设计了一种僵局，让南方人与北方人对峙。除非我们采取第三种选择，”西奥多里克指出。“一个瓦勒里安和艾森哈特都能同意的计划。”

　“雷诺爵士，”康斯坦斯痛苦地承认道。“你对我哥哥的承诺还有效吗?”王子的监护人?”

　“是的，”西奥多里克说。“让瓦莱利安为雷诺爵士的候选人发声。”

　“你仍然需要伊萨的支持。”康斯坦斯提醒他。“你说服他的时间不多了。”

　“说服你哥哥，”迪奥多里克告诉他，“我来处理伊森哈特。”狱警没有再浪费时间，匆匆离开了。

　在阿达尔廷的大厅里，最后的辩论已经结束。艾利斯让位给奎尔，奎尔慢慢走到位置上。他的眼睛扫视着人群;康斯坦斯走了进去，跟他哥哥在一起，在瓦勒利安耳边低语，但奎尔并没有看到狄奥斯坦的首领。“该倒数第三次了。”奎尔说着，清了清喉咙，大声咳嗽了一会儿。“像以前一样，已经任命了三个人，所有人都必须决定向谁发声。如果有必要的话，我告诉你，他们的名字是谷地家族的瓦莱利安大人。”奎尔停顿了一下，他的眼睛仍然在房间里搜寻。"伊萨恩家族的伊森哈特大人。"另一个暂停。“还有雷诺爵士，他也是骑士团的元帅。如果有人忘记了的话。”最后，奎尔看到西奥多里克进来了。他走向伊萨恩的首领，把文件放在后者手里，平静地、急切地说话。看到狄奥斯坦的首领后，奎尔继续说道。“雷蒙大人，身为护国公，您是为谁发声?”

　“没有，”雷蒙德回答。他的侯爵们沉默不语，没有人反对他们的首领。

　“瓦莱利安大人，您为谁发声?”

　瓦勒利安走上前去，触摸着女神的祭坛，大声说话。“我把我的声音借给雷诺爵士，让他成为护国公。”当瓦莱利安离开雕像时，人群中传来阵阵低语。

　“谷地有别的侯爵出言吗?”瓦莱利安转过身，瞪了他的封臣一眼，他们都没有说话。与此同时，狄奥多里克已经和伊森哈特和艾塞斯坦讲完了话，他转身投了自己的票。

　“狄奥多里克大人，您的声音借给了谁呢?”

　“敬雷诺爵士。”当被问及时，狄奥斯坦的侯爵们没有一个不这么说。

　“伊森哈特大人，您的声音是给谁用的?”

　艾森哈特走了几步，把手重重地放在祭坛上。“致雷诺爵士，”艾森哈特怒吼道。另一只手里拿着两张羊皮纸，他把它们撕开扔在地上。这是爱丽丝起草的法律文件;一个承诺将铸币厂的控制权交给谷地首领，另一个承诺将铸币厂控制权交给伊萨尔首领。当艾利斯和所有能心算的贵族一样，意识到这意味着什么时，一阵恐慌涌上了他的脸庞。

　奎尔继续问伯爵，但现在这只是形式上的。有了三个首领的一致意见，大多数人都安全地站在雷诺一边。一些人意识到这一点，也宣布支持他，而另一些人则茫然地站在那里，继续为Vale或Isarn发声。作为最后一个，布兰德的声音颤抖着宣布他不支持任何一个。然后他迅速地退出了大厅。

　“有五个声音为瓦勒利安大人说话。有两个声音在为艾森哈特勋爵说话。“还有，”奎尔得意洋洋地说，“有四十七个人在为雷诺爵士说话。爱达尔辛的声音已经说了，它的话就是法律。从此刻起，雷诺爵士被任命为全境护国公。”

　雷诺爵士走下阳台，走进阿达尔辛大厅，在那里他受到了热烈的掌声。他微笑着走向圣坛，把手放在上面。“作为我的第一步，我任命元帅罗德里克爵士为阿达里克的龙王。爱丽丝勋爵，请把戒指给我。”他说着，伸出手来。爱丽丝呆呆地站在那里;片刻之间，他就从阿达里克的龙领主变成了另一个坟墓。

　他没有回应雷诺的请求;最后，阿尔伍德的理查走过来，抓住艾利斯的手，扯下龙王的纹章，扔到元帅的手里。雷诺反过来把它交给罗德里克，元帅骑士把它戴在他的手指上。戈弗雷在阳台上松了一口气。

　阿达尔辛结束后，贵族们四散而去。几个仆人进来，开始清洗血迹斑斑的迪斯法拉雕像，并清理地板上的羊皮纸碎片。奎尔和戈弗雷一起站在阳台上。“一切都好吗?”抄写员问。

　“几乎没有。”戈弗雷回答。“但这对阿达里克来说是个开始。”

　“那阿达尔美弧的其余部分呢?”

　“这是完全不同的情况。我必须马上去赫塞奥德，甚至更远。河沿地区的事情在等着我。”