“哦，不，我从来没学过。我去年把爸爸的一副象棋卖了。”

　“不用担心。在 Alcázar，我的主人艾塞斯坦有一个小的旅行套装，作为礼物雕刻给我，我带在身边。亨利给我刮胡子的时候，我来教你下棋，吃完饭后，我们来玩你的第一盘棋。”

　羽毛笔的徒弟伊吉尔从图书馆的塔楼走到楼下的仆人区。穿过几条走廊，他来到厨房。他一走进来，一个宽度和她身高相当的女人就怀疑地打量着他;然后她把头对着一堆鹅毛，继续命令厨房的仆人们干活。埃吉尔走到羽毛堆前，仔细检查每根羽毛的质量。一个大约15岁的女孩坐在旁边，正在拔另一只鹅的毛。完成后，她把长长的翅膀羽毛扔进了伊吉尔的堆里。埃吉尔也看了一遍，留了一些在一边。

　当他完成后，他拿出一把刀，在他选择的边缘上开了一个小口子。然后，他从腰带旁的小袋子里拿出一小瓶墨水和几条羊皮纸。他一根一根地测试羽毛，看它们的书写效果如何，并保留墨水，直到他选出最好的羽毛作为羽毛笔。他收拾好他的材料和他的新羽毛笔，站起来朝厨房的女总管瞥了一眼;当她看向别处时，他看到了那个拔鹅的女孩。他朝门快速地做了个手势，然后就消失了。

　埃吉尔走了另一条路线，走到内部防御工事的南墙上。在他下面是南院和外墙;再往外就是米但哈耳城。黄昏已近，但夏至已近，西山那边仍能看见太阳。当它的光线穿过山峰和悬崖时，它给城市的白色墙壁和塔楼增添了金色，更不用说寺庙的圆顶了。埃吉尔坐在两个尖顶之间，欣赏着风景。等了一会儿，厨房里的女孩扑通一声坐在他旁边。她手里拿着三个苹果，其中一个给了伊吉尔。

　“忙吗?”埃吉尔咬了一口问道。

　“这些骑士和贵族都是来冬至的。”女孩抱怨道。“如果一场盛宴只意味着比平时更多的工作，那它有什么意义呢?”

　“我也一样，”埃吉尔说。“别以为我的主人在乎夏至，只在乎这意味着他应该穿得多暖和。”

　“嗯，你的主人很奇怪，”女孩反驳道。“他从南方腹地来，举止古怪，总是被关在他的塔里。”

　“他很聪明，”埃吉尔说，听起来很受伤。“你应该看看他画的插图。在他的书里，人们看起来比任何人都漂亮。”

　“好吧，我永远不会，是吗?”女孩回答。“他们可没有让厨娘进国王书房的习惯。”

　“总有一天，凯特，当我是羽毛笔的时候，我会告诉你的。”在他们身后，他们听到一个卫兵巡逻的脚步声。凯特把最后一个苹果扔给了守卫，守卫在他继续之前接住了苹果，让孩子们留在城垛上。“情况可能很快就会改变，”Egil 说。

　“怎么这么?凯特问。

　“好吧，别告诉别人，”埃吉尔说着放低了声音。“但是我的主人认为战争很快就要爆发了。”

　“战争吗?就在米达哈尔吗?”

　“不，可能在西海岸，在 Thusund 王国。对城堡。”

　“我甚至不知道那个地方，”凯特不为所动地说。

　“这是——没关系，我们可能会爆发战争。想想那将是多么令人兴奋啊!”

　“那么，什么时候呢?”我还没听别人谈起过这件事。”

　“嗯，没人知道。可能再过几年就不会了。”

　“再过几年，”凯特重复了一遍，显得更没印象了。“在一个我甚至没听说过的地方!”

　“你应该关心，”埃吉尔坚持说。“谁知道事情会如何变化。比冬至日的额外工作要多得多。”

　“我猜他们不会为我改变，”凯特说。“王死的时候，我听说很难过。但是什么都没有改变。第二天黎明时分，我还得起床，打一桶又一桶的水，准备早餐，然后洗盘子。战争和一切都是国王和贵族的事，伊吉尔，不是你我这样的仆人。我们的世界永远不会改变。”

　傍晚时分，埃吉尔眺望着城市，在他回答之前，街道变得平静了。“对我来说，一切都会改变的，”他对这座城市和凯特说。

　“我必须回去，否则库克会生气的。我只能花很长时间去抓下一只鹅，”凯特说着，把腿甩过墙，消失在城堡里。埃吉尔又坐了一会儿，然后回到塔和他的主人那里。