夫人白了一眼猴急的儿子：“要不然呢？她一个寄人篱下的孤女，还能把到手的美事推了不成？”

　张平这才放下心来：“多谢母亲成全，我这次回来要在家呆一阵子，不若就趁此机会将她收房吧。”

　说到最后，眼眸已满是发亮。

　*

　张府后院，绫枝正和清露说着话，忽听一个丫头急急来传报：“姑娘，夫人在前院唤您过去呢。”

　绫枝放下手里正在绣的挽袖，将头发轻轻拢在耳后，略一整装，站起身便随那丫头出去了。

　那领路的丫头满脸喜色，不停对绫枝讲着大少爷的奇闻异事：“姑娘不知道吧，这次大少爷也捎带了不少东西回来，手镯都是翡翠的，还有发簪，那发簪上镶嵌的紫宝石珠子有葡萄大小……”

　“啧啧啧，晶莹剔透跟大颗葡萄籽儿似的，就算是宫中的娘娘，也不过如此了吧。”

　绫枝用手绢掩了掩唇，没搭这腔。

　虽说姑父是官宦人家，但常年不曾在家，这位续弦的夫人却是做生意的出身，再加上大少爷也开始外出经商，家里丫头说话便没了个避讳轻重。

　那葡萄大小的发簪插了满头，真当宫中娘娘的脑袋都是首饰架子么？

　不说旁的，走几步都要晕的，再说朝廷等级何等森严，别说宫中，就是诰命夫人等级不同，佩戴的珠子也是绝不一样的，到了这一步，便和银钱无关，只关权势了。

　绫枝虽未曾踏足过京城，但听母亲平日里讲过不少京城之事，多少权贵祸从口出，一家覆灭。

　她只是听着那丫鬟的喋喋不休，偶尔赔笑两声作罢。

　进了房门，夫人倒是含笑打量了绫枝一眼：“最近这几日也不见你过来请安，闷着头在院子里做什么呢？”

　“这几日天气晴了，想着绣些花样子给夫人做手帕，等着过几日绣好了，再拿来让夫人过目，看看有没有能入夫人眼的。”

　夫人笑笑。

　绫枝甚是懂事妥帖，她对着姑娘说不上喜欢，但和聪明人在一处，总是心情舒畅的。

　“春日里拿着手帕是好看，我前几日看到李夫人，帕子上绣了牡丹，衣裙上便也有一朵，手里的帕子竟和衣裙都是相配的。”

　绫枝温温一笑道：“这也是常事，等绣好帕子您挑好了花样，我再把那几个花样给您绣在裙摆上。”

　夫人便点点头，看绫枝的眼神倒柔和了几分。

　想必没几个主母不喜欢她，知进退，能听懂弦外之音，却也不会上赶着去讨好谁，分寸感拿捏得让人惬意。

　张平也凑趣笑道：“我最近不在家中，二弟也在书院念书，姑娘替我照顾母亲，我心里甚是感激，总也忘不掉姑娘的恩情。”

　绫枝只淡声道了句表哥客气，便抱着茶杯不说话了。

　三人对着喝了一会子闷茶，夫人转向绫枝道：“有件事本不该我做主的，但你来投了我们家，你姑母早早的走了，你姑父又整日忙朝中事，也没法子分出心管你，我若是再不过问，到时耽误了你的终身大事，就是到了地下，也没脸面见你姑姑了。”

　绫枝已经大概猜想出了夫人的意思，只道：“多谢夫人抬爱，只是婚事上，我父母早就有过安排，这是父亲的遗命，绫枝纵使不孝，也不敢更改。”

　这话一说，直接甩了个大帽子。

　但凡有人逼迫，那便是不让她当这个孝女了。

　世人重孝道，可没人敢拆了旁人父母定下的姻缘。

　可这次夫人也只是笑笑，丝毫没有退缩的意思：“你父母当时定了婚约，你守着遗命这么多年，也是尽了孝道，但如今十年过去，时移事易，那婚事仍无音信，你生得聪慧，想来也不是愚孝之人，再说若你父母泉下有知，也定然不愿你蹉跎。”

　绫枝以孝回应她，她也四两拨千斤以孝顶回去，绫枝只是沉默着，知晓开口之人若已有意要说什么，自己辩驳也是无用，还不如先听听她的心思。

　夫人悠悠然呷了口茶，才缓缓开口道：“你算是我家的表姑娘，和平哥也算是一起长大的，表哥表妹，倒也算是天作之合……其实平哥对你很有情分，婚事已私下向我提了不止一次，我膝下就两个孩子，平哥还是个长子，定然是想让你们好的……”

　“你一直在府中住着，从后院挪到前院岂不是也方便？你嫁了自家亲戚，父母和你姑妈也能安心的。”

　张平望着呆怔在原地的绫枝，笑道：“是啊，听说阿诺表弟想去京城求学？我过几一段时日也要去京城做生意的，阿诺也可和我们一道去京城求学，一家人在一处，还真是两全其美的好事。”

　两人你一言我一语，这番话情真意切，处处都是为绫枝打算的口气。

　绫枝握紧手心里的帕子，只觉得全身发冷。

　什么“从后院来了前院”，什么“一家人在一处”……

　怪不得前几日夫人就赏了她首饰，还旁敲侧击过问她的婚事。

　原来竟然藏的是这等可怕心思。

　别说陆郁已然出现，就算是未曾出现，绫枝也决然不会应下。

　绫枝决然跪地道：“夫人和表哥的抬爱，绫枝心领了，但此生既已许人，便矢志不移，就算他真的没了音信，绫枝也绝不愿忤逆父母之志，另许旁人。”