那一角荼白色的衣襟在手中握了很久。

　　这里是距牙狼关百里的得胜堡, 此间原是边陲重镇，四方百姓因着护国军的镇守, 得以安居乐业、休养生息, 如今边关动荡，便有许多得胜堡的百姓携家带口，自城中一路携老扶幼的往关中而去。

　　霍枕宁在城门关隘之上，手中握一片衣襟, 目光凝在那天地相接处的一片赤霞。

　　昨日被江微之送至此处，因心绪不安，加之此地天干物燥，她实在无法安眠。

　　“殿下，一时便要启程回京, 下去吧。”木樨立在其后，手臂上搭了一件羽缎斗篷，眉眼温柔若水, 她见公主眉头蹙起深谷，心疼道, “忠言逆耳利于行, 公主若是能想通这个道理，就不会这般郁郁了。”

　　霍枕宁双目垂在那城垛上的凹凸小墙, 忽得就热泪盈眶, 继而放声大哭。

　　“木樨……”公主哭的哀伤极了，“我都好几日没有沐浴了，我都脏的可以搓泥了……”

　　木樨扶额。

　　停下了想要上前安慰的脚步。

　　“殿下请节哀。”木樨将斗篷披在公主肩上, 静立其侧，“若是路途顺畅的话，大约十日后，您便可以在仁寿宫的汤池里沐浴了。”

　　公主哭的伤心，面上的泪水流下来，被风吹干了，崩在面上难受的紧。

　　她伸出一双白嫩细致的手，哭的上气不接下气：“你看，都干的快裂了！”

　　木樨把公主从小看到大，最是知晓她脾性。

　　嘴里抱怨自己在这里吃苦了，实则是在掩饰被江微之江节使厉言驱赶的伤心。

　　木樨把公主柔嫩的小手握在手里，温言软语。

　　“公主不必觉得自己无用，也不用自责。”她微微侧了侧身子，引着她去瞧城墙之上凹凸的墙垛，“这一道凹凸的墙垛，名叫女儿墙，城墙高大巍峨，比之丈夫，墙垛短而单薄，比为女子。城墙抵御外/辱，墙垛可供士兵窥视敌情，充当庇护，城墙和女墙，各司其职，互相依傍，正如乾天坤地，各尽其则。公主长于深宫，未曾经事，比寻常人多一些天真是自然的，往后慢慢地长大了，懂事了，说不得便能同那一堵女儿墙一般，让所有人刮目相看呢。”

　　霍枕宁认真地听着木樨同她讲道理，若有所思。

　　“是不是嫁了人，就能懂事一些？”

　　木樨实笑：“殿下有没有想过，江节使此时父兄失陷，齐国公府哀声一片，这般的心境之下，又怎能同您谈婚论嫁呢？您在这儿，徒增他的烦扰。”

　　霍枕宁怏怏地低下头，好一会儿才道：“我知道。”

　　木樨拍了拍霍枕宁的手，“走吧，你瞧下边儿全是往关内而去的百姓，咱们快些走吧。”

　　霍枕宁点点头，去看那迎着风而蹒跚的百姓们，那些人，衣着都不甚整洁，有些甚至衣衫褴褛，可依旧扶老携幼地，顶着风，走的坚定。

　　她心里不知怎的，忽得有一些不知名的情绪。

　　“这里便是边塞，姜鲤说，常有北蛮人前来骚扰，咱们和他们远远儿地一同走，说不得还能保护他们一段路。”

　　木樨笑的欣慰。

　　“公主长大了。”她摸摸霍枕宁的头，陪着公主走下了城墙。

　　得胜堡的镇守名叫卞□□，是个高大威武的武将，姜鲤肩部受伤，便在镇守衙门歇下，卞□□陪着正叙话，见江都公主来了，忙俯身下拜，口呼千岁。

　　木樨叫了起，霍枕宁走上前去，拍了一把姜鲤的肩，关切问他：“还疼吗？”

　　这一掌正拍在姜鲤的伤口上，姜鲤痛的眼前一黑，差点没背过气去，缓了好一会儿才咬牙道：“不疼了，谢殿□□恤。”

　　卞□□推了把圈椅过来，霍枕宁余光看到那椅上灰尘遍布，不动声色地往后退了一步。

　　“姜步帅，我记得你曾娶了亲的？”

　　姜鲤嗯了一声，英俊的面容上有一丝儿不易察觉的窘迫。

　　“臣的先夫人六年前过世了。”他默然道。

　　霍枕宁并不知晓姜鲤的家事。

　　木樨却了然。

　　姜鲤姜步帅，出身沭阳渭水堂姜氏，乃是累世的名门望族，姜鲤十八娶妻，迎的是保和殿大学士徐屿的女儿为妻，只是天不假年，徐氏六年前便过世了，姜鲤至今未婚。

　　霍枕宁犹豫了半晌，迟疑道：“那你有想要的么？”

　　姜鲤愕然抬头，看了看眼前这张绝色的面容，心下黯了黯。

　　“臣一心护卫殿下，别无他想。”

　　霍枕宁嘀嘀咕咕：“那总不能送你个媳妇吧。”

　　木樨失笑，轻轻推了一把公主，霍枕宁哦了一声，问他，“那些士兵的遗体装棺运回故乡，除却朝廷的抚恤之外，本公主另许一人一千两的现银，家里若是务农，便赏田十亩，若是经商，便置办下两间肆铺，若是有读书的，束修、书钱一并给齐了。”

　　木樨在一旁应道：“是，回去便令大虎将这些事儿给办了。”

　　姜鲤起身叩首，为那些士兵道谢。

　　“护佑殿下本就是侍卫亲军的天命，殿下仁义。”

　　霍枕宁点了点头，转身出了屋子，在门前顿了顿，又犹豫了半晌。

　　“对不住。”

　　这一声轻轻的对不住传进屋中，那镇守使卞□□诧异地看了看姜鲤，不禁发出灵魂的拷问。

　　“这就是传说中娇纵霸道的江都公主？”

　　他匪夷所思极了，竟然能从恶名在外的天家公主嘴里，听到一句对不住，简直要挠破脑袋。

　　姜鲤起身，冷冷地扫过一眼这镇守使。

　　“阵使大人，你僭越了。”

　　说罢，大踏步而出。

　　这便整军出发，一路往南，那些行走在风沙里的百姓们乍见远远的，来了一队兵马，皆有些议论，但离的远，倒也顾不上了。

　　慢慢地行军，走了不过百里，天便黑了下来。

　　侍卫亲军原地起了篝火，又有管伙食的生火做饭，虽只是简陋的餐食，却也有一阵阵的麦香味飘然而远。

　　霍枕宁嫌那米中杂了沙砾，哪里肯吃，捧了一只冷掉的糕点，食不知味。

　　不多时，便听那百姓那里骚动起来，远远儿地围在他们的周围，议论纷纷。

　　兰桨上前探问了几句，回禀道：“那些百姓明明有粮，偏偏又来讨咱们的饭吃。”

　　霍枕宁远远一望，见围着的，不过是一些闲汉，倒也没怎么喧哗，心下烦躁。

　　“赶走便是，惹我心烦。”

　　兰桨应了，命了士兵前去驱赶，那些闲汉平日怕也是些泼皮，见士兵们来驱赶，便也不怕死地嚷起来：“你们这些败国军，守不住得胜堡，在咱们这里耍威风！”

　　护国军一向军规严苛，从不骚扰百姓，看来竟养出了一群白眼狼。

　　那些闲汉一向是不怕死的，继续嚷嚷：“一群败军犬，还不如都死了干净。”

　　霍枕宁将手里的米糕扔在地上，哼了一声：“打。”

　　这些侍卫正被那些闲汉骂的火起，抡起军棍便是劈头盖脸的一顿打，直打得那些闲汉抱头哭嚎，便有远处的百姓陆陆续续地围上来，议论纷纷。

　　“不能仗势欺人呢？也不过是要些饭食，何至于打成这样啊！”

　　“这是谁家的队伍，竟然如此蛮横？”

　　“我倒听说不是什么护国军，不过是些私兵罢了。”

　　“那也不该胡乱使棍子啊。”

　　骂骂咧咧的一日过去了，到了第二日，大约是那些百姓见侍卫亲军这些人，并没有多凶狠，便也胆子大起来，不知是谁打听了，这支私兵护卫的是一位女子，有些口舌生疮的，便也开始骂将起来。

　　“这个世道，还敢往边塞走的，绝不是个好人家的闺女。”

　　“这么大的阵仗往关里走，怕是那边贸的商户之女，才雇得起这样的私兵。”

　　“那些个做边贸的商户，个个都不是什么仁义之辈，这样的人家出来的姑娘，又能好到哪里去。”

　　霍枕宁闲着无聊，听兰桨报来的这些闲话，气的吹胡子瞪眼，恨不得将这些莽民抓起来，通通打死了事。

　　只不过当天夜里，便出了事。

　　行至云州城附近，远远地便能瞧见那云州城的轮廓，正疲累不堪时，两千人的侍卫亲军之后，马蹄声山呼海啸地而来，回头看去，便有成千上万的北蛮人骑马而来，马蹄踏起烟尘，茫茫的，带着肃杀之气。

　　百姓约有上万之众，有老幼、有妇孺，还有抱在手里的婴童，乍见这北蛮人竟突破几道防线而来，登时魂飞魄散，哭爹喊娘地往那云州城而去。

　　只是北蛮人马快，眼看着，便要踏上这些百姓的身躯头颅。

　　兰桨吓得捂住了嘴，木樨搂着霍枕宁，急命姜鲤将公主带上快马，送去云州城。

　　霍枕宁心中惊惧万分，心跳隆隆，刚被抱上骏马，一抬眼，便看见那落于后方的百姓已被北蛮人追上，那些穷凶极恶的北蛮人一刀一个，将大梁子民的头颅割下。

　　霍枕宁吓得哭出声来，她指着那骇人的、鲜血淋漓场景——那些北蛮人仍纵马在滞后的百姓之中，斩杀无数人的头颅。

　　那些大梁的百姓，他们手无寸，他们只有一具躯体……

　　霍枕宁颤抖着喊出声来：“姜鲤，去，去救他们！”

　　姜鲤出自望族，自有一颗忠心，他本就欲救人，此刻得了公主之令，高声道：“甲营护送公主入城，其余人退后，挡住那些蛮人！”

　　霍枕宁趴在马上，正看见，姜鲤领着数千人逆着云州城，往北蛮人打马而去。

　　她声嘶力竭：“姜鲤，活着回来！否则本公主斩了你！”

　　姜鲤已然听不见了，他领着骑兵，冲到了那些滞后的百姓身前，用长/枪、长矛、长刀挡住了北蛮人，厮杀声山呼海啸……

　　霍枕宁拍马，在疲于奔命的百姓之中狂奔。

　　“快快，入城！”

　　她不敢回头去看姜鲤，一路打马冲至云州城下。

　　城高濠深，固若金汤。

　　百姓们黑压压地在城下聚集，哀嚎着。

　　“开门啊，开门啊！我们是大梁的子民！”

　　“救命啊，救命啊！”

　　城头上，镇守使欧穆贤紧锁眉头，望着城下的情形。

　　黑压压的云接天连地，就着城头上微弱的烽火，便能看到城下大片大片乌泱泱的黑影，绵延望不到头。

　　哭嚎声像从地狱里传出来，冲破天际，令人凄惶不安

　　“不能开！”欧穆贤果断极了，“万一是蛮人的计谋，咱们云州城便守不住了！”

　　“可大人，下面是活生生的人啊！他们说的是咱们大梁的话，你看远处，那是不是北蛮人在追赶。”

　　“不行！”欧穆贤断然拒绝，“引狼入室，这门不能开！传令下去，四道城门，无令不得开。”

　　哀嚎声一声大过一声，像是要贯穿夜空，随之而来的，是流民们在撞击城门。

　　这样的声音不知持续了多久。

　　忽得有一声极响的□□声，震耳欲聋。

　　城墙下，突然安静下来。

　　寂静。

　　唯有远处交战的声音——那是姜鲤的部队，将蛮人挡在了身躯之后。

　　在这样一霎儿的寂静后，忽得有一个扯着喉咙喊出来的尖利女声。

　　清亮，带着些撕心裂肺。

　　“我乃大梁江都公主，欧镇使，快开城门！否则本公主杀你全家，诛你十族！”

　　作者有话要说：　　这章写的我热血沸腾……

　　可能天太热了吧