钟思恬和钟国栋两姐弟于一个布满晨曦的早上到金陵的，两人接着转车到了仪水县。刚出车站，姐弟俩就看到两波人在等他们。一波是他们老家的人，他们叔叔来接他们：另一波则是他们外祖父。

　　知道他们乘坐的火车车次今日抵达，周永善让周大志开着拖拉机到县里，已经等了四个多小时了。

　　“国栋、恬姐儿，这边——”钟树达高举着手朝他们挥道。

　　“思恬、国栋，外公来接你们了，怎么样，先去看看你们亲妈吧？”周永善走了过来。

　　钟树达像是被猫踩着了似的，连忙跑过来，“他外公，两孩子刚回来呢，当然是先回家了。知道他们今天到，爷爷奶奶都在家里等着呢。”

　　周永善淡笑着站在那里，等着两孩子选择。

　　姐弟俩对视一眼，钟国栋犹犹豫豫，倒是钟思恬，迅速地做了一个决定，她走向她外公身后的拖拉机，“好呀外公，我和你去看看妈妈，弟弟跟叔叔回去报个平安，也好叫我爸他们放心。”

　　钟思恬的懂事让周永善眉开眼笑的，他们先到的仪水县，后来钟树达到的时候，他心想有可能他们这次会无功而返，现在双方一人接到一个，那就是成功的。

　　倒是钟树达急了，“不是我说恬姐儿，你就不先回家里瞧瞧？”出门前大嫂叮咛着一定要让他接到人的，天上被周家截胡了一个算什么事啊。

　　钟思恬没有回头，扬手挥了挥，“我晚点再回去也一样的。”总不能让她外公空手而回吧，她都注意到了，外公和大志堂舅可能等很久了，嘴唇都干了。

　　“来，外公帮你提行李。”

　　钟思恬连忙避开，“不用不用，这包里面都是换洗的衣物，不重。”

　　“那行，咱们就走吧，我出来的时候你外婆说中午要烧几道好菜，咱们到家应该就能吃上了。”

　　“那孙女有口福了。”

　　两人上车之后，周大志请示，“善爷爷，那我开车了啊？”

　　“开吧开吧。”

　　拖拉机突突地走了，经过他们时，他姐还冲着他和他二叔挥了挥手。

　　钟国栋傻眼，有些闷闷地坐上他二叔的车。

　　上车后，想起这次请假回来的原因，他就问了出来，“二叔，我亲妈回来了，她那边什么情况啊？”从港城回来，一定是风光无限的吧。那她回来做什么？衣锦还乡，回来炫耀的？

　　“这个——”钟树达吞吞吐吐，他纠结啊，他实在不知道怎么和侄儿说这事啊。

　　国栋啊，一会就到家了，你爸就在家里，到时他自会和你说的。

　　“你就别为难你二叔了。”他可不敢乱说话，万一说得不对，回头他大哥要不满他了。

　　闻言，钟国栋更郁闷了，有啥说啥，实话实说呗，有什么为难的啊。

　　另一厢，钟思恬也问起她亲妈的情况。

　　周永善觉得没啥可隐瞒的，全部和她和盘托出，她妈这些年吃的苦受的罪，包括他们认定韩海就是造成她亲妈这十八年悲剧的幕后推手这一点。

　　钟思恬没想到，她妈失踪这十八年的真相竟然是这样。

　　从小到大，所有人都告诉她，她妈当年是贪慕荣华才抛夫弃子与人私奔的，她也从来没有怀疑过。现在她外公竟然告诉她，她妈的悲剧以及她十多年来没有亲妈的遭遇竟然是人为造成的，而这个罪魁祸首不是别人，正是她继母的二哥？

　　听到真相，尽管是尚未确认的真相，她说不清心里的滋味，有些酸，有些释然，又有些恨。

　　“到了。”

　　一路上，她都是恍恍惚惚的。

　　她外公帮她将行李提了下来。

　　大约是听到拖拉机的声音，他们还没敲门，院子里的门就从里面打开了，一道爽朗又不失温和的声音在耳畔响起，“回来了，快进来，饭菜都准备好了，你们先洗洗，然后喝口茶歇一歇就能吃饭了。”

　　钟思恬抬眼一看，只见一清瘦的妇人眼含笑意地看着他们，这眉眼，她经常在镜子里瞧见，原来她们母女二人长得如此相象吗？

　　“这是思恬吧？快进来，一路上坐了几天车，累了吧？”

　　周徽嵐今日穿了一件藕色的对襟上衣，底下配了条黑色的直腿裤，脚底踩着千层底拼色布鞋。

　　这一身是这几天周母给她赶制出来的新衣裳，上衣是先前的旧式款式，直腿裤是她要求做的，她不想穿萝卜裤。头上的头发她回来后自己略修剪了下，看着乱，但因为整个人都清清爽爽的，有一种别样的美感。

　　钟思恬没有说话，低着头进去了。

　　果然如她所说，饭菜很快就做好了。

　　她外婆热情地招呼她吃肉，“思恬多吃点，这只母鸡养了三四年了，今年来下蛋都不怎么勤快了，但熬出来的鸡汤挺香的。你读书辛苦，一会多喝两碗补一补脑。”

　　亲妈也给她挟了两筷子菜。

　　周徽嵐看出她有点拘谨，然后又分别给周父周母挟了一筷子肉，“妈，你别只顾着我们，你也趁热吃啊。”

　　李桂香乐呵呵的，“好好好，都吃都吃。你妈刚回来那几天，整个人黑黑瘦瘦的，养了几天，才眼见的白了。”

　　“妈，可见是家里的水土养人。”

　　“可不是吗思恬这几天要是有空，就上外婆这来多吃几顿饭，也跟养一养。”

　　“好的外婆。”

　　接着，大家开始安静地用饭。

　　钟思恬悄悄松了口气，可能和从小到大的经历有关，其实她挺怕别人对她太热情的。

　　吃完饭，周徽嵐利落地收拾碗筷，拿到井边，又从锅里倒了些热水兑着来洗。

　　钟思恬跟了出来，“那个，我帮你摇水吧。”农村用手把将井里的水摇起来叫摇水。

　　妈这个字她还是叫不出口，好在周徽嵐也不介意，“行啊。”

　　闻言，钟思恬露出浅笑。

　　周徽嵐一边洗碗一边说，“等吃完饭歇一歇，傍晚太阳没那么大的时候，再让你大志堂舅将你送回去。”

　　闻言，钟思恬松了口气，她其实挺怕外婆这边的人留她过夜的，以目前的情况而言，她暂时不好留下的。

　　然后钟思恬突然想起，她妈好像没问起她弟弟？她已经习惯了家里人的焦点通常都集中在弟弟身上，她以为她亲妈也是一样的，在看到没有将弟弟接来时肯定会问起他的，但是她并没有。

　　“那个，您不问问弟弟那边的情况吗？”

　　周徽嵐不甚在意地道，“明天就能见着了，就不需要多问了吧。对了，你在学校学习怎么样？京城外国语大学是一所很好的大学呢，我国很多外交官都是出自这所大学。听说你主修英文，选修俄语？辛不辛苦？”

　　钟思恬有些意外她妈还挺了解他们大学的，“辛苦倒是不辛苦……”

　　洗好碗，她妈又给她拿了一条干净的帕子和牙刷给她洗漱。

　　等她躺在床上午睡时，钟思恬想起她今天到了外婆家的各处细节。

　　她发现，和她亲妈相处起来非常轻松，有种于细微之处被照顾着的感觉。

　　这或许就是亲妈吧。

　　一时间，她有些怔忡。

　　那厢，钟国栋回到家之后，父亲的话于他而言如同一场狂风暴雨。整个消息对他的冲击很大，直接推翻了他之前的认知，他整个人变得不知所措。

　　钟树鸿给他讲了双方对彼此的猜测，但尽量略过她在西省庆南的小山村所过的日子，也是最博人眼泪的部分。

　　简单地说，就是他亲妈怀疑这一切都是他二舅韩海做的：而韩海呢，则怀疑这一切是与她私奔的男知青骆峰做的，而她为了自己的私心将这一切都推到了他身上。

　　所以钟国栋对他妈的遭遇没有多强烈的感同身受的感觉，更多的是考虑自己的感受。

　　“爸，我该怎么办？”钟国栋沮丧极了，怎么会这样？他打记事起就没见过亲妈，记事后就一直是小姨照顾他了。他一直都当自己亲妈死了，将小姨当成亲妈的。现在他要怎么办？

　　钟树鸿拍了拍他的肩膀，“来，爸和你说，其实你妈也不容易，她的身体在这十八年里被摧残得很厉害，明天你见了就知道了，咱们得多为她着想一点知道吗……”

　　翌日，钟树鸿将两个小的送去了他们外婆家，然后带着爸妈、现任妻子以及和前妻生的一对儿女到了大兴村。

　　周徽嵐这边则是他们一家三口，然后请了三太爷过来。

　　恰好周郢在家，担心这边会出状况，主动过来旁听。他一来，其他几个要好的哥们也跟着来了。但他们保证会安安静静的。