十四、身家难保，性命堪忧 （下）

　　至于安风这边，亦在为案情劳神费力。

　　他记得，萧玉琮死前便以一己之身担下全部罪责，只道父王无辜，自将矿场交付给他，便一心辅政，未再过问。

　　大赦在即却暗中鼓动暴/乱，是想教新帝进退维谷，有失威信；雇凶/杀人是怕走漏风声，从而引来灾祸。只不想，终还是教人查到，落得牢狱中来。

　　萧玉琮死前，将事情交代得明明白白，可安风问及暗中调兵一事时，他便闭口不言，实在不得法，说的也尽是并无此事。任凭安风怎么盘问，哪怕抬出晋安王来，萧玉琮终也不曾开口。

　　谁能料到，才一夜过去，就变故骤生，萧玉琮再也开不了口——矿石外流一事，也就此断了线索。

　　经由此事，安风才恍然明白过来，原来不仅外头流言纷飞，连皇亲国戚、权贵士族之中，也有人不服萧玉山称帝。就比方萧玉琮自导自演的这一出闹剧，愚蠢荒谬、自露马脚的背后，是为拂逆新帝，动摇民心。

　　萧玉山登基以前，做了二十年太子，可惜并无丰功伟绩，致使不能服众。不仅坊间常以形貌讽其徒有其表，连皇族贵胄之间也有人私下议论，若非文德太子早夭，先帝子嗣单薄，哪轮得到萧玉山称帝？

　　文德太子与萧玉山一母同胞，早些年也是文武兼修的少年英才，只可惜未及加冠之年，就已病逝。直至帝后人至中年，才又诞下萧玉山来。

　　大抵是因老来得子之故，先帝格外偏爱萧玉山。婴孩降生次日，先帝捧于怀中，亲口道：“此为我大燕太子。”

　　在此以前，文德太子去后，太子之位空悬三年。先帝这一句金口玉言，打破多少人的念想。尔后，皇次子亦逐文德太子后尘，英年早逝。及至先帝病前夕，远调皇四子至亓东封地，此去山长路远，恐此生再无机会入京。

　　至那以后，宫中皇子除却萧玉山，便只有一名尚不满八岁的小皇子。先帝筹谋至此，偏爱萧玉山之心可见一斑。

　　这份偏爱与回护虽能保萧玉山登基，却也埋下灾祸与弊端。

　　皇权交替多有搏杀，纵然这太平盛世里不见血光，但斗争亦是堪比刀剑狠厉。就比方先帝自己，当初若非晋安王挡下一杯毒酒，许也没那皇帝命。

　　在敌围之下搏出一条生路来，才可立威服众，只可惜，萧玉山登基之前并无如此机会。而如今，虽大势已定，但士族全不将小皇帝放在眼里，以至于行拂逆之举。

　　由此看来，萧玉山要走的路，还长得很。但就眼下而言，料理萧玉琮之死才是当务之急。

　　安风将萧玉琮死前所见之人、所用之物一一查验，连那日当值狱卒也一一盘问，竟查不到一丝破绽，不得法，只有验明尸身。

　　燕国素有刑不上大夫之法，又因萧玉琮乃皇亲国戚，纵使下狱也衣衫周整，至死不曾受一丝怠慢。安风掀开蒙尸白布，只见这人唇角黑血已干涸结痂，面上如笼烟灰，一片死色。

　　想这晋安王世子，昔日是何等煊赫无双，今时不也横尸牢狱吗？见得如此情状，安风思及自己身，不免心有感慨，连连叹息。

　　既然毒药并非外头送进来的，便只有萧玉琮自己带入狱中了。可下狱之时，安风曾特意叮嘱下属搜查世子周身，除却衣衫，必不能留半点杂物，连配饰都一一卸去。最有可能，便是衣物之中缝有夹层，藏毒于此，无人察觉实属常理之中。

　　安风细细搜索一番，果见得衣襟藏有夹层，旋即，另一番疑惑又浮现心间——萧玉琮自尽，究竟是为掩护何人？

　　是为晋安王一脉免受牵连，还是为私下帮他调动兵卒之人，抑或，是为保铁关联在矿外流事情里，错综复杂的士族权贵？

　　萧玉琮是扇动风暴之人，也是为风暴所撕碎的第一人。安风总有预感，只要萧山矿场案一天不了结，便将赔付更多性命进去。

　　萧玉琮身死狱中乃是自尽，证据确凿，无可否认，晋安王大悲，一夜白头。只因晋安王世子背负“畏罪自尽”之名，同僚不免要避嫌自保，连凭吊之人也寥寥无几。

　　昔日晋安王是何等风光，王府门前车水马龙，宾客往来不歇，好一番鲜花着锦之景。现如今，独子英年早逝，晋安王悲痛欲绝，来得却只有三两人。

　　章太尉来到时，恰逢萧玉山亲自驾临，身后跟着安护卫与王公公及数名随从，还有一名灰袍小道。

　　王府之内，满目素白，恍如一夕冬至。晋安王守在灵前，老泪纵横，悲痛欲绝，见得天子驾临，忙不迭要行礼，却被萧玉山扶住。

　　“皇叔免礼。”萧玉山一个眼神，王公公心领神会，扶着晋安王坐下。

　　“玉琮已是罪人，还能得陛下亲自凭吊，若是泉下有知，定已悔过。”晋安王一世忠心，如今嫡子行拂逆之事，心结已生，自云百年之后，无颜面见先帝。

　　于情，晋安王乃萧玉山皇叔，于理，忠名在外之臣不可苛责。

　　因而，萧玉山必得亲自安抚：“皇叔不可太过悲痛，人死不能复生，再者，先帝若是泉下有知，也断不会因玉琮之过责难于你。”

　　话说尽时，章太尉上前，附和道：“陛下所言甚是，晋安王须保重身体。”

　　可怜晋安王暮年丧子，白发人送黑发人，昔日眸光矍铄，今时两眼浑浊。

　　萧玉山实在不忍再看，亲自烧一把纸钱，焚香三炷，继而又命储栖云诵经，送世子亡魂早登极乐。

　　萧玉琮原是戴罪之人，却在死后得了皇帝亲自祭奠，明眼人都晓得，这既是在安抚晋安王，也是为皇族颜面。

　　回宫路上，萧玉山一路面色沉沉，如笼云霭，连只字半语都不曾说出口。随行伴驾之人个个都是人精，见此情形，无不小心谨慎，生怕触怒陛下。

　　王公公借着纱帘瞥一眼萧玉山脸色，暗道不妙，好在储道长仍未回山——也只有他才敢撸虎须，偏生还有本事逗得陛下龙颜大悦。

　　一行人浩浩荡荡打晋安王府邸回宫，萧玉山犹是闷闷不乐，面如寒霜。安风心性耿直，本满心想着矿场一案断了线索，与皇帝说了好一番疑点。

　　萧玉山面色越来越差，方才在晋安王府上，为着颜面自发作不得，如今已回到宫中，那还需顾忌什么？

　　萧玉山抬手，扫落手边茶盏，只听得一声脆响，上好的白瓷随得满地。

　　安风一怔，立时不言，只等萧玉山发话。萧玉山揉着眉心，沉声道：“你且说下去。”

　　“是。”安风继而道，“当时，微臣已查至私调兵卒一事，不想前一日才着手盘问，晋安王世子就在次日自尽于狱中，不可谓不巧合。”

　　“晋安王门第煊赫，又有谁能得世子以死相护？”

　　萧玉山纠正道：“兴许，萧玉琮所护的并非同僚为官之人，而是晋安王，更是晋安王府一脉。”

　　叶文卿非但未死，归来以后担任审查矿场账簿一事，矿石流向有异之事如何还瞒得下去？因而，萧玉琮是怀着必死之心踏入天牢，无论安风是否问及调兵一事，他都会自尽。

　　选此时候自尽，图的是掩人耳目，教旁人都以为他难当私下调兵之责。

　　一语惊醒梦中人，安风蓦然明白过来，素来漠然的脸上，也浮现出惊愕。

　　萧玉琮之所以求死，是因为一旦铁矿上查出事情来，怕是偌大的晋安王府都要倾塌。以一人性命换得举家安稳，自是值得。

　　铁矿乃国之重器，如今外流至不明之处，无异于藏刃于暗处。外流过程之中，萧玉琮不过是其中一环，还有更多人潜藏在暗处，环环相扣。

　　一个萧玉琮自尽，只不过如同查探真相路上的绊脚石，绝非终点。萧玉山心意已定，自不会就此驻足，顿时眸光一凛，如利刃出鞘：“你协助叶文卿，从账簿入手，定要查下去。”

　　哪怕翻了天，也得查下去。

　　“是。”安风领命退下。

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　　储栖云进来时，王公公适时走出去，二人擦肩之刻，相视而笑。都是千年的人精，谁都不活说破其中深意。

　　今日在晋安王府邸，储栖云便瞧出，萧玉山心绪不佳不单单为矿场一案，更有因萧玉琮之死而心生万千感慨。

　　世人尽说皇位好，不知皇帝多烦恼。其实莫说皇帝，便是皇子、世子，也有说不尽、道不完的烦恼事。前朝某皇子便曾道“来世再不生帝王家”，大抵便是因此道理。

　　萧玉山沉默半晌，储栖云也安静地出奇，只这般静静陪着他。一时之间，只有窗外蝉鸣充斥在初夏傍晚的宫室里。

　　“六岁之年，我曾高热不退，病入膏肓，你可还记得？”萧玉山突然启唇，说起陈年往事，声音低低沉沉，恍梦幻呓语。

　　他们二人因此结缘，储栖云自不会忘记：“记得。”

　　“那时候，我并非生病。”萧玉山合上眼帘，眉心若蹙，压着阵阵心潮，“而是中毒。”

　　听得此话，储栖云暗自惊心，这些年来，他也是今日才知晓真相。一时之间，储栖云惊愕万分，纵使平日里伶牙俐齿，是个诡辩之才，如今也不免瞠目结舌：“怎会这样？”

　　萧玉山不避讳储栖云，将宫闱秘事缓缓道来：“我至今犹记得，那一日蒋淑妃胞妹荣德夫人入宫，赠我一叠桂花糕。彼时，我尚且年幼，即便母后再三叮嘱莫食旁人之物，我犹是犯馋。”

　　“谁料想，只尝了一块，便险些命丧九泉。”

　　六岁孩童还尚有些天真，全不懂人心险恶。那时候，萧玉山还有颗冰雕玉砌的心，只可惜，冰易化，玉易碎。

　　“那时候，谁都晓得，是蒋淑妃姊妹为皇次子谋划将来，故而暗下毒手。奈何无凭无据，纵使母后身为皇后，也处置不得。”

　　此时此刻，萧玉山坦诚之至，反教储栖云措手不及，唯有静静倾听。

　　“多年以后，皇次子于漠北边关抵御赤狄，立下赫赫战功。谁知封赏在即，他竟不慎坠马，终落得伤处溃烂，英年早夭，时也命也。”

　　“你看，这便是皇族子弟的命。”末了，萧玉山又似想起可笑之事，勾唇之时面带讥讽之色，“我当真如旁人所言那般，命格好得举世无双？”

　　“依我看，人中龙凤之命不见得好，但有逢凶化吉必之能，便是上佳。”储栖云抚慰萧玉山着实有一套本事，不过三言两语，便如春风忽至，吹拂进凝结冰霜的心里。

　　蓦地，萧玉山恍如初遇春风，心下忽生暖流，虽未露笑，却已缓和过来，只说道：“你倒是尽挑好听的说。”

　　“我这耿直人向来直言不讳，心如竹筒倒豆子。”储栖云一甩拂尘，说得有模有样。

　　萧玉山终是展露笑颜，只想着，只要储栖云伴随左右，世上便再无烦心事。