十一、初露端倪 （中）

　　一夜之间，坊间流言又起，爱好针砭时弊的文人最是耐不住，纷纷谈起萧山矿场一案来。

　　皇帝大赦意在宣扬仁政，偏偏苦役在此时候暴/动，教他杀也不是，放也不成，势如进退维谷。

　　可怜金銮殿上九五之尊只因生得好看了些，便已教人编排好一番，如今矿场一案久未破获，似乎坐实了萧玉山徒有“倾国貌”。

　　只不过，叶文卿未死一事一经传开，流言似又改了风向，好些人暗中议论，兴许此案大有转机。

　　萧玉琮本已放下的心复又高悬，但转念一想，叶文卿坠崖之时，他便躲在暗处。萧山峭壁百丈，叶文卿一介文弱书生，哪有死里逃生的本事？

　　此事不寻常，兴许是安风布下投石问路之计，引他自行现身。

　　如此想定，萧玉琮不敢贸然出击，当即宣来暗卫两名，只教他们混入坊间，细细探查流言源头。

　　等到此事安排妥当，他又命镇守矿场的管事之人前来，满面大喜，只说道：“近日听闻尚书郎叶大人已有消息，你明日率几个兵卒再细查一次萧山周遭，定要将人救回来。

　　管事的听闻此话，立时犯了难：“世子大人，属下有一言即便不妥当，也必要说出来。”

　　萧玉琮睥着他，只说了一个字：“说。”

　　“世子大人，坊间流言三日一小变，五日一大变，不可轻信。”管事的算不上文人，但话糙理不糙，说的也是肺腑之言，“叶大人掉下去五六日，寻遍了山沟也没瞧见尸骨，许是早被狼叼了去。”

　　“大胆！”萧玉琮佯装震怒，冷面斥责道，“你怎敢胡言乱语？”

　　萧玉琮愠怒之色演得有模有样，好比雷霆将至，唬得这人心头一颤，忙不迭告饶。

　　“罢了。”片刻以后，萧玉琮才将语气略略缓和，扬手命他退下去，“你等尽力便是。”

　　等到门扉合紧，萧玉琮面上忽现笑意，将方才的忧戚与愠怒一扫而空。

　　约莫三五个时辰过后，天色渐晚，暗卫适时归来，皆是一身贩夫走卒打扮，未及更衣便来求见。他们兵分两路，在东西二市各自打探，都听闻同一个消息——是安风寻到了叶文卿，明日便将带人回宫复命。

　　此消息堪比惊雷入耳，萧玉琮拍案而起，面笼寒霜。两名安慰皆不敢再多言，躬身等候世子发话。

　　“我竟小瞧了安风。”萧玉琮默然半晌，才说出这样一席话，不禁咬牙切齿，恨不能将那人千刀万剐，“安家是有多大的胆量，才敢纵容这小子把天捅破了去？”

　　暗卫见此情形，顿生杀意：“大人，不如明日——”

　　萧玉琮思忖半晌，眉头轻蹙，几番揣度，屡次斟酌，不敢轻易下命。直至眼下，他方知晓何为如履薄冰。但世间成大事者，须得揣有如此胆魄，萧玉琮知晓，此番只能豁命一赌了。

　　翌日清晨，红日未升，天色方才蒙蒙亮，便有一顶软轿自城南医馆抬出，一路去往宫中。

　　安风骑着高头大马，在前头开路，四下还有护卫随行，摆下好一番阵仗。脚步声回荡在寂静长街，打破安宁晨曦，莫名显出几分肃杀之意。

　　安风引路前行之时，仍不忘连连回身，望向身后软轿。两侧护卫皆是一手按刀，极是谨慎。

　　偶有些早起的生意人瞧见这阵仗，还以为是哪位达官贵人出行，忙不迭躬身站在路旁，敛声屏息，不敢稍稍抬眼。

　　人马一路前行，实在风平浪静，安风虽仍板着一张冰块脸，心中却十分诧异——幕后之人竟稳得住心性，不曾贸然行动，看来，这一番招摇过市的阵仗，算是白费功夫了。

　　便在众人皆有失望之意时，街角忽有黑影疾奔而来，直撞向众人。

　　“有刺客！”护卫本就警惕异常，眼下见此情形，料定来者不善，将人按于地上，纷纷拔刀相向。

　　“慢着！”安风喝止众人，手握佩剑，翻身下马。

　　此人冲撞人马，似乎不为行刺。安风尚未走上前去细瞧，便嗅到血腥之气、腐臭之味扑面而来，直教人作呕——这人身受重伤，恐怕命不久矣。

　　安风不由掩鼻，冷声问道：“你是何人，怎敢冲撞叶大人官轿？”

　　“小人……小人乃萧山矿场苦役。”那人跪伏于地，说话之间，又咳出一口血沫子，恶臭异常。

　　听得此话，安风心中惊喜，暗道果真柳暗花明又一村。虽未引出刺客，却得了另一条线索。

　　安风只装作不曾猜到他来到此处的原由，故意喝道：“原是个私逃的苦役，带回去交由晋安王世子处置。”

　　“大人不可！”那苦役连连以头抢地，三五回便磕破了额头，“大人，正是晋安王世子害我。”

　　“光天化日之下，你怎敢信口雌黄？”安风素来不苟言笑，绷着一张冰块脸，此刻再装一番震怒，肃杀之气立现，好教人生出许多敬畏之意。

　　那苦役惧于威慑，连道不敢乱言，为不被交回萧玉琮手上，忙说道：“小人知晓萧山矿场一案隐情，昨日得知叶大人死里逃生，今日前来并非有意冲撞，而是为领罪。”

　　“领罪？”安风抱剑而立，挡在软轿前头，只说道，“即便要领罪，也得带回去细细审问，哪有在街肆断案的道理？”

　　说罢，他便命护卫将此人押解回去，等叶大人亲自审理。

　　此一番变故惊得路边人大气也不敢喘，直至人马远去得不见踪影，那几名贩夫走卒才敢抬首，纷纷流露惊骇之色。

　　等到太阳高悬在天上时，今晨遇袭一事已传遍了街肆，不仅惊动了皇城禁军统领，连晋安王世子萧玉琮都已听闻风声。

　　萧玉琮怒不可遏，堪比雷霆：“是谁不经准许，擅自行动？”

　　暗卫面面相觑，只道并无一人冲撞安风，此番定也是计谋。

　　萧玉琮巡查暗卫，数点人数，委实不见一人缺失，不免心下存疑，难道当真是另一个陷阱？

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　　再说安风这处，好一番细审嫌犯之下，方知此人便是当日掀起矿场暴/动的三名领头人之一，名曰李大。他不仅在暴/乱之后亲手害死其余二人，还将叶文卿推入山崖，为萧玉琮效犬马之劳。

　　只可惜，他不懂兔死狗烹鸟尽弓藏之理，等到事情办妥，满心以为能远走他乡。谁料想，萧玉琮根本不曾想过放他走出将阳城，事成以后，竟派来暗卫截杀。

　　这李大本是个刀口舔血的贼人，性子里有几分凶狠，自知重伤难愈，顿起歹念，要与那晋安王世子玉石俱焚。

　　“我生来是草莽，命本不值钱，若能拽着晋安王世子同归于尽，就不算亏。”李大唾出一口血沫子，跪在安风跟前，瞥着深可见骨的伤处，竟笑出声来。

　　“真正是愚不可及。”

　　安风方要继续审问，忽闻身后一声嗤笑，回眼便见叶文卿走入牢狱之中。这文弱书生生得如一竿瘦竹，似经不得半分狂风，可任凭风波滔天，他偏偏就能岿然屹立。

　　这个人身上，究竟蕴含着怎生的力量，才能一步一步走到如今？安风凝望着他，几番打量，几番探究，终寻不得原由。

　　叶文卿款款而来，分明是死里逃生，却无半点瑟缩之意，往那李大跟前一站，气势竟将安风压过：“亏你曾也刀刃上走路，竟不知鸟尽弓藏之理。”

　　李大见得叶文卿当真还活在世上，惊得目瞪口呆，一时竟说不出话来。落下萧山那百丈悬崖，还能捡回一命的，除却苍天庇佑，便再想不出原由来。

　　“陛下有命，此案由本官与安大人一同审理。”叶文卿冷眼睥着他，本是一介书生，却隐隐有不怒自威之势，“李大，你便将萧山矿场一案从头招来。”

　　此案牵连甚广，但若想找到头绪，还须得从暴/动一事着手，叶文卿问道：“大赦将至，你等兴许能得陛下恩泽，减免劳役之刑，何故鼓动暴/乱？”

　　“只因小人手上有一条人命案子，虽是无心之过，但罪责甚重，即便陛下大赦苦役，也是轮不上的。”李大自知命不久矣，恨自己沦落这般田地皆因萧玉琮之故，索性便一五一十道出真相，“另两人也同我一般，自知无望。”

　　“晋安王世子曾言，暴/动之时，会命人趁乱放我等离去。”李大继续说道，“矿场劳苦，即便是康健强壮的汉子，也熬不了几年。我等只想着，与其干个□□年以后，或是劳苦而亡，或是重病而死，不如铤而走险搏个出路。”

　　“哪知晓世子言而无信，我替他鞍前马后，身犯命案数桩，他竟还是要害我性命。”

　　安风冷眼睥着他，说出一席话比冰还冷些：“因为这世上，唯有死人才能保守秘密。”

　　“再说说另一件事，刺杀叶大人，又是何人授意？”

　　“亦是晋安王世子。”李大凝神想了一番，又道，“他与小人说过，叶大人碰了不该碰的，因而必须死。”

　　“如此一来，事情便明了了。”叶文卿将李大所言听得一清二楚，却不曾流露半分惧色，好似自鬼门关捡回命的另有其人，“画押吧。”

　　至于那如何暗中调动兵卒的，账簿上如何以假作真的，矿石又是如何偷天换日的，便等着晋安王世子亲自来答。