半个时辰后。

　　戚斐脱下了自己的外衣，将薛策裹成了一个蚕蛹，将孩子抱在了怀里，一手环着他的后背，另一只手给他掖紧了衣领，自己就穿着最里层的一件漆黑的衣裳。

　　看穷兽的那身皮毛，就知道它们是耐寒的妖怪。尤其是戚斐的原身长得那么大了，耐寒更是一流，跟行走的发热棒似的。

　　虽说化人这个过程是不可逆的，但不幸中的大幸是，她原身的耐寒的能力，也继承了下来，穿得那么少，还靠着阴森森的山洞壁，也不怎么冷。

　　发烧时若是手边没有药物，让病人发汗，也是有用的。况且薛策这明显就是心病拖垮了身体，不是病菌感染，说不定发一发汗，就真的能好了。

　　戚斐用手背探了探孩子的额头。

　　薛策的额头和面颊都是滚烫的，红扑扑的。戚斐简直要怀疑，她放个鸡蛋上去，没一会儿就会熟了。同时，他的整个人一直都在轻微地发着抖，畏寒怕冷，蔫了吧唧的，小手也是冷冰冰的。戚斐握住了他的小手，捏在了自己的手心里，轻轻地搓着，感觉到薛策的小脑袋还在不断地往她的怀里钻，便停了下来，问道：“怎么了，还冷吗？”

　　薛策摇了摇头，闭着眼睛。戚斐只好任由他动，感觉这小屁孩整个都坐到了她的大腿上，斜着身体，脸颊贴住了她的心口。那比原本消瘦了一点儿的奶膘被这个动作一挤压，又软弹地挤出了一块。这么着以后，孩子似乎终于心满意足了，放心地吁出了一口气。

　　“这是怎么了？”腿上多了个小铁秤砣，戚斐拍着他的后背，福至心灵，失笑：“你是在撒娇吗？”

　　孩子的脸颊有点红，鼻音闷闷的，贪恋她怀里的温度：“……嗯。”

　　他果然没有猜错……他的穷兽变成了人之后，真的是一个比他年长的姐姐的模样。

　　化成人形后，她的体型小只了很多。比他记忆中的母亲，也要单薄很多。可她的怀抱很温暖。

　　听见这小子承认自己在撒娇，戚斐忍不住笑出了声。果然，还是小时候比较坦诚可爱啊……

　　她悦耳的笑声传入耳中，薛策莫名有点儿害臊，将脸埋在她怀里不肯露出来。

　　他们还住在行宫里的时候，他也经常在她面前撒娇打滚。那时候对着一张兽脸，反而没什么害羞的感觉，现在对着人形的她，就莫名有点不好意思了。

　　看这个小屁孩抓着她的袖子，跟一只小鸵鸟似的，戚斐笑得更厉害了：“好了好了，别捂着脸了，你不嫌闷吗？”

　　“不闷……那个，你有名字吗？你叫什么名字？”

　　按照正常的人设来说，戚斐应该是在化人的那一刻，才拥有人类的智商的，自然也谈不上给自己取名字。故而，戚斐答得毫无破绽，轻巧地道：“没有，我没有名字。”

　　孩子将脸露出来，在黑暗中，眼睛隐约有些亮晶晶的：“……那我现在给你取一个名字吧。”

　　出乎意料的是，戚斐却一口回绝了：“不……”

　　孩子露出了惊异不解的神色，戚斐揉了揉他的后脑勺，柔声道：“我的意思是，名字对一个人来说，是很重要的东西。这里又脏又冷的，你身体又不舒服，现在给我取名，很影响你的发挥的。等我们都安全了再说吧。”

　　话是这么说，可她心里却清楚，没机会了。

　　大限将至的人，对告别的时间其实是有预感的。从她化人的那一秒开始，她的寿元就急剧缩短了十几年，变得只剩下了短短的一截。

　　就在她说话的当下，生命的倒计时也没有停下来，还在一分一秒地流失着。

　　虽然没有系统恐吓的那么夸张，一化人就立刻歇菜。但统共，也没剩下几个小时了。

　　一个人给另一个取名字，牵绊也会随之诞生。

　　牵挂一个命不久矣的人，可不是好事。所以，悄无声息地削弱联系，让薛策对她的感情，停留在兽形的阶段，才是最正确的做法。

　　薛策的年纪这么小，遗忘并不是难事——有几个人还记得自己七岁时候生活的点点滴滴呢？

　　在离别的时候，伤心是不可避免的。但之后，他很快就要为了生存，在北昭各种煎熬求生。只要给他几年的时间，他就会几乎没时间去回想自己在东岳妖族时养过的那只穷兽了。

　　就算偶尔想起了，也就是失去了一只宠物的心情吧，不至于太伤心。

　　薛策隐约觉得她的逻辑有点儿问题，奈何正是脑子晕乎乎的时候，便没有坚持了，嘀咕道：“那好吧。出去后，我给你取名字。”

　　“好好好。”

　　洞外有熹微的灰白的光散入，又一个白天到来了。虽然没有阳光照入，但白天的谷底还是比夜晚要好上那么一点的。至少，那些成群结队的虫子都是在半夜才会过境的。也亏得戚斐的皮毛比较厚，没有被它们大举咬伤，最多咬出了几个又麻又痒的小伤口。

　　戚斐微微眯眼，忽然发现，一只有她半个手掌大的虫子正在往这边爬来，认出了这是之前叮过她的那种虫子，她磨磨牙，眼疾手快，抓起了一块石头，“啪”一声，将它拍扁了。

　　听见那“咔嚓”的声音，小孩儿的身体僵住了。

　　戚斐将那块石头扔远了，用地上的沙子扫了扫血迹，安慰道：“别怕，我已经拍扁它了。”

　　薛策没有回头去看那滩血迹，忽然说：“……我们，会死在这里吗？”

　　“嗯？”

　　“我不想死，也不想死在这里，这里好多虫子……好恶心。”

　　戚斐揉了揉孩子的小腿上的一圈淤青的地方，安抚道：“不会的，别多想了，你现在最重要的事，就是退烧。之后肯定有机会活着出去的。不如想想出去后要做什么吧？”

　　在第一天，薛策滚下山谷的时候，被那只长得和蝙蝠很像的玩意儿叼住了腿。福大命大的是，那东西没有一仰头就吃掉他，而是将他叼回了自己的巢穴里，打算拿他去做那些未破壳的小怪物的口粮。多亏了这样，戚斐才能在他被吃掉前找到他。

　　“出去后……”薛策垂着头，咬牙切齿，揪住了她的衣服，声音都在打颤，含混不清地念着：“等我出去后……我要杀了他们，我终有一天一定要杀了他们。”

　　戚斐没说话。

　　薛策所说的“他们”，应该不止指代那些推他下来的人，而是指的东岳妖族全体。

　　东岳妖族真是全员恶人，联合欺负一个小孩子的事都干得出来。这要是一个路人甲，自然不会有什么严重后果。谁让他们不长眼，见到男主不抱大腿，还欺负到他的头上来了，可不就是厕所里点灯——找死么？

　　“我一定要杀了他们……我恨死他们了，凭什么这样对我和我娘？”薛策烧得不甚清醒，用额头抵住了戚斐的肩膀。倾诉的口子一打开，便一发不可收拾了，他喃喃着将心里溃烂了数年的伤口，还有听起来稚嫩可笑的恨意，都一一袒露了出来。

　　由始至终，她都没有嘲笑他，也没有否认他，只是安静地听着，偶尔拍拍他的后背，“嗯”一声。

　　把那些委屈又怨恨的话都倾吐出来后，薛策整个人都轻松了很多，重新依偎在了她的怀里。

　　虽然，以后都不能再将脸埋在她的毛里了，不能在她肚子上肆意打滚，也不能让她背着自己，在林间飞奔。可是，依偎着她时，能感觉到的那种酸酸胀胀的安心感觉，却不减反增。

　　大概是因为，在每日向母亲请安的日子里，他已经习惯了怎么倾诉也得不到回应。直到现在……他的穷兽化成了人，还是以年长保护者的姿态出现的。

　　终于有人将他的每一句话都听进了心里，他的不安恐惧还有委屈不忿，统统都可以在她这里得到包容。

　　说累了，最加上身体有些难受，孩子便渐渐地偃旗息鼓，挨着戚斐闭目养神了。

　　再醒来时，外面的天，已经转暗了。其实时间还不晚，也才午后。

　　捂汗这一招是有用的，薛策的体温果然降了下来，也重新有了胃口：“我有点饿。”

　　这可是好兆头，戚斐连忙递了一只馒头给他。馒头已经干硬了，但好歹还可以填饱肚子。薛策往嘴里塞去，含含糊糊地说：“好难吃。”

　　“难吃也得吃，最后一个馒头了。”戚斐揉了揉他的后颈，慢慢地动了动被他压麻了的双腿。

　　看见孩子蔫蔫地垂着眼，干巴巴地咀嚼着干馒头的模样，戚斐脑海里灵光一闪，心道古有画饼充饥，望梅止渴，她也可以效仿一下，便道：“你知道什么是三杯鸡吗？”

　　孩子茫然，老实地摇头。

　　“那是鸡的一种做法。”戚斐生动地描述了起来：“用米酒、姜、蒜、香葱、红尖椒、香油等等的佐料，爆香、煸炒……最后出锅的鸡肉，是亮红色的，一咬下去，刚才吸到鸡肉里的酱汁，就会被挤出来，唇齿留香……”

　　薛策：“……”

　　他看了一眼手里的半个馒头，表情一言难尽。

　　“三杯鸡没听说过，那听说过三汁焖锅吗？”戚斐笑眯眯地描述了起来：“这个可不简单，要准备鸡翅和虾，用盐和料酒等腌制好鸡翅，再下锅炒到半熟，就加上虾一起放进锅里焖……焖完打开盖子，浇上酱汁，啧啧，连滚落的蒸汽都是香的……”

　　薛策一脸痛苦：“……别，别说了。”

　　他舌根子泛酸，肚子应景地发出了“咕噜”的一声，有些悲愤地大口大口往嘴里塞着馒头，已经忘记了刚才自己嫌馒头难吃的事了。

　　戚斐暗笑。

　　薛策擦了擦嘴，一脸疑惑：“你怎么知道那么多鸡的做法的？我为什么一个都没听说过……”

　　“自然是听回来的。这已经不叫多了。”东岳这地方，和北昭比起来，简直就是蛮夷之地，戚斐哼了一声：“有机会去北昭的话，你就会发现，不光是鸡有几十上百种做法，还有更多好吃的等你发掘。”

　　薛策被她勾得也神往了起来，嘴角隐约流出了一丝晶亮的水渍，跟小猪仔似的：“如果，我们去了北昭……第一顿，吃什么好呢？不如就吃鸡|吧。”

　　“……”戚斐道：“小孩子家家，不要这样子讲话。记住，说鸡不要说吧字。”

　　说鸡不说吧，文明你我他。

　　薛策：“……为什么？”

　　戚斐摊手：“这个我没办法跟你解释，你记住就是了。”

　　薛策有些莫名其妙，但一贯听话的他，还是懵懂地点了点头：“知道了……”

　　就在这时，静止的洞穴里，忽然传来了一阵沙沙的声音。积攒在洞石上的尘埃往下洒落，絮絮地往下洒落，落了他们满头满肩。

　　薛策连忙用手挡住了沙子，以防它们落入眼睛里，然后抖了抖头发：“怎么回事？”

　　洞穴的深处，也出现了一阵滋滋的声音。戚斐转头，定睛一看，差点儿蹦起来——地面上、石壁上，不知何时出现了浪潮般的各式各样的虫子、老鼠，正在朝他们这边涌来。

　　这么庞大的数量，将她和薛策两个抬起来搬走吃掉都可以。

　　薛策当即已吓得面无血色，一个窜起，就将戚斐当做是这里唯一的救命稻草，爬到了她的身上，惊恐地低叫了起来，浑身都在发抖。戚斐被他勒得都要透不过气了，好不容易才托住了他的屁股，不让他抱着她的头乱动，就感觉到，自己的靴面上有密密麻麻的痒意爬过，浑身一僵。

　　无数的虫子已经爬到了她脚下了。戚斐缩脚，一踩就是十几只，鸡皮疙瘩都冒了出来。心道好在系统给她匹配了衣服，要是赤身**呆在这种地方，她可就要抓狂了。

　　很快，戚斐就发现这些虫子不是冲着她和薛策来的，只是路过。除了那么十几只，其余的并没有往她的衣服上爬，都一股脑往洞口冲出去了，仿佛预感到了什么，正在逃窜。

　　等它们风过残云般过去后，戚斐使劲地拍掉了衣服上的虫子，感觉山洞里的落灰更多了，仿佛凿穿了他们头顶上的一个装着流沙的口袋。沙粒如瀑，几乎将他们的视线遮蔽殆尽。

　　与此同时，地底之下，忽然出现了摇动，并在顷刻间，震动增大。

　　暗无天日，地动山摇。系统说过的鬼渊谷千百年难得一遇的地震，真的来了！

　　戚斐错愕了那么半秒，便回过神来，抱紧了薛策，往外跑去。

　　虽然从理论上说，这个山洞是绝对不会塌陷的安全地带。可戚斐担心洞口一会儿会被从山壁坠落的石头堵住，将他们唯一的出路堵死，所以，冒着地震也要往外跑了。

　　这场地震，几乎将鬼渊谷里所有的怪物都炸了出来。在这一片人间炼狱般的混乱之中，根本没有东西还有心思去猎食了。硕大的石头不断从上空落下，阴影穿透了浓雾，轰隆轰隆地砸在他们四周，震得戚斐心脏疯跳。最惨的是因为瘴气的影响，很多东西都会撞到彼此。唯一幸运的是，因为天空有不少在乱飞的妖怪，反而替他们挡住了不少掉落的石头，没让他们被砸扁。

　　戚斐意识到自己也在受瘴气的迷惑，这时候再乱跑，恐怕会和别的东西撞上，便抱着薛策，来到了一片远离山壁的空地中，在一块巨大的石头的旁边躲了起来。躲在这里，就不会被掉落的石头砸扁，也不会轻易地被那些惊慌乱跑的妖物踩碎了。

　　薛策惊慌地抱住了她的腰，跟着她一起蹲了下来，捂住了耳朵。

　　地震持续了差不多十分钟，还愈演愈烈。戚斐的眼皮微微一颤，瞳孔蓦然一缩，望见了一束金色的阳光，穿透了碎裂的山顶石头和万丈的迷障，笔直地射入了谷底，在不远处的菌类植物上，形成了一片金黄的光斑。

　　谷底邪门的瘴气被阳光穿透后，便如蒸发的蒸汽一样，飞速消失了，显露出了真正的路。

　　戚斐这才看见，原来距离他们最近的山壁，只有几百米远。