彭城的茶馆里一如平常地热闹，茶馆中央有个长桌，一说书先生正滔滔不绝地说着话，旁边的人端着茶，却一口没喝，全被这口才极好的说书人吸引了过去。

　　“你要说这做生意的哪家没有钱？家里都是金山银池，仆从成群。怎的单单就是那陆家发了横财？”说书人添油加醋，绘声绘色地讲开了：“单说这白瓷，家家都是买来当个好看的物件，再或者，就是日常用具，谁家没有这样的货出来？可陆家偏偏剑走偏锋，抓着这女子用的胭脂水粉，特意研制出了不会污染胭脂的瓷盒。这东西做的精美，又招人喜欢，哪怕你不喜欢胭脂，冲着他家那瓷瓶瓷盒的做工花样，也心痒难耐，想买一个试试！”

　　“我听说这陆家的生意不止做到了京城，连西域和沿海都有涉及，这一日得赚多少钱啊？”旁人问。

　　说书人一拍案板，道：“待我与各位慢慢说来——”

　　前面说的火热，茶馆角落里却有几人在窃窃私语。

　　“你听他在那吹得天花乱坠，要我说啊，这陆家的家主是个狠角色。”

　　青衫青年看了眼茶馆中央，和同伴说了几句。

　　那同伴连忙问：“这话怎的说？我可听说这人是个年轻的女子，不过半年的时间陆家能从岌岌可危发展到现在的程度，全是从她接手陆家开始的？”

　　青衫青年摇摇头：“这你就不知道了，在她之前还有一位少年家主，那个时候陆家的生意就已经做起来了。可后来那人却莫名其妙死于一场大火，更诡异的是这女子原本与原家主毫无干系，原家主死后其所有的家产却都给了这个女子。你说这里面能没有猫腻吗？”

　　同伴点点头：“你这么一说，我也觉得怪异。你的意思是陆家现在的家主从未嫁过人？”

　　“这可不是吗？慈州多少儿郎盯着这块香饽饽呢，各地来说媒的人都踏破了陆家的门，可这陆家家主就是不为所动。”青衫青年道：“但你别以为她就不想嫁人，半年前她去了一处镇子收租，回来的时候却带了一个瞎眼的婆婆，说是认这瞎子当了义母。”

　　同伴不解道：“那这和她的亲事有什么关系？”

　　青衫青年压低声音：“我表妹在陆家做事，这都是听她说的。我猜啊，那瞎婆婆只是个幌子，她的两个儿子才是重点。自从这母子三人来了彭城之后，家主就十分器重他的两个儿子，一个管着烧窑的庄子，另一个管着账面的生意往来。而且那女子还和其中一人关系暧昧。”

　　“我表妹好几次瞧见他们两人挨得亲近，那样子可不像家主和雇工的关系！”

　　同伴仿佛吃到一个大瓜，顿时唏嘘不已。

　　暗道自己为什么遇到这等被富婆包养的好事。

　　——

　　彭城陆家。

　　陆家老宅翻新过一遍，月儿嘱咐完几个新来的丫鬟注意事项后，又去厨房转了一圈。

　　自打吴婆婆来了陆家之后，她的两个儿子就接管了北地的生意。刘仁良为了南方的新市场和分店的事情，只能暂时先南下去处理一段时间。估计要年底才能回来。

　　她一路想着这人前段时间才传回来的书信，心底喜滋滋的。

　　等南方的事情办妥了，在找几个靠得住的人留在那边，刘仁良就打算回来，到时候两人的亲事也不用在拖了。

　　说到成亲，她也有些发愁。

　　自家的亲事解决了，可唐姑娘还……

　　这几日城里的说法她多少也听见过，她自然是知道唐姑娘是个好人的。可那些人说的话也的确是事实。

　　自打小少爷去世后，唐姑娘消沉过一段时间。

　　后来好不容易想通了，又带回来几个人。

　　虽说唐姑娘能走少爷去世的悲痛中走出来是件好事，但这也太快了吧。她叹了口气，不过这也不能怪唐姑娘，吴婆婆的儿子的确在身形和日常习惯上都很像小少爷。

　　唯一的区别大概就是——没有她家少爷长得好看。

　　她去厨房一趟，给唐念锦把煲好的参汤送了过去，正看见两人在屋里说事情。月儿自己往那一走，哪怕是送个东西，也觉得自己像个多余的人，插不进两人的气氛里，只能在心中默默祝福，然后退了出去。

　　月儿关上门后，唐念锦忍了很久的笑意终于憋不住了。

　　陆宴看着小姑娘脸上的酒窝浅浅，一笑起来，眼睛弯弯的，格外好看，无奈道：“又想到什么了？”

　　“你看刚才月儿看我们两的眼神，”唐念锦笑够了，才趴在桌上，把一张笑脸放在胳膊上，偏头看他：“你知道城里怎么传吗？都把我说成一个妖怪了，恩，还是个始乱终弃，另结新欢的女妖怪。”

　　陆宴轻笑一声，走到她面前，他个子高，只能蹲下身，虽然顶着一张普通的脸，可一双眼睛却仿佛能摄人心魂一般。长长的睫毛扇了几下，轻声道：“那你什么时候嫁给我这个新欢？”

　　唐念锦吐吐舌头，自打陆宴认回自己的娘之后，又没了之前身份的束缚，以一个全新的身份“叶言”出现在彭城后，他的性子就越发与之前不同了。

　　不仅笑变多了，还特别爱逗弄她。

　　“行了，说正事。沈盛那边怎么说？”唐念锦坐直身子。

　　叶言就是陆宴的事他们连吴婆婆也没说，就是万一泄露，连累到吴婆婆。唐念锦为了方便照顾吴婆婆，便认她做了义母。

　　但昌王那边的威胁一日不除，陆宴就一日不能恢复原来的面貌。

　　虽然唐念锦他们都知道陆宴并非真正的皇室血脉，但昌王不一定会信。以他宁杀错不放过的个性，要是知道陆宴是诈死，那一定会重新派人来下手。

　　温王在沈盛的帮助下搅弄得昌王不得安宁，他一时之间没有功夫来对付陆家。加上陆宴的假死也令他放松了对这边的警惕，唐念锦才能趁机发展陆家的生意。

　　虽然她是陆家的家主，但实际上生意还是由陆宴在拿主意。再加上刘仁良的细心、殷小尚的灵活脑袋，以及侯杜的技术，才让陆家与各大商帮的合作越来越顺畅。

　　温王的丰和商号的合作也让他们发展得更快。

　　而唐家的事也差的七七八八，主要牵扯在其中的人是徐氏，但她莫名其妙死在了牢里。线索挖不下去，但那封通敌的信件是铁证，唐至文判了流刑，唐渊挨了几个板子放了出来。牢里走了一遭，这下唐渊老实了，出来后还是上门来求唐念锦看在血缘关系的份上帮他一把。

　　唐念锦见他不再闹事，便给了他一些银两，给他找了点活做。唐渊也没了读书的心思，更何况以他现在的经历和背景也根本没办法参加科举，便自己提出来要去西边的商路那里开阔生意。

　　唐念锦让他跟着商队从底层做起，至于唐家大郎，她也是请了人照顾，并买下了之前唐家租的宅院。

　　朝廷那边局势动荡多变，但他们有了金山银山做后盾，在和昌王斗就要容易不少。

　　“情况不太好。”陆宴道：“明威将军的案子很多线索和证据都指向温王，昌王做了一些手脚，甚至暗中联合长公主打压温王，现在朝中局势紧张。”

　　唐念锦：“希望他们能度过这次难关。”

　　陆宴摸摸她的头，道：“放心，不会有事的。”

　　他唇角微弯：“真要是出事了，我这个新欢就带着你跑路。”

　　“我才不呢，我得替我去世的白月光守着他家这冰冷的金山银山。”唐念锦故作捧心状。“钱太多，也是一种甜蜜的烦恼呀。”

　　陆宴：“那我这个替你打理金山银山的劳苦工，是不是也得有点奖励？”

　　唐念锦想了想：“这个月给你多发点月钱。”

　　两人之间隔着一张桌子，但她原本就是趴在桌上，陆宴也靠的近。他身形修长，微微弯下腰才能凑到她跟前来。

　　修长的手指放在桌面上轻轻敲动，撑着自己的身子，另一手按住她的后脑，隔着桌子便朝人吻了下来。

　　唐念锦躲闪不及，唇瓣间蓦然传来温润的触感，辗转纠缠。

　　半晌，他才放开她，薄唇移到她耳边，声音低哑：“这才是我想要的奖励。”

　　——

　　京城的消息来得越来越少，也都是些坏消息，唐念锦提心吊胆了好几个月，好在事情都有惊无险地度过了。

　　临到年关，家家户户都开始置办年货。

　　唐念锦这日回到陆家时已经接近入夜，陆宅里的人大多数都回家过年。月儿才和刘仁良办过喜事，唐念锦便给他们两放了假。

　　也不是所有人都走了，吴婆婆和叶林还留在宅子里，以及三个卖了身的丫鬟。

　　这日她才回来，看过吴婆婆之后才发现叶林和陆宴都还没回来。

　　她去了书房，发现桌上有一封信。

　　打开一看，发现是叶令荨写来的。

　　信里说明威将军的案子已经查的水落石出，加上他们手里的证据，足够动摇昌王的地位，但这一切其实并不足够将昌王扳倒。

　　转机发生在一个月前，昌王与长公主联合蛮族，密谋造反。这件事被皇上提前发觉，一转眼的功夫，相关的官员和带头的几个公主以及昌王全部被处理的干干净净。

　　温王等人这才发现，原来皇上并不是什么都不知道，除了周晟之外，他还下了很多暗棋。

　　之前放任两个亲王在朝中的争斗无非是为了平衡朝政。但一旦昌王涉及到他的底线，连通敌卖国，招兵买马，意欲谋反这样的事情都能做得出来，那便不能在容忍他了。

　　昌王一倒台，以往的旧事全都牵扯出来，原来明威将军的死就是昌王在背后下毒。他和蛮族达成了交易，等他举兵谋反的时候，蛮族借着他传递过去的情报大举南下入侵，到时候内有外乱，蛮族又派兵支持他，不愁拿不下皇位。

　　反转发生的太快，这一封信也是快马加鞭送来的，消息还没传到北地。

　　叶令荨还在信中说，沈盛下一步就打算替沈家翻案。只是这件事急不得，他们还得在京城呆上一段时间。等沈家的案子解决了，她就会跟沈盛一起归隐，找个地方好好生活下去，偶尔也会回到彭城看她的父母。

　　唐念锦见他们两人终于有了好的结局，心中也替这个姐妹高兴。

　　不过陆宴今早出门的时候分明说下午就会回来，怎么会现在还没见到人影？

　　唐念锦叫来丫鬟询问。

　　“叶言吗？”她看了眼已经黑下去的天色，想了想道：“下午应当是回来过一次的，但是又来了一个奇怪的人把他叫了出去。”

　　“是谁叫出去的？”唐念锦皱眉道。

　　“不知道，反正那人看着挺吓人，一双眼睛冒着凶光。”丫鬟道：“好像两人说去谈点什么事情，叶言走之前提到过什么清河的亭子。”

　　唐念锦放心不下，和丫鬟说了几句就出门去找陆宴。

　　清河贯穿彭城，经过的地方不少，但亭子只有一个望远亭。

　　临近年关的街道冷冷清清，入了夜，四周一片黑暗，就连长点灯的地方今夜也熄灭了烛火。

　　唐念锦加快脚步，提着灯，只能隐约看着远处天边层层叠叠的黑影，高楼上挂着的物件随夜风轻轻摇摆。

　　但因没有光亮，显得有些骇人。

　　望远亭很快出现在她视线里，她加快脚步，耳边是清河的流水声，今夜无月，也没有星光。

　　刚开始收到叶令荨好消息的喜悦消散殆尽，临到这时候，陆宴不会出事了吧？

　　绕过亭子，在一颗树下瞧见了一个高瘦的身影。

　　她提着灯，三步并做两步上前。

　　“陆……叶言，你没事吗？”唐念锦拉着陆宴，先是上下打量摸索了一番，发现确实没有什么伤口之后才松了口气。

　　“你怎么在这儿？我刚才担心死了！”她手上的灯笼光线微弱，红光映出她担忧的眸子。

　　陆宴笑了一声，忽然就抱了抱她。

　　唐念锦愣了愣，感受到他有力而温热的怀抱，原本打算发的脾气一下就消散了。

　　她挣脱他，提高了些灯：“不对，你今日怎么没有化妆？”

　　唐念锦本就聪明，联想到书房的信，恍然道：“你早就知道昌王的消息了是不是？那信随意放在外面桌上，就是为了让我看到。”

　　“你不会是故意让我来找你，让我白担心的吧？”她微微张嘴，皱眉道：“你想做什么？”

　　陆宴摸了摸她的头，没有说话，转身从树下拿起来一盏天灯。

　　“做什么？”她疑道，上一次和陆宴一起放灯，还是一年前的除夕。

　　虽然已经到了年末，但今日并非除夕，也不是什么特别的日子。

　　陆宴只是看着她笑，眼底是压不住的温柔，他扶着灯，把火折子给唐念锦：“点灯。”

　　唐念锦只当他是为了庆祝昌王倒台，无奈地接过火折子，点燃灯。

　　“这下你再也不用乔装打扮了。”唐念锦看着天灯慢慢飞过清河，飞向彭城高高的天。“我想好了，等过了年，把陆家的生意交给你们打理。然后我就去外面看看，先去南方有名的青瓷之城徽嘉，再去海边看看出海的船队。”

　　她说的正开心，话头却忽然止住了。

　　随着那天灯徐徐升起，从两人所在的地方开始，一盏盏的天灯紧跟着那一盏飞上天空。

　　整个彭城的灯火依次点亮，高楼间悬挂的彩灯斑驳陆离，各色的灯火在彩纸间跳跃，发出温暖的火光。

　　她转头惊讶地看着陆宴，越来越多的灯照出一个温暖而光明的世界，少年的身影好似镀上了一层金光。

　　“你……”唐念锦眼底都是震惊：“这都是你准备的？”

　　不远处的烛光透过红纸映在她的小脸上，小姑娘柳眉弯月，月影婆娑。

　　好似那日除夕，灰白破落的宅子里，少女站在梯上挂灯，而他在檐下伫立。

　　那日她兴奋地布置无人的庄子，一点点把寒冷从他身边赶走。眼巴巴地凑到他跟前说，等她将来赚了很多银子，就给他换全新的灯笼。

　　他的声音温柔，眼底光暗明灭：“你说以后的除夕，会给我买新的好看的灯。”

　　“可怎么办呢？”他说：“我也想给你买灯。”

　　“这一城的灯，送给你。”

　　唐念锦怔然地看着他，“你把我叫出来，就是给我放灯看呀？”

　　他被她傻傻的样子逗笑了，俯身捧着小姑娘的脸，看着那双水光潋的眸子，小心翼翼地吻了下去。

　　正在这一刻，远处的烟火升天，在两人身侧洒出一朵朵绚丽的花儿。斑驳的色彩和闪烁的光芒驱散了黑夜的冰凉，巨大的烟花声交错响起。

　　烟花的影子落在清河上，波光粼粼。

　　少女的感官全被他掌控，唇间的纠缠令人头脑一片空白。

　　她能听见烟花声很远，可他的呼吸声很近。

　　少年白皙的脸上晕染出情欲的淡色，褪去稚气的五官格外俊逸。长而卷的睫毛半阖，一双黑曜石般的眼睛含着笑。

　　烟花不知放了多久，直到夜空再次恢复寂静，满城烛火摇曳，他才放开她，哑声道：“我喜欢你。”

　　温柔的又吻落在她的额上，陆宴的声音低低的，带着三分笑，和七分希冀：“我们成亲，好不好？”