趁她一愣神，那杯酒就下了肚子。少年的脸色逐渐可见地泛起红晕，一双好看的眸子也染上晕沉的雾色。

　　众人还不知陆宴喝了酒的德行，见他喝了，便也热闹起来，各自夹菜吃饭。

　　今日难得聚在一起，往日里惦记着的烦恼都抛在脑后。

　　唐念锦却不放心她坐在陆宴旁边，见少年身形晃了一下，眼里的暗色越来越沉。微微低头，手指捏紧又松开，在抬头时，唐念锦被他面上的笑震了震。

　　她小声靠过去问：“你没事吧？”

　　陆家少主人一杯倒在桌上，说出去也会被人传笑。如今陆家富裕起来，他怎么说也算个有头有脸的人物，唐念锦打定主意，伸手要去搀他回去休息。

　　谁想陆宴却晃了晃，虽醉未倒。眼睛看着她，透着无辜，白皙的脸上夹着红晕，似冬雪腊梅，竟是比女子都好看。

　　他呼吸急了些，伸手按住她搀他的手，低声唤：“锦儿。”

　　这两个字一出，唐念锦就知道要出事了。

　　她倒宁愿陆宴一觉睡过去，也好过现在变了个人似的。当下抽手出来捂住他的嘴，拉着陆宴站起身来，转头向众人道：“他吃坏肚子了，我带他下去歇会。”

　　周宛疑惑地看着他们俩：“那姐姐为何要捂着哥哥的嘴啊？”

　　唐念锦正色：“我怕他当桌吐出来影响你们吃饭。”

　　拉开凳子，拖着人就走：“你们先吃着，不用管我们。”

　　一路穿过走廊，到了陆宴的屋子，少年把重量都靠在她身上，懒洋洋地走了一路。他虽然看着人不清醒，却半日也未曾昏睡过去，眼底都是暗色，嘴角含着笑，与平日里的样子相差甚远。

　　若不是唐念锦见过他之前喝酒的样子，说不定会为他也被人魂穿了。

　　她扶他坐在床上，他却还是靠着她，不愿放手。见她挣扎，陆宴声音低哑，带了些委屈：“锦儿，你不喜欢……”

　　天哪，可别再让陆宴这样叫她了。本就是一副秀色可餐的样子，再如此唤她，她真怕自己一个把持不住，把人扑倒了。

　　“不许这么叫我！”她伸手又捂住他嘴：“下次再让你喝酒，我就是傻子！”

　　掌心下触碰到的唇软软的，她刚要松手，却浑身僵硬了片刻。

　　方才那个更软的是……

　　她面色腾地红了，只觉得耳根子发烫，说话语气都慌了些：“谁，谁让你舔我手的。”

　　陆宴眯了眯眼，懒懒地靠在她身上，舌尖卷过红唇，眼底都是暮色：“甜。”

　　唐念锦气笑了，可不甜吗，她才做了份蜜糕蒸着，手里还沾着些白糖味。

　　她把他按到在床上：“喝醉了就早点睡觉。”

　　刚要起身，却被人狠狠拉了一把，脚下不稳，就这么跌在人身上。

　　“陆宴，你要发酒疯是不是？”她想坐起身，却被人忽然揽进一个炙热的怀抱里，唐念锦脸上的红云还未散去，刚要开口问他作甚，却听见少年困意倦乏的声音。

　　“我就抱一会。”

　　外面的喧闹声很远，身边少年绵长的呼吸声却很近。

　　——

　　唐念锦醒来的时候，身边的人已经不见了，屋子里点着灯，显得寂静无声。

　　恍惚间，一时也不知自己是在山上陶庄，还是在哪。外衣搭在架上，她揭开被子，穿好外衣出了屋子，才知道自己睡了一日，其他人都已经回去了。

　　为了缓和近日的资金问题，各处庄子都是加班加点在生产瓷器，只希望能多少堵上一点窟窿。

　　随着日子一日日过去，陆家表面的生意的确越来越好，但上次那批货出事的损失仍然像一座大山，压在陆家头上。

　　唐念锦派去查探消息的人也回了不少，只差最后确定那“金子”的销路，一旦拿东西能顺利卖出去，则不仅能解决陆家眼前的困难，还能将陆家的生意抬上一个台阶。

　　叶令荨这日说自家心情不好，又说唐念锦整日忙的喘不过气，对身体不好，硬拉着她出去踏青。

　　唐念锦也多日未曾出游，便应了她。

　　出了陆家大门，她才发现几日未见的彭城街巷又热闹起来。

　　街巷中间小贩们吆喝着叫卖稠饧、麦糕，好不热闹。

　　“一连五日最盛，你尝尝这乳饼，这可是京都传来的。”叶令荨拉着她逛遍了小半个彭城，说话间到了内城门下。

　　唐念锦拉着她：“你今日拉着我吃吃喝喝，半句不提其他事。先前你说自家心情不好，到底怎么了？”

　　叶令荨面上的欢喜渐渐淡了，她低头踢了踢脚下的石子，半晌，才气鼓鼓道：“还不是那个笨石头，气死我了。”

　　“沈盛？”

　　叶令荨拉着唐念锦的手，转身站在她面前，一字一顿道：“我决定，再也不要喜欢他了。”

　　唐念锦想起她那日说要寻沈盛表白心意，看这样子果然是被拒绝了，当下也不知如何安慰。

　　“人家都已经把话说的明明白白了，我再贴上去又有什么用，左右他日子过得好，也不需要我。”叶令荨摇摇头：“不说他了，唐姐姐，我近几日得到一个消息。你还记得前阵子抓蛮族细作闹的火热的事吗？”

　　“听说慈州上次来的那位大官，到彭城后，直接撤了你那个糊涂爹的职，派人审问着呢。”叶令荨一边说，一边看着唐念锦的神色。

　　这事她犹豫许久，怕唐念锦放不下亲情，又觉得她理当知道。

　　“这事我早就知道了，唐至文和徐氏都被抓进了牢里，只是这件事守的紧，未有风声穿出来罢了。”

　　“你那个爹娘德行是差了点，可也没听过与蛮族有什么接触吧？怎么突然进了大牢……”叶令荨奇道：“对了，你消息怎么那么灵？”

　　“在彭城走街串巷的货郎殷小尚可全都认识，要打听消息还不容易，我早叫他找人帮我盯着。”

　　“陈主簿也被撤了职，而蒋千斤为了撇清自身关系，早就收拾行李跑回定州去了。”唐念锦见那城门下头一群人围得水泄不通，便踮脚看了看，只见人群前面旗旌鲜明，人马精壮，好不热闹。

　　“当初来的时候趾高气扬的，没想到才不过短短时日，蒋家的人就夹着尾巴逃了。”叶令荨也极其憎恶那些在背后使害人手段的小人，若不是蒋千斤的动作，陆家现在早就是北地的大商户了。

　　“你看看前面是什么人。”唐念锦被前头的热闹勾起了好奇心，两个姑娘朝人群里挤了进去，只见一群人围成偌大的空地，两人骑着骏马，互相挑攻。

　　一招一式，险象环生，惹得四周连连叫好。

　　左边一位高头大马，身上的盔甲虽然老旧，却仍然显得主人威风凛凛，正是那日在城门下与唐念锦有一面之缘的守城门卫绕晨。

　　另一位显然官阶大些，身上甲胄都是上品，动作虽然不及绕晨老辣，却也屡出奇招。

　　“这斗得是什么？”唐念锦偏头问旁边的人，那路人一边喝彩，一边解释道：“这是彭城的马斗，这几日诸军跨马作乐，用来舒展筋骨的乐子。”

　　“那马上的人倒是看着面生。”叶令荨好武，此刻看着两位打来都去，骏马嘶鸣，也眼热起来：“倒教我想上去与他比比。”

　　一旁的城卫认出叶令荨来，便阻拦道：“知道叶姑娘你武艺高强，但可这是新来的宪司，伤了谁都不好。”

　　叶令荨本就憋着气，见场内两人不分胜负，便从旁牵了匹马，翻身上去，抢了城卫的武器，直直朝两人冲了过去。

　　绕晨一见是她，皱着眉勒紧马绳，撤了出去。叶令荨却和另一人打的热闹，她虽是女子，出枪却又快又狠，马技娴熟。但随着时间推移，她的劣处便显现出来，胯-下的马儿体力不支，动作渐缓。

　　对方长-枪虚晃，转身从侧方攻入，最终枪尖刺喉，在她身前半寸停下来。

　　那人翻身下马，行了个礼，取了头盔，唐念锦才看清他的样貌来。

　　剑眉墨发，鼻梁高挺，五官显得俊朗，脸颊有些微汗，却是身姿不凡，气质摄人。

　　叶令荨也下了马，她一番枪斗，泄了心中的闷气，痛痛快快打了一场，此时看着青年，直接道：“这次我马不好，日后再约你约比一场！”

　　青年目露赞赏：“没想到北地的女子也有如此身手，今日比斗不过一时图乐，胜负无需在意。”

　　他挥手示意其他人继续马斗，脱了外甲挂在黑马身上，才走了过来：“方才我胜之不武，可否能请姑娘吃顿饭以作赔礼？”

　　叶令荨也有意结交，当下应了声，拉着唐念锦介绍了一番，三人便从人堆里挤了出去，到了一家寻常食店。

　　那青年自称姓周名晟，是新来的提点刑狱，才到彭城不久。

　　“才到不久，就搅得我们这里天翻地覆的，我看你本事的确不小。”叶令荨才知道原来这青年就是之前她们口中多次提到的风云人物，当下笑的不可开支：“我还以为是个严肃的老头子，没想到是……”

　　周晟年轻气盛，一身气质如出鞘利剑，又长的好看，一路上惹得多少女子频频回头。

　　到了食店，三人说了几句，才知道他这人并非像传言中那般严厉冷酷，反而极好相处。

　　周晟将自家经历简要说了说：“这次到彭城来，就是要想查清蛮族细作一事。”

　　“这里离蛮族又远，隔着好几个州府，为何独来彭城？”唐念锦疑道。

　　“我们顺着线索一路从北边追来，发现蛮族与朝中有所勾结。而彭城似乎就有他们一个联络处，先前我们搜索了蛮人的一个寨子，也发现了不少蛛丝马迹。”周晟正色道：“我知道叶家常常走镖，兴许有些线索，若是叶姑娘想起什么，都可与我说说。”

　　叶令荨挑眉：“我说哪有白蹭的饭，原来在这儿等着我？”

　　周晟歉意一笑，并不多言。