柳方送走了景行之和吴明瑞两个考生, 正准备关上门回去补觉，巷口处太子妃身边的管事妈妈、张妈妈的身影冒了出来。

　　张妈妈瞧上两眼，笑着道：“这是已经走了？我紧赶慢赶，还是晚了，没沾上景公子文曲星的喜气！”

　　“张妈妈说笑了，怎么这么早？其实不用来的。”柳方一直觉得太子妃的示好奇怪。

　　道理简单得很, 又没见过面, 老给你送东西，换谁谁不慌啊？！

　　也就是行之那种老被人主动交好的, 才觉得无甚奇怪, 习以为常。

　　柳方目光定定地看向张妈妈, 朝她释放压力。

　　这么早从宫里出来，可不容易。

　　张妈妈察觉他的疑惑，笑笑解释道：“我这回可不是专门来送景公子的，我们太子妃娘娘想起了当初怀孩子时, 那祛肚子上纹路的油, 谴我给您送来呢。

　　等送完您这处，我还得往府里去一趟，我们娘娘的弟媳也得了一份。

　　送完了东西，回头我还得忙个宴席, 就不叨扰您了。”

　　张妈妈将东西送了, 一刻也不耽误地离开。

　　柳方看着张妈妈毫不迟疑的背影，挑挑眉，心想是不是自己真的多疑了。

　　想了没两下, 困意上头，柳方索性回屋睡觉去了。

　　天大地大，现在都没有他身体的需求大。

　　柳方的肚子已经九个多月了，府里连产郎（产婆的哥儿版）、还有生产时要请过来的大夫都找好了。

　　景行之出去考试，柳方答应过他，在家里该吃吃该喝喝，也不要打听考试的事，好好在家里呆着就是。

　　景行之万万没想到，这预产期和考试期混到一块了！

　　就很气，恨不得换个日子考试。

　　他本来就是想陪着柳方一起生宝宝，才折腾一番硬要带柳方来京城的。

　　虽然不是他生，可好歹他人在，还能防止意外发生，他是能帮上忙的。

　　但碰巧撞上了，景行之又不可能不去考，只能期望他考试完回来赶得上。

　　走在赶考路上的景行之在想:

　　崽啊！你挑个爹在的时候再出来啊！

　　******

　　那厢张妈妈送完了东西，收敛了笑容往太子妃的娘家城阳伯府去。

　　张妈妈有些不明白，太子妃为什么要执意往这景公子府里送东西。

　　虽说景公子是圣上的小师叔，但张妈妈可不觉得这个什么小师叔的，能比她们太子还尊贵。

　　皇家的人，已经到顶了，哪里还用这么讨好似的和人来往？

　　像她张妈妈，多少年没这么陪过笑脸。那个小夫郎还看着不情不愿的，真当自己是个人物了！

　　张妈妈心中腹诽着，脚下已经到了城阳伯府，也就是太子妃娘娘的娘家。

　　城阳伯府里，张妈妈受到的待遇可不是柳方的审视，而是无数的讨好，就连伯夫人都对她笑容和蔼。

　　两边的待遇，更让张妈妈不解。

　　回到了宫里，张妈妈忍不住问太子妃董氏：“娘娘，那个景公子明明是帮着二皇子的，我们干嘛老给他送东西？”

　　董氏脸型偏长，不是时下最喜欢的圆盘福气脸型，不过她五官点缀得刚刚好，眉宇之间别有一番疏离的文气，看着就是个贵气人儿。

　　董氏点点张妈妈的额头：“就是因为他帮着二殿下，我们才要交好他。但凡我们太子交好的，父皇都放不下心。”

　　张妈妈想了想，恍然大悟。

　　敢情娘娘是想用圣上的忌惮，来废了那个帮助二殿下的景公子啊！

　　“娘娘可真是聪明！我想破了头都没想到这点。”

　　“可不是我聪明，是母妃的主意。”董氏笑笑：“等会儿去见母后，今天指甲染个浅粉的吧。”

　　一边负责染指甲的宫女赶紧去准备东西，给太子妃娘娘染新的指甲色。

　　任由手被好些人服饰着，董氏的目光透过窗户，落在外面的花草上。

　　张妈妈有张妈妈的不解，她也有她的不解。

　　既然交好人会让圣上忌惮，那为什么母妃还老让太子交好那些大臣呢？不是徒然让父皇多心？

　　太子是嫡又是长，只要不出错，谁还能替了太子不成？

　　董氏是个爱读书的，这种种她都想通了。不过只闷在心里，没和孝顺皇后的太子提。

　　******

　　会试举行，京城里好多衙役和城防兵都被调去了贡院附近。

　　守城士兵的人数，少了三分之一。

　　两排士兵守着大门，一边检查进城的人，一边就羡慕地讨论起那些举人老爷们来了。

　　不多时，太阳爬高了些，难得的艳阳照耀大地。

　　一群披着盔甲的高头大马嘶鸣着，朝城门口跑了过来，挟裹起一片滚滚黄色尘浪。

　　士兵们目瞪口呆，心想当兵当成这样，可比那些举人老爷风光多了！

　　那些紊乱的念头一扫而过，前头的士兵放下手里□□拦住路，大声质问这队骑兵的头兵：“来者是哪位大人？通报姓名！”

　　跑在最方的士兵大声回道：“镇远侯归京面圣！”

　　“请止步，查清人后才能进城。”

　　听见是镇远侯，那些□□被士兵们收了起来，只喊他们下马查看。

　　宁海波在二十人小队的最中间，到了城门口，他才冷着面下马。

　　那些士兵看他脸黑得可以，认过了人和令牌就放了他们进去，甚至有些担心是不是边疆出了意外。

　　有个消息灵通的士兵道：“不是边疆出事了，是镇远侯府里出事了！”

　　“什么事？我们怎么没听说？”

　　“我也是听人说的，你们可别乱传。我跟你们说，是镇远侯夫人掉进了水里，没治好，疯了……”

　　“本来我还不信，可是镇远侯过年都没回来，现在却回来了。不是为了他的夫人，还能是为了什么？”

　　士兵们吃了一惊，然后又三三两两地交流起其他镇远侯府的八卦来。

　　宁海波的骑兵一路到了皇宫外，不过进宫后单身一人，还没了马，他只能坐着轿子往前走。

　　宁海波心情很糟糕，他没想到吴双喜年纪轻轻就会遭遇如此横祸。

　　吴双喜出身贫寒，可以说与宁海波这样的将门子弟毫无瓜葛。

　　一场意外让他遇到了当初的那个少女，从此一颗心都落在对方身上。

　　宁海波心思在别处，向李云玺汇报的战况虽不错，也没让他面露笑容。

　　李云玺倒是知道他的苦，不过李云玺还有更亲近的小师弟呢，也偏心。

　　李云玺道：“宁爱卿，既然你这趟回来了，就处理完了家事再走吧。当年的事，朕觉得很是对不住你啊，好好的亲儿子，竟然流落在外。”

　　宁海波苦笑着点头：“是，臣这回打算处理完了再走。可能会比限定的留京三日多留两天，圣上见谅。”

　　“无妨，你且去吧。”李云玺挥挥手，示意宁海波可以回家了。

　　宁海波跪谢了君王，然后出宫，骑上大马带着人回镇远侯府。

　　*****

　　镇远侯府。

　　宁老夫人带着宁雍远等在大门口处，方便第一时间看到她过年也不回家的儿子。

　　宁老夫人面上又喜又忧，对宁雍远抱怨道：“你说他回来会不会为了吴双喜那个女人怪我？这可和我老太婆没关系。”

　　早些年婆媳斗法，斗来斗去后老夫人发现最难受的是自己儿子，干脆就隐忍了下来，丢开了府中大权让吴双喜掌管。

　　婆媳斗法那阵子，吴双喜可没用儿子来戳她老太婆的心。还好她以退为进，一举就彻底稳固了自己在儿子心里的对位。

　　宁老夫人想起当年事，眼前也不由得闪过当初年轻貌美的吴双喜的面孔来。

　　美得那么有味道的女人，也怪不得男人那么喜欢。

　　宁老夫人正想着呢，就听到耳边马蹄声响起，她欣喜地抬头，张望着马蹄声渐响的巷口。

　　和老祖母的全然期待不同，宁雍远心中不仅不期待，甚至还有点想跑。

　　宁雍远一点儿也不想见到宁海波。

　　他曾经视为荣耀的男人，现在和他无关，说不定还整厌恶着自己这个“假儿子”。

　　马蹄声越来越响，宁雍远的头越垂越低，恨不得把自己藏进地里。

　　宁海波拉住马，下马“砰”地一声，跪伏在宁老夫人身前。

　　宁海波抬起头，眼眶微红道：“娘，孩儿不孝，过年也曾归家，想起来就觉得心中阵痛……”

　　宁老夫人赶紧拉他起来，皱巴巴的手摸着宁海波粗糙许多的脸庞：“我儿是为国征战，大义！娘知道的，你快快起来。”

　　见老妇人一脸急色，宁海波顺从地起身。

　　接着宁海波目光瞥向一边低着头的宁雍远，大手拍上宁雍远瘦削的肩头：“低着头干嘛？地上有什么好东西，让雍远看迷了眼。”

　　宁雍远一瞬间泪水湿了眼眶，他吸吸鼻子，撇过头道：“没，没什么好东西。”

　　宁海波心里无声地叹气一声，转而笑笑，出声道：“都进去吧，外面风大。”

　　进了府里。

　　不知道是不是心境问题，宁海波总觉得这挪大的侯府多了两分空旷之色。

　　他恍惚地一想，才惊觉京城的春天还未到，所以才是这般景象。

　　在老太太院子里坐下，喝了两口茶。宁海波忍不住问道：“娘，她在主院吗？”

　　“在主院，我天天都去看的，丫鬟们照看得挺好。”老夫人赶忙道。

　　“那……”宁海波站起身，“那儿子去看看。”

　　“好，你去吧，看看也好。”宁老夫人叹气一声，答应了。

　　宁海波想了一下，朝宁雍远招手：“你也来。”

　　宁雍远迟疑了一瞬，还是站了起来，跟上了宁海波的步伐。

　　一大一小两个男人，一齐进了侯府的主院。

　　主院很大，踏过一扇又一扇门，走过好几条道，两人才走到最里面的一进小院子。

　　隔着一堵墙，就能听到里面熟悉的声音。

　　女人的声音比以往更温柔，小声地哼着催孩童入眠的歌谣。

　　“乖乖啊乖乖，你快快入睡，快快呀入睡……”

　　宁雍远瞳孔不自觉猛地放大，眼前模糊地闪现自己小时候的片段。

　　——那时候，也有个人给他唱这个歌，轻轻的，听着就睡着了，进入了梦乡。

　　但是不是吴双喜，宁雍远已经想不起来细节来证明、区分，只记得那歌声十分温柔。

　　而宁海波眸光黑沉沉的，也不知道在想什么。他听了一会，上前推开了门。

　　门被推开，发出嘎吱一声响。

　　里面穿着整齐，但发髻有些歪的女人抱着怀里的小被子退后一步，瞪向来人。

　　瞪了两眼，好似认出了人。

　　女人抱着那小被子凑到宁海波面前：“海波，你回来了！”

　　“你瞧，宝宝长得像不像你？这鼻子这嘴。不过眼睛像我。”

　　宁海波看了半响，也没看出那小被子哪里来的鼻子眼睛，只能闷声点头：“像。”

　　得了宁海波的回应，女人又奇怪地看向宁雍远：“你是谁？在我家干什么？”

　　宁雍远定定地看着完全变样的吴双喜，张了张嘴，却不知道要回答什么，索性一言不发。

　　说自己是被你抱来的，还是说我是你儿子？

　　宁海波见吴双喜没被搭理，揽住吴双喜的肩，对她道：“屋外头冷，带着宝宝进去吧。”

　　陪着吴双喜说了一会话，宁海波发现对方的记忆有些混乱，但是基本上的心理状态和感受都停留在生子那一年，想来因此才会对孩子很有执念。

　　因着心中吴双喜更重要，宁海波一时也顾不上处理两个真假儿子的事，先把大夫找来询问。

　　大夫宁老夫人找过好多个，宫里的太医也请来过好几个。

　　不过宁海波是当家人，请人更方便，直接将太医院的太医正请到了府里。

　　老医正有着一把山羊胡，摸着胡子发愁：“侯爷，侯夫人这毛病好些同行看过了，不好治，在我这儿也是一样。

　　寒气入脑，多年执念郁结心底，吃药基本上没什么用。”

　　宁海波细心询问：“听说带着这样的病人看看以前的人和事，她就会想起来很多记忆，然后恢复清醒。不知道这样的法子可行吗？”

　　“有这样的例子，可也是极少数，可能花费了很大的功夫依旧没什么用。”

　　老医正摇摇头，又道:“何况侯夫人的情况又不一样。”

　　“她是有执念的。不如……侯爷从她的执念入手，想必比前面的法子更有效。”

　　“不过这种法子，有效没效也看命，说不得会让人变得更不正常。到时候怕是、怕是更糟糕。”

　　这道理其他大夫也知道，不过有些没敢说，有些说了，老夫人也没想着强行把真孙子绑过来。

　　宁雍远去问了一遭，老太太想着景行之不愿意就算了。

　　有着上一回让路的会面在，宁老夫人对真孙子印象也不差。

　　现在问题摆到了宁海波这里，他心里何轻何重根本不用问。

　　“我知道了，多谢医正。届时劳您过来看看，万一情况有好转可以开药或是下针。”

　　宁海波微微低头，道：“若是没有好转，也是她的命。”

　　“侯爷为国拼命，老夫自会来的。”

　　******

　　京城贡院。

　　会试和乡试都一样，分三场考。第一场在初九，第二场在十二，第三场在十五。

　　景行之在初八的半夜进了贡院。

　　拿到了第一场的全部试卷，景行之扫遍了所有的题目，心里忽然生出一个危险的想法。

　　——可以提前交卷吗？

　　景行之翻了下古代版的考纲，发现李朝的这个版本，居然没有不许提前交卷的要求。

　　不过会试重大，大家好像都默认了不能提前太早交卷。怕提前交卷，给考官留下的印象过于轻狂，影响成绩。

　　但是景行之琢磨着，自己家里夫郎要生孩子，这个情况够特殊了吧？

　　而且有情有义这种人设，李朝官场上也很吃香。

　　又能回家陪着小方方，又能博个好名声，好像很美？！

　　景行之看着试卷，眼睛冒光，也不睡觉就点着灯，哗啦啦地开始做题。

　　景行之的隔壁号房里，是一个会试的老油条举人。

　　老油条听着隔壁的试卷声，心里腹诽：这么着急，一看就是小年轻！

　　现在大晚上就开始做题，等会儿白天就会困得不行，作息颠倒，自然会影响考试结果。

　　抱着这样的想法，老油条整理了一下自己的铺盖，准备入眠。

　　谁知道隔壁景行之动作不停，那种快而细密的笔纸摩擦声听得老油条躺了很久才睡着。

　　而且就是睡着了，老油条梦里也做了会试的梦。

　　不过这梦挺美，老油条梦到自个儿中了举人，隔壁的那个小白脸没中，（也就是景行之），没中进士的小白脸哭得很难过。

　　老油条醒来的时候，心情很不错。

　　不过他被耳边隔壁的下笔声惊到了，让他有点怀疑自己根本没睡？

　　不然怎么一觉醒来，隔壁还在做题？！

　　不管老油条的怀疑人生，景行之下笔如有神，一道题又一道题。

　　按照规矩先打草稿，接着整理修改错字，然后整洁地抄到答卷之上。

　　按照规定，草稿卷上也要有答案，不然景行之宁愿跳过这一步骤。

　　从晚到清晨，又从清晨到太阳爬上天际。

　　老油条写完两条题，正累得不行想要歇歇，发觉身边还没停！

　　老油条震惊了，都不用休息的吗？

　　隔壁是哪位啊？！还请报上姓名！

　　老油条震惊，那巡考的同考官都快要惊掉下巴。

　　有个同考官过来敲景行之的门，瞧着景行之脸嫩，好心提醒他：“第一场考三日，有时间思索。”

　　景行之抬起头，目光清澈又真挚：“大人，着实是家中有事，学生夫郎要生了。家中又无人，学生想早点做完早点回去。但考题我有认真在写，绝没有轻忽对待！”

　　那同考官一听，心里也是惊讶。

　　他不认识景行之，心想这小举人真是倒霉，居然遇到了这事儿。

　　生孩子也确实危险，是过鬼门关，重情重义的好男儿不放心也正常。

　　同考官勉励景行之道：“那你好好考，我与督学大人讲一声，督学大人也会体谅你的。”

　　意思是，你做完了试卷就可以提前走人了，我和督学大人讲，不扣你印象分！

　　不过这位同考官的提前走人，只是提前一点点，毕竟试卷难度大，要求字数也多。

　　“多谢大人！”景行之喜出望外，起身恭敬地对着这位中年同考官行了一个礼。

　　官方盖章的提前交卷到手了。

　　得了官方允许，景行之做题更认真。

　　因为他又有了一个危险的想法……今天做完了？是不是可以今天走了啊？！

　　反正他是皇帝的师弟，现在又得了官方盖章，也不怕因为“交卷早就是轻视会试”这种狗屁观点的局限。

　　他越是重情重义，“二师兄”越高兴。

　　事出还有因，不怕同行指摘。

　　明明危险的想法……但是很可行！

　　景行之很心动，所以饭也不吃了，饭菜弄起来太慢，有做饭的功夫都够他写半道大题了。

　　中午的时候，景行之啃了两口饼。闻到隔壁的香气，还有点羡慕，不过咽了两口口水，就重新静心坐了下去，继续做题。

　　隔壁的老油条觉得自己有点坏，有时间吃饭，也有时间睡觉。

　　而隔壁的小白脸急着回去，照要顾生孩子的夫郎，所以老油条特意挑了个最不香的菜，热来给自己吃。

　　老油条心想，这大概是自己对隔壁考友最大的关爱了。

　　景行之这里的动静，也惹得不少考官往这儿转，想瞧瞧这个学子是什么模样，回去到时候跟其他同僚也有新鲜话题讲。

　　这一看二看，还真有人将景行之认了出来，使得景行之名号都挂到了督学大人的面前。

　　督学宿明圆正坐着喝茶，心道：这个景行之果然是个好孩子，我没看错人。

　　老方那个老东西也是运气好，挑中这么个人品端方的好弟子。

　　不过老方那么努力地教，也没有老头坐在这儿爽。

　　老夫我啥都不用干，以后这孩子也是我宿明圆的门生！

　　问心情就一个字，爽~

　　上座的督学大人不知道为什么笑了起来，下面的副考官和同考官也纷纷陪笑。心思灵通的，又多关注了景行之哪儿几分。

　　于是初九的傍晚，夕阳正好，整个考官群体所在的地方都炸了。

　　——才考了一天，有人交卷了！

　　整个李朝的第一例！

　　就是那些生病倒下的举人，也不会在第一场的第一天就倒下。

　　你问为什么那考生第一天就交卷了？

　　哦。人家夫郎要生孩子了，一着急就用一天功夫把三天的题做完了！

　　这情况，那景行之是放出去呢，还是不放呢？

　　接到消息的副考官和同考官都懵了。

　　我们只是让你早一点，混个通情达理的名声，你早这么多干嘛？！