冷雨凄凄惶惶地下了一天一夜, 时辰从满庭的沟壑里淅淅流了去。

　　皎皎闷在实验室里, 研究着昨日从窗外射进来的那些箭矢。

　　这些黑墨色的箭柄上凝着细细的白霜，想是射箭人手上留下的汗渍。

　　只是这汗渍细闻来有些呛人, 皎皎能想到最文明的说法, 就是一股浓缩尿液的味道。这暗算她的人，顶多副业是个杀手, 主业八成是倒恭桶吧。

　　因此箭太细，皎皎无法提取指纹, 便只好刮取这些汗渍, 仔细测定了这汗液的成分。

　　果然，这不是常人所出的汗液。皎皎盯着这些箭矢，脑海中浮现了一个人的形象，她没有泛起恶心, 只是神情笃定了起来。

　　“竟然是你。”

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　　祝红书一手持着一把红油纸伞, 一手捏着一个麻布兜，疾行在空旷无人的平陵城街道上, 她凭记忆想起了此城唯一一家喜铺的位置。

　　她来到铺子前时, 看见那铺子虽是开着, 却是门前冷落车马稀。

　　走进门时, 第一眼便看到了那愁眉苦面的老板。他看见祝红书扛着大刀走进来, 却也支棱不起脑袋来。

　　“姑娘可是来买货的，近来喜事多半撞丧，不若顺带买些小店新出的冥纸？”

　　这喜铺老板也不过是玩笑，他知道这姑娘来者不善, 定不是来买喜事物件的。

　　祝红书开门见山，她放下阎罗斩，狠狠拍在老板身前的案子上，低沉道：“我是来退货的。”

　　喜铺老板这才支起脑袋，颓靡一笑：“反正小店生意早就遭不住了，您要退便退吧，我也早些散场，还乡耕那两亩薄田去。”

　　祝红书从布兜里掏出了那两支红烛，这是喜妹剩下的红烛。

　　“这可是你店里出的喜烛？”

　　喜铺老板见了这红烛，愣怔了片刻：“不错，这当然是我店里独有的。”

　　祝红书便不再耽搁，她举起大刀便架在了店掌柜的脖子上，狠戾低语道：“说，为何卖此毒烛，荼毒乡里。”

　　喜铺掌柜这才吓掉了魂儿，他那一双三角眼此刻睁的滚圆：“姑……姑娘啊……我怎么敢，这烛也不是我产的，我就是个卖货郎，如何要害自己没生意呢！”

　　祝红书也觉得有理，便放下了阎罗斩：“是谁供应的这些红烛，可与那鸿儒族有关？”

　　“我这铺子杂物甚多，一时间想不起来呐。”

　　掌柜忙扶手告求道：“姑娘，我这就去查验账本，便可知是何地产的喜烛了。账本就在里间，我跑不了，去去就来。”

　　“去吧，你若想逃，任凭你跑出十里，我也照样片刻间把你缉回。”祝红书转了转她的大刀。

　　喜铺掌柜战战兢兢地走进了里间，慌忙翻找着进货账簿。

　　可就在这须臾之间，里头没了动静。祝红书有些犹疑，便踏进了那门。

　　眼前的一幕让祝红书狠狠地锤着门沿。

　　“可恶……”

　　只见那喜铺老板已经直直吊死在了房梁上，尸身微微荡悠着，而屋内桌上的账本，也烧成了一片纸灰。

　　祝红书先是去衙门告了案，再回到客栈禀明一切后，皎皎心中更笃定了自己的猜测。

　　皎皎拍了拍祝红书的肩：“走，你我去那鸿儒寺一趟，我要问问那神持异蜥。”

　　正待二人备马要走时，却与一个老头劈面相逢。

　　只见他白须垂颔，两目却奕奕有神，背脊挺直着，却连微伛也不见，他看见皎皎，即呵呵作笑声。

　　“老苍皮！”皎皎眉目一喜，急忙让他进来马车。

　　祝红书在车前驭着马，抖勒缰绳，但见那匹阿剌伯黄色骏马四蹄翻盏，如飞地望鸿儒村而去。

　　马车内，老苍皮嘻嘻笑着从怀里摸出一个草纸卷来：“嘿嘿，何大人，您让我暗查平陵都城县官上下，我可都给您查来了。”

　　皎皎便示意让他说：“可怎么样？”

　　老苍皮翻了翻他记录的纸页：“我这些天暗伏在那县衙里，翻了些账簿流水，还有县令石蕊的私记，唉，她竟是个不折不扣的清官……”

　　说罢老苍皮犹觉得可惜的样子，他恨自己没有揪出些蔽事来。

　　皎皎却宽慰道：“石蕊为官清廉，这是大大的好事。只是这八个枉死的尸体还横陈在亦庄里，却迟迟破不了案，可见她不够强任。”

　　老苍皮却想起一事来，非说不可：“老身见石蕊私记中记载，她虽为官多年，却清贫乐道，只养了一两个面首除外，并无其他骄奢之好。”

　　皎皎轻咳了一声，毕竟“养面首”这等事，她也算是做过的，只是如今她那俊俏面首，流浪到山里做“大王”去了。

　　老苍皮神情中流露出些许赞叹：“她为官所得的钱财，要么捐给了平陵城的佛寺，要么修缮了鸿儒寺，她似乎对神明极敬，因此两族之间少了许多的怨气。”

　　皎皎也阿弥陀佛了一句：“我也不是那等毁僧谤佛之人，只是此次我比她先断定了凶手，便是她为官的不周之处。”

　　老苍皮也点点头：“何大人英明之处，旁人自然不能比。”

　　此外，老苍皮絮叨了片刻他看到的奇闻逸事，他也从那些县志里，探到了为何鸿儒族总是刺杀皎皎的真相。

　　皎皎是白耳族遗民，而传闻中百年之前，白耳族长曾在鸿儒族的井里下了侏儒药，此后鸿儒族便代代成了侏儒，因此两族开始了百年纷争。

　　到如今，鸿儒村中有好事者去暗杀皎皎的，也都忌讳她身边的高手，不再有所作为了。

　　皎皎听了也是一笑了之，她自知其实自己不是白耳族的人，却平白受了这些胡愁乱恨。

　　马车在泥泞的山道上逛荡了半日，才来到了鸿儒族境内。

　　皎皎几人进了鸿儒寺后，果然见到了神持异蜥，他仍坐在旧蒲团上缩成一团，像是冬眠的冷血动物，听了惊蛰雷声才缓缓睁开了眼。

　　他伸展着纹满青鳞的肢体，打呵欠时口里伸出了卷曲的叉舌，随着他的“复苏”，整个矮殿弥漫着腥臊的气味。

　　皎皎话不多说，只把手背在身后：“红书，老苍皮，你们只管搜。”

　　异蜥却忽然嘿嘿笑了起来：“哟，何大人呐这不是，您要搜些什么，老蜥我帮您一起找找？”

　　皎皎一听这阴阳语调，更是抑止不住的恶心。

　　异蜥从怀里掏出了一支长箭：“何大人可是找这个？”

　　祝红书和老苍皮慌忙护到了皎皎身前，皎皎一看，果然是那种射进自己实验室的箭矢。

　　“异蜥，你为何暗算本官，莫不是你要替族报仇，灭我白耳族遗民不成？”

　　异蜥听了这些话，缓缓站起身来，他抚摸着鸿儒寺内的图腾壁画，哆嗦地笑了起来：

　　“不错，若不是你白耳族祖上作乱，我族岂会被人视作邪魅之族，饱受屈辱。”

　　皎皎朝着他做了一揖：“井中下药的事，若是真的，那便实在是我祖上的不对，我为此惭愧不已。”

　　异蜥尖利狠狠握起拳头，他尖利的指甲深深陷进了掌肉里：“你一定会受到蜥神诅咒的。”

　　皎皎冷笑了一声：“这世上若真有神明诅咒，便放马过来，只是那四对夫妻的死，你是不是该解释一二？”

　　祝红书抽出大刀来时刻防备着，老苍皮也举着长矛死死对着异蜥。

　　“违背鸿儒教义，与外族结合者，是天谴神罚，死不足惜，这些人的死，不过是蜥神给世人的警醒。”异蜥神情狠毒。

　　皎皎神情肃穆：“你还嘴硬？”

　　异蜥听了这句，却忽然蹲下身来，侏儒的身躯又缩成了一团：“不错，是我杀了他们。”

　　皎皎见他忽然坦白，心中有些诧异：“你方才还说，是蜥神的诅咒？”

　　忽然，寺外马蹄声渐近，异蜥动了一耳，便拿起手中的长箭，狠狠刺向了自己的心脏。

　　“我……就是蜥神。”异蜥惨笑几声后，便没了气息。

　　皎皎虽说有心理准备，却仍然有些吃惊，这自杀是什么走向？

　　这时，门外却直直闯进了一个人，大喊了起来。

　　“异蜥长老！”

　　皎皎三人朝门旁看去，闯进来的，竟是县令石蕊。

　　石蕊满面惶恐，望着皎皎：“异蜥他……他是凶犯？”

　　皎皎拍了拍石蕊的肩膀：“石大人，你真金白银扶持的好神持啊。信神也得看门路啊。”

　　不料石蕊晃了几晃后，竟忽然晕倒在地，口吐白沫。皎皎忙命人带走她，就近找家客栈，她要亲自医治。

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　　风烟谷。

　　烟波暖暖，奇花争盛。

　　却说沈寒回到风烟谷的头几日，案头的投名状已高高叠到了洞顶，山谷里已然住满了慕名而来的浪客。

　　数日来，各乡族委托的杂贼流寇已被沈寒手下的浪客击杀了干净，还剩下了些隐于山间的强寇，都等着“平陵野少”回来做主。

　　野少在风烟谷中的日子，只伴着那毛头小子初九，日日赏花吃茶，矾绢作画，偶尔也去临峰别谷，杀几个手下搞不定的悍匪。

　　人人都道他心既好高，性复爱洁，应有那等山鸡舞镜、丹风栖梧之志。

　　只是此次回来后，有些浪客察觉到了野少的变化。

　　从前底下的人赌钱吃酒，击鼓传花，野少是绝不会参与的，他平日里闻见酒气就会遮袖回避。

　　可这一晚，胡玩瞎闹的场子里，却见到了野少的身影。

　　因他手下的浪客多来自五湖四海，他便在此夜征集起当地的婚嫁习俗来了，有妙趣的便登记在册。

　　当晚回去洞里，他掌灯看着这册子，凝眉思索着，添添改改，竟也拈笔画了许多构想。

　　这时，忽然案前人影一晃，传来一句苍老的笑音：“寒儿的画又长进了。”

　　沈寒抬起头来，转惊为喜：“师父！你怎么来了。”

　　作者：寒儿：不在皎皎身边的第一天，想她。

　　皎皎：寒儿不在的第一天，破案也没意思了。

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