丫鬟见状有些无奈, 却又拗不过季容瑗，只好道：“是大夫人要见八姑娘。”

　　穆大夫人？

　　可不就是今儿的主角穆知妍的母亲。

　　容玖沉思，她可不记得见过穆大夫人？

　　“小八, 我陪你一块去吧？”季容瑗道。

　　丫鬟冲着季容瑗福了福身：“季姑娘，我家夫人只单独邀请了八姑娘。”

　　闻言季容瑗小脸涨红。

　　“三姐姐, 放心吧, 我去去就回，一会我就去找你们。”

　　姐妹几人分道扬镳，容玖紧跟着丫鬟身后，经过一条长廊, 穆国公府十分气派, 比起李国公府丝毫不逊色, 亭台楼阁样样精致，一步一景，走了莫约一炷香的时间，丫鬟才停下脚步, 指了指里面，又冲着容玖福了福身退至一旁。

　　容玖抬眸便看见了皖香居三个字，抬脚迈入门槛, 扑面而来一股端庄肃穆之气，庭院里被打扫的干干净净, 耳边静谧，偶尔能传来脚步声。

　　一名丫鬟挑起帘子出来相迎，冲着容玖俯身：“八姑娘, 这边请。”

　　容玖入内，鼻尖传来淡雅的香气，莫名使人静下心来，还未打量四周，便听见笑声。

　　“果然是个极通灵的孩子，长得极好，难怪太后喜欢呢。”

　　穆大夫人身穿一件绛紫色大褂，领口处和袖口处还绣着复杂的云纹，发鬓上斜插两支八宝如意云纹簪，白皙的肌肤保养得当，看上去不过三十出头，正冲着她微微笑。

　　“容玖见过大夫人。”

　　穆大夫人亲自扶着容玖起身：“先前没少听太后夸赞你，我这心里头痒痒，一时忍耐不住想一睹为快，小八你可别见怪。”

　　“岂会，容玖惭愧。”

　　“你排行第八，日后我就唤你一声小八可好？”

　　容玖点点头，对于穆大夫人突如其来的热情有些摸不着头脑，心里更是七上八下，好在寒暄没一会穆大夫人就让人送容玖去了前厅。

　　穆国公府为了这次宴会也没少下功夫，邀请的全都是京都城的世家贵女，容玖远远的便看见凉亭中央的穆知妍正在抚琴，四周的贵女听的如痴如醉。

　　穆知妍的容貌和才华在京都城也是拔尖，加上家世又好，所以来捧场的人不少。

　　“姑娘，是陆大人！”

　　容玖顺着视线看去，一眼便看见了人群里被人捧着的陆琮。

　　陆琮褪去了墨蓝色官服，一袭浅白，温文儒雅，站在人群中容貌出挑，让人想不注意都难。

　　再看四周瞧陆琮的少女更是数不胜数，容玖下意识眉头紧皱：“陆大人在京都是不是很受欢迎？”

　　“这是自然，陆大人年轻有为，前阵子不少媒人去陆家说媒，从不缺名门贵女。”

　　容玖摸了摸下巴打量那人，这厮样貌的确不错，如今又是朝廷新贵，被人青睐也不足为奇。

　　“小八！”

　　季容瑗赶来，上下打量容玖：“没事吧？”

　　容玖回神冲着季容瑗摇摇头，季容瑗小声嘀咕：“到底是天子脚下繁华，哪是奉城可比拟的。”

　　季家刚刚回京都，许多人还不熟，季容瑗绕了一圈吃了不少冷眼，多少人瞧她一眼也只是点头打个招呼，不肯与她深交，这让季容瑗心里有些受挫。

　　“七姐姐和九妹妹呢？”

　　季容瑗摇摇头：“刚才人多走散了，已经派人去找了，应该无碍。”

　　正说着，小丫鬟急匆匆赶来：“姑娘不好了，九姑娘与人打起来了。”

　　容玖眼皮跳的厉害。

　　果不其然远远的就听见季容玲的叫嚣：“你扯坏我的裙子还敢打我，看我不撕烂你的嘴！”

　　两个小姑娘扭打在一块，丫鬟上前分都分不开，季容珍躲在人群里见着容玖立即上前，红着眼眶：“三姐姐，八妹妹你们可算是来了。”

　　“这究竟是怎么回事？”

　　“九妹妹和上官姑娘看上同一朵花，九妹妹抢先摘走，上官姑娘便狠狠的打了九妹妹一巴掌

　　，九妹妹脾气一上来便和上官姑娘扭打在一块。”

　　容玖闻言掐死季容玲的心都有，惹事精！

　　“八姐姐救我！”季容玲一看见容玖仿佛是看见了救星，使出浑身的劲儿一把推开，蹬蹬跑到容玖身边，捉住了容玖的手，气焰嚣张的指着同样挂彩的小姑娘。

　　“八姐姐，她打我，简直不把季家放在眼里，还说咱们季家根本不配留在京都，是穷乡僻壤来的土包子。”

　　季容玲捂着脸又气又怒。

　　小姑娘的衣服被扯坏好几处，脸上被刮好几道红痕，大约十一二岁模样，正恶狠狠瞪着她。

　　“别以为有人给你撑腰就能为所欲为了，今儿季家欺负我，我饶不了季家！”

　　“哼，我才不怕你！”

　　季容玲耸耸肩，丝毫没有把对方放在眼里。

　　小姑娘被气得不轻，心口上下不停起伏。

　　容玖眼皮跳的厉害，恨不得找个地缝钻进去才好。

　　“上官妹妹消消气，快去换一身衣裳吧。”

　　这边的吵闹很快传到了穆家人耳中，穆知妍款款而来，柔声安慰，继而转头安慰季容玲。

　　“这也算是不打不相识了，其中颇有误会，季家妹妹看在穆家的面子上就别计较了，不如去厢房重新换一身衣裳可好？”

　　季容玲小脸涨红，是被羞臊的，喃喃半天没说出个所以然来。

　　“穆姐姐好心我领了，只是我长这么大还没这般被人羞辱过，今日必要讨回一个公道不可！

　　”

　　上官云珠两眼喷火，誓不罢休的指着季容玲。

　　季容玲冷冷一哼，扬起下巴对着容玖说：“这位.......”

　　“啪！”

　　容玖反手一巴掌打在季容玲白皙如玉的脸上，又快又狠，让人意外。

　　季容玲被打懵了，捂着脸不可思议的看着容玖：“你凭什么打我！”

　　季容玲当众丢了脸，气的发疯，恨不得抓花容玖的脸。

　　容玖一把抓住季容玲的手，眸光凌厉：“今日你丢了季家颜面，祖母不会饶过你，你若不想被送回奉城就乖乖闭嘴！”

　　季容玲被吓得不轻，讪讪闭嘴。

　　“上官姑娘，家妹年纪小不懂事，许是初来乍到一时好奇，并非有意和上官姑娘争，如今我代家妹向上官姑娘赔个不是，还望上官姑娘海涵，莫要因此伤了和气，打搅了穆家姐姐的宴会，扰了大家的兴致。”

　　容玖大大方方的冲着上官云珠俯身行礼。

　　上官云珠愣了愣，一时竟有些不知所措。

　　穆知妍诧异的看向了容玖，小小年纪好有魄力，以退为进，不声不响的反将了上官云珠一把

　　。

　　上官云珠倘若继续争执不休，反倒让人觉得咄咄逼人，何况这件事上官云珠也不占理。

　　穆知妍笑了笑：“一场小误会，日后抬头不见低头见还是朋友，上官妹妹脾气直爽，也非恶意，这事儿也怪穆家招待不周，若两位都喜欢那株绿牡丹，一会我便让人送去两位府上，全当作赔罪了。”

　　上官云珠有了台阶下，脸色稍缓，哼了哼：“就看在穆姐姐的份上，此事便不计较了。”

　　“是是是。”

　　穆知妍大方得体，没有半点架子，在场的也乐意给她几分颜面，有几个相好的贵女也跟着出来打圆场，此事很快告一段落。

　　容玖回眸狠狠瞪了一眼季容玲。

　　“我又不是故意的，是她故意挑衅我的，你还帮着外人！”

　　季容玲撅着嘴气不过，捂着脸扭头就走。

　　容玖翻了个白眼，懒得理会季容玲，今儿的事情肯定瞒不过季家，她回去肯定挨罚，她本就无心来参加宴会，经历方才的事，容玖很快便称身子不适先回去了。

　　季容瑗陷入沉思，还未从刚才那一幕恍过神来，这一刻，她承认她远不如眼前的少女沉着冷静。

　　“九妹妹太任性了，才头一回就丢了季家颜面，回头谁还敢邀请咱们去做客？”

　　季容珍小声抱怨，心中恨死了季容玲。

　　果不其然，季容玲一回到府上就被打了三十个板子，尤氏拦都拦不住，心疼的要命，碍于季老夫人阴沉如水的眼神，只能狠下心肠扭过头不去看。

　　季容玲挨足了三十个板子，早已疼晕过去了，尤氏手脚慌乱的让人抬着季容玲退下。

　　季老夫人对着另外三人道：“季家的姑娘一荣俱荣，一损俱损，你们三个回去将家规抄写十遍！”

　　“是。”

　　容玖一点不意外，临走前季老夫人留下了容玖。

　　“祖母，小八知错，求祖母重罚。”容玖跪地。

　　季老夫人见状，心底的怒火消散，摆摆手：“这事儿不怪你，玲姐儿性子顽劣着实应该改改

　　，这里是京都城，稍有不慎得罪了权贵，季家也保不住她，只是你们终究是姐妹，祖母这里有一瓶上等的雪花膏，你替祖母去瞧瞧玲姐儿吧。”

　　“是，小八谨遵祖母教诲。”

　　季老夫人又问：“我听说穆大夫人留你说了会话？”

　　容玖一五一十的把白日里的问话说了一遍，到现在容玖也没想明白穆大夫人对她的态度究竟是为了什么。

　　她可不相信这世上会有无缘无故的好。

　　季老夫人陷入沉思，许久又道：“许是听太后提起过你罢了，去瞧瞧你九妹妹吧。”

　　“是。”

　　容玖到了三房连门儿都没进去，占了莫约半个时辰，曼纱道：“八姑娘，老夫人让您回去歇着，不必送药。”

　　“好。”

　　半路上容玖遇见了玉盈，玉盈脸色略差，匆匆而过，竟也没瞧她一眼。

　　容玖蹙眉：“去打听打听。”

　　“是。”

　　下午白芍压低了声音道：“姑娘，绣儿今日出门一趟，回来时玉盈姑娘便心事重重，今儿还不慎失手打碎了一个花瓶。”

　　“派人盯着绣儿。”

　　“姑娘放心，奴婢晓得。”

　　.......

　　“刚才老夫人发了好大一顿脾气，姑娘这个时候还是莫要去了。”

　　玉盈挑眉：“出什么事儿了？”

　　绣儿便将打听的事说了，玉盈嘴角挑起一抹嘲讽，她费尽心机想去的宴会就这么被一群人给搞砸了。

　　可恼！

　　玉盈此刻没了心思去关注季家姑娘的事，一门心思想站稳脚跟，要想生存，单靠季老夫人的怜悯是远远不够的。

　　玉盈揉了揉眉心，这是她又一次失算，在前世她无意间救下过一个落魄的书生，那书生的身份却是淮王走失多年的儿子，后被淮王认祖归宗，不仅身份水涨船高，连淮王对她也是感激，屡

　　屡提拔。

　　玉盈能以二十五岁高龄嫁入尚书府做正妻，也全是仗着淮王府。

　　按理，这书生也该出现了。

　　“绣儿，明儿你再去一趟城外，若再遇乞丐，就按我吩咐的办。”

　　“是！”

　　一连几日绣儿早早就出门了，守在城外，认真的盯着每一个衣衫褴褛的人。

　　七老八十拖家带口的，缺胳膊断腿，或是疯疯癫癫的，她都仔细瞧了，唯独没有玉盈要找的人。

　　......

　　“找乞丐做什么？”容玖不解抬眸望了一眼白芍，放下笔，揉了揉手腕。

　　白芍立即奉上茶水点心：“这事儿奴婢尚且不知。”

　　容玖净了手，接过茶水，不知为何潜意识里就想提防玉盈。

　　“继续盯着，接触什么人一举一动都不能错过。”

　　“是。”

　　一连几日闷在屋子里抄写家规，实在无趣，等着季容瑗交完了家规，容玖拖延两日才交。

　　“姑娘，穆家派人送了东西来，老夫人请您过去瞧瞧。”

　　穆家？

　　容玖点点头，收拾一番便跟着去了。

　　“穆家还真是客气，想来也没计较那日失礼。”尤氏道。

　　季容玲失礼，尤氏心里纵然有气，也没少责骂季容玲，再不敢骄纵惯着。

　　季老夫人看向容玖：“一部分是给你的，那日你也受了惊吓，穆夫人很喜欢你，特意派人告知你不必往心里去。”

　　容玖点点头。

　　穆家送来了不少补品，还有一些字画，谈不上贵重，却让人一眼就看出是费了心思的。

　　“既然穆家中意你，你得空便去穆家走动走动，也算是礼尚往来。”

　　“是，小八记住了。”

　　夜色微凉，容玖洗漱后一如既往的看会书，耳边传来嘎吱一声，容玖抬眸便对上了一双极漂亮的眼睛。

　　陆琮立在廊下大摇大摆地迈着步子进来，与那日在穆家宴会上温文儒雅不同，板着一张脸，让人瞧不出喜怒。

　　容玖扣下书。

　　屋外刮着冷风，陆琮瞥了眼少女，反手关了门挡住了风。

　　“这么晚了，陆大人怎么来了？”

　　陆琮望着那张魂牵梦绕的容颜，深吸口气，耐着性子：“两个月前穆家长子坠马，当场昏迷不醒，穆家找了无数大夫替其医治，只能勉强保住一口气，有高人出招，若让穆家长子娶一位命中极贵之人或许能化险为夷。”

　　容玖眼皮跳的厉害，怔怔地看着陆琮：“为何......为何是我？”

　　“灵瑶郡主是穆大夫人的外甥女，藏在慈宁宫的生辰八字早已被送入穆家，不巧，正合！”

　　容玖眉头紧皱，原本以为是她算计了灵瑶郡主，没想到到头来还被灵瑶郡主坑了一把。

　　可恶！

　　“太后未必会同意。”

　　太后一定不会同意的。

　　陆琮嘴角翘起讥笑：“这么多年穆家一直不参与淮王和太后的纷争，独善其身，明哲保身，一旦开口你以为太后会拒绝吗？”

　　容玖指尖倏然冰凉，是了，若是不答应，又岂会给她机会出宫？

　　望着容玖惨白的小脸，陆琮往前一步，容玖后退，惊恐地看着陆琮：“你要干什么？”

　　“那位穆家长子天资聪颖，是穆大夫人的命根子，即便是冲喜，也不过是留一条性命，绝无可能再如正常人一般活着，若是不幸人死了，依照穆大夫人的性子必定不会放过你。”

　　容玖紧咬着唇，她想过无数种可能，也打听过穆家的子嗣，穆家长子摔伤的事却一无所知，所以始终没有头绪。

　　可一连几日穆家的态度让她不得不提高警惕。

　　陆琮伸手轻轻摸了摸容玖乌黑的秀发，像是在安抚一只受惊的小白兔。

　　“这事儿穆家隐瞒的紧，朝野上下没几个人知晓，你若要脱困，我倒是有一个法子。”

　　容玖一双眼睛亮晶晶的盯着陆琮，伸手捉住了陆琮的衣袖。

　　“你说。”

　　“穆家那边不会拖延太久，许是快要挑破此事，如今咱们抢占的就是先机，装病是你的强项

　　，此事除我以外任何人不得告知。”

　　“若是被拆穿怎么办？”容玖咬唇，小病小灾的倒是可以糊弄过去，可又能支撑多久？

　　陆琮嘴角含笑：“若这点事都办不好，还怎么护着你？”

　　听他坚定的语气，容玖莫名松了口气。

　　有陆琮在，就没办不成的事儿。

　　“我听你的，对了还有一事我不解，近日城外乞丐可有什么说道？”

　　乞丐？

　　陆琮摇头：“我会留意。”

　　见他不知情，容玖不便多说，一日下来紧绷着的神经缓缓松懈。

　　“陆大人是怎么知道穆家的事？”

　　陆琮斜了眼容玖：“京兆尹府上比这更棘手的案子堆积如山，自是有手段，倒是你自个儿，一次次被人逼入绝境还不自知。”

　　容玖抿了抿唇，无以辩解，之前她还仗着太后亲娘的愧疚在京都横行霸道，如今这份愧疚摆在权利面前根本不足以比较。