傍晚时分，萧凌风点齐兵马，盘清粮草辎重，留下两万禁军驻守皇城后，带着另外三万兵马连夜赶往阙州城。

　阙州城既是越州至皇都的第一道防线，也是最重要的一道防线。

　若是阙州城挡不下徐霖的兵马，给更北更靠近皇都的城池压力就更大了。因此，萧凌风知道，他们必须在阙州城外将徐霖解决。

　虽是傍晚出发，但夜里寒气深重不便行军，三个时辰后，萧凌风看了看隐没在云层里的月亮，挥手让士兵们停下修整。

　“王爷，王爷！”

　萧凌风一转头，就见喜乐颠儿颠儿地朝他跑过来，臂膀上还停着一只半大的白隼——是喜乐自个儿尝试驯养的。

　这些时日以来，丁岳不得空时就将喜乐扔给暗影的兄弟带着操练，再加上曾经在靖北军里的打磨，小半年过去，喜乐个子拔高了不少，此刻穿着一身轻甲，少年人身形初显，看起来挺像那么回事儿。

　他在萧凌风三五步远的地方站定，顺了一口气后，将白隼捧着递给萧凌风：“王爷您看，公子传信来啦！”

　萧凌风挑眉。

　丁岳不在身边，他没有得用的副将，喜乐便自告奋勇要替自家师父照顾王爷。

　萧凌风一贯认为男孩儿就该多摔打摔打，因此，即使看起来像是个玩笑，萧凌风也没拒绝。

　没想到才刚出发不久，喜乐就成了他和庄清月之间的信使。

　三两下拆下竹筒，萧凌风展开纸条，两行端正的小楷映入眼帘。

　“巡防营已接管，刘庆平暂无异动。”

　公事公办，语气平平。

　单只看这两句话，庄军师似乎公私分明得很，与今晨离开王府去巡防营时依依不舍的庄公子判若两人。

　萧凌风心念一动，将小纸条翻了个面儿。

　果然，纸条背面不甚显眼的地方还有四个不成词句的小字。萧凌风皱着眉，回忆起庄清月曾经让他记过的暗语。

　很快，萧凌风便解开了暗语。

　“阙北城见。”

　将这四个字在咀嚼两遍，萧凌风喉间溢出一声轻笑。他捏着纸条，仿佛能想象到庄清月在写这张纸条时，一边板着脸一本正经，一边又在说完正事之后，悄悄添上一笔自己的小心思。

　而这点心思，唯独只有萧凌风才能接收到——毕竟现在这里，只有萧凌风能看懂庄清月的暗语。

　意识到这一点后，萧凌风唇边笑意不自觉地扩大了两分，连一贯锋锐的眉眼也似乎柔和了下来。他将纸条收进胸口的衣襟里，珍而重之地妥帖收好。

　阙北城在阙州城以北，是前往阙州城的必经之地。而从他们现在休整的地方到阙北城，得到明天傍晚了。

　萧凌风背靠着大树，深深吸了一口气。

　要分别整整两天才能见面，靖北王忽然就有些不习惯打仗了。

　正想着，一旁空地上正准备放飞白隼的喜乐惊叫一声，猛地将手臂上的白隼按住，同时仰起脑袋瞪大了眼睛：“王爷！”

　萧凌风顺着他的视线抬头。

　与此同时，他也听到了猛禽振翅卷起的风声。

　深色的夜幕下，一团颜色更深的黑影在半空中盘旋着。忽然，它像是找到了目标似的，忽然长唳一声俯冲而下，直直朝着两人俯冲而来。

　萧凌风目力过人，那黑影颈间的一圈白色羽毛在夜色下十分醒目，让他瞬间就明白了。

　来的是白羽。

　早在几个月前，白羽就被出逃的秦九带走了，此时又为何会出现在这里？

　另一边，眼看着白羽飞扑而下，喜乐在最初的震惊之后，忽然从怀里摸出一枚鹰哨，猛吸一口气后用力吹出。