那天，双杏在废院待到很晚才回中宫。

　　这明明也是很寻常的事，过去大半个月她日日如此，但却又因为段公公的醒来而变得微妙。

　　那个下午，大部分时光都是他们沉默着，看太阳渐渐下行，日光一寸寸跌落。

　　段公公一直望向哪里她不知道，因为她始终低着头，——因着心中一股又一股对段公公的遐想的潮涌，脸红了一阵，恢复常色，又红一阵。

　　直到回了中宫，她回忆，又有些怀疑自己：既然什么都不做、什么都不说，为何还要在那里枯坐一下午呢。

　　——许是因为对段公公的不舍，让她“离开”这个选择也变得依依惜别起来。

　　而她虽然没抬头，也能感受到针扎般灼热的视线，她越是敏感，越是不敢确认。段荣春偶尔问她两句，她都要拿出万分精力回答。

　　捱到暮色降至，才急匆匆地脱了身，临走时耳边传来男人低声的笑，她的脸乍红，没有回头。

　　时间本来也是顺顺利利地过去的。一天、一天、又一天，像她过去那样，从正月熬到腊月，一眨眼又是一年。过去的这些年，她都是这么过来的，宫里又有谁不是呢？

　　段荣春并没带着她好点，冷酷地说，他反而是带着浓浓不确定性的变数。

　　可她还是情愿的。

　　就这么平稳地过了半月。

　　她起初也照旧每日去小院看段公公，虽然知道他已能站能行，但还是不由得担心他。可是临近年关，她身为中宫大宫女，要料理的事务极多，有时忙得脚不沾地。

　　段公公也不知怎么的，一天中偶有小半天都不在。但他会空出她来的时间，和她说话，或是，仅仅望着她。

　　每每看见那空屋子，双杏却不慌了。像是有一种安全感，充盈在她心里，即使段荣春不在，她也确定他不是永远离开。

　　偶尔，双杏还会和他说些话，她能感到两个人之间的氛围变得更胶着，

　　他问她问题，问她每天遇上什么事，她会尽力摒弃养下的习惯，坦诚地发言。

　　随着年节越来越近，她改成了隔日去探段公公，即使去探了，也不再为他上药擦身，连衣服，——他也不许她洗了。

　　明明是该走上正轨的，平顺的日子却只持续到腊月廿一。

　　腊月有太多的热闹事：腊八、迎神，然后是接踵而至的小年、新年……

　　那天宫里正在热热闹闹地办迎神，一片喜气盈盈。廿一是五岳大帝下降人间的日子，五岳大帝是天上的神，那皇上就是这天下的神，两神相遇，自是要好好办。

　　生了太子后，娘娘身体孱弱，日渐枯瘦，整个人像被抽空了，从娇艳欲滴到慢慢垂朽。但在太医的调理、一众宫人的侍奉下，却还没有真真正正地大病那么一场。

　　不知道是因为那日太子的急病和皇上的雷霆之怒引得，还是近日事项繁多，娘娘日夜操劳。廿一这晚，娘娘正坐在正殿位上赏赐满宫宫人，一仰头就晕倒了过去。

　　殿中喜悦变成惊呼。

　　这一倒，引得整个中宫都人心惶惶，忙上忙下。

　　第二日已近傍晚，殿内宫女穿梭，将正殿的灯一盏盏点起来。一点又一点光从外殿延伸，像是引燃了的引线一样，最终达到正殿最里面。

　　太监宫女都行色匆匆，无人看见寝殿外窗棂下站着一个小小身影，他踩着一块石头，张头向里看，身旁一个宫人也无。

　　双杏从正殿走出，想着总算到了换班的时候。她感觉自己后背酸了一大片，——侍疾总不是件简单事。即使娘娘喝过了药，大部分时间都昏睡着，却还是要打起万分精神，等着、熬着，生怕错过一点风吹草动。

　　看见那个小小身影从眼角晃过，她带着疑惑地停步，走上前：“殿下？”

　　太子身子弱，娘娘怕过了病气给他，开始用药前就下令不让他近自己身。他自昨日母后病倒，已经整整一日未见到母后了，闯到寝殿门口，只能看到宫人温声软语眼带恐惧地求他别让娘娘犯恼。

　　这孩子良善，不愿为难宫人，只得想出在窗外遥遥一望的法子。

　　“双杏姑姑，告诉景儿，母后怎么样了。”太子睁大一双眼睛看她，语中再无那日刚回中宫为她写字的活泼，而是带着隐隐的哀求。

　　宫人生怕他强行要求他们领他见皇后，皆如同不经意般躲了去。他忍着冷风等了许久，就只看见双杏一个人还来寻他。

　　连本王都不称了，而是像平日和皇后撒娇时一般自称，可见他急到了什么样子。

　　双杏是知道太子的名讳的，甚至在不懂事的儿时也迎着当时大宫女姐姐们惊骇的目光叫过太子小名，娘娘倒也没有罚她。

　　太子出生那年她方八岁，甫进中宫便入娘娘青眼，一切都顺利幸运得不可思议，是多少人求都求不来的。

　　在她来之前，陈皇后已经喝了数载汤药，求神拜佛祈得子嗣。而她进了内殿两个月，皇后就被查出有孕，一时之间对她更是喜爱。

　　双杏还记得，那时她又矮又小，虽是从内务府受了训练，但碍于年龄所限，什么事也做不好。纵是这样，娘娘也不恼她。

　　那天她在书房侍奉陈皇后写字，她已有孕五月余，连写字都是窝在锦裘中，护住肚子。

　　洋洋洒洒列了整整一篇，皇后令她共赏。双杏看那纸上，全是寓意美好的单字。

　　皇后的字本是正中寓欹、丰厚雍容，但那日许是因着激动喜悦，竟挥洒出几分天然真趣之意。

　　她娇嫩如牡丹般的脸泛起红霞，双眼亮晶晶地跟明明还是个小孩子的双杏讨论，优中取优地再圈出字来。

　　帝后之隙已经悄无声息地降临在她头上，像远处云间已经可以窥得的山峦起伏，只待向前行，就能直面全貌。她却还葆有着高纯度的期望，既对那个将来的孩子，也对她幻想中迷途知返的丈夫。

　　看着双杏白嫩懵懂的脸，犹豫再三，她圈中了一个景字。心中却没想着她的孩子能弥高弥坚，只要平安，平安……

　　可那年她等了许久，也没等到她的丈夫对她与腹中孩儿真心地探望，没等来他与她共同商议孩子的名字，甚至，他都没亲自取一个好字，给他们的孩子。他传来的话是，尊皇后定夺。

　　太子的名字就被圈定，成了“景”。

　　那个字一锤落音，好像是深宫悲剧的始作俑者。从那时起，带着无以言表的无奈和悲伤，陈皇后的身子渐渐枯竭，而帝后不睦也摆在了所有人面前，让无数人的一生都转了个样。

　　双杏抿唇，不知道究竟该怎么回答，想了片刻，能说出来的话也是太医用来应付人的话。

　　用好药吊着，人是不会没，也不会虚弱到过于严重的局面。可根本的亏空又不是用一大长列珍贵药材熬出的平安方就能补的。

　　就像求子的那几年喝的能把人埋起来的药，现在中宫小厨房自然还是要看那药渣抬走抬来，继续吊着……可当年还可以选择，如今根本连选择的余地都没了。

　　太医大笔一挥，列出来的方子的药材哪个不是一两千金。只能说好在不是平凡百姓。什么泼天富贵，他们就是天家，喝上几百年也喝得起的。

　　但这不代表娘娘就不难受了，也不代表她能很快好起来，康健一如往昔。

　　双杏沉默，半晌才憋出来：“殿下莫要担心。娘娘再喝几轮药，就定能恢复了。”

　　周景知道母后虽对他溺爱，但在维护他身体方面的底线一步也不会退。不能见就是不能见。听得双杏沉默后的哄骗又宽慰的套话，周景也没恼，反而扬起手，指向正对窗棂的一棵树。

　　周景本生于千娇万宠，却比寻常七岁孩子还瘦小。一截手腕从袖中伸出，白皙得透明，纤细得好像毫不用力便能折断。

　　“双杏姑姑，你看那鸟。”顺着周景的手，双杏看见不远处立在枝头的一只孤燕。也只能是寓意吉祥的燕子，不详的鸟定是早被打下去了。

　　傍晚的天色昏暗，她只能看到一个小小身影不住跳上跳下，身旁没有一只同类。

　　想来是被群鸟落下了，赶不回南方避冬。但皇城的冬天冰天雪地，鲜少有鲜活的飞禽出没，也不知它要怎么熬过去。

　　“它是被抛弃了吗？”他确定无疑的用了抛弃这么残酷的词。

　　双杏艮住，倏忽明白了他这个不合情境的问题。如果没有娘娘，在这冷漠而如狼似虎的深宫，他要遇上的应当也是如此。

　　他在忧些什么？又在愁些什么？

　　她慢慢斟酌着开口：“等过了冬天，它就能赶上其他鸟了。”

　　太子低低哽咽着，眼泪却在眼眶中凝住，不往外掉，问她：“真的吗？可它熬不过去怎么办。”明明她也并不比他大多少，却好像她说什么就是什么。

　　这份优柔本不该发生在他身上，即使他不是万人瞩目的下一任帝王。

　　双杏看着这个和她一起长大，从出生起就受万人瞩目的孩子，心里涩涩得。

　　他们都是被抛弃的人。一个家族破碎，富贵烟云；一个幼年不幸，失宠失爱。这一切都因着同一个人，又隐约与那个人无关，而是跟谁都无法抗争的命运相纠缠。

　　可也还不一样，他有着娘娘给他的一腔慈母之心，她有……她脑中竟又浮现出段公公的脸。

　　双杏强打起精神，忽略酸痛的后背和同样酸痛的心，嘴上不敢在临近年关、娘娘生病的时间说不详的字眼：“若是殿下怕它……，叫太监捉了它来好好养着便是。”

　　说罢也不管他有没有接，便令院内两个灵巧的太监拿上捕鸟网搭了梯子去捉那鸟。

　　娘娘厌恶前朝弄权的太监，恨屋及乌，连带着中宫正殿的太监数量也比规制的少，只有稀稀拉拉的几个小太监。

　　可能是被冻傻了，那鸟竟在网罩上来前都没躲闪，被小太监一下子就捕住了。双杏松了一口气，她还怕那燕子飞了，引得太子更伤心。

　　那小太监喜笑颜开地用手制住那只才开始反应过来、不住挣扎的燕子，献宝般将它呈给太子。可也不知是因着太激动还是怎得，他竟不慎将这燕子的右侧翅膀掰伤了。

　　翅膀没流血，却肉眼可见地垂了下去，“叽叽喳喳”的叫声也渐弱。

　　与之同时垂败下去的是那个小太监的脸色，泛红的喜意还没褪掉，就被惨白取代。

　　双杏接过那只燕子，温柔地捧起它，心中也带着紧张地看太子怎么说。

　　周景却还怔怔地，小脸白着，眼中闪过的是和方才如出一辙的忧伤，却没有生气，连出声呵斥也没有。

　　双杏看得难受，她想，或许娘娘和她现在想的一样，希望他即使变得颐指气使，也不要把自己困起来。

　　隔着锦帕接过双杏递过来的燕子，周景谨慎小心地抱着它，本不该有的忧愁好像也褪去不少，剩下的是一个孩子对新添的玩具的新奇和喜悦。

　　那小太监被双杏唤下去，没赏也没罚，走时出了一背的汗。本想在主子眼前长脸就罢了，竟还把差事搞砸了，若是其他宫的主子，打他一顿也算是轻的，也就是太子殿下仁慈。

　　不过，他一边腿软一边想着，太子果然有些……不足，连气都不向他们撒，和宫中传的一样没威严。

　　太医院的人俨然快成了宫中的常驻客，双杏领着太子进了殿内，叫小宫女寻了些伤药来，帮燕子绑住翅膀。

　　它挣扎累了，静静躺在太子手中，小肚子一起一伏地呼吸着。

　　处理完这一切，太子也累了。他面上泛出倦意，好像已经不再为方才的事伤心，还令侍奉的太监为燕子造一个木床来，摆在他寝殿内。他要日日看这燕子恢复，看它赶上其他的鸟。

　　送太子回了寝殿，双杏才恍然已到晚膳时分，她还没回厢房呢。

　　又出了中宫殿门，她一闪身不慎撞上一个身影，也是淡蓝色的夹袄，是同在中宫侍奉的玉芳。

　　看见双杏方才哄得太子开心，她指意不明地向双杏冷言冷语了一番。双杏别过脸去，理都没理。若是安兰在此，定是要和她针锋相对起来的。

　　抛下所有糟心事儿，双杏看着腊月廿二夜空中已经隐隐约约显出了个影儿的由盈转缺的月亮。明日……明日便是小年了。

　　作者有话要说：　　这章主要是剧情。差不多蠢作者两章的量啦。

　　有没有考试周的宝贝？截至今天，蠢作者已经考了十门了（点烟.jpg）持续通宵复习，真实感到脱发压力，大家千万别学我啊。

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　　十分感谢以上的朋友们！也很感谢正在阅读这篇文的宝贝们！（一百八十度脸碰地鞠躬）