原来是皇帝下密令命他调查当年的郭太妃，查什么也没说，只说要查，沈莲英只得应下，然而他又管着东厂，抽不出空来料理这个，既是皇上密令，也不能正经叫司礼监查案，尤其司礼监几个秉笔各怀鬼胎，信不过，只得让沈阔代劳，且只能用沈阔自己手底下可靠的人。

　“干爹放心，皇上的密令儿子绝不敢怠慢，”沈阔态度坚决，然他心里已开始盘算要如何将这密令神不知鬼不觉泄露出去。

　这时门外有人来禀说内官监有人寻他，沈阔只得告退往内官监去了。

　……

　料理完内官监的事儿已是掌灯时分，司礼监关了大门，几个办差办得晚了的太监在倒座房里用夜宵，沈阔叩的后门进来，因他是沈莲英的干儿子，向来无人拦他，他装模作样地在院子里走了走，又入直房问候了几位值夜的公公，最后才拐着弯去了后罩房。

　屋里没点灯，檐下的灯火透过支摘窗，照亮临窗的矮柜，其上放着只空梅瓶。

　苏禾跪在黑暗里已经三个时辰，双腿麻木，整个人像朵蔫了的花儿，在等待头顶那柄利剑掉下来。

　夜寂寂的，鞋底子敲在青砖地上发出清越的响，苏禾意识到有人来了，立即直起腰，望向门口，只见竹帘打起半幅，闪进来个高大的身影，苏禾认出了，是沈阔。

　“沈公公，”她像见到了救星，立即双手撑地站起身，朝他奔过去，然因跪久了腿麻，脚下一个踉跄，身子直往前扑，沈阔眼疾手快，两步上前一扶，正抓住苏禾的双臂，隔着薄薄的轻纱，他也能感觉到那双娇软如棉的臂膀，纤细的，他一只手握着还能空出一半。

　苏禾就势一跪，仰头直望着沈阔的眼，望定他，“公公，公公，求求您救救奴婢吧！”

　沈阔放开她的手，居高临下看她，“咱家与你非亲非故，为何要救你？”

　苏禾咬了咬牙，索性抱住沈阔的腿，一双杏眼巴巴望着，语调十分恳切，“沈公公叫奴婢做什么都成，奴婢总会有用处的。”

　沈阔心道一个连知了都怕的宫女能有什么用处，只是他自己也不明白，为何要为一个没有用处的人说情。

　沈阔垂眸瞅着苏禾，看着夜色下那双水润润的眼中透出光来，“咱家知道你并没偷惠妃娘娘的镯子，所以不必再审了，明早你便可回针工局。”

　“真的么？多谢公公，多谢公公！”

　悬在头顶的那柄利剑终于移开，苏禾顿觉呼吸都顺畅了，她放开沈阔，将被自己揉皱了衣摆捋顺，这才撑着麻酥酥的腿起身，突然肚子又不合时宜的咕咕叫了声，苏禾大为尴尬，下意识捂住肚子。

　沈阔却道：“来人啊，厨下还有什么吃的，都端过来。”

　守在门口的那小内监禀道：“公公，上头吩咐不能给这奴婢吃食。”

　“是咱家饿了，”沈阔说着，踅身去到小方桌旁，将袍子高高撩起，坐下了。

　门口那小内监立即应声下去，不多时便用红漆描金托盘端上来一碗拌面、一碗老鸭汤和一碟子绿豆酥，在小方桌上摆开，又点上四只蜡，才退了出去。

　屋里亮堂了，苏禾盯着那碗茄汁拌面，油滋滋的，其上还漂着的几点肉沫和碎茄丁，她忍不住咽了口唾沫，心道沈阔这饭该不是为她叫的吧？谁知下一刻他竟捉起银筷，将面和茄丁肉沫自顾自拌匀了，自己吃起来。

　这人真是，哪儿吃面不好，非在她面前吃，是故意引诱她么？

　沈阔优雅地吃着面，吃了两口，抬眼瞅瞅苏禾，“方才还说咱家命你做什么你便做什么，连这点眼色也没有，咱家还能指望你什么？”

　苏禾恍然大悟般哦了声，立即将冒着热气的老鸭汤端起来，用木勺一下一下淘着，轻吹着，鸭汤的香味儿直钻进鼻子里，苏禾忍着饥饿，吹了好一阵，终于把汤吹凉了，捧着送到他面前，“公公，可以喝了。”