花朝节是东燕的盛事, 一年一度，一期一会。当年方才七八岁的沈未凉选在这个日子去向许怀衣表白, 还曾觉得自己实在是聪慧过人。

　　而重生回来的女人却伸着短短的胳膊插在腰上, 跺着短短的腿，低低地站在人潮中暗骂了句, “去他娘的。”

　　夜色如水，帝都因着春红柳绿的节庆前夕, 被点缀地繁华而又热闹。男男女女或戴着各色的面具, 或手挽着手臂，姿态亲昵, 浓情蜜意。

　　沈未凉此刻倒显得格格不入甚至还有些……落寞。

　　她沿着记忆里的小路走到了护城河边, 避开熙攘的人群, 寻了处黑乎乎的空地蹲下来。

　　女人埋头在泥土上挑挑拣拣, 捏着块体积稍大些的石头，腕子一个用力，狠狠地砸进了水中。

　　河面泛起波澜, 但所幸她处在河岸的角落边，并未惊扰到游人放漂的花灯，河面很快便重新恢复了沉寂。

　　沈未凉托着腮帮子凑到水面上，兀自揉了揉尚有些婴儿肥的脸蛋, 长吁一口气, “沈未凉啊沈未凉，小时候长得还挺可爱，就是眼光忒差了些。”

　　话音未落, 不远处更黑一些的岸边就传来声嗤之以鼻的轻笑。

　　沈未凉未料到有人在，双颊红了红，借着月光打量起嗤笑她的人来。

　　原是个同她差不多年纪的少年。

　　那人戴着银白的面具，不过是个半大小子，此刻正抱着臂蹲在树下，唇角弯弯，泄露他讥诮而又不耐的神情。而这面具，沈未凉分明记得，萧霸王他也戴过。

　　所以这孩子该不会是，萧燃小时候吧？

　　“你笑什么？”

　　沈未凉眼里发亮，上前挨近了一步决定打探个究竟。可后者显然脾气不怎么好的模样，当即抿着唇，朝她方向的河面丢了个大石块。

　　水波四溅，落得她裙裾边儿都是。

　　这凶胚子，看来是从小养成的！

　　“你这人，笑话我就算了，怎的还故意扔石子？也太没礼貌了吧。”沈未凉慌忙跳开一步，虽嘴上质问着，心里却没半点恼意。

　　甚至，想冲过去抱抱他。

　　好在女人及时忍住了内心风起云涌的小心思。眼下二人素不相识的，若是太过主动，定会被萧燃当成是疯子，然后一把丢进河里。

　　“别过来。”

　　见她越走越近，甚至想与自己并排蹲下，萧燃拧巴着脸，抬着恶狠狠的小眼神冲她喝了一声。

　　沈未凉充耳不闻般，自顾自走过去，拎着裙子蹲下，与他稍稍隔了些距离，好奇道，“还剩几个时辰就到花朝节了，你为何一个人躲在这儿？”

　　萧燃掂着手上的石块，并未开口理睬。

　　沈未凉自讨了个没趣，倒是转着脑子想起来，早年萧贵妃体弱多病的，她们姐弟二人曾周游四国，遍寻名医。

　　兴许此番只是凑巧赶上了花朝节。

　　“你又为何在这儿？”萧燃终于感到无聊似地转过脸，揶揄道，“莫不是被人甩了，才对着河面自顾怜影。”

　　沈未凉并不反驳，只是撑着下巴对上少年戏谑的目光，然后无辜地眨了眨眼，好像在极力证明方才自己夸自己的话，是正确的。

　　萧燃微微一愣，心头竟真的闪过她有些可爱的错觉。他忙不迭收回视线，慌措着随手将石子抛出去老远。

　　“你说得没错，我以前有个喜欢的人，后来被他给抛弃了。”沈未凉耷拉下嘴角，装作一副可怜虫的模样。也亏得她此刻是七八岁女童的容貌，做起这番动作来没半点违和感，反而显得娇俏可人。

　　但萧燃一听，便皱起了眉头，没好气地讽刺，“黄毛丫头，你懂什么是喜欢吗？”

　　沈未凉不怀好意地翘着唇，眨巴起水眸，甚至得寸进尺地凑到了他身边，天真无邪似的问，“我若不懂的话，你愿意教教我吗？”

　　-

　　子夜更漏声响一过，便正式迎来了花朝节。

　　昨儿夜里被萧燃不耐烦地轰走后，沈未凉提不起半点祝神庙会，游春扑蝶的兴趣，遂早早地就要回府躲起来。谁知还没迈进府门，就听见几步之遥处的少年正唤她名字。

　　“阿凉，你迟到了。”

　　许怀衣笑的温和，似浑然不在意她的拖拉。见小姑娘生硬地停住了脚步，后者主动上前去牵她的手，“怎么了，咱们不是约好要一起去赏春的吗？”

　　沈未凉下意识抽回手，想也不想就拒绝道，“我，我头有些痛。”说着，人便推门往府里跑去。

　　“哎……”许怀衣不解地望着她可以算得上仓皇逃走的背影，高声叮嘱道，“阿凉，那你好好休息！”

　　沈未凉胡乱的挥挥手，直到听见少年毫无留恋的脚步声渐行渐远，这才转过头来，盯着门口一阵出神。

　　原来她是真的不爱了，就连同许怀衣度过的每个瞬间都想抹去。而许怀衣走的这般干脆，想来是自己还未向他表露心迹。

　　沈未凉一屁股坐在树荫底下，撑着下巴倚在石桌上打哈欠。昨夜同萧霸王在岸边蹲了一宿，迷迷糊糊间，困意翻江倒海而来，不一会儿就将她淹没。

　　她做了个悠长的梦，梦里久违地见到了过世多年的娘亲。女人抚摸着她的脑袋语重心长道，“凉儿，你长大了，很多事情，要学会作出个取舍来。”

　　沈未凉不明所以，听见娘亲又道，“凉儿是个重情义的人，你可以选择留在这儿，一切都重新开始。但若舍不下过往，那可就要想清楚，何去何从。”

　　沈未凉启唇，疑问的话到嘴边，尚未说出口，女人缥缈虚无的影像便消失殆尽。

　　“凉儿？凉儿醒醒。”沈宓抬手推了推趴在石桌上睡的正沉的小姑娘，出声戏弄道，“花朝节都已经开始了，你怎的不去向许家哥哥表白，反倒躲在这儿睡着了？”

　　沈未凉猛然惊醒，懵着脸“啊”了一声，听见阿姐又在提起这事儿，恨不得赏自己一个嘴巴子。

　　她难道是想把喜欢许怀衣这件事昭告天下吗？

　　沈未凉头疼地揉了揉额角，刚要回答不去了，便被沈宓拉着手腕往外走去。天色明朗，想来她也只睡了一会儿功夫，娘亲梦里没头没尾地托给她的那番话还未想明白，沈未凉着实没那心思再去逛花朝节。

　　可沈宓自是不知道，兴致盎然地拉着自家妹妹东逛西瞧，口中还在碎碎叨叨，“凉儿，你看这赤色面具怎么样？”

　　后者想事儿想得出神，随口敷衍道，“嗯……好看……”话没说完，就被阿姐扣上了赤色面具，只露出一双黑亮的眼儿在外边。

　　沈宓捂嘴“咯咯”笑道，“凉儿，很适合你。”

　　沈未凉不甘示弱，也揪下个碧色面具戴在阿姐脸上，二人嘻嘻闹闹了一阵子，很快就到了入夜前的迎花神仪式。

　　长街燃起千百盏火把，蜿蜒排成一条长龙。花神娘娘的铜像塑在花坛上，接受着万人祭拜。

　　黑夜一点点蔓延开来，整个帝都也一点点热闹起来。随处可见手持花枝的男男女女们迎面擦肩，从那遮遮掩掩的面具下微微得以窥见几分姿容，若是彼此都合了心意，男子便将花枝簪在女子发上，女子则伸手摘下男子的面具，以表爱慕。

　　沈未凉正瞧着一幕幕示爱的场景瞧得出神，冷不防被阿姐戳了戳肩膀。沈宓手指着远处的少年，同她笑得暧昧道，“凉儿，快看那是谁！这都能遇上，可真真是缘分了。”

　　沈未凉摘下面具，顺着阿姐所指，看见许怀衣立在不远处的人潮当中。身旁虽有同行的几位公子，却仍是玉树临风，占据了周遭年轻女子们的全部视线。

　　见小姑娘傻愣愣站在原地，沈宓有意撮合他们，遂伸手突兀地将她向前推去。

　　沈未凉毫无防备，一个趔趄便撞上了迎面走来的少年。

　　二人撞了个满怀，她的双臂紧紧被那人捏住，鼻尖更是与他的下巴相碰，险些撞掉了少年的面具，痛得沈未凉一阵龇牙咧嘴。

　　“又是你？”

　　熟悉而又陌生的低沉嗓音传入耳中，沈未凉揉着鼻子猛然抬起头。发现萧燃仍戴着昨儿夜里那个银白的面具，此刻正满眼厌烦地打量着自己。

　　没等她回答，隔了些距离的许怀衣也瞧见了她，遂走过来打招呼，“阿凉，你也来了！”

　　萧燃一把松开女人的肩膀，将她推出去数步远，显然不欲再搭理她。而许怀衣则负手站在一旁，面上笑意温和。

　　沈未凉攥紧拳头，倏然想起娘亲在梦里的那番话。她可以重新开始，在知道一切的前提下，定能做的比之前更好。

　　当然她若是舍不下经历过的种种，也可以做个截然不同的选择。毕竟这是上天赐给她选择的权利。

　　是顺着前世的轨迹和许怀衣重新开始，弥补遗憾；还是在一遍遍重生中等待着萧燃的出现，期待明天？

　　耳边突然炸开满堂彩般绚丽夺目的烟花，流连着人们的耳目。沈未凉像是突然有了答案般，长吁一口气，抬脚走到萧燃跟前，笑眯眯地伸手揭了他的面具。

　　“喜欢别人这件事儿，我从前做的不好，不如往后，你来教教我？”

　　尾声

　　亏得小皇帝连夜下了诏书, 派东赫前去边关迎国舅爷回西景，萧燃这才带着奄奄一息的女人离开了东燕。

　　冬日过去了大半, 万物隐隐有复苏的迹象。可床榻上沉沉昏睡的女人却是没半点要苏醒的态势。

　　吴茵秋那一箭擦着心脏而过, 险些要了她的命，可命是保住了, 但沈未凉却迟迟没有醒来，叫萧燃本就暴躁的脾气更是与日俱增地添上几把火气。

　　“不是说没事儿了吗？人到现在还不醒, 怎么就没事儿了？”男人抬脚将床边的药箱子踢出去老远, 怒意丛生地高喝着。

　　老太医吓得哆嗦个不停，忙不迭解释道, “国舅爷息怒, 夫人这, 这性命确实无忧, 只是，只是心事郁结，非外人可解……”

　　“说到底还是你没本事救醒她。”萧燃竭力遏制住怒火, 烦躁地摆摆手赶人走，“滚，快滚吧。”

　　老太医连滚带爬地抱着药箱离开了屋子。

　　萧燃拧着眉头盯住床榻上闭目不醒的女人，默了半晌, 低低道, “从前我怕心事晦暗隐秘，怕那些无端胆怯和斤斤计较被你知道。而现在我只怕言过清醒，言不及我心。”

　　他抬手掖了掖被角, “等你醒来，咱们还有许多事儿要做。”

　　男人顿了片刻，语气罕见的有些无措，“沈未凉，你会醒来的吧……”

　　-

　　一场雨后，雪消风软，梅合柳新。

　　西景帝都一处热闹的茶馆中，人潮为患，挤得水泄不通。靠窗而坐的两男两女均是锦衣华服，瞧上去身份不凡的模样。

　　可惜茶馆里鼎沸的人声一重盖过一重，根本无人注意到这些。

　　桌前圆脸俏容的小姑娘往嘴里丢了一块芸豆卷，含糊不清道，“夫人，方才奴婢听见邻桌的人在议论，说是燕帝，燕帝要飞方凤……”

　　女人偏头，撑着下巴笑道，“你吃完了再说，燕帝要如何？”

　　翠浅微微红了脸，慌忙吞咽下口中的糕点。身侧的孟长礼见她吃得唇角边也沾了碎屑，遂无奈地伸手替她抹干净，也笑，“这丫头，本世子平日给你吃的不够好吗？贪嘴。”

　　小丫鬟撇撇嘴，继续说着方才没说清的话，“奴婢听见大家都在议论，说是燕帝决意要废后啦！”

　　沈未凉倒并未显得吃惊，甚至连眉眼也没起一丝波澜。自她大病初愈，性子倒是更平和了些。何况她在重生时做了抉择，这些原就同她再没半点干系了。

　　女人边替萧燃添了杯茶，边缓缓道，“三妹给我寄了家书，也说了此事。还有叶阶明，似乎去了崇福寺出家。

　　萧燃接过茶盏，面上不屑，“便宜他了。”

　　谈话未完，只听见说书人的响板“啪嗒”一声落下，堂中当即静了下来。今日的桥段说的却是四国唯一的女将军沈未凉。

　　“老朽曾远远见过沈小将军一面，女子本柔弱，可因着戎装，整个人满身锋芒。后来她沙场战败，卸下铠甲，也褪去锋芒，再看之下，不过是寻常人家的女子罢了。可惜啊可惜……”

　　孟长礼抿了口茶，抬眼瞧了瞧身旁听得正起劲的二人，不满道，“这老头子为搏噱头，简直满口胡诌，咱们沈小将军卸下戎装怎么就可惜了？”

　　女人莞尔，仍是饶有兴趣地竖耳听着，冷不丁被料峭的春风吹得微微咳嗽起来。

　　萧燃从桌下捉住她冰冷的指尖，放在自个宽大滚烫的掌心里握紧，而后低了头凑近女人耳边轻声道。

　　“他见过你，觉得你满身锋芒；而我不一样，我爱着你，所以看得见你眼里的锋芒。”

　　说书人苍老浑厚的声音在台子上方响着，沈未凉的手掌渐渐被萧燃捂得暖和起来，连同心中也是。

　　女人仰面看向他沉寂又含情的眼眸，动容地吸了吸发红的鼻尖。

　　她曾分不清的恩和爱，其实原本就不必分清。自古都是这样吧，大约爱到深处变成了恩，你予我一份，我再还你一份，你来我往，相濡以沫一辈子。

　　如此相伴到老，足矣。