她捏着那只瓶子跌坐在他面前，背后的雪龙沙戒备起来，朝她露出了森然的獠牙。

　　进退两难，她被迫抬头去看张铎。

　　他面目上闪过转瞬即逝的一丝戾气，旋即收敛。

　　反手一把扯掉了那件后背褴褛的禅衣，褪出手臂，露出胸膛。身上除了一看就是新伤的鞭痕之外，还隐约可见不少旧伤。

　　“席……银。”

　　“啊……在……在……”

　　他没有理会她的迟钝，理着褪下来的衣袖，言语之中好似带着一丝可惜。

　　“你若识得字，今夜到真可了结我性命。”说完面无表情地将衣袖交缠成团，又拿起另外一只青玉瓶递向她。

　　她怔怔地坐在地上不敢去接。

　　“很容易，哪里开皮见肉，就往哪里撒。”

　　说着，不等她回神，他已经把那玉瓶放在了她面前的地上，直身低头咬住衣袖，侧身扶着凭几（1）趴下来，把那血肉模糊的背脊全部暴露在她面前。口中含糊地吐了一个：“来。”字。

　　角落里的犬吠了一声，惊得她抓起玉瓶连滚带爬地站起来，下意识地往他身旁躲。

　　裸露的皮肤冷不防贴在一起，他皱了皱眉，却没有吭声。

　　等了好久，背上终于传来了意料之中的剧痛，伴着一阵雪刀割肤般的寒意，逼出了他额头，脖颈，腰腹处的冷汗。尽管他竭力控制，还是抑不住骨节龃龉，血肉颤抖。

　　席银看着他抓在凭几上指节发白的手指，知他此时痛极。一时举着玉瓶，六神无主。

　　“疼……吗？”

　　他没有出声，只摇了摇头。

　　她没有办法，犹豫了一下，还是小心翼翼地在他身边趴下来，试着口劲儿，轻轻的地朝着他的伤口处呼气儿。

　　年轻而破碎的皮肤上，渐渐沁出了细密的汗珠。

　　席银这辈子见过很多世家贵族酒醉后放浪裸/露的身子，却从没见过这样一副惨烈坚硬，拒绝一切荒唐欲望的胫骨。

　　“可好些。”

　　他含糊的嗯了一声，吐出口中的衣袖。从新盘膝坐直身。

　　“为什么……会受这么重的鞭刑。”

　　“你说什么。”

　　她自说自话，声音放得很轻。原本以为他听不见，谁知猛一抬头却迎上了他的问句。

　　“没……”

　　“在我这里，有一百种方式让人说实话。”

　　她在他背后吞了一口口水。

　　“公子……是中书监大人，谁……谁能让公子受重的刑。”

　　他转过脖子看了一眼肩上已经上过药的伤口，嘴角噙着一丝自嘲的笑：“无非君臣父子，”这不是刑责，是家法。”

　　席银一愣。

　　她原本不指望张铎回答，谁想他竟然轻描淡写地把枢密处说了出来。

　　她从前虽然没见过这位名声在外的中书监大人，但她听兄长说过，张氏一族出自河内，其祖乃东汉名臣，根底深坚，家学渊远。除了张铎之外，其父张奚官拜司马，主持朝政多年。兴庆年间的朝廷，几乎是这父子二人天下。而这二人的品性，气节又全然不同。

　　张奚以儒学传家，本人又兼修玄学，麈尾（2）不离手，擅清谈，每逢府上清谈局开，无不引洛阳名士趋之若鹜。而其长子张铎则被当时政坛批为酷吏。

　　兴庆二年，时任中书监的陈望被举越制，私蓄部曲（3），下狱后被张铎问出了谋反的重罪。

　　这一时年大案，在东郡和河内两方势力的拉锯之下，前前后后在廷尉审理了大半年，最终于次年，至整个东郡陈氏灭族，族中三百口人尽数死于在张铎手中。传闻，陈望被腰斩之时，双腿折断，口舌也被炭烫得焦黑。临死前，一声都发不出来，只能满含怨恨地盯着监斩的张铎，就连身断两截之时，都圆圆的睁着眼睛，死不瞑目。

　　陈望死后，族人也尽皆被杀，以至于无人收敛尸体。

　　最后，洛阳城中，张奚为其置棺，而后又亲自押了张铎，跪陈望的灵，在棺前痛心疾首地恸哭，大斥张铎“狠厉失度。”并以用荆条重笞他，直将他打得灵前呕血方罢。

　　这一句斥言，这一顿笞责，滴水不漏地成全了他一个“良相”之名。

　　却也亲手将“酷吏”之名寇在自己儿子的头上。此行此举，实不像亲父所为。

　　也难怪坊间有传言，说张铎根本不是张奚亲子，而是张奚的妾室徐婉与她的前夫所生的儿子。因幼年被批了“克父”的命，被徐婉弃于市集，十岁的时候，才被张氏接回，对外称是张家早年离散的长子。

　　漩涡里的人，多少有些秘闻加持，兄长惊鸿掠水般地提过，席银听进去了，却并不是每一句都听懂，每一句都相信。

　　直到他满身是伤，鲜血淋淋，惨烈地坐在她面前，她才得已正视那些个原本离她十分遥远的传言。

　　“去那边的箱屉取一件衫子过来。”

　　突如其来的一声，抓回了席银的思绪。

　　“没听见？”

　　张铎逐渐平息下来之后的声音，又恢复了冷冽，引她肩头一抖，连忙站起来去做事。

　　生怕再取错东西，打开箱屉的时候，回头迟疑地问他：“哪一件……”

　　他摆了摆手，扫了一眼她的下身，“给你的，你看着捡吧。”

　　她顿时耻得满脸通红，把头埋进箱屉里慌乱地翻找。

　　男人衫袍都很宽大，随便提出一件都足以裹严实她的身子，她小心地扎紧腰肩的束带，回身见他闭着眼睛正在调息。她不敢出声，只得裹着宽袍，缩到那只雪龙沙犬对面的角落里，抱膝安静地坐着，紧张地盯着犬嘴上时隐时现的獠牙。

　　“你在想什么。”

　　他好像是为了转移精神，随口问了一句。

　　“啊……奴什么都不敢想。”

　　“呵。”

　　他闭着眼睛笑：“你有父母吗？”

　　“没有。”

　　“亡故了？”

　　“奴不知道。”

　　她把身子朝一盆炭火靠去，看了他一眼，见他没有睁眼，才敢把手伸出去。

　　“不知道父母，还是不知道他们是不是亡故了。”

　　“奴不知道父母是谁。奴是兄长在乐律里（4）捡的。”

　　他沉默了良久，突然嘲道：“也是个捡的。”

　　“可是，兄长对奴很好……”

　　“他对你好让你被人剥得衣衫褴，被中领内军追撵！要靠爬男人的车来求命！”

　　他突然提高了声音，惊得席银连忙把手缩了回来。一时想不明白，他那陡然点燃的气焰缘由为何，只堪怔怔地望着他，细声道：

　　“兄长……有眼疾，虽然眼睛看不清楚，但他能奏《广陵散》，也能击罄奏《破阵》，他教奴奏“五十弦”，唱《乐府》……他很想教奴写字，可是他的眼睛越来越坏，已经不能看书也不能握笔写字了，但他一直很温柔地跟奴说话。他真的是一个很好很好的人，奴今日这番模样……不是他愿意看到的。”

　　她似乎急于替她口中的兄长辩解，一口气说了好些话，到最后甚至连脖子都梗得发红。

　　“好人？哈……”

　　他睁眼看向她。

　　“在洛阳城，好人我已经十年未见过了。你兄长叫什么名字。”

　　“岑照。”

　　她说完跪伏下来：“公子，没有奴的照顾，兄长一个人活不下去。求您放奴回去，奴愿日后为您府上奴婢，报答您今日的恩情。”

　　“可是，我只打算给你十日的光景。”

　　她闻言哑然。

　　“你要明白，我今日不是救你，我只是不想让任何人看到我现在的样子。背后的鞭伤十日方可断伤药，席银是吧，我让你活十日，十日过后再了结你。至于你的兄长……好人不配活在洛阳，生灭有道，你不要强求。”

　　（1）凭几：用来倚靠的一种摆设。

　　（2）麈尾：清谈时的一种道具，类似羽毛扇。

　　（3）部曲：士族府上的私军。

　　（4）洛阳城中地名，其中多居住的是从事音乐的艺人。