“颜大人，您来得正好。”柳念慈引他三人入座，摒退下人，急切道：“现下形势有变，昨日接到统领命令，让杭州城内的大部分的成员纷纷撤离。”

　　“撤离到哪里？”李羿陵问，果然不出所料，归浪堂在执行其他的行动计划。

　　“还不知道。我是留驻杭州城的成员之一。”柳念慈带着几分赞许，看向眼前这个色穆德嶷的青年人，“听统领的意思，有一项重大行动失败了，何冬又昼夜在外......虽然我不知是所谓何事，但我隐隐感觉，是颜大人从中斡旋之劳。”

　　李羿陵笑了笑，“颜某现下颇为担忧的是，这场行动失败后，他们如何计较......对了，柳先生情况如何？”

　　柳念慈黯然道：“自被带去海宁之后，便再无音讯。”

　　“那日在地道中，我瞧草图上那船只的设计已接近尾声......”李羿陵蹙眉，“既是造战船，必有下海试水之时......”

　　“您的意思是，在海防沿线重兵把守，窥探归浪堂行动？”柳念慈眸色一亮。

　　“我现在也想不到更好的办法，目前只有府兵和杭州刺史府衙役能用于调配......若用地方军队与之抗衡，恐怕会落入归浪堂彀中......柳姑娘，你应该知道，战船若试水成功，柳先生的安危便......”

　　柳念慈道：“颜大人应该能从草图上看出，这战船是封闭式的，意味其航行在海下，若有一处出了纰漏，都有可能直接沉没，以我对家父的了解，他自然不会让他们这么快地得逞。”

　　“你是说......柳先生会故意设计破绽？”

　　“是啊。这样一来，家父恐怕免不了遭受折磨了。”柳念慈眼角带了些湿意，她长叹一声，手握瓷杯却再无心饮茶。

　　“姑娘对于这水下战船的构造，可有了解？”李羿陵问。

　　“我也算不得行家，会个皮毛罢了。战船内部的机关巧件，我也不知道父亲是如何设计搭建的。”柳念慈不敢乱试。

　　“姑娘不必自谦，还请姑娘将自己的思路设想为颜某勾画下来，日后颜某有所用处。”

　　李云走到案前为柳念慈研墨，柳念慈苦笑道：“颜大人，我这完全是梧鼠五技，您真要按照我的设计，恐怕刚入水就要散架了。”

　　一句话说的那三人笑了起来，李羿陵笑道：“不碍，姑娘尽情发挥。”

　　柳念慈只好提笔，努力回想着潜舻的形状构造，在铺好的宣纸上认真描摹。

　　这一画已有一个多时辰，此时早已过了宵禁，他三人只得从不羡仙后院走出，一路躲着衙役巡捕，回到了兴隆客栈内。

　　夜空幽悄如墨，竹槛内无一点灯火，从后院柴房走进，李羿陵便觉情形不对，往日里宵禁之后，店家都会在正堂燃起烛台，后院内也有会伙计忙前忙后，准备着明早的食材......可现下客栈内空无一人，这压抑寂然的气氛，像极了桐庐县荻浦村的阴森情形。

　　李云、宋锆也察觉了异样，分别拔刀剑出鞘，他二人护在李羿陵左右，走上楼上天字房，只见那窗纸上已溅满了鲜血，上下两层的客栈内一片死寂，宋锆把门推开，一股血腥之气扑面而来。

　　两个时辰前他们还在对饮的这间屋子，此刻横七竖八地躺了十来具黑、白衣人的尸体，周遭一片狼藉，李羿陵忙点亮烛火，检查他们散落在外的行李，好在没丢什么。只是角落里的两个竹笼早在打斗中被劈碎，信鸽已经飞走，不知去向。

　　此刻他们已经失去了与方渡寒的联络渠道，情况极为不利。李羿陵重重将手落于身旁椅背之上，叹了口气。

　　李云俯身在桌下黑衣人的尸体上摸索一阵，掏出来一块腰牌，他面上凝重，将其递给李羿陵，“果然是李淮景的禁卫。”

　　李羿陵瞥了一眼白衣人身上的熟悉水纹，心下明了，“看来是归浪堂的人与朝廷禁卫都寻到这里，因不明彼此身份而交手。幸亏我们方才不在......云子，锆儿，去他们身上翻翻，看看还有什么线索。”

　　他二人又低头翻弄一阵，李云起身叹道：“主子，身上除了腰牌，没有其他的东西。”宋锆也点头称是。

　　李羿陵借着手上烛火观察着四周，只见一道血迹延伸到窗边，他沉吟片刻，知道此时不能再拖，便回身吩咐道：“杭州城不易久留，锆儿今夜便随我离开；云子，你给我带话给卢大人，让他派兵看守杭州辖区内各处河流入海口，再上书具表归浪堂之事，务必让李淮景调遣朝廷大军过来，彻查杭州全境！”

　　“是！”

　　一骑快马穿越朦胧烟霭，掠过连绵龙门山脉，直奔这座深山之中的一处寂空庭院，马上的人受了伤，血染白袍，他挣扎着从石门外下马，门口把守的两个同伴忙上前来将他扶住，“你怎么弄成这个样子？人带回来了吗？”

　　“还带人呢，遇到硬钉子了，那几位都没回来！”白衣人咳了一口血，“快带我去见堂主。”

　　他被下属搀扶着穿过回廊，眼前是一个颇富禅意而极致简洁的院落，那人阖目盘坐于木台草垫之上，着十六瓣八重表菊纹长襦袢，身后的墙壁上刻蓝色的浪花。

　　那人缓缓睁眼，看了看面前狼狈的属下，不怒反笑，“怎么，任务没完成？”

　　“堂主，是属下无能......”白衣人抬头看到堂主脸上的笑容，心惊胆战。

　　“你此前禀报，他身旁只有两个随从。怎么，两个随从就能致这么多浪人于死地？”那堂主问道。

　　“这次竟遇到十余个黑衣人......武功高强，出手狠戾，我们交手之后......两败俱伤。”白衣人低下了头。

　　“他们是什么人？”那人闻言，微蹙眉头。

　　“逃出来的时候，我从其中一人身上拿到了一块腰牌。”白衣人从怀里掏出禁卫腰牌，双手奉上。

　　那人厌恶他手上血腥，持一块白巾，从他手上拿过腰牌，定睛一瞧，脸色微变，“他果然是朝廷的人......好了，你下去吧。”

　　白衣人如释重负，被两个浪人抬了下去。门口又走进来一个统领，禀报道：“堂主，三十艘潜舻已经打造完毕，只待下水试航。如果试航成功，便可以将此前生产的部件组装起来了，这样算下来，我们便有百艘潜舻，足以对抗威海卫那些斗舰。”

　　那人闻言眉开眼笑：“他阻碍我水淹杭州、收购粮米，但他定然想不到，我们的计划才刚刚开始。”他手持毛笔，在面前的宣纸上写了一行字，递给了统领，“记住，我们的试航地点，在这里。”

　　统领低头展开字条看了看，赞道：“堂主真是颖悟绝伦，属下佩服！”他打算领命而去，转念一想，又回过身来，“堂主，那些杭州各县打造潜舻的劳工现在还在深山之中，应当如何处置？”

　　“这还需要问吗？老规矩。”那人脸上的笑容渐渐隐去，眼中露出浓重的杀意。

　　统领心里一寒，忙低头应下：“是！”

　　庭院中恢复了阒静，夜风吹起，梧桐黄叶纷纷脱枝落于回廊之上，更显萧瑟凋敝。那堂主捻起一片树叶，仔细瞧着上面纹理，喃喃自语道：“京城的好戏，也该开场了。”