湖塔港孟家，八大家之首，放眼整个天津卫，谁家也比不上孟家的产业大。

　　而孟家少爷孟珒修更是光彩风华，父亲孟炳华从政转商，母亲仇莲桉是光绪提督仇贤之女。孟珒修幼时曾拜师在河南巡抚宋时澜的学生门下，八年前留洋海外，如今学成归来。如此显赫的家室又在外镀金，谁不想跟孟珒修攀上一层关系，或明或暗，就算情假意浅，可做谈资说出去，脸上也长了不少面子。

　　付三一众人下了黄包车，直奔码头而去。

　　人挤着人，付三自己都不知道，什么时候被人挤掉了西洋表。他扭头，长叹一声：算了，一块西洋表而已，比不上孟家的大少爷。

　　港口边上站了不少人，大多都是来看热闹的，大家你不让我我不让你，活生生地要把这港口变成战场。

　　远方，船笛声响。

　　一艘巨轮扬着帆在海面上缓缓前行，向着港口靠近。

　　九爷覃一沣听着声响没动静，淡淡瞥了一眼桌面上的文件，还有四份，估摸着能看完。

　　“九爷。”小厮怕真怠慢了孟少爷，小声提醒着覃一沣。

　　“嗯？”覃一沣签完一份文件，“再等等。”他的速度快了一些，可是没有忽略掉文件上面的任何一个数字，沉稳得如同孕育着万千生命的大海一般。

　　他时刻记着孟炳华曾说的，在他的下面，还有千百口人靠着他吃饭。

　　港口边上随着巨轮的靠近越发吵闹，船笛声轰鸣，一缕青烟自海面升起飘向海与天的水平线。

　　小厮瞧着人越来越多，于是打着手势，港口就拥进好些个穿着黑色长衫的男人，脸色清冷，看着不太好惹。他们将人群从中分开，开出一条小道。

　　好不容易挤到最前面的付三被黑衣人狠狠推开，刚要发脾气，瞥见茶馆里的人，把就要脱口的脏话憋了回去。

　　是覃一沣，可惹不得。

　　“九爷。”小厮微微低头，示意他轮船已经靠岸。

　　覃一沣把文件叠放好，装进牛皮纸里递给小厮，才起身拢了拢因为久坐起了褶皱的长衫。

　　“走吧，”他背手，“去迎接我们最亲爱的孟少爷。”

　　孟珒修怎么也没想到，离国八年再回来，见着的第一个人居然是覃一沣。

　　他走下巨轮长梯，手里提着黑皮箱，一身裁剪合体的灰墨色西装衬得他身形修长。直到站在覃一沣的面前，他仍然觉得有些不可思议。

　　“好久不见。”覃一沣伸出手，久别重逢，应该客套一些。

　　孟珒修愕然，迟疑着伸出手，眼神落在跟在覃一沣身后的小厮身上。

　　那小厮他认得，叫刘放，是他父亲的心腹刘克的儿子。

　　如此之人，父亲将他赏给覃一沣，可见重视。

　　“嗬。”孟珒修轻笑，他迎上覃一沣投来的目光，眼底的嘲笑更是藏不住，“覃一沣，你果然手段高明。或者说，是你母亲覃兰雪手段高明。”

　　覃一沣毫不在意地向孟珒修伸出手，早已料到了一般拉住想要闪躲过的孟珒修，帮他整理着斜侧着的领结。

　　“孟少爷说笑了，我不过是做我该做的事，别人的决定我可做不了主。”他声音带着沙哑，像沙漠里被风吹起的细石一样吹进孟珒修的耳朵里。

　　孟珒修想挥开覃一沣的手，却又先被覃一沣反握住。

　　“怎么说，你也得叫我一声哥哥。要让外人瞧见了不合，爹准生气，你也不想回来第一天就惹得他老人家不高兴对不对？”覃一沣先下一剂猛药，让孟珒修乖乖配合。

　　孟珒修真的就老实了，任覃一沣接过他手里的皮箱，亲昵地拉着他上了车。外人眼里他们二人看起来和和气气，好像真是一对亲兄弟。

　　可是在刘放看来，两人之间的腥风血雨在上车之后才真的开始。

　　就好像现在，两人相隔不到半尺的距离，可是两两无言，各自望着热闹的窗外。

　　“九爷，先回宅子还是去商会？”刘放透过车视镜往后瞧。

　　覃一沣一只手搭在膝盖上，正瞧着窗外过路的人。

　　覃一沣听见声儿，答着：“先送少爷回去。”然后又扭头望着孟珒修改口，“不对，应该先问问少爷想去哪儿？”

　　孟珒修知道覃一沣在刻意给他添堵，闷着气问：“父亲呢？”

　　“老爷这会儿应该还在商会。”刘放应着。

　　“去商会。”孟珒修想也没想，却在话说出口后反应了过来，覃一沣在故意给他使绊子，叫别人听了去，还真以为他覃一沣才是孟家的大少爷了。

　　“哎，成。”刘放应了一声，一个反方向，铁皮车朝着九州商会开了过去。

　　覃一沣先下了车，绕过车尾走到孟珒修的车窗外，打开车门迎着他出来。

　　孟珒修弯腰下车的瞬间，听见覃一沣凑在他耳边说：“今天你刚回来，怎么着也应该给你些面子是不是？”

　　孟珒修觉得自己的脸有些抽搐，连正眼也没给覃一沣一个，径直进了商会。

　　九州商会是孟炳华一手创立的公司，旗下包揽了海运、粮食、盐务、银号、典当、赌坊、茶庄、绸布还有杂货等产业。天津城里近一半的产业几乎都被他揽在了手里，让其他七大家看了红眼。

　　虽说孟炳华出身不好，可是胜在头脑精明，又娶了提督之女，人生可谓称得上是扶摇直上。

　　如此掌管着天津城里近一半产业的男人，外人纷纷猜测着他看着应该是个狡黠、奸佞之人。可是孟炳华眉眼中是被岁月雕琢过后的痕迹，第一眼看上去莫名叫人觉得沉稳可靠。

　　手里握着笔，孟炳华专心看着桌面上的文件，甚至没有听见敲门声。

　　刘克立马明白，转身弓着腰说：“少爷，昨日松昌当的付老板来过，纠结了一帮人在商会门口闹了许久，老爷这会儿正头疼呢。”

　　他站在覃一沣跟孟珒修对面中间的位置，埋着头，叫人不知道他是在回覃一沣还是孟珒修。

　　覃一沣背着手，微微侧头问：“饿了吗？先带你去吃饭？”

　　突然的关切问候，孟珒修没有领情。别人看不明白，可是他心里清楚，覃一沣这人，不过是在孟炳华面前装样子罢了，装得他们好像兄弟情深。

　　嗬，兄弟情深。

　　骗人的罢了。

　　孟珒修跟刘克说：“那我先回去拜祭母亲，晚些时候再过来。”

　　刘克点头，然后又叫住独自往外走的孟珒修：“少爷，”等孟珒修停下脚步，他才又说道，“老爷很想你。”

　　在名利场里摸爬滚打的男人，经历够了在外应酬时候的虚情假意，反而不容易把真心话说出口了。刘克跟在孟炳华身边二十余年，自认没有人比他更摸得清孟炳华的心思。若是老爷说不出口的话，他便帮着说说。

　　孟珒修回身，望着紧闭着的房门，眼里有些湿润。

　　可他是个太骄傲的人，嘲笑自己一声，问覃一沣：“你不走吗？”言下之意是，我怎么回去？

　　覃一沣应他：“走。”然后跟刘克说了两句话，走到孟珒修面前，朝他做了个“请”的手势。

　　他们走后不久，孟炳华便出了房门，嘴上叼着烟斗，摸不着火，又拿在手里。

　　“少爷跟着九哥儿先回去了。”刘克打上火，被孟炳华推开。

　　“嗯。”孟炳华淡淡应着，又问，“曼新呢？”

　　“一早去学校了，走前闹了通脾气，说您要是不答应，今晚就不回来了。”刘克取下短卦，跟在孟炳华身后。

　　孟炳华无奈地笑：“还跟个小孩子似的。”

　　一直到上了车，孟炳华才说：“她想去便去吧，派些人跟着她。”

　　刘克答：“是。”又问，“那少爷？”他想问的是，刚回国的孟珒修接手九州商会一事。

　　孟炳华思量着，摇头：“他要是不愿意，就不要强求了。其他的事情都交给老九去办。”

　　老九，说的是覃一沣。

　　刘克从来不多问，孟炳华已经交代到这份上，他只需要照办即可。

　　“是，老爷。”

　　下车时，孟炳华吩咐刘克叫覃一沣晚上在书房商议付老板的事。

　　刘克欠身，应了下来。

　　晋诚是真的饿，所以在哼唧哼唧吃完三碗清水面后，他有些不知死活地问晋秋：“我能再吃一碗吗？”

　　晋秋瞥了晋诚一眼，然后伸出手，吓得晋诚以为自己要被扇一巴掌直往后躲。可是那只手却轻轻落在他的脑袋上，他听见晋秋说：“没想到我平日竟这么亏待你，兜里没钱肚里没货，真是个小可怜。”

　　晋诚脸微微抽搐，摆手：“我不吃了成吗？”

　　“不成。”晋秋拍桌子，“老板，这里再上一碗面。”又问晋诚，“够吗？”又拍桌子，“三碗，我弟弟饿得要死了，你可快点儿！”

　　面铺老板在晋秋一惊一乍的声音中把面条全下了，看着晋秋不好惹的样子，蔫嗒嗒地应她：“好嘞。”

　　三碗面全被端上来，晋诚偷偷瞧晋秋，才发现她的目光落在前面不远处的两个石狮子那儿，根本就当他不存在似的。

　　成吧，您叫我吃的，我吃多少，算您多少个铜板。

　　哼哧完一碗，不错，好吃！再哼哧完一碗，成，有点儿饱了的意思了！最后一碗……

　　“咣当”一声，捧在手里的碗不见了！晋诚贼想哭，但是又不敢。他咬着嘴皮子强颜欢笑，问：“秋姐儿，见着你未来夫君了？”

　　晋秋点头。

　　那不就成了！既然见着了，那为啥你还要打掉我最后一碗面？晋诚往上瞧，见着晋秋脸上还笼着团黑气，跟要磨刀杀人一个样子。

　　“诚儿。”咬牙切齿的声音在晋诚耳朵边上响起。

　　晋诚颤颤巍巍地应了一声，人已经吓得缩紧了脖子，害怕一会儿就被卸了脖子头点地了。

　　“你瞧那人眼熟吗？”晋秋伸出手，指了个方向。

　　晋诚跟着看过去，却发现自己居然还有闲心思想秋姐儿小拇指边上怎么多了个伤口，干涸的血迹已经变成了黑褐色，结痂这会儿是最疼的了。

　　目光再飘远一点，晋秋指着的那个方向尽头处是个宅门口。正门四根柱子，檐上挂着块牌匾，四周金漆着暗八仙图案的匾面中央，刻着“孟宅”两个字。对！他们出现在这里，全然是为了晋秋那个未来夫君，栖身在这个面摊子，也是为了守株待兔。

　　晋诚嘟囔，他又没见过秋姐儿的未来夫君，哪还会有眼熟不眼熟一说。可是她发了话，他就得睁大了眼睛看清楚，要是答错了，后脑勺准又得疼上好几天。

　　孟宅门口停着辆铁皮车，先下来一个人，不急不慢地往另一边车门走，打开门迎着一个穿着西装的男人下车。这不明摆着嘛，那个西装男人才是正主儿，长相斯文清秀，身上透着一股儒雅劲儿。

　　晋诚书念得少，小时候待在灶房里跟柴火打交道。后来晋秋教他识字，他头疼，单会认得些简单的词字。这会儿他就恨了，真不晓得还有什么顶好听的词儿能用在西装男人身上了。

　　“秋姐儿，那个就是孟珒修？”晋诚咽了咽口水，想着应该怎么夸来着？气派？这词儿好像也能行。

　　晋秋“呸”了一声，又说：“你眼睛瞧着跟狗眼睛一样瞎能转悠，关键时候屁都顶不上一个。”

　　咋还骂起人来了？他闷头想，怎么着自己也不能比不上一个屁吧，这太伤人了。

　　“啪”的一声，他后脑勺挨了一巴掌，真……算了算了，不能骂人，秋姐儿说了，要注意素质。

　　“旁边那个！”晋秋勒住晋诚的脖子，把人圈在腋下指着前面让他瞧。

　　晋诚委屈，可是眼睛不得不顺着她手指的方向看过去。是刚刚那个先下车的男人，穿着件长衫，布料看着名贵，就是举手投足之间看着不像个公子哥儿，反而像……

　　等等？晋诚抬手揉了揉眼睛，怎么真觉得那人有些眼熟？好像是在哪里见过。

　　“秋姐儿，那个人……”晋诚呢喃，“瞧着好像覃一沣啊。”他声音越来越轻，怕激怒了晋秋。

　　只是没想到晋秋松开他，手指捻在空了的面碗沿上，倒没瞧着生气，还乐着：“就是他。”

　　完了！晋诚心想，这不得见血啊！这下恐怕真得进警察厅了！

　　“秋姐儿？”

　　“说。”

　　“这怎么办？要不咱先回去？”

　　“回。”

　　晋诚愣了，怎么这么好说话？一点也不像他秋姐儿的作风。

　　结账的时候，晋诚才慌了神。平日里抠得要命的秋姐儿给了面老板十个大洋，然后头也不回地走开。面老板还没回过神，晋诚从他手里顺走九个，一边拿一边说：“我姐给多了。一个大洋就够你买个新棚子的了。十个？哪来的这种好事儿对不对？”

　　等晋诚走远，面老板抽起汤勺骂骂咧咧。

　　晋诚追上晋秋，没敢说话，埋着头背着手跟在她身后晃着，然后一个哆嗦，摔在地上。

　　他听见晋秋问：“诚儿，咱的那些家伙还在吗？”

　　第2章 总会有一天，杀父之仇，我要你血债血偿

　　1.

　　孟宅是间老宅，建于前清时期，在风雨中摇摇欲坠了几百年。后来被孟炳华买下，重新修缮了一番，它的地理位置绝佳，虽然处在湖塔港最深处，可是四通八达，商铺多，热闹不已。

　　孟珒修进了宅院，左右瞧了一眼，跟记忆中的样子没什么变化。他循着记忆往东苑的深处走，一座祠堂在香樟繁盛的枝叶间若隐若现。

　　祠堂里从上到下供奉着孟家历代的祖先，最下面的那一排，只有两个牌位，中间的牌位写着“孟门仇氏”。那是孟珒修的生母，在他十二岁那年香消玉殒。

　　旁边的牌位是前一年年末时候新添上的，本来妾氏的牌位是入不了祠堂的，可是孟炳华对覃兰雪疼爱，管不得那些陈旧条例，照样将她的牌位请进了祠堂。

　　孟珒修的目光在“孟门覃氏”四字上停留了许久，然后点燃三炷香，跪在地上，良久才对着仇氏的牌位开口：“母亲，孩儿悔了。”

　　八年前，他在留洋前夕，远途前往湖北拜别恩师，只是没想到汽车刚开至河南、河北的交界山头，便被一群土匪劫下，捆上了山。他已经记不得他在山上被关了多少天，只知道后来某天夜里，突然起了一场大火。火光里人影涌动，纷纷提着水桶去救火。他愣愣地望着被大火席卷的房屋，才发现拉扯着他的那个人已经将他送下了山。那人脸上染着灰，指着一条长满野草的小道，说：“你从这里走，很快就能瞧见人家。”

　　他还没反应过来，就被那人推开摔倒在地上。等他爬起来的时候，那人已经沿着下山的路又折返了回去。

　　他喊：“是晋秋叫你来的吗？”

　　那人身影微微一顿，没有回答他，而后脚步匆忙地往回走，身子左右晃动着。他瞧见那人跌倒滚下斜坡又撑着身子爬起来继续往上，从头至尾没有回头看他一眼。

　　后来孟珒修被县城的官兵送回天津。没过两日，那个送他下山的人便寻了来，身后还跟着一个女人，看模样像是他的母亲。报纸上刊登，五日前的夜里，河南屠神寨被官兵一举绞杀，土匪头子晋雄头颅悬在寨下村子的村口三日，其女不知所终。再后来，是他远渡到了国外，孟炳华送来的书信里跟他提起，那个送他下山的人叫覃一沣，以后便是他的兄长。信里没有提起何故，但是他早已猜到，不过是因为父亲纳了覃一沣的母亲覃兰雪为姨太。

　　往事在烟袅里被记起，已经久远得让他辨不得真假了，却还是叫他如鲠在喉，干涩的声音在寂静的祠堂里响起。他说：“母亲，若是我知道会有这么一天，若是我知道那个女人会替了你的位置，我宁愿死在那座山上。”

　　听下人说孟炳华还在书房里忙着，孟珒修命人把晚饭送回房里，他实在不愿跟覃一沣同桌吃饭。

　　到戊时，他去书房请安。房里亮着灯，孟炳华似在同人说话，木窗微开，隐隐能听见谈话声。

　　屋里，孟炳华同覃一沣说起白日里松昌当付老板所求之事。

　　缺月坞小门小户名不见经传，是前一年在天津城里落足的。孟炳华起初对这样的小户无意，可近来听闻有西洋商队远洋而来，对缺月坞也渐渐留心。商会下的古董门铺少之又少，若能先跟缺月坞谈拢合作之事，西洋商队那边就多了分把握。