热气从地砖里升起，穿着鞋的脚踩在上面都叫人觉得烫。晋诚从井里打了水，甘甜清爽，一盆盆泼洒在院子里，这才算消了些暑气。

　　晋秋在树下乘荫，叫着晋诚一起。

　　前一日晋秋捎了件新鲜玩意回来，说是叫风铃，西洋的东西。她将它往门上一挂，铺子里有没有人进来，听声儿便知晓了，所以两人这时悠闲地喝茶吃瓜子。

　　“听说斗三两的小十一没了？”将一粒瓜子扔进嘴里，晋秋问。

　　“是，他夫人说玩物丧志，把小十一给炖汤了，彻底绝了他的心思。”晋诚幸灾乐祸。

　　不像前几日头顶阴云密布一般，晋秋心情渐渐开朗了起来。只是不管晋诚问她几次在长旧里时覃一沣同她说了什么，她都恍若未闻，绕过晋诚，做自己的事去了。

　　风铃响，两人默契地往铺子望去，晋秋推说自己还没完全好，怕把客人吓走，让晋诚去招待。

　　晋诚笑，然后一句话也没顶她，整理好衣服便背着手往铺子走。

　　进屋片刻，他探头喊她：“秋姐儿，是宋家老爷子来请，还有，翠悦轩送了封信来。”

　　信被晋秋收进里衣里，同晋诚交代了两句，便上了宋家的车。

　　宋家宅子坐落在英租界外的成英街，家业虽比不及孟家，可是在天津城里却也是大家。书香门第，祖上连着五代为官，宋时澜的父亲是宋家大房所生，喜爱读书考取功名。二房叔叔不同，喜欢跟算盘打交道，却因此跟家里生了怨，搬出宅子自立门户终有所得，只是苦于膝下无子，最后将生意全部交给了宋时澜。如此，宋家立于天津城里，比起其他七家，更添了份书卷气。

　　晋秋到宋家时，快要临近中午，门前的小厮迎着她，经过前院，又踏过一段长廊才到正厅里。宋时澜正坐在上座，双手托着茶杯，跟人笑着。

　　那人侧着身子，穿着件黑色长衫，外面套着银灰色的短褂对襟，微微低头，大概也在笑，时不时点头。

　　“老爷，晋老板来了。”小厮在外说道。

　　“请进来。”

　　晋秋一脚踏进门槛，另一只脚还没落进来，便瞧见那个侧着身子的人是孟珒修。她脸上的笑容僵硬了几分：“宋老爷子。”

　　“鬼丫头来了，快坐快坐，上杯新茶。”宋时澜招呼着晋秋，又跟一旁的孟珒修说，“早听说你们早就认识了，我便不多做介绍了。”孟珒修微微颔首，转头面向她：“晋老板。”

　　他脸上是熟稔的笑容，不多一分刻意不少一分自然，好像他们真的只是平常的相识之人罢了。

　　“孟公子。”晋秋落座，点头问好。

　　然后两两无言。

　　宋时澜没有察觉不对劲，继续跟孟珒修聊着刚刚的话题，中途他伸手打断，转头又跟一边显得拘谨的晋秋说：“今日是孙女采芸的生日，请些小辈来家里坐坐，热闹热闹，其他人在院子里吃茶，我这里你若是无聊，便去跟他们坐坐。”

　　得了话，晋秋便欠身出了屋。她气定神闲，背着手，假装着没看见孟珒修一直落在她身上的目光。

　　除了她跟孟珒修，还邀请了宋采芸在学校的一些同学，男生女生在后院的凉亭里吃着茶。学校里的趣事在这里被谈起，更加有趣，宋采芸被顾罗安逗得咯咯直笑，然后瞧见爷爷说的秋姐姐站在后院的院门下，弯腰瞧着地上，她伸手喊着：“秋姐姐，来这里。”

　　她跟晋秋还未打过照面，只是上次在凤居楼匆匆见过，后来常听爷爷谈起，说是豪气儿女，又是魏箐叔叔的学生，沾着亲，便莫名对这位姐姐喜欢。

　　晋秋瞧了一眼，在她的热情招呼中倒是一步步接近了凉亭。

　　宋采芸拉着晋秋的手，高兴地说：“早上爷爷说邀请你来，我还说他是想你了，没想到见着你，我反倒比他更开心是不是？”

　　一张娃娃脸笑起来肥嘟嘟的，叫人喜欢，晋秋不怕生，捏着她的脸答：“是，看你的脸都要红透了。”

　　“啊！”听此，宋采芸撒开她捧着脸，真是有些烫。周围的学生更是笑作一团，她急道，“你们不要笑，不要笑！”

　　众人未停。忽地，一个声音从晋秋来的方向响起，问：“你们怎么又在欺负采芸！”

　　高跟鞋踩在地上发出噔噔的响声，众人回头，就瞧见刚刚半路不见的孟曼新，还有她身后的覃一沣。

　　“曼新，你怎么才来？”宋采芸明知故问，眼神在孟曼新和覃一沣身上来回流转。

　　孟曼新作势要打她，被她一躲，作罢：“我的礼物落在车上了，特意回去取，你就这般取笑我？”说着便挠宋采芸的痒痒。

　　宋采芸只好求饶：“我错了，我不该胡说。沣哥哥，沣哥哥你快拦着她呀！咯咯……”

　　不等覃一沣开口，孟曼新便停了下来。她站在覃一沣身边，将礼物交给宋采芸，祝贺的话很少，但是能让对方知晓心意，便够了。

　　“咦？你还有朋友吗？也不介绍介绍？”孟曼新望着背着身子站在凉亭的围栏边上的晋秋，好奇地问。

　　宋采芸这才惊觉冷落了晋秋，拉着她，跟大家介绍：“这是晋秋，秋姐姐，他们都是我的同学。沣哥哥不是，他是跟孟曼新一起来的。”她故意指着两人，好将这个谁都知道的秘密告诉这个刚刚进入他们领地的新人。

　　孟曼新见过晋秋，小叔曾请她来家里做客，可总觉得好像还在哪里见过，可是偏偏想不起来，最后作罢，点头问好。

　　晋秋没敢看覃一沣，尽管她知道他没有在看她，可是依然不敢。她垂着头，跟坐着的同学们聊天，聊日租界里穿和服的女人和举着洋枪的男人，最后嗤笑一声，又聊起港口边上新开的那间茶社。那里常有些学生去，聊学校，聊家族，聊国家，那里好像是所有爱国学生的天堂，他们可以畅所欲言，高谈阔论。

　　“秋姐姐，你知道那里吗？”宋采芸怕她融不进来，贴心地问。

　　晋秋笑着：“没关系，你们不用顾及我，我正好爱听。”

　　顾罗安听此，跟她介绍着：“那里是孟老师的地方，应该是家里的产业，只不过方便了我们这些穷学生，是孟老师体恤我们。不然，我们哪能像今天一样平安地坐在这里？租界里的那帮家伙早就看我们不顺眼了。”

　　说起来，那里竟是一个避风港了。晋秋想到此，下意识地笑。

　　一声咳嗽将她给拉了回来，抬头，覃一沣正看着她。

　　她仓皇躲过，四下没有能遮挡的东西，手还在桌上无处安放着，然后随意抓了把瓜果，继续听着。

　　可心里总是痒痒着，叫她去瞧那个人，理智又把她拉扯住，叫她不要忘了他们之间是有仇恨的。

　　“沣哥哥。”宋采芸突然喊着。

　　覃一沣一直没作声，可今日的小寿星朝他开了口，他应着：“宋小姐。”

　　“你支持孟老师吗？”她的声音软软糯糯，这时候却带着一份坚持，她需要更多的人用肯定的声音去支撑着她的孟老师。

　　在场的人纷纷瞧覃一沣，除了晋秋。

　　他再次不作声，眼睛望着宋采芸，笑得越来越深。直到坐在宋采芸左侧的晋秋也好奇地抬了头，他才说：“他要做的一切，我都支持，没有条件。”

　　如此慷慨话语，在同学们之间引发了掌声。

　　孟曼新笑弯了眼角，她侧身坐在覃一沣身边，旁人瞧见像是耳鬓厮磨的恋人一般。

　　覃一沣也在笑，内敛的、沉稳的笑意在嘴角荡开。

　　晋秋瞧着出了神，旁边的宋采芸玩闹时碰着她的胳膊，她反应过来时，发现覃一沣也正瞧着她。

　　她躲过他的目光，慌乱逃走。

　　饭是在宋家用的，听说是从北平请来的厨师，擅长做满汉全席。虽然这时候提及这四个字已经叫人愤慨不再，但是上桌的菜色却叫人垂涎三尺。

　　宋时澜平易近人，饭桌上年轻人多，他对那些旧条规只字不提，还乐得听孩子们讲讲新鲜事。最后他才是被逗得哈哈大笑，最开心的那一个。

　　“你猜猜，我给采芸准备的礼物是什么？”饭后，一众人围在一起送礼物，宋时澜指着顾罗安问。

　　顾罗安生得清秀，一身白色长衫穿在身上颇有股古道仙风的味道。他挠着头，不确定地问：“我曾听采芸说想去留学，难道是这个？”连他自己也激动得差点儿跳了起来，更别说一旁的宋采芸。

　　宋时澜卖关子：“不是，但很相近。”

　　宋采芸虽然失望，但是听闻相近却还是期待着。

　　没人猜得出，连问及孟珒修时他也连连摇头。

　　宋时澜唤小厮，交代两句，然后瞧着众人不说话。学生们性子急，孟曼新尤为，问：“宋爷爷，难道是什么活物吗？要去请的？”

　　宋时澜笑而不语，瞧见门外小厮已经将礼物带了来，指着门口让大家往外瞧——是个金发碧眼的英国男人。

　　“你想留洋，爷爷不反对，但是你得先完成在学校的学业。这是简平安，你的英文老师。”宋时澜介绍着。

　　他的话叫其他学生不禁发出了感慨，而宋采芸更是激动得拥住了宋时澜，鼻尖在他额头上蹭了蹭，小声说了句谢谢。

　　简平安是个会聊天的英国男人，几个学生被他逗得咯咯直笑。最后他们还似不满足一般，让他再多讲一些。

　　“那多无聊啊，简平安，你来猜猜，我们都是做什么的吧？”顾罗安提议。

　　只是提议一出就被孟曼新给否决了：“刚刚宋爷爷已经说了，我们是学生。”她指着围坐在一起的几人，除了晋秋、覃一沣和孟珒修三人散坐在其他几个位置。

　　“对，就猜猜他们。”

　　简平安笑着点头，表示没有问题，然后先指着晋秋，说：“她很漂亮，不过穿着男儿装，洒脱豪迈，应该常与人打交道。我猜猜，是生意人吗？她的右手食指自然弯曲，这是经常打算盘的人才有的特征。”

　　众人惊呼，甚至连晋秋也下意识地摊开右手，仔细瞧了瞧食指跟其他手指的不同，好像是要弯曲一点。

　　“那这个呢？”孟曼新指着覃一沣。

　　简平安转过身子，眼神流转的瞬间，先瞧见了跟覃一沣坐同一边的孟珒修。他抱歉：“不好意思，也许，我能先讲讲这位先生？”他摊开手，五指紧闭侧对着孟珒修。

　　学生们纷纷点头，他们也好奇，简平安能不能猜对孟老师，或者说，在简平安眼里，孟老师是怎样的？

　　简平安微微笑着，这仿佛是英国男人与生俱来的特质，绅士的笑容总是让人觉得如沐春风。

　　“我见过你，在英国的时候。”他慢慢开口，像是在客套，又好像他们真的见过。

　　孟珒修听此，微微欠身，示意他继续往下说。

　　“当时是在外交课上，你被奥利弗教授叫上台。”他回忆着，对那一天依然记忆犹新。

　　孟珒修脸色突变，他双手撑在扶手上想要起身打断简平安，肩上却多了一只手压着他，又轻轻拍了拍他。

　　他扭头，覃一沣不知什么时候站在了他的身后，眼神落在简平安身上，微微摇头。

　　简平安继续说：“你打断了奥利弗教授的讲课，还动手打了他。教授的两颗牙齿也被你打断，学生们都很慌乱，你指着台下的人怒吼‘You are foolish! You are foolish'。”

　　You are foolish，你们都是蠢人！

　　这下几个学生也跟着变了脸色，相互看着，纷纷蹙眉。

　　“是你吗？”简平安一字一句道，“孟珒修。”

　　宋时澜手里抓着拐杖，左手掌心包着拐杖龙头，凸出的图案把掌心磕疼。在他的眼里，如此失态的孟珒修，已然是失了故友仇家的面子，更何况还是在国外，丢的不仅仅只是仇家的面子。

　　几个学生哑然失语，晋秋瞧着这些人发怔的样子竟觉得好笑，一个洋人罢了，竟也信了。

　　“嗬……”一声失笑，在这寂静的房间里异常清晰，那人立在椅后，竟笑得掩了嘴。

　　众人瞧着发笑的覃一沣，孟曼新小声喊着：“沣哥哥。”

　　这一声竟叫得孟珒修身子发颤，他缓缓回头，瞧见覃一沣微微滚动的喉结，反问着：“那之前呢？”

　　简平安侧头，皱眉，无话。

　　众人的眼神在两人之间流转，宋时澜咳嗽一声，这下更无人说话。

　　覃一沣手背上的青筋凸起，孟珒修几次起身，都被覃一沣给压了回去。覃一沣从椅后绕到前面来，一步一步向简平安靠近，身上好像涌起蕴藏了千年的寒气，让简平安也瑟缩了身子。

　　“那堂课有六十七个学生，当中有六个中国学生，讲的是民族起始。你的奥利佛教授侃侃而谈，将我国万里疆土视为己有，侵略被谎称为收复。如此大逆之言，叫我族好男儿听其言，受其辱，当可？”

　　一声“当可”，落进几人耳里，让他们红了眼眶。

　　顾罗安怒吼一声：“不可！”

　　身旁的男生起身重复，几个女生也站起身，启唇吐出的两个字轻柔却有力，铿锵如熊熊火焰，又似翻涌浪潮将简平安淹没。

　　“你！”简平安未料想到，除他跟孟珒修外，还有一人对当日之事知晓得如此详细。

　　就算他巧舌如簧本想颠倒是非黑白，可在这个从未谋面过的男人面前，却无言再辩。他瘫进仙人椅里，没了刚刚的那份挥洒意气，眼神黯淡，摇摇头，自嘲地笑。

　　“孟珒修，你当日打断的不只是奥利佛教授的牙，”覃一沣回身，逆光里衣袖处的金线刺得叫人不能睁眼，“还有这些侵略者登天的傲气。可就算如此，今日他们还在这天津城里指手画脚分割街道。一座城，叫他们分了，一个国，也要叫他们分了，你愿意吗？”

　　这话一出，学生们纷纷瞧着孟珒修，连坐在厅上正中的宋时澜也虚眯着眼睛，枯瘦发皱的双手合在拐杖的龙头之上，等着他落言。

　　“当然，”肩上无人再压着他，孟珒修起身往前，睥睨着垂头丧气的简平安，“不能了。”

　　一声闷响。

　　仙人椅里的简平安被扇倒在地上，右边脸颊红了一片，人晕乎着，下意识地求救：“宋老爷，救救我。”

　　这时候绅士的男人头发散了，伸着的手十指苍白，人跪着往前。没等他走到宋时澜面前，就先被一人给拦了下来。他抬首，是那个穿着男儿装的漂亮女人在面前蹲下，朝他伸出右手：“你知道我这只手在打算盘以前，是做什么的吗？”

　　简平安没答，心里已经冷了一截。

　　“拿刀。”晋秋瞧着自己的手，“屠刀，杀人的刀，一刀落，人头就掉。”

　　她说得发狠，叫身后几个女学生吓得变了脸色，她们捂着脸，怕她真的掏出那把能砍掉人头的屠刀来。

　　简平安被吓得失声尖叫。面前的老人一句话便能要他的命，而身旁的这个女人，更是让他汗毛竖立。死境，他从未想过他也会遇上这一刻。

　　宋时澜扫了一眼厅里的小辈们，大多都被吓得怔在原地没有动弹。

　　晋秋蹲在地上，这丫头的撒泼样子瞧着够唬人，让他不禁发笑。他的目光拉远，孟珒修背手站在简平安的身后，身上的公子哥儿性情这会儿就显露了。

　　再往后，是处在阴影里的覃一沣，他身形清瘦，一手撑在椅头上，模样是瞧不清了，就知道他笑着，笑这厅里还有豪情几千，笑那地上的狂妄之徒消瘦薄力还想撼动这方土地。

　　他仿佛是一座山，山的背后是光，一点一点地，要将这些被笼罩在阴影里的人给拉扯出来。

　　“你，过来。”拐杖指着覃一沣，宋老爷子沉声说。

　　阴影里的人动作，跟孟珒修擦肩而过，一脚跨过地上的简平安。他低垂的目光落在晋秋正收回的手上，本来是匆匆一眼，余光却迟迟没有收回来。

　　到正前，他轻唤：“老爷子。”

　　“我跟孟炳华有气，算起来，其中也有一部分你的原因。”他左边的衣袖轻抖，露出半截胳膊。

　　覃一沣垂首：“小辈有愧。”

　　宋时澜摇头：“他如何教你，放任你在这天津城里阴诡算计我不管，是因为瞧不上眼。可今日，你这份气我消了。”

　　孟珒修骇然抬眼，片刻后收回目光，瞧着地上的简平安，垂在衣侧的手握紧成拳头。

　　几个小辈不知这话缘由，只是对最后那句莫名。

　　晋秋起身，落座在宋时澜左侧的仙人椅里，一手托着茶杯，漂浮的茶叶被她用茶盖别开，淡淡的目光在孟珒修身上扫过又落在绽开的茶叶上，轻抿一口。

　　覃一沣欠身：“老爷子宽心。”

　　宋时澜遣了人将简平安拖下去，在英国男人的哀号声中，他抱歉地说：“本来是高兴的日子，叫大家扫了兴，还请多担待着。”

　　没人敢说他的不是，浅浅笑过，一桌人又在孟曼新的玩笑中热闹了起来。

　　厅外院里的一声惨叫，淹没在重重的笑声中，好像谁也没有听见，又好像谁都听见了。

　　桌下，本来熨烫整齐的西装裤被孟珒修抓得起了褶。他微微侧头，瞧着跟孟曼新低头说话的覃一沣，眼里闪过的点点水光在紧皱的眉头强逼之下又散了去。

　　他听见了简平安的那声惨叫，直穿进心底，把心房砸出了个大窟窿。原来……原来在外八年，覃一沣竟然一直在监视着他的生活，连细碎也未放过。