被枪抵着上了车，沈惜言背后惊出一阵冷汗，等手下把枪收走之后才终于敢大口喘气。

　　他惊魂不定，胸膛起伏了老半天才发现旁边还坐了个人，定睛一看，居然是杜老七。

　　“七爷？”

　　“是我，别来无恙啊小少爷。”

　　沈惜言和赵万钧几个哥哥都有过交集，唯独和这看似最和气的杜延没讲过几句话，但此刻见杜延也在，沈惜言瞬间像抓住了救命稻草。

　　“七爷，赵司令要抓我去司令府。”

　　“哟，话可不能乱说，这是请。”

　　请？有拿枪请的吗？

　　杜老七此话一出，沈惜言就算再单纯也明白了，合着他跟赵司令是一伙的！

　　“你们究竟要做什么？”沈惜言凑到杜老七面前低声呵道，“你同九爷不是拜过把子的吗？”

　　“我记性不差，和老九什么关系，还不至于劳烦个外人提醒吧？”杜老七在笑，可那笑容却怎么看怎么瘆人。

　　这语气摆明了是看他不起，沈惜言狠狠吃了一瘪，可他现在正茫然无措，也没工夫计较这些。

　　司令府对他来说本就是龙潭虎穴，加之上回刚见赵司令就不小心闹了个大的，这下还能有好果子吃吗？

　　思及于此，身旁的杜老七也变得面目可憎了起来，沈惜言不由得往角落里挪了挪屁股。

　　杜老七见状道：“不必怕我，我只是同你顺路罢了。”

　　*

　　昏暗的屋内，一团灯火将赵司令坐在轮椅上的身躯投射到身后的墙壁上，形成一张巨大的黑影，甚至蔓延到了天花板。

　　沈惜言甫一进门，巨大的压迫感便扑面而来，他竟有些抬不起头，那点飘飘然的微醺也终于全部醒干净了。

　　他终于意识到自己居然再度落入虎口。

　　想起下午冲动支开手下，他悔得差点儿红了眼圈，这要是被九爷知道了，还不得好好骂他一顿不懂事？

　　这时，赵司令的贴身丫鬟恰来送药，见有人在便询问道：“老爷，您现在喝药吗？我替您搅搅。”

　　“给小沈吧，让他搅，你出去。”

　　沈惜言堪堪建好的防御被猛地打了一记软拳，他愣愣然接过丫鬟手里的碗，丫鬟便很快离开了，走的时候还关上了门。

　　那关门声如同重锤砸在沈惜言紧绷的神经上，又像是切断了与这个世界的连通。

　　一屋子檀香和药味揉在一起，竟有些像棺木的味道……第一次到访的时候，沈惜言就觉得这座富丽堂皇的司令府越往里走越死气沉沉，如今夜里再来，这感觉便愈发明显，偌大的宅子没点几盏灯，也没有姨太太搓麻将的声音，里里外外静得可怕。

　　眼下就连装药的碗都是黑的，与那黑糊糊的药汁融成一团，光是看着都苦进了喉咙里。

　　沈惜言捧着碗，站在原地片刻，才鼓起勇气小声道：“抱歉赵司令，那日在书房，是我冲撞了。”

　　他并非瞬间学会了以退为进，也不懂什么叫做人在屋檐下，他说这番话不过是想试图缓和一下赵万钧和赵司令的关系。他心疼赵九爷，也一直心存愧疚，他不想被当作媚人的男宠，更不想再听到任何关于赵司令要收回九爷兵权的流言蜚语。

　　尽管他不认同陈老二那番无稽类比，可他还是害怕九爷的势力会一朝崩塌在他身上。

　　直到现在，沈惜言仍旧认为是他的存在导致他们父子反目的，尽管他一再地问，九爷也一再要他别多想。

　　赵司令闻言，枯槁的脸在暗沉的油灯中浮起一丝笑，那笑容未达筋肉，好似枯树皮皴裂开来，露出的只有狰狞。

　　沈惜言被扎得心惊肉跳，克制住声音的颤抖，故作镇定道：“赵司令今日找我来做什么？可是又有什么外文需要翻译？”

　　“听说万钧出城去了，你在北平也没个亲眷，不如我替他款待你几日。”

　　赵麟祥语气独断，压根不似邀请，也半点没有商量的意思。

　　沈惜言还没来得及说话，就听到赵司令问：“听席贵说，你在万钧那儿住了快一年了吧？”

　　沈惜言点点头，不知这赵司令葫芦里究竟卖的什么药。

　　“万钧有个藏宝室，你进去看过吗？”赵司令盘着一双核桃，语气听上去不急不缓。

　　“看过，都是些奇珍古董。”

　　“我说的是另一个。”

　　沈惜言几乎瞬间就明白了赵司令问的是哪里，那间上锁的耳房，他至今也没有一探究竟的权力。

　　他抿了抿唇，摇头道：“我想进，他不让。”

　　赵司令虽然年老，眼神却十分锐利，钩子般的目光在沈惜言脸上逡巡片刻，竟意外地看到了三分几近直白的失落，并无掺假。

　　他脸色微沉了几分，可见杜延暗探的情报并非无稽之谈，他的好儿子赵万钧的确有可能包藏了不可告人的秘密。尽管有诸多端倪可察，但他依旧不愿相信，那个敬重了他二十年的赵万钧会生出什么背叛他这个义父的想法。

　　赵司令哼笑一声：“看来万钧待你也不过如此。”

　　沈惜言搅动药汁的手猛然一顿，又反应过来赵司令这话是在故意离间他和九爷。

　　“无所谓，一间屋子罢了。”

　　“听说你们沈氏在江浙一带也是有头有脸的人家，你是家中长子，今后必定也要娶妻生子继承家业，怎么甘愿来千里之外的北平做个不伦不类的男宠？”

　　“我不是男宠，我与赵万钧是平等自由地相爱！”这个蔑称是沈惜言的逆鳞，被赵司令陡然揭开，他忍不住低吼出声，怒上心头之际完全忽略了“长子”二字。

　　“平等自由”在中国这片封建守旧的土地上绝对是个新鲜词，赵司令胸口又起了一点拉风箱的声音，沈惜言自知失言，对方不仅是位高权重老谋深算的“老猫”，更是拿捏了九爷命脉的义父，为了九爷，他忍下了这口气，把药递到赵司令面前。

　　“您喝药……”

　　赵司令没接，面色阴鸷地看着沈惜言，无论如何，赵家都必须再联合一派，而联姻是最好的法子，谁知却多了这样一个意想不到的阻碍。

　　“万钧不娶女人，老了连个全乎人都算不上！”

　　沈惜言急道：“他老了我会照顾他。”

　　“他老了，你还年轻吗？做的了端茶送水伺候人的事吗？”

　　“娶妻不是娶仆人，女人也不是生来伺候男人的。”

　　沈惜言深受西方平等思想教化，说出来的东西在赵司令听来全都是大逆不道。

　　赵司令一口气没喘上来，猛咳了一阵，往镶金的痰罐子里吐了好几口痰。

　　咳嗽声震耳欲聋，沈惜言噤声站在一旁，只希望那两个被他支走的手下能尽快把他不见的事儿告诉九爷，无论九爷之后怎么教训他他都认了，他实在不想再与赵司令相处哪怕一分一秒。

　　然而，沈惜言的心思却被赵司令一眼看穿。

　　“在等万钧来救你？”

　　沈惜言攥紧汤勺：“他见不到我，总会来找我的。”

　　“他可以救你一次，但第二次，第三次呢？我欣赏我教导出来的接班人，但我的耐心也有限度，我可以让他名震四方，同样也可以让他一无所有，而你，将永远是他的拖累。”

　　一股刺骨的寒意爬上后背，沈惜言最担心的还是来了，赵司令说这话的口吻不似上回说要脱赵万钧军装那般激动，而是平静自然得仿佛在说今日午饭吃鱼还是吃肉。

　　突然间，一个可怕的想法蹿入心头，沈惜言颤声道：“你没把他当儿子，他只是你的工具，这一切不过是你冠冕堂皇的掩饰罢了。”

　　他说完，几乎咬碎了一口银牙，脊背绷得笔直，直勾勾盯着轮椅上那个枯槁又可怖的老人，他想听到或看到哪怕是一丝否认，但他失败了，赵司令的脸上从始至终就没有否认。

　　他不由得遍体生寒，原来，这便是九爷敬重的、不惜将一半战功拱手相让的义父，他还傻乎乎地想着替九爷劝和求情……这般险恶显然超出了他的认知范围。

　　沈惜言呆愣的当口，门前忽然响起一阵匆忙的脚步声，一个身着黑衣的大汉走了进来，他向赵司令呈上一封信，退到三米开外，并没有离开。

　　赵司令抬眼道：“还有事要报？”

　　那大汉七尺有余，只是被赵司令扫了一眼，竟开始抖了起来：“小人，小人办事不力，被少帅发现了。”

　　“没用的东西。”赵司令眉头一拧，将核桃重重砸在梨木桌上。

　　他对门口的副官道：“弄出去，处理掉。”

　　手下腿一软，面无人色，立马跪倒在地上哭号：“不——司令——给我一次将功折罪的机会吧，我跟了您十年啊司令！”

　　赵司令嫌吵，冲王副官摆摆手，蒙灰的脸色明显已经不耐烦了。

　　王副官叹了口气，叫了两个人过来把瘫软在地上哀嚎蹬腿的男人拖走，仿佛在拖一具已经死了的尸体。

　　沈惜言看着眼前突然的一切，还没反应过来发生了什么，便听见外面死寂的夜色里“砰”的枪响，伴着一声凄厉惨叫尖锐地撕破空气，也瞬间劈开了沈惜言强撑许久的心防。

　　啪嗒——

　　沈惜言没拿稳手上的碗，落地碎成四瓣，黑色的汤药悉数溅在了赵麟祥的白裤腿上。