宁情回到清水畔后，马上投入到制作面脂和口脂的准备当中。而妆粉那边每隔几日，跑货的就会有人回清水畔来拿货。

　　宁情看着渐渐搬空的妆粉，心中忐忑不安。可已经决定的事情，没有后悔的余地，更没有退路。

　　每当这时，宁情都安慰自己，哪怕是换不回半点，也总比堆放在这无人问津，最后扔掉好。

　　况且要有两三个月的周期，才能断定她与花老板的法子是否有效，或者说她的“初见”是否能让使用者接受。

　　宁情忧心归忧心，面脂和口脂的制作还要继续，眼看春暖花开，花老板的鲜花陆续往她院子里送来，她更加忙碌。因为忙碌，日子也过得很快。

　　转眼到了天气炎热的夏季，她的面脂和口脂已经堆满了原先空置的几个房间，而妆粉她又泡了两缸，宁情的打算是万一有人买货，没有卖的就不好了。

　　杨钧翰骑马来到清水畔，在快到宁情的小院前，他让马儿慢了下来。每次来这他都寻个理由，这次该寻个什么呢？

　　杨钧翰望着越来越近的小院思量着，可还没等他想好，黑豹就摇头摆尾地迎了过来。

　　这狗真通人性，他只不过是把它抱了过来，黑豹就一直记得他，每次见他来都很高兴。

　　黑豹在他面前摇尾巴表示欢迎后，就朝院子的方向，欢快地汪汪了两声。这是在向主人报信，有人来了，快看过来。

　　本来就在院子里忙活的宁情听到黑豹的声音，转过身就看见院子外的花老板。她漾起笑颜，朝杨钧翰打趣道：“我就说黑豹怎么叫得如此欢快？原来是亲爹花老板来了。”

　　杨钧翰回敬，“你这亲娘也不错，把我们黑豹养得如此精壮，还真有几分豹子的威武霸气。”

　　宁情“啧啧”两声，“花老板真是能言善辩，多个狗儿子还嫌不够，非要拉我一个弱女子下水。”

　　杨钧翰闷声一笑，拱手道：“多谢黑豹她娘谬赞，汗颜汗颜。”

　　宁情笑着挽了下额前的碎发，走到院门边，推门走了出去，“难怪见你挺高的，原来是骑马而来的呀！”

　　“天气热，骑马凉快。”

　　这是宁情第一次见花老板骑马，他胯、下是一匹棕色的马，皮毛光亮，十分健壮，见到宁情还打了个响鼻。

　　宁情望着马儿的眉间那点雪白，不禁想起她初来清水畔时，有一日遭几个色胚子围住，正在发愁之际，一个青年踏马而来，就那样骑于马上，立在一旁，那几个色胚子就一哄而散。

　　而她由于架着一张晾晒架，挡住视线，没有看清青年的面容，只在缝隙间瞧见那棕色马儿眉间的那点雪白，是奇特的火焰形状。

　　而花老板坐下的这马也是棕色，巧合的是同样眉间有块火焰形状的白色。

　　“从未见你骑马，这马一直是你的吗？”

　　杨钧翰跳下马，“当然，已经跟了我好多年，这可是一匹好马，当初可是费了好大的劲才从另外一人手里抢过来的，你看……”花老板指着那马的眉心，“这眉间雪生得漂亮吧，世间少见。”

　　宁情又问：“那去年的十月初可曾来过清水畔？”

　　杨钧翰道：“不记得了，但我有个别院在几里之外，所以有时会来这附近转转。怎么？有什么事吗？”

　　宁情笑了笑，然后把那天遇到的事情讲给杨钧翰听。

　　听完，杨钧翰道：“你这么一说，我还真记起来了，当时我还以为要打架呢，原来是调戏良家妇女，早知道就不那么轻易放过他们。”

　　“多谢搭救之恩，来，花老板请进。”宁情先抱拳后又作请的姿势，模样洒脱，“一会我烧两个小菜，请花老板赏脸，定要尝两口。”

　　“你会做菜？”杨钧翰走进院子。

　　“跟着秀萍姐学了几样，你是第一个吃我菜的客人。”

　　“倍感荣幸。”

　　两人并肩往厨房走去，黑豹摇头晃脑地跟在后面。

　　进得厨房，宁情从菜篮子里清出几样会做的，拿了一把青菜丢在桌子上，对坐在一旁等吃的花老板道：“把它清理出来，叶子不新鲜的不要，下面的根部不要，要是有虫就挑出来。”

　　杨钧翰道：“我是客人。”他可是堂堂的花老板，从小锦衣玉食的，哪里懂得这活。

　　宁情当着没听见，“快择菜，别说些没用的。”

　　杨钧翰看着面前的一堆青菜，再看看蹲在灶台前生火的女子，突然想起，这莫非就是那书上说的烟火味。

　　那他就尝尝。

　　尝尝以后就会经常尝尝，后来杨钧翰发现他很喜欢钻厨房，但仅限于她的厨房，当然这是后话。

　　两人很快烧好菜，其中一道居然是杨钧翰自己炒的，连他都不知道他居然还有烧菜的天分，宁情随便说了下，他就那么莫名其妙的会了，味道还挺不错。

　　而吃饭时，宁情说要去一趟苏城，因为她专门为冬季的胭脂定了一套新的瓶瓶罐罐，那家商行的老板捎信来，说是把铺面搬到苏城去了，现在成品已经烧出来了，让她前去定夺。

　　经过那事以后，宁情再未去过苏城，现下没法子，又要去，她唯一的愿望就是不要让她碰到不想见的人。

　　……

　　旺祥商行，陈季礼名下的胭脂铺方掌柜，疾步走进商行，直奔东家的账房。

　　陈季礼正在看上月的账单，见方掌柜进来，有些诧异，因着每月都有固定的日子，名下所有的掌柜都聚集一起商议事情。如此单独前来，也没有提前打招呼的情况，多半是有急事，或者是拿不定主意的大事。

　　“东家。”方掌柜三十多岁，方脸，浓眉，此人做事坦荡，谨慎，账目清楚，陈季礼接手胭脂铺以后，对他很器重。

　　“何事？”陈季礼扫了眼方掌柜，目光停留在他的手中。此刻方掌柜的手里拿着一个小盒子，粉蝶锦布包装得很是精美，陈季礼凭直觉这样的包装应该很受女子欢喜。

　　方掌柜把手中的胭脂放在陈季礼面前，“东家，您看看。”

　　“初见”金色小楷，二分耀眼，三分精良，四分奢华，光是一眼就有揭开妆粉的欲望，陈季礼觉得这个牌子已经赢了第一步。

　　拿起妆粉，打开盒盖，里面是白玉色的小罐子，罐子形状小巧有趣，不是平常的形状，而是带着优美的凹陷弧度，这个弧度刚好是两指拿起的地方，方便拿起且不易滑落。

　　陈季礼心里暗叹，真是想得周到，他们以后也要加强这方面的考虑。

　　小罐子上趴着一条精巧的粉色小穗子，提起小穗子，就能揭开妆粉。

　　陈季礼光看这个妆粉盒就觉得这个妆粉做得很用心，每一处都有些小心思，他迫不及待地想揭开一窥里面的妆粉。

　　揭开小盖子，粉香渐渐弥散开来，陈季礼放在鼻端闻了闻，香味很淡，带着一点清冽，他闻不出是何香？但是他喜欢这个香味。

　　陈季礼用手指沾了点，涂擦在手背上，抹开，细滑，易推开，肤色明显提亮，拍打几下，粉没有脱落，附着力很强。

　　这样的卖相和品质属于上品，能与他的“悦己”相媲美。

　　再次看了下牌子。

　　“初见”

　　他从未听说过。

　　方掌柜见陈季礼看完，说明来意，“东家，这些天老是有些女客来询问这个牌子，起先还没有引起我的注意，今日来了一位大客商，就是在北边那位秦老板。”

　　一说北边的秦老板，陈季礼马上记起，这个客商很大，他经营的范围几乎含盖整个北边，听闻他还做异域的生意，每次下单没有低于万件的。用其他东家的话说，就是不管什么东西，到秦老板那都好卖，接了秦老板的第一笔单子，就要开始备货，因为很快后面就有源源不断的订单返下来。

　　苏城就流传着一句话，秦老板买了谁家的货，谁家准能赚得盆满钵满，秦老板就是行走的金山银矿。

　　不过，能让秦老板看上的货，也必须是好货。不好的货就是送给秦老板，他都不会要。

　　见东家想起，方掌柜继续道：“也不知秦老板从哪里打听到这个牌子，他找不到源头，就到我们铺子来打听。”

　　陈季礼听到这大抵明白方掌柜为何如此匆忙地赶来了，以前这秦老板拿胭脂就只拿宁家的“漾心”，后来就只拿他的“悦己”。

　　现在秦老板竟然打听这个“初见”，方掌柜能不急吗？

　　“秦老板的货定了没有？”陈季礼问着，眼睛却盯着手中的“初见”，这字体似曾熟悉，眉头轻轻蹙起，在脑海里搜寻。

　　方掌柜道：“订单早几日就下了，我们正在备货中。”

　　“数量可有减少？”

　　“没有，还增加了三成。”

　　陈季礼望着手里的“初见”，“这家胭脂铺在哪？”

　　方掌柜回，“我已经派人去打听了，过不了几日就能有消息。”

　　陈季礼没有言语，方掌柜知道东家已经把这事放在心上了，便退了出去。

　　陈季礼处理完事务，便出了旺祥商行，坐上马车，往醉香楼而去。

　　昨日晚间霜霜说想吃醉香楼的烧鸡，可处理完商行的事情已经有些晚了，于是他急匆匆的赶来，因为醉香楼的烧鸡是出了名的好吃，也是出了名的难买。

　　果然，当他去问时，伙计说已经卖完了，让他明日早些来。

　　想到昨日霜霜馋嘴的模样，那是他从未见过的，想着必定是非常时期才会如此。

　　回到府中时，李霜霜竟然守在门口等着，当见他空手而归时，脸色露出失望的神色。

　　陈季礼道：“抱歉，我去晚了，明日事情不忙，我早些去买。”

　　李霜霜有些不快，但是陈季礼已经这样说了，便改变主意道：“那烧鸡刚烧出来才是最美味的，明日陪我去醉香楼去吃吧！”

　　陈季礼看了下她的身子，担忧道：“能行吗？”

　　说到出门，李霜霜半响没有出声，过了良久，低声道：“好久都没有出过门了，我想出去转转。”