大年三十，黎婉是被外边的鞭炮声吵醒的，脑子有些迷糊，昨晚闹得晚，还好，秦牧隐把握住了分寸，不觉得难受，听到外间传来秦牧隐在外间和老夫人的说话声，黎婉一个激灵坐了起来，侧头，紫兰和紫薯站在床边，紫兰拿着色泽明艳的大红剪纸，手拖着帷帐，剪纸和帷帐相贴，紫薯端着碗，手里拿着一块扁扁的勺子，往碗里蘸了米白色的浆糊，然后涂抹在剪纸的里层。

　　“怎么想起贴这个了？”过年时每家每户都会贴剪纸，不过是贴在窗户上，黎婉疑惑，贴到帷帐上，取下来就难了。

　　紫兰嘴角笑得甜，紫薰的勺子一拿开她就紧紧用手按住，确保黏紧了，答道，“老夫人送来的，说是昨晚和江妈妈熬夜剪出来的剪纸，夫人快来瞧，剪的是双龙戏珠呢！”中间还有一条小鱼，寓意阖家团圆，不过紫兰没说，夫人面皮薄，要是说了，估计又不好意思，老夫人在外边等着呢。

　　黎婉点了点头，惦记着在外边的老夫人，心里怨恨秦牧隐，起床时不提醒她，催促紫兰，“你让紫薯慢慢弄，先将我的衣衫拿来！”

　　黎婉想要沐浴已经来不及了，昨晚擦拭过身子，她只想着，过了今日再说。

　　黎婉让紫兰挽了一个稍微复杂的发髻，插了那只玉兰花的簪子，刚开始，她喜欢玉兰花簪是为了讨好老夫人和秦牧隐，用得久了，簪子越看越温润亮泽，竟是真的喜欢上了，她穿了件深红色衣衫和儒裙，她在侯府过的第一个年，红衣衫图个喜庆，出门时，黎婉才注意，窗户上，门上，到处贴了剪纸，或浮雕剪纸，或窗花剪纸，皆喜气洋洋，黎婉的心情跟着好起来，一脸愉悦。

　　伸出手，小心翼翼的掀开帘子，老夫人与秦牧隐坐在炕上，老夫人也穿了身大红色牡丹图案的衣衫，领口袖边镶了一层金丝，高贵优雅，江妈妈站在一旁，听到帘子的响动，她抬头，脸上挂着笑，很浅，不过倒是发自心底。

　　黎婉想，定是老夫人吩咐她过年不要板着脸的缘故。

　　见江妈妈微微颔首，随机走到门边，与门口的紫熏说了两句，紫熏小跑着走了，黎婉想起桌上的盒子，朝紫兰道，“桌上有个盒子，待会拿出来，给各个院子里的人送去一些！”

　　管事妈妈一两，粗实丫鬟半两，黎婉的嫁妆里有银票，不过，给周双双买那个镯子花了一些，给下人们的赏银多了，以后突然没了或者少了，下人们心里膈应，她把握好度，既不会让人觉得她小心眼，也不会让人觉得她铺张浪费。

　　她一说话，低着头的老夫人和秦牧隐就望了过来，黎婉不好意思的走过去，停在老夫人跟前，眉眼一弯，“老夫人新年吉祥，儿媳给您磕头了！”

　　说完，真的跪下去，磕了三个响头。

　　老夫人和秦牧隐一怔，没来得及扶她，黎婉起身时，面前多了一只手，修长白皙，五指分明，黎婉双眸含春，笑着把手搭了上去，秦牧隐顺势下了炕，与黎婉齐肩，迅速倾身执起一子落下，神色舒缓，不疾不徐道，“儿子给老夫人磕头了！”

　　老夫人一晃神，秦牧隐磕完头起身站在炕前，和黎婉一道。老夫人笑了，再看棋盘上，黑子前两子，左四子，她拦住了四子，白子自成四子，黑子一拦，与两子交汇成三，而与右边也成三，再观整盘棋，黑子没有一子成四的，所以，她输了！

　　故作生气的瞪了秦牧隐一眼，对黎婉和声和气道，“吃了饭，咱们玩，他就是人精！”

　　黎婉瞥了眼棋盘，笑着点头，上前，要服侍老夫人穿鞋，老夫人笑着朝江妈妈招手，“江妈妈来就好！”

　　过年说不拒绝别人寓意不好，老夫人的意思要江妈妈伺候，黎婉明意不再上前了，紫熏带着丫鬟开始上菜。

　　其实，饭菜和平日无异，不过，为了好看喜庆，里边放了红辣椒红枣桂圆装作装饰，恍然一看琳琅满目的感觉。

　　一顿饭，其乐融融，屋里烧了地龙，暖烘烘的，舒适无比。突然，老夫人问她们有没有闻到什么香味，黎婉嗅了嗅鼻子，摇头，对上秦牧隐含笑的眼神，像是明白了，红着脸，说是腊梅的清香。

　　老夫人眼神落在二人身上，笑得更开心了。秦牧隐随了老侯爷，身边一直没有丫鬟伺候，刚开始两年她以为他有隐疾，给他说亲怎么都不答应，江妈妈急得偷偷找大夫打听，被他知道了，冷脸了许久。

　　自己养大的儿子自己明白，当年她和老侯爷成亲时老侯爷已功成名就，秦牧隐像极了老侯爷估计也想奔出个前程再成亲，这两年，皇上什么事愿意和他说，什么事都找他跑腿，他没有官职，可是，在皇上面前说的话却是极为管用，也算奔出头了。

　　想起宫里的那位，老夫人心下怅然，他和牧隐说是君臣不像君臣，说是朋友不像朋友。

　　用过早膳，黎婉记着老夫人爱吃的两样菜，撤走的碗筷，她朝秦牧隐道，“侯爷，您和老夫人下着棋，妾身亲自下厨弄几样小菜！”

　　江妈妈听得皱眉，想阻止，大户人家的夫人哪需要亲自下厨，说出去会被别人笑话，谁知，老夫人已经笑开了，“行，刚才牧隐赢我一局，我得扳回一城才是！”

　　黎婉穿上早就准备好的罩衣，去厨房，张妈妈和李妈妈也在，黎婉拿出为二人准备好的荷包，近段时日，李妈妈清楚夫人是个好说话的，自己的板子挨得冤枉可是夫人之后也想着法子弥补她了，李妈妈家里的儿媳怀孕了，吐得厉害，夫人专门请大夫帮忙诊治开了减少孕吐的方子，这些日子，儿媳身子好受多了，脸上也有了肉，加上黎婉里里外外打赏的银子，李妈妈早就不生气了。

　　笑着给黎婉磕了头，对黎婉给了多少赏银并不觉得好奇，心意到了就好。

　　而正屋，连赢了几局，老夫人笑得眼角的细纹都出来了，“婉儿是个好的，你的眼光倒是不差！”

　　黎婉刚进府，老夫人看着黎婉，觉得她说话做事过于小家子气了，当时娶黎婉时，老夫人并未细问黎婉的家世，老侯爷当年娶她时没有看门第，轮到秦牧隐时，她也抱着同样的心境，只要秦牧隐看得上眼就好，那日，籽韵专门带他看了一圈，当然，外边的人不知道秦牧隐在看她们，从小，他对身边的丫鬟冷淡得很，她房里的丫鬟他都冷冰冰的，只有眼神落在黎婉身上，有了一瞬的笑意，了解他的老夫人就知道他的意思了。

　　门当户对不重要，合心意才是最好。

　　老夫人没有怀疑过秦牧隐的眼光，哪怕黎婉入了府，第一次来静安院给她请安就给青青难堪，认亲，身为嫂子，完全没有嫂子的气度，接人的短处，她心里难受，却不是因为生她的气，而是想到了老侯爷，她进府的时候秦家还没有分家，她又迟迟怀不上孩子发过一段时间脾气，后来遇上先皇病重，老侯爷忙，她也曾怀疑过他是不是在外边有人了，冷言冷语了好几日。

　　青青又是和牧隐一起长大，她心里酸也正常，她去云隐寺是给她们二人祈福去了，谁知道回来，黎婉像是变了一个人，她心疼虽心疼，可是也高兴，儿媳妇是个上道的，以后把家交到她手上，牧隐也轻松些。

　　秦牧隐好看的眉微微一挑，随即又垂了下来，老夫人叹了口气，秦牧隐什么都好就是心思太重了，什么都装在肚子里，老夫人拿起一子，嗔了秦牧隐一眼，“大过年不用让着我，有什么能耐都拿出来！”

　　老夫人的棋艺和黎婉相当，和秦牧隐比较就弱了，刚才几局是秦牧隐故意让她的，老夫人通透，放下乱七八糟的心思，全身心加入棋局中。

　　这边如火如荼，厨房里，黎婉将煮熟的鸡肉舀出来，剩下的倒进罐子里放小火熬着，又加了天麻，党参，当归，红枣进去，让紫熏看着火，她开始做其他的菜。

　　厨房里，李妈妈站在一侧，黎婉需要什么她就递给她，说实话，她真没见过哪家小姐夫人掌厨的动作像黎婉这般娴熟利落，像是有几年功底了。

　　大户人家，即使要亲自动手，也不会炒菜掌勺，身上会有油烟味许多夫人小姐不喜欢，大宅里，夫人们说是亲自做的吃食要么在一旁嘱托厨娘放哪些调料，要么动手弄些糕点，黎婉炒的菜是老夫人爱吃的，她一瞧就瞧出了门道。

　　快到午时了，黎婉才停下来，揭开罐子盖，拿勺子舀起一勺，叶黄的油下，粘稠的汤顺着勺子悠悠流进罐子里，她往里加了点盐，尝了尝味道，红枣的清香弥漫齿间。

　　脱下罩衣，吩咐紫兰往正屋摆膳，她身上的味儿难闻，快速回到偏房，简单沐浴，出来时，老夫人和秦牧隐已经收拾了棋盘，坐在桌子前，老夫人张嘴说着话，秦牧隐静静听着。

　　黎婉洗了脸，担心他们等太久，此时苏着脸面，老夫人抬起头，满意的点了点头，“快来吧，今个儿辛苦你了！”桌上的饭菜有两个是她平日爱吃的，其他几样都是秦牧隐喜欢的，黎婉记着儿子的喜好，老夫人心里欢喜。

　　开开心心吃了饭，下午，秦牧隐提议玩叶子牌，三个人也能玩的那种，黎婉不会，秦牧隐讲解了一遍，就像夜里给她讲书的语气，低沉缓慢，黎婉一下听明白了。

　　秦牧隐厉害，都是老夫人和黎婉输，后来，老夫人聪明了，有意无意暗示黎婉和她联手，黎婉红着脸，一边是婆婆，一边是相公，纠结了两把，还是选择了秦牧隐，结果就是，老夫人生气了，巴着秦牧隐的牌打，一直都是黎婉在输。

　　老夫人眉色不动，悄悄盯着黎婉，看她向秦牧隐求救不，谁知道，黎婉看都没朝秦牧隐那一方看，老夫人笑了，反观秦牧隐，绷着脸，抿着唇角面上云淡风轻，心里指不定怎么波涛暗涌呢。

　　夜里要守岁，黎婉不放心老夫人，和秦牧隐先送老夫人回去了，回来时，二人放慢了步伐，黎婉提着灯笼，晕黄的光打在秦牧隐脸上，蒙上了一层暖意，随即，黎婉感觉她的手被一只大手包裹，余光一斜，不知不觉秦牧隐牵着她的手。

　　他的手露在外边，有点凉，凉得黎婉心里一麻，她悄悄盯着他，他面上波澜不惊只是微微扬起的嘴角表明他心情很好，黎婉心跳如麻，好像有什么快要挣脱胸膛而出，娇羞的脸添了一分魅惑。

　　秦牧隐喜欢她的手，小小的，软软的，指甲剪得贴着肉，没有涂抹蔻丹，素净的颜色干净剔透，这双手炒出的菜很好吃，缝补的衣衫很好看，秦牧隐想着什么了，笑意越来越深。

　　一路上，能听到府外燃放烟花爆竹的声音，噼啪的声响一声声不绝于耳，早间，府里燃了鞭炮，她起床后鞭炮的残渣纸屑已经被收拾干净了，她心底有些遗憾。

　　秦牧隐拿过她手里的灯笼，黎婉的手一空，下意识地顺着他的手往上看，就看进了他如墨的眸子，黎婉心跳加快，下一刻，听到他说，“今天是老夫人过得最高兴的一个年了，谢谢！”

　　老侯爷走后，府里就冷清下来，每年过年他都去静安院，吃完饭，老夫人就撵他走，自己一个人坐在屋里守岁，今年了，他可以送她先回去休息。

　　黎婉鼻头一酸，摇摇头，随即又点点头，“明年，我们去静安院陪老夫人守岁如何？

　　“好！”秦牧隐毫不迟疑地答道。

　　闲来无事，秦牧隐从里屋拿出书，坐在炕边，黎婉自然的走过去，坐在他身侧，两人身上一人盖了一条毯子，黎婉主动的靠在他的肩头，现世安稳，岁月静好，黎婉手撑着书，神情舒缓祥和。

　　秦牧隐身子僵了一瞬，随即又放松下来，目光幽深的光比灯罩里的烛火还要亮，黎婉的眼神投注在书上，两人一来一去说着话。

　　黎婉想起梅花宴上遇上的那名妇人，朝服是大理寺少卿的家眷，究竟哪一位她说不出来，问秦牧隐，“侯爷可知大理寺的人因何得罪了长公主？”

　　黎婉把宴会上遇着的那名妇人说了。

　　秦牧隐手指轻轻扣着褥子，缓缓道，“之前逃走的狱犯认识长驸马，大理寺少卿上奏皇上彻查此案，皇上大怒才派我抓人，几个狱犯经常与长驸马逛酒肆茶楼，能帮助他们从刑部牢里逃出来的人不简单，还没留下任何痕迹，自然要怀疑到长驸马身上，而据京兆尹审问的结果，几人身前都说与长驸马一起，京兆尹见事情不对，把案子给了刑部，后来几人被抓回来后莫名其妙死在了牢里，舒岩更是愤懑，把矛头对准了长公主，前些日子朝堂上，全是他为死去的那户人抱不平的声音，长公主自然嫉恨他了。”

　　黎婉没想到有这茬，上辈子狱犯没有抓回来，没有牵扯到长公主，自然也没这么多事。

　　走神间，听秦牧隐继续道，“舒岩出了名的死板，皇上没找到证据治长驸马的罪却因此对舒岩亲赖了，皇上和长公主因着年少时的恩怨早已不对付，这件事情上，舒岩算是投了皇上的喜好！”

　　而刑部，皇上认为有长公主的人，自是要连根拔起，他没预估错的话，明年，刑部尚书的位子要空出来了。

　　黎婉深想他的话，也就是说舒夫人可以结交了，想起那双了然的眼神，舒夫人性子该不难相处。

　　秦牧隐注意到她拿书的手肘，好像少了什么，出言问道，“怎么不见你的玉镯？”