夏姜芙给长子议亲的风声传得人尽皆知，目前来看，国公府几位小姐是不会嫁进侯府的，夏姜芙打的算盘落空了。

　　传言沸沸扬扬，一直未传出夏姜芙作何回应，听柳瑜弦话里的意思，好像有什么，因而她才有此一问。

　　“听说，她着手置备聘礼了，真不知哪儿来的自信。”在场的都是京城有头有脸的侯爵夫人，多有往来，柳瑜弦没掩饰脸上的嫌弃，“以她目中无人的性子，做了婆婆怕是更变本加厉，寸步不离鞍前马后，我要有女儿，可舍不得她被人蹉跎。”

　　夏姜芙身份低微，办事不按大户人家的规矩，正经高门娇养的小姐哪儿禁得住夏姜芙的‘规矩’，身份悬殊，辈分低的肯定吃苦，尤其，顾越皎又是出了名的孝子，前些年城中有几名纨绔出言侮辱了夏姜芙两句，顾越皎当场割了他们的舌头让他们再不能说话，手段毒辣，无人能及，几家联名上书弹劾顾越皎心肠狠毒，折子没呈到皇上跟前就被顾越皎以逼良为娼，鱼肉百姓的罪关押入狱，翻身的余地都没有。

　　而当时街上，有位进京赶考的考生替夏姜芙说了几句话，顾越皎念着他的好，为其奔走，如今在州上任职，两年前的震惊朝野的贪污案，据说他有份，硬是被顾越皎抹了去。

　　孝子的妻子不好当，她们是过来人，再明白其中酸楚不过。

　　“是啊，花无百日红，谁知她能嚣张多久？”比起柳瑜弦的轻视，傅蓉慧更多的是担忧女儿的将来，夏姜芙嚣张全靠长宁侯对朝廷有功，皇上念着当年的扶持之恩睁只眼闭只眼，帝心难测，有朝一日皇上心情不好要拿人开刀，夏姜芙怕是首选。

　　长宁侯府富贵，但她看来不长久。

　　一府峥嵘，体现于主母的谈吐举止间，夏姜芙，没有做主母的风范。

　　这话问到柳瑜弦心坎上了，如今的朝野，文官出类拔萃，人才济济，武将却只有陆顾两家撑着，假如顾府没落，就剩陆府独大，整个京城，承恩侯府成了武官表率，会更受推崇。

　　“待长宁侯让爵的那天吧。”长宁侯立下的功劳抵了夏姜芙的过错，等哪天长宁侯不再领军打仗，立不了军功，夏姜芙的所作所为自有人追究，任皇上也偏袒不了她。

　　聊起夏姜芙，几人少不得想起夏姜芙在南园的豪言壮语。

　　“亏得只有三个儿子参加春闱，有状元榜眼探花供她选，要有四个儿子去了，她还不得让皇上给第四名赐个称谓？”

　　“这还不离谱，就怕她说两个儿子并列状元就丢脸了。”

　　说着，几人忍俊不禁笑了起来......

　　不远处的小径上，秋翠将几位夫人丑陋的嘴脸看得清清楚楚，担心夏姜芙想不开，扶着她欲掉头回走，“夫人，我们还是回吧。”

　　装什么知书达理，温婉娴雅，背后说人长短，与长舌妇有何分别？

　　夏姜芙拍拍她的手，示意她稍安勿躁，扶了扶头上的蝴蝶簪花，迈着步子轻快走了过去，“看几位夫人笑得眼角褶子脂粉都盖不住了，什么事这么好笑啊？说来我也开心开心。”

　　语落，亭里坐着的几位夫人皆变了脸色，错愕的看着夏姜芙，脸上尽是尴尬。

　　尴尬过后，不约而同将目光移至傅蓉慧，眼神询问夏姜芙怎么来了。

　　傅蓉慧暗暗摇头，掩帕掖了掖笑出泪花的眼角，起身迎了出去，呵斥夏姜芙身后的丫鬟，“贵客上门，怎么不通禀，怠慢了怎么办？”

　　丫鬟也委屈，都快午时了，谁想到府里还会来客，她领着夏姜芙穿过回廊就想大声通禀来着，又怕傅蓉慧训斥她尖声粗气不懂规矩，故而想着近些了再说，听清内容，她满脸窘迫，哪儿记得要提醒句。

　　自知犯了大错，她双腿一屈跪了下来，惶惶不安道，“奴婢知错，请夫人责罚......”

　　“和这个丫鬟无关，我拦着不让她惊扰你们的，看你们气氛融融，笑得前合后仰，我哪儿好意思打断。”夏姜芙笑眯眯的走上台阶，“你们继续，别因为我坏了气氛，方才说到哪儿了？”

　　傅蓉慧面上都有些挂不住，换作其他人听别人讲自己笑话，要么偷偷离开，要么当什么都没发生过，夏姜芙却不依不饶，难怪不讨人喜欢，这点，委实可恶。

　　“随便聊聊而已，陆夫人快坐，管家下帖子时收了礼，还以为你不来了呢。”傅蓉慧招呼夏姜芙落座，强颜欢笑的转移话题。

　　夏姜芙拉着裙子，慢悠悠坐下，“原本不来了，忙活府里的事无聊，经过外边，忆起你今天生辰，来凑凑热闹。”

　　她说的实话，她真没打算来，但要给顾越皎说亲，不得不出门转，万一遇着合适的姑娘可以带回家，经过旁边街道，秋翠说今日傅蓉慧生辰，给她下了帖子，左右在街上没什么收获，就来明瑞侯府转转。

　　傅蓉慧嘴角抽了抽，凑巧转到府外，莫不是有什么其他心思？

　　她为明瑞侯生了二子一女，女儿十六，正是说亲的年龄，难道夏姜芙想......

　　门都没有！

　　夏姜芙注意到傅蓉慧脸色不太好看，暗道她还算有点羞耻心，不像柳瑜弦，说人坏话被抓着现行还脸不红心不跳的，论厚颜无耻，谁比得过她？

　　“我来是告诉大家一件事，过些日子府里办赏花宴，你们有空就过来坐坐，到时有裴夫子培育的花。”夏姜芙尽量将语气放轻，装作不在意的模样，但上翘的嘴角明显透露出她无声的炫耀。

　　裴夫子培育的花，千金难求，裴夫子肯借给夏姜芙？

　　她们表示怀疑。

　　一时之间，在场无人吭声，夏姜芙饶有兴致的问道，“方才你们笑什么来着？”

　　傅蓉慧抽了抽嘴角，担心夏姜芙报复她，提出娶她女儿，第一次，失礼的没有应答，倒是柳瑜弦无所谓的将她们议论之事说了，夏姜芙护短，那些话不是说不出来。

　　“还以为什么大不了的事儿，四个儿子参加春闱，全并列状元啊，有什么好大惊小怪的，不分高下的人比比皆是，并列状元又不是什么荒唐事儿。”夏姜芙语气婉转，低垂的眼睑轻飘飘扫过众人，像在反讽在场的人少见多怪。

　　众夫人皆变了脸色。

　　柳瑜弦不屑的呵了声，嘲讽道，“从古至今，没听过状元并列一说，长宁侯夫人还真是语出惊人啊。”

　　没念过书，不知天高地厚！

　　话不投机半句多，夏姜芙很快转移了话题，问柳瑜弦道，“承恩侯夫人不是准备给陆二少说亲吗，可有眉目了？”

　　她主动问起，柳瑜弦不由得挑了挑眉，反问道，“你给顾大少说亲可有眉目了？”

　　“我就是没眉目才问你取经，听说大少夫人贤惠温顺，各方面甚合你意，特来问问。”夏姜芙接过丫鬟倒的茶，凑鼻尖嗅了嗅，端着不喝。

　　柳瑜弦对她鄙视更甚，却也还算给面子，“不知侯夫人想挑个什么样的儿媳妇？”

　　“长得好看的，爱打扮的，不吝啬称赞人的。”夏姜芙几乎想都没想就脱口而出。

　　亭内寂静许久，柳瑜弦连白眼都懒得翻，人家是有其母必有其子，夏姜芙是有什么样的婆婆就有什么样的儿媳，这种女子，京城一抓一大把，屠夫之女都有资格。

　　娶妻当娶贤，从没听说过娶妻当娶美的。

　　肤浅就是肤浅，骨子里透出来，改不掉。

　　“依着这个条件，长宁侯夫人莫不是想与在场的人某位夫人结亲？”柳瑜弦虚着眼，精明的瞅了眼不发一言的傅蓉慧，心下了然。

　　除了她，在场的夫人们皆有适龄的女儿，万一被夏姜芙盯上，不嫁进侯府都有损些名声，甩都甩不掉。

　　因而，不接话才是上策。

　　夏姜芙漫不经心的抬头，目光望向不远处的庭院，惋惜道，“她们，不适合！”

　　啥？其他几位夫人眨眼，面面相觑，心道夏姜芙是什么意思，她们的女儿是丑八怪配不上顾越皎是不是？简直奇耻大辱。

　　几位夫人鼓着眼，要夏姜芙给个说法，否则别想好过，是可忍孰不可忍，竟敢嫌弃她们女儿丑，太不要脸了。

　　夏姜芙好似没注意众夫人如狼似虎的眼神，气定神闲道，“美则美矣，但不够爱打扮。”

　　她要选的是由内而外爱美爱打扮之人，这些小姐们，出门金玉满佩，在府肯定懒惰，穿着上得过且过，她才不要这种儿媳呢。

　　尤其，说实话，并不是美得惊艳的那种。

　　至于称赞人，能做到的更是少之又少。

　　在旁边庭院遇着的那幕让她决定对那些大家闺秀避而远之，说个话恨不得挖坑将人埋了，一坑又一坑，她活了大半辈子的人听着都觉得细思恐极，放顾越皎身边，不是让自己提心吊胆吗？

　　当然，后面两者原因不好当众说，说出来得罪人。

　　傅蓉慧听到夏姜芙不会和她结亲，心里松口气的同时又恼怒异常，她娇生惯养的女儿竟被个挖棺材的人嫌弃，心情当真是复杂，但她生辰，太计较反而丢了她的脸，因此，她恢复常态，将话题转到了殿试上，很想知道皇上会钦点谁做状元……

　　这个话题时下正新鲜，且讨论的人多，众人来了兴致，气氛逐渐转好。

　　夏姜芙聊了半个时辰就回了，顾泊远不让她吃外边的东西，进明瑞侯府后，她滴水未沾，来得快去得快，众人不知道她中过毒，看不明白她用意，说她故意来套近乎吧，说的话又不中听，说她耀武扬威来的吧，谣言不是她们散播的，夏姜芙找错了人。

　　思来想去一句话：夏姜芙的言行举止，不要拿常理推断。

　　关于宁顾两府的谣言越演越烈，甚至有人说顾越皎和国公府小姐私定终生，夏姜芙推波助澜，只待宁老夫人点头，立马下聘，事情传到后边，成了夏姜芙居心叵测，故意散播谣言，逼着国公府把小姐嫁给顾越皎。

　　秋翠急得下巴冒出痘痘，虚火旺盛，吃了药也不见好，整天缠着问夏姜芙怎么办，这个黑锅，夏姜芙就这么背了？

　　夏姜芙让她别着急，她每天坐着马车闲逛，不就是想给顾越皎说亲吗，但街上小姐多虽多，怎么都不太满意，可不得继续找？

　　这几天走遍了京城有名的脂粉铺，首饰铺，也遇着许多容貌秀美的小姐，可瞧着还行，谈吐经不起考究，要么说话含沙射影损人，要么中规中矩没有生气，甚至碰到了当天在明瑞侯府做客的那些小姐，更是要不得。

　　选个合心意，合眼缘的儿媳，难哪。

　　昨晚下了场雨，空气里弥漫着淡淡的泥土的芳香，夏姜芙坐在二楼的窗户边，低头望着湿哒哒的青石路，眼神如水洗过似的，一眨不眨。

　　这是家字画铺，五十多年了，掌柜都换了好些人，顾泊远推荐的地儿，他说能找到这家铺子来的多是大儒，男的，上了年纪的。

　　如果有女的，就是她未来儿媳了！

　　作者有话要说：

　　半夜，已为祖母的夏姜芙梦醒，伸手抱过枕边人，“我梦见婆婆，先皇，还有高祖皇帝了。”

　　黑暗中，一只手揽过她腰身，“梦见他们什么了？”

　　“他们说我坏话。”

　　顾泊远道，“你因着这个惊醒的？”

　　“不是，我骂高祖皇帝自私自利害死了先皇，要是先皇娶我，肯定长命百岁，子孙成群，哪儿会这么早去地下陪他。”夏姜芙擦了擦额头汗渍，调整睡姿，接着入睡。

　　黑暗中，阴风汇聚成一张气急败坏的脸，太高祖声音滑过，“不要脸，厚颜无耻，我儿娶了你只会更短命……”

　　很快，地下一道声音将他拉了回去，“皇爷爷，我来找你了……”

　　“你来做什么，顾府那些小子呢？”

　　“他们舍不得他们娘，活得好好的呢……”

　　太高祖仰天大哭，“苍天啊，不公啊！”