心思露于眼底, 脸上尽是迫切。

　　夏姜芙想装作看不出都不行，她矮了矮身, 抿唇笑道, “老夫人，皎皎的亲事我自有主张, 您怕我看走了眼我懂, 但也不想想我年轻时候是做什么的，怎会看走眼, 好比现在，您心焦的想撵我走单独和侯爷说皎皎的亲事, 我说的可错了？”

　　夏姜芙又是一笑。

　　老夫人看着夏姜芙这张笑靥如花的脸, 只觉得扎眼得想撕碎, 她见不惯人自作聪明拆穿别人心思小人行径，与人打交道，有些话彼此心照不宣是为面上和睦, 高门大户，阴私多, 说话更是委婉，偏夏姜芙出身低微，不把话嚼碎了说明白不罢休, 好显摆自己能耐，狂妄自大。

　　她甩开顾泊远的手，郁郁道，“你听你媳妇的就和她走, 我用不着你陪。”

　　顾泊远蹙了蹙眉，警告的看向夏姜芙，示意她给老夫人赔罪。

　　夏姜芙圈着中指，掸了掸衣角，慢条斯理福了福身，“侯爷少有在府，能多在您跟前尽孝是理所应当的，老夫人，您气归气，可别气坏了身子啊，府里还等着您抱曾孙呢。”

　　说完，回眸唤着秋翠走了出去，门口的两名丫鬟急忙跟上，簇拥着夏姜芙离开院子。

　　老夫人一口气卡在喉咙不上不下，怎么听夏姜芙的语气都是在讽刺她倚老卖老使性子，

　　夏姜芙的错，听着反倒错在她身上了。

　　“瞧瞧她什么样子，满朝文武，谁不说她嚣张跋扈，目中无人的？”老夫人气得直跺脚。

　　顾越白嫖.娼被抓着现行，夏姜芙歪理不饶人将暗娼比喻为后宫妃嫔，得罪了许多人，碍于皇上偏袒态度，御史台没弹劾她而已，否则以她那番大逆不道的话，被抄家砍头都是罪有应得，年纪越大，越爱追忆往回，她最后悔的就是当年耳根子软，答应顾泊远娶这种女人进门，真是家门不幸。

　　顾泊远顺着她的目光瞧去，夏姜芙步伐从容，悠然自得，霞光满照，衣衫上的金线闪着晶莹的光，他收回目光，扶着老夫人在红木雕花扶手椅上坐下，“她心眼不坏，是外边人对她有误会。”

　　这句话，老夫人听了千百遍，真不知夏姜芙有什么好，迷得顾泊远神魂颠倒，她不想再提夏姜芙，话锋一转，说起了顾越皎的亲事，顾泊远替她倒了杯茶，沉吟道，“她是皎皎的亲娘，总不会害了他，亲事就交给她吧。”

　　“你糊涂啊，她有多少见识你还不知道？皎皎在刑部任职，前程不可估量，好好的亲事，落她手里......”

　　哐当声，桌上的茶杯忽然掉落在地，茶水四溢，有些溅到了老夫人新裙上，惊得老夫人止了声，这才留意到顾泊远刚毅硬朗的脸色不好，她意识到自己话多触着他底线了，顾泊远对夏姜芙死心塌地，生平最讨厌有人说夏姜芙坏话，夏姜芙刚进府的那两年，府里惩治了许多小厮丫鬟，俱是背后嚼舌根的，她回味方才的话，心知犯了顾泊远忌讳。

　　“算了，我年纪大了，皎皎的亲事帮不上忙，随便你们吧。”老夫人站起身，回屋换衣衫去了，出来时，看顾泊远还在，心里百般不是滋味，儿大不由娘，顾泊远再孝顺，终究还是喜欢夏姜芙多些。

　　顾泊远陪老夫人坐了许久，直到宫里来消息说皇上召见，他才走了。

　　顾泊远前脚出门，后脚夏姜芙跟着出府，既然要为顾越皎议亲，那首先得问问顾越皎喜欢什么样的姑娘，环肥燕瘦，各有不同，得顾越皎自己拿主意，因此她决定去刑部找顾越皎问个清楚。

　　刑部外守着官兵，夏姜芙进不去，让守门的官兵捎口信，她在马车上等着。

　　“秋翠，你说大少爷喜欢什么样儿的人？”夏姜芙探着头，目光直勾勾望着门口，约莫要给顾越皎议亲的缘故，一路而来，她总忍不住寻找街上的女子，这才发现，京城的水还真是养人，姑娘们个个年轻水嫩，唇红齿白，好看得很。

　　若是这样，想来亲事不会困难。

　　“夫人，奴婢不知。”一阵风起，夏姜芙的衣衫贴在她脸上，秋翠轻轻将其顺好，提醒夏姜芙道，“夫人，您身子还虚弱着，别吹风着凉了。”

　　话落，伸手放下帘梨花色的锦绣车帘，放了一半，被夏姜芙阻止了，“别全拉上，万一有谁家小姐经过我看不见。”

　　秋翠动作微滞，探出头前后瞄了眼，这是刑部衙门所在的大街，除了衙门当值的大人们，怎么可能有外人经过，而且还是小姐，还要不要名声了？

　　好在顾越皎出来得快，掀起帘子就坐了上来，担忧道，“娘怎么想着来衙门了，父亲不是在府里吗？”

　　他抓了和投毒有关的丫鬟婆子，线索杂而乱，他正在梳理大家的供词，听说夏姜芙来了，下意识的以为府里出了事，仓促交代李大人收拾桌案上的供词就拔腿就跑了出来，此时看夏姜芙坐在垫子上，目光发直的盯着他看，顾越皎眉宇拧成了川字，低沉着嗓音道，“娘，怎么了？”

　　“娘多看看，不敢相信你都是大人了。”

　　顾越皎听得脸色煞白，他在刑部办公，曾在监狱听过许多类似的话，囚犯判刑，家里人来探监，囚犯便会叮嘱家里大些的孩子，“你是男子汉，要撑起家里的事。”，“你是长姐，要帮着母亲做家务，照顾好弟弟妹妹......”

　　皆是临终遗言。

　　他越想脸色越差，撑着垫子的手不住打着哆嗦，“娘，您的毒不是解了吗？”

　　大夫说寻常毒，解药好解，难道是骗人的？

　　夏姜芙认真端详着顾越皎的眉眼，小时候多粉雕玉琢的人，不知什么时候轮廓就变得清晰俊朗起来，且越来越好看......就是，黑了点。

　　也不知会不会有小姐嫌弃。

　　“皎皎啊，你好像又黑了，在刑部别太拼命，你是侍郎，风吹日晒的活儿就交给下边人去做......”

　　话说到一半，但看顾越皎双腿一屈，跪了下来，夏姜芙以为他吓着了，忙伸手扶起他，收起低靡的思绪，安慰道，“黑了就黑了，娘让秋荷多研究几个美白的方子，让你白白俊俊的成亲！”

　　顾越皎沉浸在夏姜芙不久于人世的思绪中，不想忤逆夏姜芙，一个劲点头，直到听了最后两个字，他才僵硬的抬起了头，“娘说什么？”

　　“娘让秋荷多研究几个美白的方子，让你白白俊俊的成亲。”夏姜芙看他眼睛都瞪圆了，嘴角扬起一抹鼓励的笑，“你别担心，会白成你五弟那般的。”

　　几个儿子，属顾越武最白，跟瓷娃娃似的，好看得无可挑剔。

　　顾越皎甩了甩头，顺势起身坐下，垂眸思索许久才又抬头道，“娘来衙门找我所谓何事？”

　　看他整个人晕晕乎乎的好似丢了魂魄，夏姜芙愈发柔和，“娘问你喜欢什么样的姑娘，你都二十了该成亲了，承恩侯府二公子十九陆夫人就准备给他张罗亲事了......”

　　顾越皎愣了下，整个人如释重负的松了口气，看在夏姜芙眼里，只觉得顾越皎早想成亲了，约莫一直等她主动开口提。

　　想想也是，二十岁，连肉都没吃过，其他人家的少爷，十四五岁就开荤了。

　　但是晚有晚的好，往后顾越皎就明白了。

　　“皎皎，你有没有心仪的姑娘，娘明天就找人上门提亲。”夏姜芙问道。

　　顾越皎霎时脸红，道，“娘说什么呢，儿子如何会做私相授受之事，亲事您看着办。”话完，利落的掀起帘子就跳了下去，他还以为夏姜芙时日无多了，情绪跌宕起伏，后背冒出了一层冷汗。

　　好在，是他想多了。

　　紫黑色的长袍拂过帘子，扬起了一阵风，夏姜芙好笑，“男大当婚女大当嫁，有什么好害羞的。”

　　听着这话，顾越皎抬腿就欲进衙门，又怕夏姜芙回府遇着埋伏，南园下毒的人还没找到，万一在路上刺杀夏姜芙怎么办？只得和车夫说等会，待拿到供词，和夏姜芙一道回府。

　　天色昏暗，街道两侧亮起了灯笼，来来往往还有诸多马车，夏姜芙一时半会没想起来，待马车在侯府门前停下她才恍然，惊呼道，“遭了，越泽他们科考，忘记去考场接人了。”

　　“我和二弟说了，让二弟去接。”顾越皎平静道。

　　“这怎么能一样，越泽出门前再三强调要我去接的，我也应了的，他们看到涵涵，不肯回家怎么办？”夏姜芙早上都还记着这事，结果给忘记了。

　　顾越皎先下车放好凳子，随即扶着她下马车，“他们不会不回的。”

　　平日顾越泽他们敢胡来皆因夏姜芙好说话，顾泊远在府，可不会由着他们闹，“娘，您别太纵着他们了，三弟四弟多大的人了，不会自己回府？”

　　夏姜芙的毒虽解了，但身子骨毕竟比不上之前，哪儿能到处奔波。

　　“你当年去考场，娘也不接你了？”

　　回想当年接顾越皎，夏姜芙忍俊不禁，顾越皎年幼，她都做好顾越皎走出考场时哭鼻子抹泪的情形了，谁知他容色奕奕，步履翩翩，深沉老练得她不敢认，一个劲问身边丫鬟那是不是顾越皎，再三确认后，她才敢上前牵他的手，否则怕别人嘲笑她乱认儿子。

　　后来她问过顾越皎为何那般镇定坦然，顾越皎回她说是装的，还特义正言辞的添了句输人不输阵。

　　不用说，肯定顾泊远出的主意。

　　华灯初上，院里的景致朦朦胧胧，老远就听着院里传来顾越流杀猪般的嚎叫，夏姜芙笑道，“你三弟他们还真回了。”

　　三个儿子被关了三天，面上不见疲态，见到她就缠上来问中毒之事，夏姜芙随意两句糊弄了过去，问他们可有去寿安院给老夫人请安。

　　老夫人辈分摆着，回来总该去请安，那毕竟是顾越泽他们的祖母。

　　“去了，祖母高兴着呢，说等着喝孙媳妇茶。”顾越泽剪短的说了两句，凑到夏姜芙跟前，意味深长看了眼顾越皎，“大哥，恭喜了，希望我早日抱上小侄子。”

　　不孝有三无后为大，顾越皎成亲，子嗣就是大问题，肯定没时间理会他们，想去哪儿玩就去哪儿玩，正暗自窃喜，头上就吃了记栗子。

　　“别以为我不知你想什么，你敢在外乱来，我照样打你。”说着，拽了顾越泽衣领就朝光暗的地方拉，暗下黑手。

　　顾越泽猝不及防，疼得嗷嗷直叫，“你竟然偷袭我？二哥，二哥，帮我，我给你钱......”

　　听到银子，顾越涵搓了搓手，拉开夏姜芙扑了过去，三人倒进草丛，听得谁闷哼声，顾越皎以一敌二，顾越泽只得喊救命，“四弟，四弟，帮忙，三哥给你钱，五弟六弟，你们也来。”

　　几兄弟，属顾越泽最有钱是心照不宣的事实，否则也不会出门赌了，因而，顾越白他们听说有钱拿，一窝蜂扑了过去，最慢的顾越流嗓门最大，“三哥，我抓着大哥裤子了，你给我五十两啊！”

　　“我抓着大哥胳膊，一百两！”

　　“我抱着腰，一百五十两！”

　　“我压着腿，二百两！”

　　几兄弟大作一团，正起劲的时候，忽然冒出来一道威严的男声，“谁要银子？”

　　“我！”异口同声的四道声音。

　　夏姜芙看着由远及近的身形，隔着距离都感觉到他身上的煞气，夏姜芙忙上前拉最面上的顾越流，顾越流以为有人偷袭，反手转身，脚下一绊就将夏姜芙摔了出去，完了不忘得瑟道，“敢偷袭小爷，下辈子吧......”

　　直到听到旁边惊呼的女声，顾越流才惊觉不对劲，定睛一瞧，脸色大变，“娘，您怎么了？”

　　夏姜芙摔在草地上，顾越涵他们听到顾越流的话，急忙松开了手，却见一道清冷的身形先一步到夏姜芙跟前，扶起了她。

　　别说顾越流大骇，就是顾越皎都变了脸色。

　　“三天不抽你们就上房揭瓦是不是，自己去书房候着！”顾泊远扶着夏姜芙，彻底冷了面孔，“侯府少爷，不顾形象又吵又闹，规矩礼数学到哪儿去了？”

　　夏姜芙扯了扯他衣衫，示意他别动怒，孩子们从考场回来，心头压力大，放松一下无伤大雅，何况几兄弟打打闹闹感情才会好，哪儿用得着小题大做。

　　见夏姜芙维护他们，几兄弟羞愧得无以复加，夏姜芙中了毒还没彻底康复，方才被顾越流摔出去，有什么事如何是好？

　　“娘......”顾越流张了张嘴要说话，顾越泽在后边扯他下，叫他忘记要说什么。

　　六人规规矩矩行礼，沉默不言的去了书房。

　　夏姜芙瞧着于心不忍，倪了眼顾泊远，“他们闹着玩，你别整天板着脸吓人。”

　　“方才皇上召我进宫，抓赌和抓娼继续进行，我不压制他们，京城上下都被他们弄得乌烟瘴气了。”皇上心存大志，决心整治京城风气，赌博嫖.娼是不许的，顾越皎和顾越涵他不担心犯错，就怕顾越泽他们闹出祸事来。

　　夏姜芙衣衫上沾了许多草屑，她一一拍掉，边拍边上台阶，轻描淡写道，“凡事不可一蹴而就，矫枉过正反而会适得其反，你看刑部关押了多少女子就知道了，皇上心有建树是百姓之福，可总要给人留条生路，皇上要肃风气，首先要想好那帮人的退路，我相信，有更好的选择，没人会自甘堕落，即使有，也是少数，减少乞丐的法子是让他们吃饱穿暖，而不是让把他们赶尽杀绝。”

　　这些话她也只敢在顾泊远跟前说，传到外边，皇上不会放了她，百姓的生活是官宦人家无法想象的，她幼时住的巷子住着的人云龙混杂，有在码头搬货的，有倒夜壶的，也有暗地做妓的，为了讨口饭吃，什么都做。

　　生活所迫，别无他法。

　　“若有机会，我与皇上说说。”顾泊远扶她进屋，将她上上下下检查了遍，发现她手肘发红，破了点皮，他转身去抽屉找药。

　　书桌左边二排抽屉堆的全是药膏，他挨个挨个拿出来瞧。

　　趁着这个间隙，夏姜芙朝秋翠招手，指了指外边，秋翠一脸为难，她懂夏姜芙的意思，去书房请几位少爷用膳，可顾泊远没吭声，她怕顾泊远秋后算账，连她也带上。

　　看她在门口踌躇举棋不定，夏姜芙清了清喉咙，故意大声道，“时辰不早了，秋翠，请大少爷他们过来吃饭，顺便问问三少爷考得怎么样了。”

　　顾泊远洗了手，打开瓷瓶，小拇指勾了药膏给夏姜芙抹上，秋翠见顾泊远没出声反对，心下大安，这才走了。

　　药膏凉，刺激得破皮的地方疼，夏姜芙缩了缩手，“疼。”

　　“方才怎么不说？”顾泊远反问了句，动作看似粗鲁，却也放轻了动作，夫妻一场，他哪儿不懂夏姜芙心里想什么，无非担心她露出疼痛的表情他当场揍人，怀孕时她还担心生个女儿和她争宠，到头来，一堆儿子分了她的宠，他排到最末去了。

　　“方才没感觉。”夏姜芙放下衣袖，伸展了下胳膊，脸不红心不跳道。

　　顾泊远哼了声，没拆穿她。

　　顾泊远在，顾越皎他们不敢造次，食不言寝不语，饭桌上安静得针落可闻，夏姜芙不习惯，开口打破沉默道，“要给你们大哥说亲了，为了府里的名声，别与人打架斗殴，有什么事，待你大哥成亲后再说。”

　　顾越涵为首，五兄弟一致的点头，顾越流拍着胸脯道，“娘，您放心，我们明白的，绝不会拆大哥的台。”

　　大嫂进门，大哥就没空管他们，他们想做什么就做什么，光是想着，他都有些迫不及待了，“娘，大嫂什么时候进门？”

　　“怎么，想抱侄子了？”夏姜芙打趣道。

　　顾越流一怔，抬眉看了黑着脸的顾越皎眼，忙不迭点头，“是啊是啊......”

　　“娘也说不准，总得你大哥喜欢才成。”夏姜芙转向顾越皎，再次问他喜欢什么样的姑娘。

　　顾越皎面不改色，沉稳道，“娘和爹做主就是。”

　　夏姜芙想了想，说道，“成，娘给你挑个仙女，保管你喜欢。”

　　一直极力隐忍的顾越皎因为这话破了功，脸色通红，好在顾泊远在，没人敢肆无忌惮揶揄他，气氛甚是祥和，听夏姜芙说下聘的聘礼，胭脂水粉，绫罗绸缎，金银玉器，古玩字画，应有尽有，听得顾越流咂舌，“娘，聘礼全给大嫂了，以后我们娶媳妇怎么办？”

　　“你想娶媳妇？”顾泊远目光凌厉的斜了他眼，泼冷水道，“就你这种吊儿郎当的人想娶媳妇，祸害人家小姐，一辈子给我打光棍。”

　　顾越流夹着块鸡腿啃，不在乎道，“打光棍就打光棍，大哥早晚陪大嫂，我就陪娘，免得有人说我有了媳妇就忘了娘。”说到这，他眉梢大喜，是啊，待顾越皎他们都成了亲，就剩下他陪着夏姜芙，没人和他争，多好。

　　这么说起来，无论如何都不能成亲。

　　顾泊远脸色微沉，“你娘有我陪，用不着你。”

　　顾越流才不信，顾泊远是军侯，哪怕在京任职，隔两年也要到处巡逻，他哪儿来时间陪夏姜芙？况且顾泊远不苟言笑，和这种人待久了，生活死气沉沉的没有乐趣，夏姜芙肯定不喜欢，不如和他一块浪迹天涯找他亲爹呢。

　　想到这，顾越流沾沾自喜，挑衅的朝顾泊远挑了挑眉。

　　顾泊远没发作，专心致志为夏姜芙夹菜，在顾越流看来，明显顾泊远怕了，脸上愈显得意。

　　顾越皎和顾越涵低头吃饭，像没瞧见饭桌上波涛暗涌，顾越皎先搁筷子下桌，“爹，娘，我回屋了。”

　　顾越涵和顾越泽四人跟着起身，皆要回去了，夏姜芙掂了掂，叮嘱道，“待会我让秋翠把美白膏送过去，你们记得敷上。”

　　“是。”五人异口同声应下，行礼后快速退了出去，步伐匆忙仓促，好像屋里有牛鬼蛇神在追似的。

　　走出颜枫院的拱形门，几人无不呼出口大气。

　　顾泊远最恨有人抢他媳妇，平日多说几句话他都要甩脸色，顾越流竟明目张胆说出来，今晚，估计要遭殃了。

　　这个，是他们用血淋淋的教训积累出的经验。

　　顾越流，还是太年轻。

　　顾越皎要继续追查下毒的凶手，叫上顾越涵一道查阅线索，顾越泽借故肚子不舒服，拐弯去了偏院，剩下顾越白和顾越武，二人面面相觑眼，追着顾越泽的方向跑了出去......

　　是夜，书房的喊叫声不绝于耳，顾越流叫天天不灵叫地地不应，天边鱼肚白时，嗓子哑了不说，双手不听使唤的抬不动，他气得踹墙出气，待书房的门打开，他横冲直撞冲了出去，鬼哭狼嚎道，“娘呐，爹欺负我啊，您要为我做主啊。”

　　夏姜芙正在梳妆台前描眉，听着顾越流的声，手抖了抖，眉毛歪了，她轻轻擦掉重画。

　　“毛毛躁躁不懂规矩，秋翠，把六少爷拦在外边。”顾泊远厉声吩咐道。

　　吓得夏姜芙手又是一抖，差点戳到眼珠，她没个好气看着顾泊远，多出条竖着的眉毛，瞧着有些滑稽，顾泊远失笑，拧湿巾子替她擦洗干净重画，花了些功夫，撩起帘子出去，桌边站了两排人。

　　顾越皎他们在前，丫鬟们在后，皆面露急切，一副有要事说的模样，尤其顾越流，横眉怒对着顾泊远，愤然得脸色通红。

　　夏姜芙莞尔，坐下后侧身看着几人，出声道，“秋菊，何事？”

　　已吐出半个字的顾越流闻言，呛了口水，委屈的望着夏姜芙，不明白夏姜芙为何不先问他。

　　秋菊错身施礼道，“夫人，外边有人造谣说您意欲和宁国公府结亲。”

　　作者有话要说：　　多年后，老夫人在地下遇着先皇，问道，“你当年怎么不娶夏姜芙？”

　　先皇暗搓搓看着自己父皇，太高祖若有所思道，“你儿娶了她只是家门不幸，我儿娶她，可就是祸国殃民啊……”