“昨儿个殿下刚入宫和陛下提了大长公主殿下的婚事，今天便下了皇榜说要为大长公主招驸马了。这下驸马肯定高兴坏了。”

　　“而且陛下答应得这么快，可见殿下您正说到了陛下的心事呢！”

　　二长公主冷笑着说：“怕是本宫说到了大皇姐的心事呢。她如今红颜老去，当然一门心思要找个夫婿才好过安稳日子呢。”

　　丫鬟讨好地笑着说：“殿下说的正是呢。她肯定嫉妒咱们殿下嫁得这样好呢！”

　　二长公主满意地点点头，继续迎着烛光给香囊绣着花儿。她选的是并蒂莲花的样式，过了一会儿便不由得觉得双目有些酸疼，不得不放下手中的香囊歇一歇眼睛。

　　正在她闭目养神的工夫，旁边的丫鬟低下脸小声在她耳边提醒道：“殿下，驸马爷来了。”

　　她立刻露出惊喜的笑容，睁眼正待起身，一双温暖大手便落在她肩膀上，身后传来温柔的声音：“长公主辛苦了。”

　　“只不过是绣个香囊而已，有什么好辛苦的。”她转过身看自家的夫君，一双美目柔情似水含情脉脉，“我听说大皇姐选驸马一事已经定下了，这下公公也该安心了。”

　　二驸马面上笑意更甚：“父亲确实安心不少，这次确实是有劳尔尔了。”

　　“不过和皇弟说句话的事儿，怎么值得上有劳这两个字了。只要能帮上你和公公，帮上咱们徐家，要我做什么都是可以的。”二公主关卿尔将头埋进夫君腰际，语气缱绻依恋。

　　继而她话锋一转，又小声埋怨道：“再说了，大皇姐的心也忒狠了，动刀子居然也动到我夫家头上。便是不为着你，我也得为我自己个儿出这口恶气呢。”

　　二驸马幽幽叹口长气：“也怪我徐秀无能，没能好好地挣个功名回来，便只能仰仗祖荫。若是我能讨上一官半职，也不会落把柄在大姐的手上，也不用这般委屈尔尔了。”

　　夫妻两个又絮絮地说了几句体己话。忽而关卿尔抬起头来望着他又问道：“这次关卿伊选婿声势浩大，指不定我们反而也能从她手中占点便宜回来……这送去参选的人选你可有定夺了？”

　　“此事仍需再议，接下来几天我都没事了，可以与殿下好好再讨论。”徐秀望了望窗外，又道，“这外头看上去已是天色渐晚，殿下……今夜可是该安寝了？”

　　烛火摇曳间，忽明忽暗的光亮更衬得他英俊秀美的面容愈发神秘而危险。关卿尔不由得脸颊微红，身子骨都软酥下来，轻轻地“嗯”了一声。

　　她期待地再次确认道：“秀郎，这几日你都会陪着我吗？”

　　“当然。”

　　徐秀扶她从座位上起身，侍女知情知趣地退下，将尚且在摇晃的烛火吹熄，室内湮于静谧的黑夜之中。

　　.

　　“子甫！多日不见你，今儿个可得好好地罚你几杯！”

　　徐秀上了楼还没转弯，就听见好友们的调笑起哄呼叫着自己，于是也笑着迎上去。

　　他刚在桌边落座，酒杯就被身边人斟了个满满当当。一边还发出“快喝快喝！”的催促声。他夸张地长长叹了口气，讨饶道：“各位兄长饶过小弟吧！小弟岂不想日日与诸位兄台于此寻欢作乐，只不过老父有令不准小弟出来，这让小弟也没有办法呀！”

　　一旁好友笑道：“说的可怜！谁不知道你在家是守着个公主？旁人几世都修不来的福分砸到你头上，却教你得了便宜卖乖，可不是没天理？”

　　另一边又有人打圆场道：“谁说尚公主便是好事了？娶了个媳妇像是供了个佛！在家里也要仰人鼻息做不了主，纳个妾都没自由，与丫头亲热也还得瞧着她的脸色，这算得哪门子的福分呦！”

　　一众人闻言这才都露出感同身受的心有戚戚表情。

　　徐秀见状不由得又感慨地长叹一口气：“知我者范兄也！当初若非我爹非要向皇家攀这门亲戚，将我的画像递上去，今时今日我还是那个枕千双玉臂尝万点朱唇的徐子甫！哪还会像今日这般在自己家里住着也仿佛寄人篱下，还要靠着媳妇挣生活！”

　　好友们纷纷劝慰起来。徐秀仰头灌了几杯酒下肚，酒气与怨气混在一块儿愈演愈烈。他诉苦道：“你们以为这次为何我爹扣着我在家中不让出门？还不就是为了讨好公主！他们内部皇家斗来斗去，还非要拉我安义侯府搅这浑水，最后又还要我去拉下脸去求老婆！”

　　他继续絮絮道：“那个什么大长公主……我呸！一个嫁不出去的老室女，不想着学好三从四德相夫教子早早寻了人家嫁完了事，竟然蹬鼻子上脸痴心妄想惦记起我安义侯府来了！还想削我家的爵位让我不承爵？做她的黄粱美梦去吧！”

　　周围人神色都有些紧张起来，面面相觑。眼看他还欲再说些让人不敢听的话，一人赶紧凑到他耳边小声道：“子甫兄醉了，这话可不敢乱讲啊。”

　　徐秀闻言怔忪了一会儿，稍微回转过了一点神来。他有些恍惚地看着周围的人，心中后知后觉出方才很是说了些不该说的话，不由得暗悔。最终只好赔着笑道：“方才是小弟酒后失言了，还请诸位兄台勿怪。今天这顿饭就当我请了，大家敞开肚皮吃喝！”

　　他这话说完，众人的神情都轻松了许多。一时之间又是推杯送盏觥筹交错，交谈之间也是和和睦睦。

　　忽而有一人提议道：“说起来，我前儿个去春意楼耍，他们家近些日子像是要做什么事，神神秘秘的。我问了问，说今天有要事宣布。不如我在此们歇到傍晚就去那边耍耍吧？”

　　又一人道：“我们不过是些逍遥闲人，便是去春意楼歇上一宿也是无妨，只是以子甫兄的情况……恐怕不大方便吧？”

　　徐秀心头本是蠢蠢欲动，听了这话也有些意兴阑珊。心下计较了一会儿，最后牙关一咬道：“我都被她缠着困在家里这么久了，便是耍耍，她又能拿我怎么样？今儿个就这么定了！晚上春意楼也是我请客！”

　　.

　　沈纯从楼上往下面偷眼瞧着，心中想着前几日造势的效果确实不赖。

　　这可就是：广告打得好，生意没处跑呀！

　　今日的春意楼可谓是人声鼎沸门庭若市，虽说往日里春意楼便是夜夜笙歌繁华盛景，但今日之势头还是远胜昔日。此情此景不由得让沈纯啧啧感叹“凑热闹是人类的第一生产力”，且不论到底是怎样的热闹，但总之就是探头来瞧瞧就对了。

　　“纯儿！”翠珠提着裙摆款款向她走过来，“你看看是不是差不多到时候可以开始了？客人们都等得着急得很呢，这不，催着我上来问呢。”

　　“开始开始！这就开始！”沈纯嘻嘻笑着，由翠珠引着下楼到大堂而去，甫一登场，便吸引了全场的目光。这目光中的露骨探究惹得她深感不适，却也只能撑着微笑装作云淡风轻的样子。

　　她看到一个男人拉住她母亲笑问道：“妈妈，这是楼里新来的小娘子吗？生的好生俊俏！”

　　沈娘于是也勉强笑着回应道：“蒲柳之姿罢了，得爷青眼，是谬赞了。不过这是小女，并不是楼内的姑娘，只不过是从前未示于人前罢了……”

　　沈纯由翠珠扶着登了台。她轻咳两声，台下两个大茶壶便心领神会地帮她维持了一下台下的秩序。听着下面的声音渐渐小下去，翠珠先轻启朱唇开口道：“各位爷今日光临春意楼，姐妹们不胜欣喜。但今儿个呢，咱们少东家有生意要与诸位谈，还请诸位爷细听。”

　　台下有人笑叫道：“我们哪日不是来与姑娘们‘谈生意’的？不知道少东家谈起生意来可有其他姑娘们谈的好？”

　　沈纯深呼了一口气勉强按捺下不快，淡淡笑道：“往日里是各位爷照顾咱们春意楼的生意，我替娘亲感激各位爷。可今儿个不同，今儿个咱们是要给爷们行方便呢。”

　　台下人面面相觑，都不知道她葫芦里到底买了什么药。眼看下方窃窃私语声逐渐声高起来，沈纯又道：“诸位爷应该都知道了，咱们宫里头最近要有大喜事。试问各位爷，可有想把这件宫里的喜事也成就自己喜事的？”

　　下边有人叫道：“丫头是说尚公主之事？可这与你我又有何干？”

　　“当然有干系！”沈纯娓娓道来，“请诸位爷细听，昔日先皇广选民间淑女，有多少飞上枝头的漂亮凤凰。女子尚且可搏一搏，各位爷若是有这个念想，或者对自家兄弟子侄有这个盼望，又何不试一试呢？”

　　又有人质疑道：“你说的倒是不错，可这与你春意楼又有何关？你又要做什么生意呢？”

　　沈纯抚掌道：“长公主选驸马，说到底也不过是挑个自己中意的如意郎君。说白了，要想做驸马，左右不过是要让长公主喜欢。”

　　话说到这儿，她又笑道：“各位爷都是钟鸣鼎食之家的富贵公子，被娘亲长姐千娇万宠着长大，往日里必然也没想过如何要讨女儿家的欢心。我沈纯不才，于此事上却颇有一些见地。爷们可明白沈纯之意了？”

　　见台下依旧是疑虑慎重，沈纯微微一笑，随口吟道：“‘只缘感君一回顾，使我思君朝与暮’，这般的情诗最是讨姑娘们的欢心。诸位爷若是不信，便问问我们家的姐姐们，哪一个不是被我花言巧语哄得心花怒放？”

　　翠珠等几个姑娘都掩面偷笑，下面的男人们也发出了善意的笑声。突然一人起身，几步走到台前来，道：“若只是几句酸诗，倒也有酸书生可以写来。若你还无别的花样，这生意便做不得了。”

　　沈纯却是不惧，仍坚定道：“我的花样多得很，自然不止会吟诗这一种，只看您想学的诚意了。”

　　那人静静注视她一会儿，从怀中摸出两锭银子放在台上：“这里是定金。”

　　台下传来抽气之声，那人却似未觉，只直视沈纯道：“明日辰时会再来拜访。”

　　作者有话要说：

　　这里备注：大茶壶指的就是龟公，即在妓院里打工的男人；沈纯说的那两句诗来自乐府《古相思曲》。