对一个害怕老鼠的人来说, 比一只老鼠向你冲来更可怕的事是一群老鼠向你冲来。

　　艾利尔见到一只老鼠的时候还能保持冷静——当然是在那只老鼠离他足够远的时候。

　　艾利尔从小就被教导的不只是贵族的礼仪, 他的祖母不知道, 他要学习远比这些更多，由此带来的一点微不足道的小影响就是他熟练运用了那些虚伪的小伎俩。

　　再加上他本来就是个很有自尊心的孩子，自然不会看见一只老鼠就大呼小叫的, 这个微不足道的小缺点一直被他掩饰的很好，毕竟祖母的屋子里可不会总是见到老鼠。

　　但是艾利尔现在被那群老鼠吓呆了，早就忘了他那点小心思。

　　惊慌的无处可逃只能上树.jpg

　　瓦乌姆也配合着抱住了他，他现在就像一只把头埋进沙子里的傻鸵鸟一样把头埋进了瓦乌姆的怀里，只露出一个毛茸茸的后脑勺。

　　那大群的老鼠源源不断的涌过来，从花车到瓦乌姆这里，就像一条流动的河。

　　然后在到达瓦乌姆脚下的时候突然像烟花一样炸成碎光，一堆堆的糖果跟小礼物就散落在周围。

　　当老鼠消失的时候，人们欢呼着涌过来，在瓦乌姆周围歌唱舞蹈, 小孩子则忙着在最内圈捡拾糖果。

　　花车上下来一个姑娘，她脸上画着油彩, 皮肤是很特别的棕色, 眼睛深邃, 尤其是她还裸露着那么一双长腿，她应该就是克洛西夫人的故事里小酒馆里有的小夜莺, 野性美丽, 热情似火。

　　她邀请瓦乌姆一起登上花车, 这个绅士装扮的少年很合她的心意。

　　她几乎要唱起歌来, 赞美他的嘴唇跟他卷曲的头发。

　　瓦乌姆正用手抚摸着艾利尔的后颈来安抚他，这孩子刚刚从缝隙看到了发生了什么事儿，也很快放松了下来，惊吓过后就有点害羞跟委屈，此时手还不愿意放开瓦乌姆的衣角。

　　瓦乌姆摇了摇头，拒绝了她的邀请。

　　那姑娘遗憾的耸了耸肩，又跳着舞回到了车上，这也是常有的事，美人们总是有些脾气。

　　很快欢乐的人群就跟着花车远去了，周围安静了下来，旁边有善意的男女看着还窝在瓦乌姆怀里小家伙，打趣道。

　　“告诉你弟弟，你放弃了跟美人跳舞的机会来陪他。”

　　一个有些胖胖的先生清了清嗓子。

　　“感人的兄弟情。”

　　周围的人就哄笑起来。

　　艾利尔慢慢松开瓦乌姆，把脑袋从他怀里抬起来之后，周围就安静了——除了偶尔的抽气声之外。

　　他脸还有些红，小声对瓦乌姆道。

　　“我的帽子刚刚不见了。”

　　刚刚人群带走的不仅是糖果还有小少爷的贝雷帽。

　　瓦乌姆还没有说话，艾利尔就又补充道。

　　“你要跟克洛西夫人说清楚，这不是我的错，我已经尽力了。”

　　重点当然不是帽子这种无关紧要的事情。

　　瓦乌姆原先担心艾利尔会对众人的目光感到不适。

　　但实际上艾利尔对这些都已经很习惯了，他现在紧张的就是瓦乌姆这个暗地里征得了克洛西夫人喜爱的阴险小人会不会嘲笑他。

　　他都能想象到了，啊，克洛西夫人，您的小玫瑰还是个害怕小老鼠的毛孩子呢。

　　瓦乌姆则用眼神逼退了想要上前来的人，有的时候人比较凶总是有好处的。

　　他低下头，像头低下了头颅舔舐幼崽的狮子。

　　他低声对艾利尔道。

　　“我知道，我保证。”

　　艾利尔狐疑的盯了一会儿，勉强相信了他。

　　可能因为刚刚被吓到了的缘故，他难得温顺了许多，没有往常在瓦乌姆面前那样隐隐含着排斥与冷漠，人在这种时候总是会忘记伪装。

　　艾利尔从瓦乌姆怀里下来，低头去看自己的小皮鞋。

　　瓦乌姆穿的是一身礼服，镇上的小伙子们都有那么一两套，用来应付每年一度的舞会跟其他重大节日，特点就是好看，但是，不方便行动。

　　瓦乌姆这一套很简单，白衬衣加黑色外套，但是已经不方便做大动作。

　　他直接脱了外套，搭在小臂上，另一只手松了下领带，外套甩到一侧肩上，然后单膝跪下蹲了下去，给艾利尔整理刚刚弄乱了的衣服。

　　他整理了艾利尔的衬衣，把艾利尔的领带重新系了一遍，并不在乎自己的礼服。

　　“好点了吗？”

　　“嗯。”

　　瓦乌姆觉得他现在乖的像只被提起后颈的幼猫。

　　周围安静的有些不像话，瓦乌姆这才注意到人群都在注视着艾利尔，视线近乎露骨。

　　他们原本就在人群视线的央，刚刚花车带走了大部分沉溺于欢乐的人，人群也开始慢慢散开，而现在，因为艾利尔，人群又有开始聚拢起来的趋势。

　　尤其是他们现在还在城镇繁华的心，人本来就多。

　　在瓦乌姆印象里，艾利尔与玫瑰划了等号，都是美丽又易损伤的。

　　追逐美丽是人类的天性。

　　那个孩子那么鲜活美丽，他简直就是路西菲尔，笑容美好，和自己的祖母住在阁楼上，青春和暮年就这样一起生活。

　　他的美丽也沉寂在这平淡如水的生活里。

　　而现在，盖住画的画布被人揭开了，蝴蝶扇动了一下翅膀，带起了一场风暴。

　　*

　　“小玫瑰你的手帕带了吗？”

　　“带了，我把它藏在兜里了。”

　　“别忘了别一支玫瑰，你要在今晚的舞会上将它送给你的舞伴。”

　　“您提醒我三次了，克洛西夫人。”

　　“好吧，是我的错，马车已经在楼下了，去吧小玫瑰，别让瓦乌姆等久了。”

　　艾利尔一边嘟嘟囔囔的抱怨着一边下楼。

　　“为什么我要跟他一起去，他都那么大了，就不会自己去吗？”

　　克·怕小玫瑰交不到朋友所以让朋友遍天下的瓦乌姆带着他的用心良苦·洛西太太硬着头皮:……哦，原谅他吧，小玫瑰，他也不算太大。

　　瓦乌姆在马车边，听见脚步声就懒洋洋的看了过去。

　　他对着艾利尔吹了个口哨，然后为艾利尔打开了马车门。

　　这是克洛西夫人安排的马车，要是瓦乌姆自己的话，会跟着朋友在酒馆鬼混到舞会开始，然后一边聊天开着男孩之间的粗鲁玩笑走去镇上心的大剧场——每年那里都会充当舞会地点。

　　即使他们穿着皮鞋，但是，嘿，这可都是小伙子们，他们才不管这些。

　　但是克洛西夫人是这样精心的养着她的小玫瑰，她安排好了一切，就仿佛艾利尔是个贵族少爷，将要奔赴国王的宴会。

　　但实际上，他们要去的舞会主角都是猎户或者铁匠的孩子，比起舞会更像一个聚会，这镇子并不大，同年龄的孩子几乎都互相认识，不出意外他们会在一个合适的年纪跟一个女孩结婚，然后在这镇子上度过一生，就跟他们的父辈一样。

　　稍微有些钱的人家都将自己的孩子送到了繁华些的城里参加舞会，这让她们有机会能嫁给城里的男孩们，那些男孩可能是酒保的儿子或者商人的孩子，无论怎样总比在这里卖命好多了——这是个全国性质的节日，即使在王都，同一时间王子公主们也在参加舞会。

　　被送到更大的地方参加舞会是的那些孩子大部分是女孩，男孩就很难了，这世道对男性虽然宽容一些，但是相应的要求总是要求比较高一些，他们大部分都要负责起养家糊口的责任，虽然这些年时代在进步，也不乏很多优秀的女性，她们是家庭里的主心骨，但那大多数出现在王都。

　　在这个偏僻的地方包括艾洛城心——艾洛城在全国十二座城池里本就是偏僻落后的存在——始终还是秉持着男主外女主内的老观念。

　　这始终没有改变也许还要因为这里特殊的情况，这里商业并不是很繁荣，人们基本几乎找不到不需要体力的活计，土地贫瘠到农夫养不活自己。

　　幸好这里有大片的森林，养不活庄稼的土地上那些不知道生长了多少年的树木却活的自在，里面的野兽跟魔兽足够养活这片土地上的人们——加伊森林，它严严实实的堵住了王国领土的扩张，从来没有人能够穿过它，它与海阻隔了人类的脚步，谁也不知道海的那边是什么，同理，谁也不知道森林的那一边是什么。

　　因此这里除了猎人最多的就是打造武器的铁匠，这就决定了男性要在家庭负担起更多。

　　男孩们会在酒馆里谈论城里姑娘们好看的脸蛋跟窈窕的身材丝绸一样的皮肤——就好像他们摸过一样，但是他们也知道，这样的姑娘要用锦衣玉食去供养，窈窕的身材跟丝绸一样的皮肤意味着她不能碰那些家里的活计，她们就像珍贵的瓷器，精美绝伦，需要精心的护理。

　　而乡野间的姑娘们，她们生机勃勃的成长，野草一样顽强，每个都能喝下一坛以上的烈酒，脸颊被荒漠吹来的风吹的红红的，作为少女柔软的美丽很快就会在生活的磨砺下消失。

　　也不是说这样不好，但这里毕竟是乡下地方，他们的父辈自己一辈子生活在这里，就希望自己的孩子能过得更好，对一个女孩来说这里显然太辛苦了。

　　他们所在艾洛城的位置太偏僻，离王都也最远，由于是国家的边界地域，每年都要投入大量人力物力去抵御黑暗生物的进攻。

　　即使光明圣殿每年在那个季节都会派来牧师援助，王都的贵族也会组织骑士来支援，国王也会给予补偿，但那根本就不够，所以艾洛城一直就是个贫穷的偏僻地方。

　　在其他几个较繁荣的城市里提起艾洛城，别人就会知道，哦，那个贫穷的蛮夷之地。

　　他们对艾洛城的印象也只有喝下去会呛人的烈酒、野蛮的居民、肉类与皮毛特产还有丰富的亡灵生物——因为这个，不少亡灵法师、巫师跟巫女就很喜欢这里，他们在一年一度的进攻过后收购黑暗生物尸·体做材料，有时候还顺手收一些人类的，当然收取人类尸体被发现的话要被教廷严厉审判的，这个世道对亡灵法师总是要苛刻些，但是相较于几百年前只要发现他们就要当做异端烧掉的那段时候已经好多了。

　　瓦乌姆从小就在这里长大，他原先是个孤儿，不知道那一天就出现小镇子外的加伊森林边界那里，夜晚归家的猎人将他带了回来——夜晚总是危险的，即使对一个老猎人来说，更不要说一个孩子了，他起先以为是那个粗心的父亲带孩子来玩的时候忘记了带他回去。

　　但是之后人们才发现，他们找不到这孩子的家人，他好像是凭空出现的一样，就像人们一直开玩笑一样说的，好像是从加伊森林那边穿过来的一样。

　　人们只好将他送到修道院，他在那里度过了不算愉快的童年，然后就开始跟着镇子上的男人们去狩猎。

　　瓦乌姆人生仅有的十几年都没有思考过生存以外的其他事情，在他眼里打猎能力与生存能力挂钩，所有人都是这样的，他对贵族有点概念，那点概念不足以让他了解到另外一种生活方式——不依靠打猎的生活方式。

　　克洛西夫人不能娇惯他一辈子。

　　如果艾利尔是位女性他活下去要比现在容易的多，但他是个男孩，即使漂亮，但这毫无用处。

　　在他眼里，艾利尔就如同玫瑰花，轻轻一碾就会凋零。

　　这让瓦乌姆在艾利尔面前总是很温顺，如同收敛起了利爪陪幼崽玩闹的雄狮。