皇陵一事，江繁绿知晓自家爹爹娘亲担心女婿，这日辰时，麻溜带了周晏西回江府请安。

　　这请完安，留下来陪长辈用个午膳也是自然。

　　不过不曾想后边一上膳桌，江繁绿对自家娘亲疼爱女婿的程度再度产生了新认知。

　　譬如一颗大白菜，中间那嫩菜心，被夹给了周晏西。一只整鸡，俩腿尽归周晏西大碗。就连吃鱼，都还特意给周晏西掐头去尾。

　　且这还没完，末了散席，她娘亲又喊人端出碗骨头汤，嘱咐周晏西喝了个干干净净。

　　看得她一阵目瞪口呆：“娘亲，你也不怕他撑死。”

　　周夫人斜眼，还未回话，旁边周晏西从膳桌边起身：“怎么会，我胃口大着，如海纳百川。”

　　……得，这天上地下、绝无仅有的狗腿马屁精！

　　被他浮夸的笑容刺了眼，偏自家娘亲还特吃这套，又开始一个劲儿夸赞女婿孝顺，江繁绿终是敌不过这温情过头的画面，掩面去北房里间寻祖父说话了。

　　“祖父今儿喝什么茶？我给您沏。”

　　“你想喝什么，便沏什么。”

　　彼时江老太爷正盘腿坐炕上钻研着围棋棋谱，听见声，眼睛也顾不得抬。好在茶叶依旧摆在老位置，江繁绿径直开了落地罩旁的乌木橱柜，从中择出龙井。而后又遣丫鬟送来水和木炭，自个儿端着茶具徐徐上炕。

　　“祖父今日看棋谱如何看得这般认真？”直到水都煮沸，见对面自家祖父仍手捧棋谱沉浸入迷，江繁绿不禁问了一嘴。

　　江老太爷这才挪开眼，笑了笑：“昨日同吴先生博弈，我输了一局。”

　　“……祖父这不认输的精神固然是好，可研谱也需得注意时辰，免得久了伤神。”清眉略蹙，江繁绿一边劝诫，一边往壶中投下茶叶。

　　鱼眼大咕噜咕噜的水泡顿时湮灭。

　　江老太爷也听劝，暂且搁下棋谱，转而同江繁绿闲聊：“瞧你像是又瘦了一圈，可是近来多事坏了身子？方才同晏西在膳桌上论擒贼之法，看得出胜望在即，你也不必太过担忧。”

　　“嗯，知道了，我对他有信心的。”江繁绿点头，并轻稳倒了两盏茶水。

　　接过茶，江老太爷将杯盏靠到鼻头轻嗅茶香：“还听说裴衍伤得很重，你去看望他，可同他解了心结？”

　　江繁绿眸中微动：“解了。”

　　“解了便好。”

　　茶香从鼻头渐渐溢满屋子，江老太爷忽地想起什么：“对了，待他日后启程，你便替我去送送他，一并转告句前人古话。”

　　“好。”喝下一口润醇，江繁绿乖巧应声。

　　这时身后传来动静，是一串轻快的步伐。她扭头，便见周晏西行至身侧，笑意可掬：“祖孙二人在聊什么？”

　　灵机一动，她指了指茶壶边一本棋谱：“喏，聊下棋。祖父平日可是最爱下棋，待会儿你这乖孙女婿，可得好好奉陪几局。”

　　说罢，意料之中地，周晏西的脸色顿沉。

　　江繁绿心下窃喜，所谓一石二鸟，便是不过如此了。

　　于是乎茶具撤去，换上棋盘，江老太爷在周晏西这儿一扫昨日输棋之阴霾，而往常最是无所不能的周晏西也终于狠狠摔了仨跟头。

　　为什么是仨跟头呢？

　　总共下了三局，他便连输三局。活活棋中菜鸟。

　　最后回周府路上，看着轿子一角周晏西满是幽怨可又百般无奈的委屈眼神，江繁绿终是解气一把。

　　叫他欺负她气力小，那她便欺负他没文化！

　　*

　　之后的情况，如周晏西所料，南郊那帮人表现十分不俗，要说倒底是当过山匪的，凭着对祈临山山势与地形的了如指掌，短短三日内，就布好机关陷阱，一举攻下寨子，生擒全部反贼。

　　那反贼一众，原本是朝中某王爷叛乱的余部，如今被擒，全交由陆屿负责。毕竟裴衍这会儿刚接好断骨，依大夫言，还得在床上趟个半月，实在有心无力。

　　是以陆屿命若干衙役先将反贼押送回皇城，裴衍则留在银城继续休养，待过半月后，方能受住马车颠簸、跋山涉水之劳。

　　擒贼成功，本皆大欢喜。

　　尤是银城百姓晓得此间又是周晏西出了力，便继取药一事后，他们越发支持上了周家产业，从衣物到器具，从酒楼到作坊，可谓全方面地照顾生意。直教一场垄断自然而然。

　　但是作为受益者，周晏西却半点高兴不起来。因为富上加富什么的，远比不得送走情敌重要。好不容易熬过半个月后，一听江繁绿要去给裴衍送别，马上嚷嚷着一块儿跟了过去。

　　“绿绿，别聊太久，我在树下等你。”

　　南关口，警惕性看一眼近处下了马车的裴衍，周晏西又挨近江繁绿低语：“那个，记得保持距离。”

　　江繁绿忍笑，睨他一眼：“知道了，一边去。”

　　然后周晏西这才肯牵马走开，向旁边一棵冒芽秃柳徐徐而行。

　　待裴衍过来，无意朝那一人一马瞥了瞥，也甚看不下去，一步一回头，幼稚。

　　可再看身前，却见江繁绿眉眼弯弯，心下又倏尔一痛。最后一点执念冒出，他忽而沉声：“你爱他，较之往昔爱我何如？”

　　静默少时，江繁绿道：“裴衍，你知道答案的。”

　　不说出来，因为答案本就不言而喻。

　　裴衍亦明了，勉强换上笑颜：“是，他将你护得很好，我输给他也是应当……绿绿，在陆府养伤之时，林珂已经把秦昭的事情都告诉我了。你不用瞒我，本来秦昭要杀你，皆因我而起。可笑的是我口口声声说爱你，却一再伤害你，未能保护好你。”

　　“绿绿，现在看来，失去你也是我活该。”不知何时，他笑意早已散尽，只剩半边脸落在日光里，哀伤毕露，“最后我能做的，便是等回到皇城后，将一切都归到原点。”

　　江繁绿好奇：“你打算怎么办？”

　　裴衍却未明说：“放心，我会处理好的。”

　　“嗯。”如此，江繁绿也敛神，“还有，祖父让我带句话给你。”

　　“……”闻及江老太爷，裴衍倒底心中生愧。

　　遥想他初入仕途，与江余显共事，同江家往来，都少不得受江老热心照拂。然只因自己心高气傲，时常轻视了老人家的教导与提点，处处行相反之道。如今时过境迁，再回首，却是一步错，步步错。

　　无尽的悔恨中，裴衍轻轻开口：“绿绿，你说。”

　　随即，他听见江繁绿清润的声音悠然散于风中。

　　“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”

　　*

　　二月春风来。

　　听林珂说她府上桃花早开，江繁绿心喜，一大早便又带着平乐出门了。

　　后边至陆府，一进内院，确见假山亭下几树桃花冒了满枝花苞，大的小的，粉的白的，不计其数。其中也确有几苞有意思的已经争先盛开开来，热烈又灿烂。

　　“这是垂枝碧桃，花期在每年三至四月，所以这几朵还真是开早了。”树影重重，人面桃花相映红。江繁绿粉嫩的指尖轻触着灼灼花瓣，“倒教人格外喜欢。”

　　并肩处，林珂两手叉腰，神情极欢：“我可不知道它什么品种，只是我家文官昨日笑着说它开早了。我一听，想着你最喜欢花花草草，就喊小厮往你府上传口信去了。”

　　“那可真是谢谢珂姐儿。”仰面掠过花丛，江繁绿唇角带笑，笑若春风，“回头等这院里再多开一些，我给珂姐儿做一屉桃花酥以表谢意，如何？”

　　“还能如何，自然是好得很，好得很！”

　　听见美食，林珂双眼瞬间放亮，再抬眸，看着这周遭的花苞竟都觉得是像挂了满树的酥饼似的，更是喜人。

　　喜得她差点忘了正事。

　　“对了，皇城那边我昨儿得了个消息。说出来你肯定很吃惊。”挥手将身后的两个小丫鬟屏退，她又一把拉过江繁绿沉声道，“裴衍竟跟秦昭和离了！”

　　如此，江繁绿确很吃惊。想想距离裴衍离开银城已有大半个月了，原来这就是他的处理方式。

　　“消息说是裴衍主动要和离，秦昭本来十分不愿，依旧死活缠着他。但这等丢面儿的事，秦将军怎么能忍，最后还是逼着秦昭和离了。”想到什么，林珂又紧了紧声，“这样一来，我担心她心有不甘，还是会来害你。”

　　“这些，晏西是不是也知道了？”

　　“自然，我的情报都会同他共享。毕竟，我相信他能护好你的。”

　　绕过一棵花树，林珂突然回头，才发现身后江繁绿已止步不前，满脸担忧。

　　她登时抬了抬嗓音，大声笑道：“好了，咱先不说这些了……你知道庙街今夜开夜市吗？之前整治了十来日，终于要重开了，听说又多了好些新鲜玩意，夜里咱们一起去逛逛吧！要知道我家那文官忙着处理公务，你若是再不陪我，我就可忒惨了。”

　　“……珂姐儿，夜市重开的事儿，今早出门时晏西也同我说了。”

　　脸上的担忧一瞬变为愧疚，江繁绿陷入苦恼。

　　因为那逛夜市一事，她已经被自家夫君预定了呀！