周府内院，一棵常青树旁，江繁绿荡秋千荡得正欢，纵是寒风扑面，耳朵鼻子冻了个通红，她也不觉冷。

　　好在旁边平乐仔细掐着时辰道：“小姐，该下来了。姑爷说了，天儿冷，不能荡太久。”

　　“你倒听他话。也是，如今他也是你主子了。”江繁绿叹口气，默默从秋千上下来。

　　平乐偷笑，递过去一个热手炉：“重点是姑爷对小姐无微不至。”

　　“我也为着小姐好嘛。”见江繁绿接过手炉便要进屋，她又跟上去进言，“昨儿打猎回来，瞧小姐可是站都站不稳，定是登山给累的。我想小姐须得好好注意着身子，可莫生出病来。过几日不还要出远门不是？”

　　“……”

　　是登山给累的吗！

　　想到自长崖山回来便整日笑嘻嘻出门核账的某恶财主，江繁绿一瞪眼，只怕自个儿心中怒火，热过手中手炉百倍。

　　还偏平乐此刻无有眼力见，又开始了对周晏西滔滔不绝的夸赞。

　　“不过说起打猎，姑爷他也太厉害了，那满满一马车的走兽飞禽呐，一半扔给府里厨子，一半喊小厮拖走孝敬咱老太爷去了。”

　　“我看姑爷这般的好儿郎真是打着灯笼都难找，也就咱小姐配得上了，可谓天造一对，地设一双！”

　　“还有还有……”

　　“平乐！”扶着墙，江繁绿终于叫停，“我要看会儿书，你莫吱声。”

　　“哦。”

　　小狗腿子老实闭嘴。

　　正这会儿外头廊道行来一小丫鬟，通禀说陆知州府里来了人，是林珂请江繁绿过去指导刺绣。

　　“罢，我去一趟吧。”

　　江繁绿拿了主意，转头吩咐平乐给她梳妆。依旧是简单发髻，插贝珠流苏步摇，再着一身浅色对襟旋袄，带着平乐乘轿出门。

　　是以到了陆府，林珂见着江繁绿一身惨白过了垂花门，不禁迎上去打趣：“绿绿，瞧你这寡淡装扮，不知道的，还只当你嫁了个破落户，哪像是嫁的银城最有钱的主？”

　　“没法子，我穿不惯艳色。”江繁绿淡淡答一句，心下暗想，还好此刻周晏西不在，不然听见破落户这三字，定要好一番哼唧。

　　江繁绿身后，平乐也小声解释：“我家姑爷可在一空厢房里堆满了绫罗绸缎，只我家小姐性子淡，偶尔才挑块素料子裁衣裳。”

　　“这你陪嫁丫鬟？”林珂看过去，翘直翘直的双丫髻，鼓囊鼓囊的肉脸颊，“倒是可爱。”

　　“平乐谢过知州夫人。”

　　意外被夸，平乐非常高兴。

　　只江繁绿轻咳一声：“珂姐儿莫怪，是我平日惯的她，越发爱插嘴了。”

　　平乐这才小嘴紧抿，不敢说话了。

　　“没事，我就喜欢这性子。”但林珂向来不羁，不重礼节，立马冲自个儿贴身丫鬟示个意，“昨儿东街新买的枣泥酥，配壶碧螺春，带平乐一块儿歇着去。”

　　受到堂堂知州夫人如此关切，平乐一时呆滞，还是由江繁绿转过头嘱咐一句:“既如此，你自去歇会儿，但千万守些规矩，莫要失礼。”

　　平乐眨眨眼睛，这才乐呵呵地给林珂行礼道谢，跟着那贴身丫鬟去了后院。

　　“走，教我刺绣去。”林珂很快露了笑，拉着江繁绿便往北房走，“正好少了俩丫鬟，我也不担心出丑。”

　　“过些时日是我家文官生辰，我一直想给他绣个荷包来着，苦于技艺拙劣，一而再再而三放弃。眼下有你，我就急急拜师了，你可要多来指导下我。”

　　“我偏不信，我这双手难不成还真只能舞刀弄剑，拿不稳一根绣花针？”

　　游廊上，她身影轻快。

　　后头江繁绿无奈：“可是珂姐儿，过几日我要同晏西去边城。”

　　北房门外，林珂脚步骤停。

　　“那么远，你跟着去也是受累。不如呆在府中，隔三差五来教我绣花。”她转身，加大笑意晃了晃江繁绿手臂。

　　江繁绿颇为苦恼。

　　没法子，她家那霸道夫君为了句寸步不离，连今儿出门核账都要带着她去，还是她摇了半天头才得以拒绝。

　　是以当下，她只能对林珂找个借口：“不受累，出远门见识下异域风光，也是极好。”

　　林珂笑意渐退，默了许久才道：“那趁着启程前这几日，你多来陪陪我。”

　　“自是好的。”江繁绿觉出身前人情绪有变，忙安抚道，“珂姐儿直说想绣什么，我们来个针对训练，也无不可。”

　　进了屋，林珂摸出两个早备好的绷子想了想：“螃蟹怎么样？我家文官喜欢吃螃蟹。”

　　“……”江繁绿正欲去拿针线盒的手抽了抽，内心千言万语只归一句，“珂姐儿，换一样吧。”不说从未见过哪个荷包上绣螃蟹的，只说那螃蟹的形儿也远不是初学者能拿捏好的。

　　“也是，七八只胳膊腿儿的，太难太难。”林珂若有所思，“那你看，换个没腿的？”

　　“呃。”江繁绿脑回路一堵。

　　等坐定炕桌，望着木制覆形的针线盒里装着各色针线，她沉眸：“珂姐儿，你便说说知州在你心中，是如何一种形象？”

　　对面揣着绷子来回打转，跟耍杂技似儿的林珂不假思索：“圣人，大圣人！”

　　“为官数载，两袖清风。不管旁人怎么看他，反正我这枕边人心里清楚，他完完全全就是个公正无私的大圣人。”她说着，面上喜忧参半，“今儿早间饭也不吃，就去府衙断案了，现下已经未时，人还没回呢。”

　　闻言，江繁绿思绪一通：“那珂姐儿绣朵莲花吧。莲花寓意圣洁，样式又简单。”

　　“莲花？这个好，这个好！绿绿，你可太聪慧了。我家文官平日吟诗也总爱说道莲花。”

　　“不过顺水推舟，一时应付。莫夸我了，珂姐儿穿针引线吧。”

　　“得！”

　　一个气沉丹田，林珂一手扯线，一手捏针，刷刷刷忙活起来。江繁绿往对面看去，只觉那手间动作完全不像要刺绣，分明是要提刀打杀。

　　当然，这般快而疾速，缺乏耐性的状态只会导致林珂才绣了中心一点花蕊，十个手指头便一个不落，全被扎了。

　　“天爷，绿绿，你这些个卷针，倒针，回针一大堆的也太复杂了。”最后，林珂只能看着自个儿满手的血呜咉呜咉。

　　江繁绿心疼林珂，拿起块帕子给林珂擦手：“不急，珂姐儿先歇会儿吧。”尽管她示范的那些针法都已经是最基本的绣艺了。

　　“哎，以前看着别的官家夫人给她们孩子又是缝衣又是缝裤的，还以为不难呢。”给自己倒杯茶，林珂悲从中来，“看来我对女红，注定只能七窍通六窍了。”

　　“慢慢来便是，这种细活，本就急不来的。”

　　温声软语的，江繁绿忙摆出张笑脸送上安慰。然细瞧林珂，不知怎得，她端起盏茶停在嘴边却是不喝。

　　画面仿佛静止，只窥得她一双眸子冷去七分。

　　“珂姐儿？怎么了？”

　　江繁绿忙唤一声。

　　林珂这才回过神，放下茶杯苦笑：“也没什么，就是想到她们那些个孩子，各个都可爱得很。”

　　孩子？

　　话头既起，江繁绿陷入疑惑。说来，陆屿和林珂成亲多年还无有孩子，确是件奇怪事。但再奇怪，毕竟是私密家事，她不好多问，便绞尽脑汁想着如何自然地砍断这话头。

　　突然对面声起，林珂却主动揭开伤疤：“我出生在武官世家，打小就得跟着爹爹习武。及笄那年，听命参加一场暗杀，受了些伤。”

　　“后来去医馆，大夫说此后再难生育……好在我家文官不嫌弃，照样按娃娃亲娶了我。这几年随他仕途辗转，也寻了无数方子，可惜，还是没得作用。”

　　林珂言语间充斥失落与哀戚，江繁绿听着，也是心肝一颤。待一番设身处地，她提议：“倘若珂姐儿实在喜欢孩子，其实不妨考虑抱养一个。”

　　“嗯，我家文官也这样说过。可我还想再等个两年，看看自己是不是真的没有福分。”

　　“……我瞧着珂姐儿，一定是有福分的。要珂姐儿愿意，以后我有了孩子，定叫他同珂姐儿认个干娘。”

　　“真的吗？”

　　如同雨过天晴，林珂快速换上笑颜，两个巴掌一拍，声音响彻厢房：“给未来银城的小富贵主当干娘，那我可比知州夫人还有面子！”

　　下意识，江繁绿坐得更为端正，拿出了一言九鼎的气势：“自是真的。珂姐儿性子洒脱又率真，无论男孩女孩，比起我，肯定更喜欢你这干娘呢。”

　　她语气有刻意的轻快，安抚之意显然。

　　林珂有所觉，倏忽红了眼：“原先我还奇怪，银城传闻中那个行事冷酷，寡情寡义的周家公子好像也很好说话。现在才知道，绿绿，有你这样好心性的姑娘在他身边，无形间，他已做出改变。”

　　“是吗？”

　　江繁绿淡淡笑了。

　　见她脸颊搀着羞意透出来的一抹粉嫩，像极桌上另一个绷子上，一瓣已然鲜活的莲瓣。林珂猛地抬手擦了擦眼角：“这刺绣太难，绿绿，明儿你就别来了。我……不想学了。”

　　“珂姐儿莫要放弃，等看了这生辰礼，知州定然欣喜。”顿了顿，江繁绿又笑着鞭策一句，“珂姐儿既说拜我为师，可知严师出高徒？明日后日，我都要来的。”

　　这瞬残阳照窗，人正影斜。

　　纠结中，林珂终是无言。