太子收到旨意之后, 勉强走进房间，便一下子瘫软在地。

　　他神色木然, 脸色惨白，好半晌都没有一点反应。小曹公公想了想，靠近了些，低声道：“爷, 地上凉, 奴婢扶您去榻上坐着吧？”说着上前试着搀扶，却听太子哑声道：“滚出去。”

　　小曹公公顿了顿，后退半步, 轻声道：“那奴婢就在外面等着, 您有事就叫奴婢一声。”说着见他依旧没什么反应，只好慢慢退了出去。

　　人都走了, 太子又将手里的圣旨拿出来看了一遍，然而上面的字一个没变, 让他暂停职务，调查结果出来之前不得出府，直白点就是, 他被软禁了。

　　呵呵……

　　太子捏紧了圣旨无声的笑, 笑着笑着眼泪就流了出来，手里抖个不停。突然，他一把将圣旨扔了出去，整个人都趴到了地上，看不到脸, 双肩却不停颤抖。

　　守在门外的小曹公公听着里面的动静，面上满是担忧，眼底却露出强忍激动的笑意。

　　之后三天，太子把自己关在房间里谁都不见，送进去的饭菜也用得很少，府中侧妃、姨娘，受宠的不受宠的都来求见过、劝过，却毫无用处。甚至大皇孙带着弟弟来到门外哭求，房间里的太子依然没有丝毫反应，整个太子府渐渐笼罩在一片看不见的阴影中，人心惶惶。

　　而三司六部这几日竟也没有一个人上门，仿佛也理解太子此时的心情，都在给他适应的时间。

　　第三日的晚上，小曹公公提着食盒，拿着灯笼推开了太子的房门。

　　屋里一片漆黑，小曹公公手里的灯笼照亮了一片，他四处看了眼，终于在床脚发现了木然靠在那里的太子。他三日未曾梳洗，胡子拉碴，发丝凌乱，衣衫皱成了一团，已经毫无一国储君的威仪。

　　突然闯进来的光芒刺激得太子眼睛眨了眨，但他只是偏头避开，嘴里道：“滚出去！”然而这几日他没吃什么东西，说出话的十分虚弱，毫无威慑力。

　　小曹公公将灯笼放到一旁，提着食盒走过去在他身旁蹲下，轻声道：“爷，是奴婢，您该用晚膳了。”

　　“没听到吗？滚出去！”话里终于有了点火气。

　　小曹公公却并未动，而是叹了口气道：“爷，这几日大小主子们都来过了，大皇孙小皇孙也天天来，可您一个都不见，您将自己关在房间里三日了，不吃不喝不见人，您是打算饿死自己吗？”

　　太子冷笑：“本宫已经被父皇放弃了，不如趁早死了干净！”

　　“可若陛下真的放弃了您，为何不直接废除您的太子之位？还让三司六部彻查？显然大家都明白您很可能是被诬陷的。”

　　“诬陷？呵呵……”

　　有些事他的确做过，所以他心里明白自己经不起查，若真等三司六部的上门审问他的那一日，即使往后他这太子还能坐下去，只怕他也没脸见人了！所谓彻查，不过是要落定一个名正言顺的罪名，好废除他罢了。

　　到了此时，太子心如明镜，所以根本不愿再苦苦挣扎，做得再多，他的结局都已经注定了。

　　“爷，既然您死都不怕了，那么为什么不在临死之前做些什么？就算是只把那些害了您的人拉下马，您也不亏不是吗？”小曹公公循循善诱。

　　太子终于有了些反应，他转回头来看向小曹公公，但对方背对着灯笼蹲在他面前，看不清脸色。

　　他问：“你什么意思？”

　　“爷，奴婢说个冒犯的话，难道您真的甘心被他们联手逼上绝路吗？若换做奴婢，就算是死也要拉几个垫背的！如此，才不算白死。”

　　太子缓缓撑起身体，多日未进食让他浑身无力，手脚发软，只好靠在床柱上，一双眼睛在昏暗的灯光里渐渐发出冷幽幽的光芒，只听他呢喃道：“死也要拉个垫背的……”

　　“对呀爷，”小曹公公又凑近了一些，在他耳边低声道：“您眼前看着是绝境，可有句话不是说吗，置之死地而后生！何况您现在还是太子，若您把握住机会绝地反击……说不得到最后您不仅不会死，反而就此一步登天呢？”

　　“一步登天？”虚弱的心脏听到这话缓缓的剧烈的跳动起来，太子脑海中一片混乱，他极想理清思路，可饥饿让他混沌，眼前又有小曹公公为他画好的大饼，绝境之中好不容易看到了一点生机，又如何能保持冷静呢？

　　鲜血在沸腾，他死死捏住拳头，拳头也激动的颤抖，眼里却迸发出疯狂的光芒，他哑声道：“你说的对，本宫连死都不怕，又怕什么？他们一步步将本宫逼至绝境，都想害死本宫，可本宫偏偏不如他们的意！本宫就算是死，也要拉着他们陪葬！”

　　“呵呵——”他短促的笑了笑，对小曹公公道：“把饭菜端来，本宫要吃饭。”

　　“是！”小曹公公激动应道，忙将食盒提过来，边拿出里面尚冒着热气的饭菜，边抹了把脸，带着哭腔道：“您终于想明白了！您不知道这些日子大皇孙他们都担心坏了，奴婢日夜守在门口，就怕您有个万一……老天万幸，您终于想通了！”

　　太子一巴掌拍到小曹公公的身上，吓得他惊了一瞬，只听太子道：“你是个好的，这些年你陪在本宫身边，照顾本宫的衣食起居，为本宫出谋划策，小曹子，若此番本宫能翻身，定会好好待你！”

　　小曹公公忙磕了个头，真心实意道：“多谢爷记得小曹子的好，但只要您好，小曹子便什么都不求了！”

　　此后太子果然逐渐恢复正常，首先安抚了家中女眷和几个孩子，众人见此无不大松了口气，虽如今府外已有宫中侍卫把守，但其实并不很严格，太子府众人进进出出也并不过问，只要求太子暂时不能外出罢了。

　　或许是太子府上恢复正常的消息传了出去，隔天就有三司六部的大臣上门，众人原本还有些忐忑，就怕连太子府上的大门都进不去。但其实也是情理之中，换成谁在这种情况下，被大臣上门问案，心里都不会好受，因此多做好了被打出门的准备。

　　结果众人诧异了，太子竟命人将他们请进府里，甚至还上了茶，好声好气的招待着，太子虽不是笑脸相迎，但神色也还算平静。

　　大家松了口气的同时又觉惊讶，要知道前些日子因为这几桩案子，太子在朝堂上可是挣得面红耳赤，十分激动，怎不过几天就平静下来了？

　　坐下后众人你一言我一语先关切太子的身体，然后隐晦表示了众人的无奈，同时探一探太子的态度。

　　太子闻言笑了笑：“众位无须如此战战兢兢，按照规矩办事即可。是本宫做的，本宫不会否认，但不是本宫做的，却也别想栽赃到本宫头上来。众位都是我明国顶梁，想必自会还本宫清白。”

　　这话却有些奇怪，听着好像是承认三桩案子里有他参与的，也有被人诬陷的，但三桩里不论哪一桩是他做的，这事都不能轻易了了，那太子如此痛快承认又是为了什么？坦白从宽？争取皇帝的宽宥？

　　倒也不是不可能，毕竟太子虽有失职，但毕竟是皇上从小培养，所花费的精力和感情，说不得就真的被高高拿起轻轻放下。几位大人隐晦地对了个眼神，嘴里客气应着。

　　首次上门，也没打算问案，没坐多久就起身告辞，太子含笑目送他们离去。

　　等人都走了，太子冷笑：“果然都是些墙头草，一吹就倒的东西！”

　　小曹公公也道：“您看，他们根本不能把您如何，都怕您翻身之后记得今日之事呢，所以叫奴婢看，您大可不必怕他们。”

　　“怕他们？他们还没那个资格。”他忌惮的从来都只是宝座上的陛下，毕竟只有父皇才能一言定他的生死。

　　想了想，他道：“你觉得这些人里，哪些是可以拉拢的？”

　　小曹公公道：“在奴婢看来，除了大理寺，您都是可以拉拢的。”

　　“嗯？”

　　“您想想看，周御史自不必说，他是您的岳父，也是两位皇孙的外祖父；而刑部侍郎出了名的胆小怕事，要么拉拢要么震慑；还有兵部，大多都是您的人。”

　　“这之中其实只要有兵部在您的手中，其他人根本不用忌惮。毕竟兵部与五军都督府和京军等虽相互制衡，但其实他们之间牵扯极深，又怎么可能真的彼此清白？因此只要掌握了兵部，其他人又何须忌惮？所以除了大理寺，谁愿意真想与您作对？”

　　太子暗自沉吟，觉得这番分析的确有些道理，他协理兵部多年，兵部已大部分在他掌握，这样一想，他的底气又足了许多。

　　想着不禁上下打量小曹公公：“你这脑瓜子果然精明，以往本宫还真是小看你了？”

　　小曹公公心中一惊，忙狗腿的笑道：“奴婢虽有几分小聪明，但若没有日日跟在爷您的身边耳濡目染，聆听您的教导，奴婢又如何能想到这些？不过毕竟奴婢是个想当然的，见识浅薄，具体怎么行事，当然还得看您的英明决策。”

　　太子指着他的脑门儿笑道：“看你满头大汗，你急什么？聪明便聪明了，本宫又不是那不能容人的？你这胆子也太小了。”

　　“是是，奴婢即使有几分小聪明也改不掉这胆小如鼠的毛病，奴婢时常想着，就奴婢这尖嘴猴腮的长相，说不得还真是老鼠投胎呢！”

　　“哪有这样说自己的……”太子顿时失笑，话题却也跟着岔了过去，小曹公公抹了把头上的冷汗嘿嘿傻笑。

　　======

　　这日，有人借着冰凉的夜色敲开了承恩公府的侧门。

　　当来人在承恩公父子面前摘下斗篷，露出小曹公公那张精明带笑的脸时，承恩公父子三人都没怎么意外。

　　小曹公公一一见礼，笑道：“漏夜前来，打扰承恩公和两位大人休息了。”

　　“曹公公不必客气，想必您这个时辰上门，定是有要事才是？”老承恩公的褶子脸上露出温和的笑。

　　“要事算不上，对三位大人来讲，应该是好事才对。”说着微笑看着三人。

　　周御史看向他，周侍郎露出好奇的神色，承恩公身子前倾：“好事？是何好事？”

　　“自然是一步登天的好事！”小曹公公扔下这几个字，周家父子三人都变了脸色。

　　小曹公公笑了笑道：“殿下说，公爷曾说过，你们府上与太子乃是同气连枝不可分割的，太子若有了好事，你们自然而然跟着沾光，可若太子府上出了什么事，你们府上想逃也讨不了。如此，倒不如一心一意跟随太子殿下，待殿下登顶那日，你们府上也自然一步登天。”

　　承恩公脸色有些僵硬：“道理自然是这个道理，殿下乃是储君，这天下迟早会是殿下的。”

　　小曹公公轻笑：“承恩公何必含糊其辞？你我都知道待十五日过后，等待殿下的将是什么。原本，这天下的确是殿下的，可奈何人心不足，总有人妄想夺取别人的东西，且手段卑劣，其心可诛！然我们殿下是大度的，出事时没人为殿下说话，但有了好处却不会忘记‘自己人’。”

　　说着站起来道：“话，杂家已经带到了，相信承恩公府不会拒绝我们殿下的好意，而且你们府上于我们殿下表忠心的书信已经收到了，殿下无比感激府上在关键时刻站在他的身边。”说着拱手一礼，拉起兜帽盖住脸，走入了夜色中。

　　书房内，父子三人脸色难看，周侍郎急道：“父亲，您什么时候写了什么表忠心的书信给殿下？这……如今这局势，若有个万一，到时咱们家岂不是……”

　　承恩公脸色时青时白，握着扶手的手微微颤抖，隐怒道：“老夫从未写过什么表忠心的书信给太子！”

　　“啊？”周侍郎惊住了：“那……”

　　周御史神色凝重：“书信这东西造假并不困难，现在的问题是，太子一心一意要将咱们府上绑上他的船，而且……”他沉沉叹了口气：“我们与太子本就千丝万缕，就算想撇清关系也几乎是不可能的。”

　　“这……”周御史急了：“太子怎么能这样做呢？”

　　“哼！”承恩公冷哼道：“他这是狗急跳墙了，也说明他手上的确不干净，如今事发，他知道已无可转圜，于是铤而走险，竟想……”

　　他不敢说出那二字，然书房内的人都明白。

　　承恩公又惊又怒，沉声讽刺道：“无知小儿！愚蠢至极！！他也不想想当今是如何坐上那位子的，为了避免当年的惨事重演，所以才早早定下太子，却没想到此举没能培养出个明君来，反而养出一个心比天高的蠢蛋！当今心思深沉，肯定早就做好万全准备，就算是英亲王，单就谋略和心机，都不如当今！偏那无知小儿，异想天开，竟想鸡蛋碰石头？简直……简直是……”他气得不知该如何形容，脸上花白胡子乱颤。

　　周御史忙道：“父亲冷静！如今事已至此，着急气恼已于事无补，不如想想该如何应对吧。”

　　“如何应对？”承恩公又气又无奈：“以我们府上如此尴尬的处境，又能如何应对？”

　　一时两位周大人也沉默下来，书房里的气氛压抑又沉重。

　　接下来几天，小曹公公每晚都会掩饰出门，然而他不知道的事，这几日太子府上的动静早已不是秘密，至少廉王安排的人在小曹公公第一次去承恩公府上时就知道了。

　　得到消息后，廉王当天晚上都没睡着，第二日强忍平静去上朝，下朝后又在家里呆了半日，到了晚上便迫不及待地跑去了英亲王府。

　　等他说完，英亲王淡笑颔首：“如此，便只须安心等待即可，其他的事有你父皇。”

　　廉王硬生生打了个激灵，兴奋了一天的心情像被一瓢冷水给浇灭了，吓得脸色发白，下意识地左右看了看，凑近英亲王战战兢兢道：“皇叔，您别吓我，您的意思是，父皇都知道？”