一场满月酒, 前前后后忙了三四日，家里从上到下都累个半死, 连一直在屋子里待着，大小姐说她不来添乱就是帮忙的三太太，光是看着外头忙也看累了，也腰酸背痛、头昏脑涨起来, 其他人, 那就更不必说了。

　　修整了一日，勉强修整过来。

　　第二日，便又由大小姐带领着收拾残局。

　　满月酒当晚, 胡乱收拾了一通, 也只是把盘子撤了，洗了一遍, 今天才把庭院内的桌椅擦洗干净，撤回库房, 多余的厨具也撤回库房。

　　外头又忙得热火朝天。

　　宗兰、子墨屋子里倒是清闲，弟弟妹妹又放假在家，大家睡了懒觉, 到了九点才穿戴好, 宗兰说：“佟妈，去后院把宗惠、宗盛叫来吃饭，喜儿不必叫来了，让她到外头帮忙。”

　　佟妈应了一声，叫了弟弟妹妹过来, 便说了句：“少爷、少奶奶，你们自己吃吧，我也上外头帮忙去了。”

　　饭间，宗兰便问：“对了子墨，你这几天不是说好些衣服旧了，这个不穿、那个不要的，你都放哪儿了？”

　　子墨理所当然道：“我哪儿知道啊。”

　　宗兰：“……”

　　是啊，他哪儿知道啊，他的东西在哪儿，第一佟妈知道，第二，她自己听佟妈念念叨叨，说“少爷，这个我给你放这儿”“那个我给你放那儿了”，也能知道些，而子墨，从来都只有“佟妈！我那个什么上哪儿去了？”

　　佟妈在外头忙，宗兰也没去问她，只是吃了饭，翻了翻衣柜，看到稍显陈旧，或听子墨说过不要了的外套、衬衫、领带、皮带，便问他一句：“这个你还要不要了？”

　　一件半新不旧的白衬衫，子墨看了一眼便道：“不要了。”

　　“这个也不要，这哪里不好了？我跟你说，以后做衣服都得用自己的钱，可不比从前，我这儿可不比你爹娘阔绰，你这件不要了，下一件指不定什么时候能有呢。”

　　子墨这才又看了一眼，随口不耐烦道：“那先留着吧！”

　　宗兰挑了那么七八件。

　　都是上好的料子，精良的剪裁，不过旧了些，看着还挺可惜。

　　只是子墨那少爷脾气，他说不要了，那就是硬给他留下他也不会穿，便全部折好，拿了一块布给包起来。

　　东西准备好，只等于二上门了。

　　宗惠、宗盛吃了饭，留在屋子里跟小白玩了一会儿。

　　这些日子，小白成了弟弟妹妹及怡婷的宠儿，小白平日里常常找不见，有时甚至三四日都不回来，让佟妈去问——不是怡婷那儿留下过了夜，便是在后院。

　　宗兰拿剩饭剩菜喂它，也喂不动了，想来是在别处吃的更好。她几乎一门心思全在孩子身上，也没怎么对它上心，它却还胖了那么一圈，身上也总是干净的。

　　那日家里一下添了两个宝宝一只狗，小朋友们都新奇得很，只是跑去看宝宝，乳娘跟王婆总是话多，又要她们先洗手，又要她们禁声，也从来不给她们抱。

　　相比之下，小白就好玩多了。

　　虽然有时怡婷强行要抱它，大少奶奶也会出言禁止。

　　宗兰看了只是觉得，小白来得真是时候，也免得她们闲的没事儿，再拿宝宝当宠物玩儿。

　　宗兰打包好衣服，便问了弟弟妹妹一句：“暑假作业多不多啊？”

　　宗惠说：“不多，快做完了。”

　　宗兰便说：“那先去写作业，一会儿再来跟小白玩。”

　　弟弟妹妹都很听话，欣欣然放下小白。

　　宗兰说：“走，一起过去。”

　　宗惠出了屋子，便在游廊蹦蹦跳跳着走向了后院。

　　瘦瘦小小的，用红发绳扎着两个高高的麻花辫儿。

　　随着蹦跳，两个麻花辫也飞扬了起来。

　　来了白家许久，大家都待她很好，又上了学，老师同学们也很友好，宗惠便也开始有了小姑娘的天真活泼。

　　而宗盛，一直也有着小男生的调皮捣蛋。

　　这些日子事情多，还真没顾得上他们，只是看他们两个状态都不错，从学校拿回来的成绩单也都很优秀。

　　只是前儿听了王婆说喜儿……

　　一直觉得喜儿只是性格拧巴，年纪也小，才十六，心气高，对她也不服——以为她这个二少奶奶，今年也才十九、二十岁，比她大不了多少，同样的苦出身，又不是貌若西施，也不知好在哪儿了，成了二少奶奶锦衣玉食，而她却要当丫鬟伺候人——这些小心思，宗兰也理解，谁没有过那么几年对谁都不服气的时候。

　　差在哪儿了。

　　宗兰也不明白，大概就差在命上了。

　　她年纪小，不服气也正常。

　　只是没想到，她竟还有欺负下人、欺软怕硬的一面？

　　想着去后院看看。

　　平日里后院也就宗惠、宗盛、喜儿三个，看看他们过成什么样了。

　　径直走进了宗惠、宗盛屋子里，见柜子上被子已经折好了，只是折得不大工整，一看便是宗惠、宗盛自己折的。

　　无碍。

　　十二岁了，也该自己叠被子了。

　　宗兰也不想拿他们当娇小姐、阔少爷来养。

　　日后兜兜、袋袋长大了，她也会教他们自己的事情自己做。

　　可别学他们爹那个臭德行！

　　且兜兜袋袋这一代，也不知要经历什么时代风雨，养一身小姐、少爷的脾气，对他们自己也绝无好处。

　　又走到茶桌前，摸了摸茶壶，凉的，打开盖子看了一眼。空的，茶壶底下贴着几片湿漉漉的铁观音茶叶。

　　宗兰问了一句：“这个茶是什么时候的？”

　　宗惠、宗盛已经走到书桌前乖乖写作业，宗惠回过头，看着天花板思索了一会儿：“应该是昨天早上，我泡的。”

　　“你泡的？”

　　宗惠用力点点头。

　　宗兰又问了一句：“喜儿姐姐不给你们泡茶？”说着，看地上也不干净，便又问了一句，“地也不扫是吧。”

　　小孩子心性纯良，哪怕平日里喜儿待他们不好，也尽量替她兜着，回了一句：“就有时候会来打扫一下。”

　　“有时候是什么时候？”

　　宗惠又望着天花板思索了一会儿：“大概前几天。”

　　宗兰听明白了。

　　平日里，喜儿对谁都不服，连子墨这个东家少爷都使唤不动她，到了后院没人指使，她会是如何，可想而知。

　　宗兰说了句：“知道了，你们先写作业吧。”说着，便出去了。

　　路过喜儿屋子，透过窗子望了一眼，里面没人，正要回屋，便见喜儿从前院走来，问了句：“你去哪儿了？”

　　“去前院帮忙了。”

　　“帮忙，那怎么又回来了？”

　　“白管家说我是二少奶奶屋里的，以后，外头的事都不用我做。”

　　宗兰：“……”

　　愣了一下。

　　昨天晚上才说独立，今天就已经分得这么清楚了……

　　看来以后他们除了吃饭，真是要彻彻底底分开过了。

　　宗兰便道：“那你去宗惠、宗盛屋子里看看，茶几天没换，地几天没扫？”

　　喜儿便站在那儿，眼睛往斜下处瞅，不回答。

　　宗兰又道：“去把茶壶刷干净，地也扫干净、擦干净。”

　　喜儿也不应一声，听到了便冲冲往宗惠、宗盛屋子里走，路过宗兰，宗兰便捏住了喜儿袖子上臂处的位置，扭头看她，想好好教教她：“听到了你就应一声。”

　　喜儿站在原地，拧巴了一会儿才回：“听到了。”

　　宗兰依旧捏住她的衣服：“白管家也说了，以后你是我们屋子里的人，月钱也到我这儿来领，我不比老爷太太阔绰，手头紧的很，养不起闲人。哪天我要是再觉得留着你没用，你就打包东西，准备回老家去。”说着，见喜儿依旧不回，又道，“听到了你应一声。”

　　喜儿脸涨得通红，憋了好一会儿才挤出一句：“知道！”

　　宗兰这才放开喜儿。

　　见喜儿径直往宗惠、宗盛屋子里去，过了一会儿，拎了个茶壶出来，到后院水房清洗，这才回到了自己屋子里。

　　回到屋子，宗兰粗略算了一笔账。

　　喜儿每月六块，佟妈八块，王婆八块，乳娘十二块。

　　光是她们，每月便流出去三十四块。

　　又看了看书桌前，下月马上要去北京考试，不知是真认真、还是假认真，总之此刻正在学习的子墨一眼。

　　这个，不管控一些，更是个无底洞！

　　这个家，可真不是好管的，一个不留意，可就要赤字了……

　　“子墨。”

　　“嗯？”说着，子墨又写了几个字，这才回头看她。

　　“我刚刚碰上喜儿了，喜儿说，她去外头帮忙，白大哥说，她是我们屋子里的人，以后家里的事不用她做了。”

　　子墨一副“然后呢”的表情。

　　“你知道这是什么意思吗？”

　　子墨又一副“什么意思？”的表情。

　　“白大哥的意思，以后我们，可就彻底跟爹娘他们分开过了。白大哥的意思，大概也是爹的意思。”顿了顿又道，“你知道我们屋里，光帮佣，每月就要出去三十四块，我可舍不得这个钱，我打算过段日子把喜儿辞了。”

　　子墨这才开口：“把她辞了？那你弟弟妹妹怎么办？”

　　“她们也十二了，叠叠被子、扫扫地，这些事儿也能自己干了，就是喜儿在，我看这些事儿也多半是他们自己干。洗衣服，让佟妈给洗，佟妈辛苦些，可以再加点钱。”

　　子墨：“那喜儿一个月才多少钱，辞了她，能省几个钱啊。”

　　“六块钱不是钱啊。再说了，花钱可以，但花钱是买省心的。花了这六块钱，不但不省心，反而更闹心了，那还不如不花这个钱呢。”

　　子墨道：“那也是。”

　　喜儿那性子，家里上上下下都不待见她，只是别的丫鬟、婆子看她是他们屋里的人，不好管教，他们又看她年纪小，也懒得跟她计较罢了。

　　宗兰道：“反正，这几天看她如何，如果还是之前那老样子，我可不想再留她了。我可没那个闲钱养闲人。”

　　子墨道：“随便吧，你定。”

　　说完喜儿，宗兰又打起了子墨的主意：“还有，你一个月三十也太多了吧？佟妈她们那儿三四十，你这儿三四十，铺子一个月才挣一百多，生意再好也不到两百。兜兜、袋袋那儿，现在东西倒是足足的，等过些日子，长大一些了，爹娘那儿也不管了，又要做衣裳、做鞋子、做尿布，指不定要花多少钱呢，哪经得起这么折腾。所以，以后你一个月二十够不够？”

　　子墨：“随你！”

　　宗兰便拍板定下来：“那就一个月二十，怎么花随你，花光了也不管，可别找我预支。就这二十，我还觉得多了。”

　　子墨：“……”

　　昨儿才得了一千七百块，还以为至少这两个月，宗兰在钱上能放松一点，结果不仅没松，反手还砍了他十块！

　　…

　　而下午时分，便有一个婆子走进来道：“二少奶奶的堂哥来了，在大门口呢，您看是请到这儿来，还是……”

　　昨天才叫，今天就来了。

　　还以为他得过个三四天，甚至不来呢。

　　宗兰说：“不用，我出去见他。”说着，便要出去。

　　子墨问了一句：“堂哥来了？”

　　“嗯。”说着，也没拿包裹，一会儿先说事儿，说完了再回来拿，免得他拿了东西就走，又嘱咐了子墨一句，“你看书，可别跟出来。”这才往大门口去了。

　　见于二站在台阶下，见到她还嬉皮笑脸的：“妹子？”

　　宗兰走下台阶，说了句：“跟我来。”便匆匆往前走，把他带到离白家有一定距离的胡同，才回过了身。

　　于二问：“东西呢？”

　　宗兰红了脸：“你倒想问问你东西呢？兜兜的镯子呢？”

　　于二也不反驳，畏畏缩缩不说话，一看便是他拿的。

　　正在家附近，也不好太声张，只能小声低吼道：“可真够混蛋的！连你外甥的镯子都偷，东西去哪儿了？”

　　于二不知两手该往哪儿放，大热的天，只能往兜里揣，不好意思道：“当了！”顿了顿，又嬉皮笑脸，“我当时，当时就是一个没忍住！出了门我就后悔了！”

　　“出了门就后悔了？我信你的鬼话！后悔你还把它当了！”

　　“不是，这不是家里实在揭不开锅，房租也交不上……”

　　宗兰也不想听他诉苦，只是问：“当哪儿了？当了多少钱？”

　　“就，交通银行那一片，永嘉当铺。”

　　宗兰又追问：“当了多少钱？钱呢？”

　　于二支支吾吾道：“当了那么二十多块，都花完了。”

　　“花完了？那你兜里刚刚丁零当啷是什么声，快拿出来！别让我搜你。”

　　于二这才犹犹豫豫，从兜里拿出那么五块几毛钱：“当了二十一，交了点儿房租，还了点儿外债，就剩这么些了。要不你先拿着，剩下的，我过段日子再还。”

　　才几天，就花得只剩那么五块几毛，宗兰都不稀罕要回来，只是说了句：“你可真行，你年纪轻轻，四肢健全，干点什么不好，整日鬼混，现在还开始偷上了？”

　　这件事儿，于二也脸红，脸上的嬉笑也已经挂不住了：“我能干啥，就我这身板儿，那天看米店找小工，抗米包，日结。我过去问，人家还不要，我说半价人家都不要。”

　　这年头，日子是不好混。

　　宗兰问：“饭馆呢，没人招跑堂的？”

　　看他这油嘴滑舌的劲头，其实挺适合当个店小二。

　　于二道：“最近正找活儿呢。我们以前那个老板，最近被抓进去了，我也没钱了，家里都快没米下锅了！”

　　宗兰也不想再听下去了，免得再对他生了同情……

　　只叫他以后不要再做偷鸡摸狗的事儿，春江好歹是个城市，什么工厂、饭馆，只要他肯踏踏实实干，总能挣到钱。

　　又有一念心思——要不让老爷找个活儿？

　　只是转念又想，他这习性，她可真不敢担保，也不好往家里招，更不好让老爷介绍，往老爷朋友那里引。

　　免得他再犯了什么事儿，招人口舌。

　　只是回屋拿了包裹，给了于二，叫于二要么改了穿，要么拿去卖，便打发他回去了。

　　等于二离开，又回屋拾掇了一番，便拿上兜兜另一只镯子，上了黄包车去往永嘉当铺，把那另一只赎回来。

　　到了当铺，另一只镯子果真就在店里摆着，还好没卖出去。

　　比对了一番，确实是一对的。

　　只是老板一开口就要三十二。

　　宗兰便道：“这个镯子，是我们家家丁偷来的。”说着，拿出另一只出来，“你看，它们是一对儿。乱收来路不明的东西，对你们当铺名声也不好，我家家丁明明说当了二十一，您现在坐地起价就要三十二？”

　　老板不语。

　　宗兰道：“这样吧，我给您二十二，您也赚一块，本来也是我自己的东西，我自己还要花钱买，我也冤啊。”

　　话语间，又有客人纷纷侧目。

　　老板这才道：“行吧，就二十一吧，我也不差那一块！”

　　宗兰便付了二十一，把镯子赎回来。