没两日, 大小姐那面也把回来的日子敲定了下来。

　　那日老爷太太正吃饭，白蕙兰便来了电话, 说三日后下午到春江火车站，她与志鹏、志龙两个外孙一道来。

　　老爷道：“好！到时派人去接。”

　　而挂了电话，一回头，便见太太臊眉耷眼, 拿着筷子对桌上的菜挑挑拣拣道：“哎哟, 姑奶奶要回来喽。”

　　老爷走过去坐下，嘱咐道：“蕙兰要回来了，我丑话说在前头, 你们两个可别吵吵, 再让儿媳看了笑话！”

　　“不吵不吵，我一定躲得她远远的！”

　　老爷又嘱咐：“你也不必待她好, 你就不要去招她。”

　　“我招她？我连东屋那个小祖宗我都招不起，我还招她？”

　　老爷又说：“孩子们的满月酒, 就定在这周日办，推迟几天，我那些公务缠身的朋友们也方便过来, 咱们也方便准备。这件事儿就交给蕙兰去办, 你就不要劳神了。”

　　三太太：“……”

　　白蕙兰是大太太所生，正房长女，老爷的第一个孩子。从小便蛮横霸道、嚣张跋扈，从不把她这个三娘放在眼里。

　　三太太又没什么眼力见儿，时常爱念叨一些不中听的话, 这么多年两人一直不大对付，大吵小吵不计其数。

　　后来大小姐出嫁，为□□、为人母了，性子才收敛一些。

　　但每回回娘家来，两人必会发生矛盾。

　　那时子墨成亲，蕙兰也回来了，当时婚宴，老爷也是让蕙兰操办的。只是三太太平日里不管事儿，看蕙兰一个嫁出去的小姐如今回了娘家来，每日颐指气使差遣下人、在家里作威作福——那些下人，对蕙兰比对她这个太太还敬些，蕙兰说一，她们不敢说二，平日里的懒散做派也全收起来，每天在蕙兰的指挥下那个勤快！

　　三太太心里不平衡，于是蕙兰每办一件什么事儿，她总要插上一脚，在旁边不咸不淡说那么两句风凉话。

　　蕙兰一开始没想怎样，知道三太太就是这么个性子招人烦，三太太说什么，她怼两句就完了，只是最后实在受不了，和三太太大吵一架，开口五句把三太太说哭，跑回去告老爷……

　　蕙兰也闹起来，说自己费力不讨好，明儿就回婆家去。

　　老爷好声好气地劝，好容易才把人劝住了，继续操办婚宴。

　　而子墨——

　　同这同父异母的姐姐，感情倒是好得很。

　　毕竟白家统共他们姐弟仨，也没什么彼此可分的了。

　　白子墨从小便是他姐姐的跟屁虫——

　　姐姐跳皮筋，他给撑着绳子，姐姐绣花，他给穿线，姐姐写字，他给磨墨，姐姐谈恋爱，他屁颠儿屁颠儿跑人家家里给人送情书……

　　每天姐姐长、姐姐短。

　　看得三太太心里那个窝火，总是说：“傻小子！哪天你姐要2是把你给卖了，你是不是还帮人数钱啊？”

　　大小姐要回来，老爷、子墨、怡婷几个都挺高兴，宗兰也想见见这子墨的亲姐，唯独三太太心里不痛快。

　　这几日，家里下人忙着把后院大小姐的屋子拾掇出来。

　　到了大小姐回来那日——

　　一家人吃了中午饭，便留在起居室，吃着茶果等待。

　　连一向不爱热闹的大少奶奶，也着一身华服，佩戴耳环、手镯、项链等饰品，化了妆，在起居室内一起坐着。

　　时间差不多了，老爷便派了白齐与司机，两辆车，一同到车站去接。

　　老爷笑着道：“我这闺女啊，出门排场大，矿主家的儿媳妇，每回回来，光是那个皮箱子都得装满满一车，还得再带一两个下人过来。”

　　子墨吃了中饭昏昏欲睡。

　　宗兰也等累了。

　　老爷便说：“要不你们两个回去歇个午觉，宗兰刚出月子，也得多休息些，不必等，等一会儿蕙兰回来了，我再派人去叫你们。”

　　只是话音一落，便听门外“嘀嘀嘀”的汽笛声。

　　老爷轻轻拍案，起身道：“来了！”

　　子墨一手支着下巴，正打盹儿，宗兰便拍了一下他的胳膊，子墨脑袋猛地掉下来，醒来道：“啊？怎么了？”

　　宗兰说：“来了。”

　　老爷起了身走出门外，大家便一同跟了出去，到大门迎接。

　　老爷在最前，三太太跟在老爷斜后方，之后是大少奶奶，子墨则打着哈欠，同宗兰一起优哉游哉跟在最后。

　　到了门口，果然是蕙兰来了。

　　两辆轿车停在门口，蕙兰正差使家丁把后一辆车上的箱子搬屋里去，指着一个下人道：“你过来，你抬这个，轻拿轻放，不要磕了碰了。”说着，把一个皮箱从车子里拿出来，放到他手上，又指着另一个家丁，“你也过来，还站着干什么，都过来，把这箱子都抬进去。”

　　几个下人便排成一字长蛇阵，脚步匆匆往宅子里搬东西。

　　老爷让了个路，让抬了重物的下人们先过去，等她们都过去了，这才迈出门槛道：“哎哟，蕙兰回来啦！”

　　蕙兰一回头：“爹！”说着，把手上最后一个箱子抬给司机，便迈上台阶道，“爹近来身体可好啊？我看好像也没变啊，依然那么健朗！”说着，问候了三太太、大少奶奶，便道，“我弟呢？白子墨猫哪儿去了？”

　　听到召唤，子墨连忙把打了一半的哈欠咽下去，走到大门口迎接：“这儿呢这儿呢。”

　　蕙兰捏住子墨的后脖颈，捏得子墨脖子一缩：“行啊你，你小子还挺有福气啊！当爹了是吧，还是对儿龙凤胎？”

　　“害，主要是我媳妇厉害呀！”

　　“你媳妇儿呢？”

　　一直在队伍最后面的宗兰，这才迎了上去道：“姐姐。”

　　“哎！”

　　宗兰这才见到白蕙兰。

　　三十出头，身材丰腴，穿一身牡丹花色的旗袍，坎肩式的，外头披了一件薄薄的丝绸披肩，手上戴金镯子、金戒指，脖子上戴一串翡翠珠子，整个人珠光宝气、摇曳生姿，同她的衣服图案一样，活像一朵富贵的牡丹花。

　　身边则跟了两个大胖小子——大的叫志龙，今年十二，与宗惠、宗盛一样岁数，但就是把宗惠、宗盛两个加一起，也没那小子一个人的体格大，那个头，过两年就要超过老爷了。

　　小的叫志鹏，今年七岁，身体也壮实，脸上肉多，一双小眼都快挤没了。

　　大小姐道：“快叫小舅妈！”

　　两个胖小子异口同声道：“小舅妈。”

　　大小姐这才走过来：“这是我那两个儿子，上次婚宴那一回，他们还要上学，我就没带他们过来。”说着，握住宗兰的手道，“我上回头一次见妹妹啊，就看出妹妹面相圆润，是个有福之人！果不其然，一下给咱们白家添了两个孙儿，可把我爹高兴坏了吧？听说生产不大顺利，现在身子怎么样了？无大碍了吧？”

　　宗兰说：“身体好多了，家里请了大夫，正在吃药温补。”

　　大小姐快人快语，嗓门也大：“我这儿还给你带了好些补品。我这个弟弟呀，是个不争气的，也不知哪来的福气，娶到这么一个标致的媳妇。他自己也不长眼，当初被那个顾小六啊还是顾小八的狐狸精给勾了去，闹了这么一通！”说着，看向子墨，“怎么样，现在长眼了吗？”

　　“害！过去的事儿就别提了。”

　　大小姐又对宗兰道：“以后他要是再胡闹，你就跟爹说，实在不行打电话告诉我，我替你收拾他，给你做主！”

　　宗兰笑了笑道：“好。”

　　大小姐又问：“孩子们呢？”

　　“在耳房呢。”

　　大小姐便道：“走吧，先去耳房看看我侄子、侄女去。”

　　到耳房看了袋袋、兜兜，几人便又一同回到了起居室。

　　起居室内，鸢儿同两个婆子一起，已经把地上的瓜果皮扫干净了，又重新沏上了热茶，几人便坐下来叙旧。

　　聊了一会儿，大小姐便打开了箱子，满满四个皮箱，全是她送给在座各位的礼物——送了老爷山参、鹿茸等补品。

　　送了三太太一串项链与一对玉镯。

　　三太太都客套一番收下了。

　　送了大少奶奶一套首饰，又送了怡婷好几套小洋装和一对金耳环，怡婷开心地道：“姑姑，我爱死你了！”

　　送了子墨皮带和领带夹，而到了宗兰这儿，大小姐说：“妹妹的是最多的了。”说着，拿出一盒一盒的礼物。

　　什么玉镯、金项链、发钗，补品……另有袋袋兜兜的一人一对金镯与一人一个长命锁，也都是纯金打造的。

　　宗兰都快没手接下了，老爷便在旁边道：“这么多啊！”

　　蕙兰说：“不多！”

　　宗兰也未推脱，只是一再道谢后收了下来，知道以后要慢慢还就是了。

　　最后，大小姐又拿出两个长条形的小盒子，递给宗兰道：“听说弟弟妹妹也在府上，前儿刚上学。哎？弟弟妹妹呢？”

　　“在后院儿呢，不爱见人，今天就没叫过来。”说着，宗兰接过大小姐递来的盒子，小声呢喃道，“这是什么……”

　　旁边，子墨看了一眼盒子便明白了，凑过来道说：“钢笔。”

　　“哦。”

　　子墨又道：“德国钢笔，肯定不便宜。”

　　宗兰又点点头。

　　分完了礼物，大家便又坐下来闲聊。

　　宗兰陪了一会儿，实在觉得身上酸痛得很，蕙兰看出宗兰不舒服，便道：“子墨，你先带宗兰回去休息吧。”

　　宗兰不好意思拿了东西就闪人，陪都不陪一会儿，便客套道：“我没事儿。”

　　老爷也说：“回去休息，日后有的是机会聊，不差这一会儿。”

　　子墨又起身，伸出一只手来说：“走吧？”

　　宗兰才握住他的手，借力起身，收了收礼物盒子，两人各自抱了满满一摞的礼物，又道了几句谢，才离开了。

　　游廊上，宗兰问：“这么多礼物，这一共得多少钱啊？”

　　子墨道：“没事儿，给你的你收下就行，我姐走之前，爹指定给我外甥们包红包，这些礼物的钱，爹肯定都替咱们连本带利还回去。”

　　宗兰这才想起，自己这个小舅妈第一次见志龙、志鹏，是不是得包个红包才符合礼数。在一百年后，一切礼数都化繁为简，但第一次见小辈还得给红包呢。

　　这才发觉自己大意了。

　　宗兰便问：“我是不是得给志龙、志鹏包个红包啊？”

　　子墨道：“想包就包，不给也没事儿。”

　　宗兰又问“你说包多少合适？”

　　子墨道：“不用太多，毕竟我爹那儿也会给，包个二三十块，让孩子们高兴高兴就行了。”

　　“那……今天晚饭的时候给？”

　　“行啊。”

　　子墨又说：“没事儿，给不给，给多給少的，我姐都不在意，咱俩又没什么钱，她也都知道。而且她自己可有钱着呢，自己开了一个珠宝行，每月少说赚七八百块。她公公，那就更别提了，那个财大气粗！别说，我姐还真会挑人家，就她那个铺张浪费的作风，别说她是刘家媳妇了，就是说她是刘家亲闺女都有人信。哪像咱们白家人啊，一直克克扣扣，小气吧啦的。”

　　宗兰瞥他一眼：“真是身在福中不知福。你就是命好生在了白家，你要是命不好，生在穷苦人家，你也比我堂哥于二好不到哪里去。”

　　…

　　两人歇了一会儿，晚饭时分，简单梳洗打扮，正准备去吃饭，鸢儿便进来了，说：“二少奶奶，老爷让二少奶奶把弟弟妹妹带来一块儿吃呢。”

　　宗兰考虑到这一茬，觉着桌上坐不下那么多人，原本叫宗惠、宗盛在自己屋子里吃的，便问：“坐得下吗？”

　　“老爷说了，摆两张桌子，大人一桌，孩子们一桌。”

　　“行，知道了。”

　　晚饭，宗兰便带了弟弟妹妹过去，走之前嘱咐弟弟妹妹，一会儿见到大小姐，一定要谢谢她送的两支钢笔。

　　两人信心满满地点了点头。

　　到了起居室，两人见到大小姐，十分害羞，但还是硬着头皮走过去报告式的道：“谢谢姐姐送给我们的钢笔！”

　　大小姐笑了笑：“没事儿！快吃饭吧。”

　　两个小朋友完成任务，小脸涨得通红，赶紧到桌前坐下。

　　宗兰看了，便也笑笑，替他们放下心来。

　　晚饭桌上，老爷又喝起了酒，大小姐酒量极好，陪着老爷一杯一杯地干，子墨则喝了三杯，便又败下阵来。

　　老爷说：“这次两个孩子的满月酒，我还得再劳烦你了蕙兰。”

　　蕙兰欣欣然道：“我大老远跑这儿来，不就是听爹差遣来的嘛。咱白家添了两个孩子，这么大的事儿，如今要办满月酒，爹要忙生意，宗兰又刚出月子，不劳烦我还能劳烦谁啊。”

　　三太太：“……”

　　老爷道：“行，你就替我忙一阵儿，这个满月酒，我们要好好办，要大办！”

　　子墨道：“就我姐这手笔，让她小办她还小不了呢。”

　　蕙兰则已经开始打算起来：“爹，你明儿给我拟一个宾客名单。家里下人不够使唤吧？我去姑父家借两个丫头。对了，姑父身体怎么样了？我还没去探望过他呢。”

　　老爷道：“不太好，又中了一次风，这两天连话都不会说了。”

　　蕙兰对姑父也没什么太深刻的感情，又问：“銮禧那小子呢？听说挺能啊，家里的生意他全自个儿撑下来了？”

　　“是啊，挺能干。”

　　吃了饭——

　　宗兰包了两个红包带在身上，也不知什么契机送出去合适。

　　子墨像是察觉到，对吃了饭，正在地上玩闹的外甥道：“志龙、志鹏，过来！你小舅妈要给你们红包呢。”

　　“红包？”说着，两个小子立刻跑了过来，乖乖站好。

　　宗兰便拿出两个红包，给了他们一个人一个。

　　两个胖小子异常乖巧，收下红包道：“谢谢小舅妈。”

　　老爷又在那头道：“快，拆开看，看里面包了多少钱。”

　　蕙兰却出声制止：“不行，不许当面拆！”

　　老爷说：“没事儿，都是自家人。”又对两个外孙道，“在姥爷这儿可以，到了别人家可不能当面拆红包啊。”

　　志龙便拆开红包，开心道：“三十！”

　　志鹏也拆开：“三十！”

　　老爷在那头配合道：“这么多呐！快拿去给娘保管。”

　　两人便把红包给了蕙兰，蕙兰便道：“宗兰真是有心了。”

　　而宗兰，一个送红包的人，比收红包的人还难为情。

　　原本想，要不学老爷，一个人给包个66块？只是又实在舍不得出那个血，子墨也说不用给那么多，小孩而已。

　　她便包了一人三十块。

　　看两人不嫌少，这才放心了。