雄子返星的宴会被设置在陆家主宅的西侧大厅。

　　陆家是主星上最大的珠宝商，但星网上很少有虫知道，陆家年利润中的绝大部分并非来自那些珠宝店，而是源于稀有矿产的开采与加工。

　　仅是现任家主陆凌一虫，名下就有六到七颗矿产丰富的小星球，遑论家族世代累积的丰厚资产。

　　在金钱力量的加持下，陆家主宅呈现出与元帅府邸截然不同的建筑风格，整体形状像一枚晶莹剔透、光芒四射的王冠，毫不低调地向宾客们宣布“我在炫富”。

　　不远处灯火通明的大厅将光亮映射在陆忱眼中，隐约可见其中的衣香鬓影。

　　景尧派莱恩和叶泽陪同小雄虫出席宴会，他们一行三虫被陆凌派来的管家虫亲自引到门内，与正在迎接宾客的蒙希照了个对面。

　　矜贵而不失亲切的亚雌见到小雄虫时十分温和地笑了，连连招呼身边相熟的雌君和雌侍们向这边注意：“来看看，这就是雄主的第一只雄子，今年刚满十八岁，是不是可爱极了。”

　　主星与偏远的布鲁克林不同，陆忱的相貌太像曾经在雌虫中掀起过腥风血雨的陈燃，在场诸虫都看得出来。

　　一只旁系家族的雌君隐晦地瞥了一眼面前的幼崽，与身侧的好友交换了一个心照不宣的眼神，态度不冷不热：“已经这么大了？还没完成进化吗？”

　　蒙希心中窃喜，脸色却是一变，当即低声说道：“噤声！”

　　他的态度十分严厉，惹得那只雌君面色尴尬，讪讪地张开扇子掩住了嘴。

　　亚雌表现得有些伤感似的，温和而慈爱地垂眸安慰小雄虫：“没关系，今天的欢迎宴会你是主角，小忱不喜欢的虫，雌父就把他们都赶走。”

　　说着抬起了虫爪，呼唤正在庭院里各处巡视的护卫：“给我把这些闹事的轰出去。”

　　他早就想捧杀陆忱，为此特意引来几只小门小户、十分不起眼的家族的雌君做筏子，只等打着“陆忱不喜欢”的名义将这几只虫轰出门，就能再在星网上引起一股关于小雄子教养失败的舆论热潮。

　　蒙家名下的产业以医疗和新闻为主导，豢养了无数肯为他们发声的星网媒体，想必能将让这只小废虫的名声更进一步地垮掉。

　　谁知陆忱却连头都不抬，十分平静地打断了他的话：“谢谢您的好意，但我没有不喜欢谁。”

　　幼崽赴宴时穿着外祖亲自挑选的小礼服，乌黑而微卷的长发被束在脑后，虽然面容稚嫩、神态也不见多么活泼，但由于这份淡淡的疏离，反而更像一位矜贵的小少爷。

　　他实在懒得与蒙希周旋，礼貌而冷淡地向亚雌点了个头，对身后的莱恩和叶泽说道：“我们先进去，我要跟雄父谈一谈。”

　　说着竟越过当家雌君，直接向大厅深处去了。

　　几只旁系雌君识趣地各自散开，却不时以复杂的目光打量着仍然站在门边的亚雌。

　　他们非但不傻，而且很擅长察言观色，出言讥讽陆忱本就为了讨好蒙希，谁知却被当成了捧杀陈言雄子的借口，难免心中怨怼。

　　蒙希是蒙家家主唯一的子嗣，虽然并非雄虫，也得到了雄父相当多的培养和宠爱，嫁给陆凌后更是雄主最偏爱的雌君，他接收到门旁诸虫复杂的目光，心中暗恨：

　　他前半生顺风顺水，何曾受过这样无礼的对待，此刻唯有想到自己引以为傲的雄子，才强自压抑了愤怒的情绪，只待今晚过后，就能收获胜利果实，让那只该死的幼崽身败名裂。

　　晚宴虽然以迎接陆家小雄虫返回主星为主题召开，但也许因为他十八岁高龄还未完成进化的状态颇使家族蒙羞，作为亲雄父和陆家家主的陆凌没有直接露面，而是指派陆宅的雄虫管家将他引见给在场诸虫。

　　在此过程中，叶泽和莱恩不被允许陪同在小雄虫身边，他们对枯燥乏味的交际毫无兴趣，双双坐在休息区的长沙发上，远远注视着那道小身影在面目模糊的成年虫族之间周旋。

　　叶泽表现得有些心不在焉，但实际上，此刻他的精神高度紧绷，正万分警惕地留意着周围是否有那只蒙家旁系雌虫的踪影。

　　上一世的这场欢迎宴会是陆忱生命中极其重要的拐点，小雄虫本来已经在陈燃的帮助下遏制住了天赋退化的趋势，却还是在这次别有用心的晚宴上被陷害、被欺侮，甚至连元帅的声誉也都受到了极大影响。

　　叶泽早就不再是曾经那只僵硬、沉默的雌虫，他自从获得了第二次生命，就坚决不肯再在任何与陆忱有关的事上犯错，但哪怕对事件为了一段时间的走向了如指掌，也还是会为陆忱感到担忧。

　　他的唇线绷直，眼神也暗了暗。

　　莱恩迟迟没有得到同伴的回应，只好伸手拍了拍年轻军雌的肩膀，再次重复了一遍方才的问话：“叶泽？我忽然觉得呼吸不畅，先出去透口气，你能自己照看少爷一段时间吗？”

　　叶泽猛地回过神来，他深吸一口气，像上一世一样回答道：“您去吧，我会……我会照顾好少爷。”

　　已经注定整晚都无法返回大厅的莱恩并不知道自己未来几个小时的状态，但他一向直觉敏锐，颇有些不安地起身望了望陆忱的方向，对叶泽叮嘱道：“我总觉得哪里不对劲，如果发生任何意外状况，你要立刻联系我。”

　　叶泽点了点头，他将计就计、准备反过来陷害蒙希的时候并没觉得自己的行为不合理，面对莱恩的目光却有些心虚，所幸管家虫没有过于探究他古怪神色背后的根源，而是十分信任地微微松开领结，从宾客中间穿行着走出了宴会厅。

　　——就像他所千次、百次在心中预演和盼望的那样，将陆忱留给了自己。

　　五分钟后，叶泽手腕上的通讯器轻轻震动，是南明按照原计划为他发送了“一切都在掌握中”的提示。

　　这声音落在他耳中仿佛被放大了几百倍，震得他将手中的酒液一饮而尽，抿着嘴从长沙发上站起身，不动声色地遥望陆家诸虫。

　　果然，小雄虫的身影已经不在其中了。

　　宴会的流程十分无趣，陆忱由陆宅管家虫带着，在前来恭贺他返星的成年虫中略坐了坐。

　　由于幼崽尚未成年，他不必接受成年虫的敬酒，当然成年虫们也懒得与他这只进化障碍的小虫寒暄，一心只想交际在陆家掌握话语权的虫族。

　　这些虫此时尚不知道自己将会面临“前倨而后恭”的尴尬境地，他们只顾着奉承蒙希，放任未来的S级雄虫溜溜达达地从眼皮子底下独自跑走了。

　　陆忱按照侍者的指点穿过大厅，另外进入一间会客室，陆家雄虫们正在此处共享欢乐的夜晚。

　　这是他穿越后第一次见到原主的雄父陆凌。

　　他早就从小虫的记忆中知道这具躯壳的相貌更像舅舅陈燃，但没想到竟会如此不像雄父。

　　单从外貌上看，陆凌与俊美凌厉的陈燃完全不同，他是一只清隽优雅的巅峰期雄虫，生得腰细腿长、银发碧眼，懒洋洋地坐在家虫中间看了过来，目光落在雄子身上，陡然变得锐利。

　　“你怎么在这儿？”陆凌皱眉道：“我告诉管家在前厅照看你，谁让你过来的？”

　　他啧了一声，挥退身边正在倒酒的雌虫侍者，目光阴晴不定：“先前不是不肯回家吗？现在想起来我是你雄父了？”

　　陆忱见对方态度冷淡，也不勉强自己伪装成一只乖崽，他直截了当地说明来意：“我要参加今年央研院的入学考核，希望您能在申请书上签字。”

　　陆凌挑了下眉：“你怎么会有这样的想法？央研院只收二次进化后的学生。”

　　他饶有兴味地打量着离家十年的雄子：“而据我所知，你离进化还远得很。”

　　他毫不顾忌幼崽听了这番话是否会难过伤心，转头对坐在身侧的弟弟笑道：“陆决，你那时在陆怀的申请书上签字了吗？”

　　陆决是个沉默寡言的雄虫，闻言笑了下，并未回答，倒是一旁的陆怀涨红了脸，辩解道：“二伯，我是在完成进化之后才找到雄父的，如果连最基本的入学条件都不具备，报名也只是自取其辱。”

　　说着，他十分恶意地瞥了一眼站在面前的堂兄。

　　陆忱没有理会他的奚落，对于他而言除了陆凌之外，其他虫的意见都无法决定自己能否参加考核，所以也无需在意：“既然这样，我就等到完成进化后再来找您。”

　　小雄虫神色淡淡的，没有如陆凌预想中那般苦苦哀求、甚至懊恼不堪，这幅过于眼熟的神情反而加倍引起了陆凌的兴趣，他蓦地想起了已逝的陈言，那只军雌也常常神色平淡地站在自己眼前，明明处在弱势地位，却完全不肯示弱。

　　无论是作幼崽还是作雌君，谁会喜欢这样的冷淡、没趣味的虫呢？

　　陆凌想到这里，开口叫住了已经转身离开的雄子：“等一下。”

　　陆忱微微侧头，看见陆凌从长沙发上直起身来，十分优雅地将酒杯放在侍者手中的托盘上，含笑道：“你难得回来一次，今天就在家里住下吧。”

　　陆忱心里的报警雷达一秒激活，他本能地拒绝道：“不了，外祖还在等我。”

　　陆凌最看不惯他们父子拒绝别虫时的神态，当即冷笑一声：“我是你雄父，我会害你吗？”

　　他看向幼崽的目光里满是冷意：“你返星时在枢纽站公然拒绝跟蒙希回家，这几天星网上因为这点破事儿吵得厉害，”

　　雄虫顿了顿，冷锐的神色缓和了一些，难得显露出淡淡的无奈：“宴会开到深夜，你不肯在家留宿，被外虫们知道了又要说我们父子失和。”

　　这个理由很符合原主记忆里雄父的虫设：陆凌一向爱重颜面声誉，胜于看重雌君和雄子，且他始终偏爱相貌与自己相似的雄崽，因为原主的性格与容貌都“子不肖父”，几乎在向所有虫昭示，他的基因序列远远比不过陈言，这也成了幼崽长期不受重视的原因之一。

　　陆凌见雄子不为所动，再度开口说道：“如果今晚住在家里，明天我就会把签好的申请书交给你一起带走。”

　　这句话说中了陆忱眼下最迫切的需要，他重新抬起头，审视了一番面前的便宜爹。

　　陆凌那双碧绿的眼眸与他对视，血脉相连、但疏远得如同仇家的一对父子在心中相□□估着对方是否可以信任。

　　半晌，小雄虫心中再度浮现出原主的机甲梦，早已消散的小灵魂只在宇宙间留下了这一点点的微弱的愿望，他舍不得将它吹散。

　　孤零零站在家虫视线中的幼崽点了个头，他虽然有求于高高在上的雄父，神态却既不讨好也不惶恐，而是十分从容地应允道：“我会通知莱恩今晚的安排，麻烦您尽快备好报考需要签署的一系列文书。”

　　说着顿了下：“外祖会亲自来接我。”

　　这句话落在场诸虫的耳中，几乎等同于“我背后有虫保护，劝你别动歪心思”。

　　一直沉默不语的陆决忽然望着侄子的背影开口了：“陆忱这十年好像成熟了很多。”

　　陆凌的脸色看不出喜怒，他将杯中酒一饮而尽，白皙的手指在沙发上敲了敲，冷锐的目光中泄露出一丝审视。

　　他沉吟了一会儿，示意跪在脚边的雌侍继续倒酒，转头对坐在旁侧安静如鸡的陆怀吩咐道：“你去问问雌君，他给陆忱准备了哪个房间？”

　　家中诸虫都知道陆怀很听蒙希的话，远甚于亲近陆决的雌君，他乖巧地领命而去，一颗心怦怦直跳，汗湿的掌心攥得死紧，对即将发生的一切充满期待。