八月初一，自叶蓁蓁离开洛京，已是月余，便是应城，叶蓁蓁也已经呆了二十余日，颍州之内，在叶蓁蓁源源不绝的粮食供应下，局势自然也缓和了下来。

　　“哥哥，你怎么来了。”这日，叶蓁蓁于城外接人，却不想，随同而来的，竟有一意外之客，倒是出乎了叶蓁蓁的意料之外。

　　“我若不来，这么大的事，你办下来，就不怕这小脑袋搬家吗？若非我于弘方相熟，你还想瞒我于何时？”廖星阑下得马去，先是打量了叶蓁蓁一番，见其并未有消瘦之态，这才微微缓了口气，然后略带几分怒火，向叶蓁蓁抱怨道。

　　叶蓁蓁还未回话，自马车上下一年逾半百，短须文雅的中年男子，也便是廖星阑嘴里的伏弘方，他抱歉的朝叶蓁蓁拱了拱手，解释道，“虽是下官所愿，实乃太子以命相逼，小官无法，只能全盘而托，还望县主恕罪。”

　　原是如此，叶蓁蓁了然，视线望着廖星阑，略带几分迟疑的说道，“哥哥，这个时候，离开洛京，是否有些不妥啊！”

　　寿诞盛宴在即，身为一国之太子，这个时候不再洛京操持寿诞，竟然出现在这千里之外的颍州，两者之重，她相信，廖星阑不会不明白。

　　“父皇寿诞，多我一个不多，少我一个也是无妨，不过，我若不来，谁人替你兜底兜底，蓁蓁，你说是吧。”

　　廖星阑，笑的得洒然至极，倒是让叶蓁蓁看不出其此刻真实想法，不过这也无妨，人既然来了，自然是不能让廖星阑置之于事外。

　　“走吧，先随我回府，然后再谈。”叶蓁蓁也不再多问，向二人邀请道。

　　二人应允，随了叶蓁蓁一并回了府邸，让下人将其随身物件收置，而她则邀了廖星阑和伏弘方一并去了书房。

　　“伏大人，你制的图，可让哥哥看过了？”叶蓁蓁邀二人算落座之后，便是开口向伏弘方率先问道。

　　“什么图？弘方兄，难道还有我不知道的事吗？”廖星阑眉稍一挑，望向伏弘方，似笑非笑。

　　伏弘方勉力笑了一下，似变戏法一样，掏出了一张图纸，然后递到廖星阑跟前，待其接过图纸之后，这才解释道，“殿下知道，下官在工部当值，却不知，下官正是永州所辖雍阳县人，自六年前，凭新河堤坝冲塌之后，便一直心心念于此事，虽说当时圣上拨下银款，可层层剥盘下来，哪还余下多少银钱用在堤坝之上，下官四下求助，却是无果，后得县主指引，这些年来，费尽心血，绘制了这幅水利图，若以此图修建堤坝，下官可以命担保，五十年内无决堤之危。”

　　伏弘方说得极为真挚，廖星阑听在耳里，虽面容一肃，却未曾言语半分，只对手中的图纸，更是郑重了几分。

　　细细阅来，直至两个刻钟，这才廖星阑这才将手中的图纸，推回到了伏弘方的身边，然后皱了皱眉头，手指在桌面上轻点了几下，这才出声道，“图是不错，只是具依图纸建造，只怕需花上不少的银钱，如今洛京的情况，你也是知晓的，只怕父皇不会应允，而且，就算应允了下来，如你先前所言，层层剥盘之下，能用到实处的，恐是不多。”

　　伏弘方听廖星阑意思，似有意动，朝叶蓁蓁点了点头，随即对廖星阑意有所指的道，“这，就要看太子您的了。”

　　伏弘方这话说得甚为明了，廖星阑如何还不明白，自己这一趟，是入了伏弘方的圈套，“好你个伏弘方，你是故意诱我来此的吧！”

　　伏弘方并没有回应廖星阑的话，而是站起身来，朝叶蓁蓁行了一礼，特意向其解释他此举的用意，“县主，小官思来想去，若太子在的话，事情应该会更加顺畅一些。 ”

　　“我明白！”叶蓁蓁点了点头，并无怪罪伏弘方的意思。

　　起身走到书桌旁，捻起笔墨走到廖星阑跟前，将纸墨搁下，然后将笔递给了廖星阑。

　　“蓁蓁这是作甚？”廖星阑接过笔，抬眼望着叶蓁蓁，脸上恰好好处的露出几许疑惑，似不解叶蓁蓁此为何意？

　　“哥哥，在我面前，你这般装模做样，可就生分了啊！”叶蓁蓁嘴角擒笑，望着廖星阑，并未回答的他的问题。

　　“蓁蓁，你知，我知，又何必拆穿于我呢！当真是越大越不讨喜了啊！”廖星阑目显无奈，朝叶蓁蓁看了一眼，终究还是收敛了面上的郎当之意，摇了摇头，还不忘揶揄叶蓁蓁两句，这才说起正事来。

　　“说吧，这欠条该怎么写？”

　　“哥哥，果然是懂的。”叶蓁蓁亦笑，二人相视，不言而喻。

　　叶蓁蓁伸手自廖星阑手中拿过毛笔，正色向廖星阑道，“哥哥，虽是舟车劳顿，但此事关民生，亦是耽搁不得，明日一早，你便虽随伏弘方一同完全凭新河的上段，资音县，开始修缮堤坝。我会让莫昂随你们一道过去，钱银于莫记直取，用以招募百姓，其中有欠条着，自当以共抵债，若钱银有缺，莫昂自会传信应城，续银为补给。”

　　廖星阑一一记下，等叶蓁蓁嘱咐完之后，有些疑惑开口，“你不与哥哥一并去？”

　　此间种种计划，都未闻叶蓁蓁之事，廖星阑有此发问，也是常情。

　　“若你不来，我自当是要去的，可如今哥哥既然在此，这等威吓之事，自然由哥哥代劳，不过哥哥也请放心，此行我定会派一的得力之人，随哥哥一并前往，有她在，哥哥定能逢凶化吉，万事通顺。”

　　叶蓁蓁摇了摇头，表示自己此行不会前往，但为让廖星阑安心，亦是给了廖星阑一颗定心丸。

　　“可是式微？” 廖星阑猜测道，如此之人，想来也唯有暗卫出身的式微，能够做到吧。

　　“届时，哥哥自会知晓。”叶蓁蓁瞒而不告，却是给了廖星阑最大的遐想，还有满腹的猜疑，毕竟，他所知道的叶蓁蓁，可不是那般轻易好说话之人。

　　“事已说毕，哥哥虽说今日才来应城，可明日便要离开，可需要我安排人手，随哥哥到处逛逛这应城之景？”叶蓁蓁说的虽是客套之词，可明显已是送客之嫌。

　　廖星阑见此，立刻反客为主，向伏弘方逐客道，“弘方兄，你先下去准备，我和蓁蓁，还有些私事要提，便不留你了。”

　　伏弘方被这二人一唱一和，早已怔得一愣一愣的，听得廖星阑的话，自是不搅合二人的你来我往，收拾了修坝的图纸，向二人告别离去。

　　“灼华兄，怎未曾在府上见他？”少了伏弘方，廖星阑对叶蓁蓁说话的态度，自然是越加的随意起来，他站起身来，走到叶蓁蓁旁，示意起一并走走，并随口问道。

　　“他是个道士，如今这会，唯一能做的，便是一身医术，自然是下到县里救人去了。若是你筑堤的速度够快，应该很快就能见到他了。”叶蓁蓁和廖星阑并肩而行，随口回道，显然是自然之极。

　　“蓁蓁，你既然唤我一声哥哥，身为兄长，有一事，我想，我需得提醒你一下。”出了书房，与庭院之内，廖星阑负手而立，眼观于四处景色，却是漫不经心的说道。

　　叶蓁蓁脚下一滞，停下步来，望着廖星阑，廖星阑亦有所觉，同样止住脚步，然后偏头看了叶蓁蓁一眼，接着往前走道。

　　“听居合道人，盛和观里，易灼华可谓是百年难得一遇的修道之人，其慧根道心，若其潜心研道，定能到达前人未可及……”

　　廖星阑话还未说完，便听得叶蓁蓁一声冷笑起，直接打断了廖星阑未完的话，“哼！怎么，难道还真想修道长生，飞升成仙不成？那些个道士脑袋里装的木头，难道哥哥你这脑袋，也盛的是糨糊。”

　　“蓁蓁，这成仙我不知道，但这长生，也许或有可能，据史书记载，前晋时期有一道叟，据说可是活了近二百年。

　　“几日未曾见，哥哥已非是吴下阿蒙，倒是让妹妹我应刮目相看了。”虽叶蓁蓁满口崇拜的语气，可明显话语中，那贬低之言，廖星阑如何听不出来。

　　他不怒反笑，彻底停下脚步，转身对着叶蓁蓁，笑过之后，表情无比的郑重起来。

　　“蓁蓁，您这话的意思，是咬定易灼华了吗？”

　　“我看上的东西，有失过手吗？”叶蓁蓁温婉一笑，手却抬起，纤细的手指于叶蓁蓁的衣袖中滑出，然后食指一动，挑上了廖星阑的下巴，然后将他的头，往天上一抬。

　　这个时候，可不是胡闹的时候，廖星阑没好气的一把拍开了叶蓁蓁的手，然后曲起手指在叶蓁蓁额头上敲了去，“可如果你的选择，会让你成为众矢之的，你也不决定撒手吗？”

　　叶蓁蓁一把扣住廖星阑伸过来的手，然后反手旋身一拉，直接将廖星阑的手拉到了背手，反手锁住，“众人趋之，我不屑，我独往之，亦可酣。”

　　“你，你……当真是……，唉！好自为之吧！”廖星阑被叶蓁蓁的固执不化气得脑门都疼，一把甩开叶蓁蓁的手，愤愤的瞪了叶蓁蓁的一眼，直接甩袖而去。

　　独留叶蓁蓁于原地，目有深思，表情微凝。