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　　宋誉一向知道江楚烟的聪慧, 此刻见她抿起了唇，就知道她看到了里头的署名了。

　　他顿时心虚。

　　然而心虚之外又有种莫名其妙的使命感，仿佛回到学生时代, 给被女朋友盘问的室友藏情书似的。

　　为了这个家我付出太多了。

　　宋誉感慨地想着，虚握着拳掩在鼻前轻咳了两声, 道：“阿烟妹妹你别误会……”

　　他看着江楚烟捏着那张花笺，眉眼间清冷冷的, 却没有要撕要发怒的意思, 心头稍稍一松, 道：“这是点红阁送到这里来的，阿石还没有看到，是我自作主张留了下来。”

　　“点红阁？”

　　江楚烟疑惑地重复。

　　她不知道那是什么地方，宋誉舌尖有些发苦，含含糊糊地道：“就是、帝都颇有名声的一处风月场。”

　　“不过你别误会！我只是留下来看看，不会交给阿石的。”

　　宋誉说着，江楚烟听见他的嘀咕：“看书的时候没看到白秋秋有这么多规矩花式啊。”

　　电光石火之间，她骤然明白过来。

　　这张花帖的主人, 也是“话本”里，哥哥身边的女人之一。

　　她微微压了压睫。

　　宋誉又咳了一声，江楚烟淡淡地道：“阿誉哥若是感了风寒，该早些延医问药才好。”

　　宋誉脸憋得通红。

　　他讷讷地道：“不然, 不然我退回去吧……”

　　江楚烟指尖在花笺凹凸细腻的表面上轻轻摩挲，宋誉看不见她的面色，只看到她摇了摇头, 道：“写着哥哥名字的帖子，却递到了流虹坊里，还偏偏选在这个时候——阿誉哥，你的行踪已经暴露了，这个人大概也已经猜到哥哥到了京城。”

　　她淡淡地道：“她很聪明！”

　　宋誉面色微微一白。

　　江楚烟轻描淡写地抬手，将那张名帖丢在了书摞上，道：“你如实地同哥哥说就是了，他必定会有处置。”

　　她抬脚向外去，宋誉心中惴惴，唯恐是她生了恼，不由得追了上去，道：“你放心，阿石他不会做对不起你的事的……”

　　“我当然知道。”

　　已经走到楼梯口的少女却蓦然回过头来，微微笑了笑，神色清亮，哪有一丝阴霾：“我和哥哥相处这么多年，因为一封青楼的花帖就质疑他，那是在羞辱他的品行，也是在羞辱我自己。”

　　谢石心中有山河四海，有逆天之志，与命运对面落子，一路走到如今，未尝片刻回折。

　　他若是有一刻妥协之心，早在永州之时，就顺应“话本”的叙事，早早被朝廷招安，如今该已成了朝中新贵，正是广立战功的时候。

　　江楚烟拢了拢臂间的披帛，柔软的纱缎水一样流泻下去。

　　天下之大，命途之险，何处不是谢石的胸中块垒。而有她与他心意相通，魂魄相伴，也足够如流水一般添补余下的空隙。

　　她嘴角微微地勾了起来，步履从容地迈步下了楼。

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　　程袅约了江楚烟的地点就在距离西市不远的四明坊。

　　这处茶楼在京中已经有些历史，中途数易其主，如今是京中几家高门大户联手经营，作为勋贵之家头一份的忠勇公府在当中也有份子。

　　程袅早早地教掌柜替她留了个北楼的包厢，马车停在北门后，就有小厮引着悄悄地上楼，不和南门的男客们相见。

　　江楚烟上楼的时候，就留意到楼左有条深静的小巷子，从热闹的当街开了个狭窄巷口，十分的低调，也不见有人行走。

　　她漠不经心地收回了视线，余光却瞥到一道霜白的人影下了软轿，沿着小巷走了过来。

　　巷道狭窄，他身材高挑，身上有种说不出的凌厉之气，让江楚烟几乎在顷刻之间就认出了他。

　　她不由得问程袅：“那是什么地方？”

　　程袅沿着她的视线瞟了一眼，忽地掩着口“嘻嘻”笑了笑，抱住了她的手臂。

　　她靠得太近，江楚烟不由得向后仰了仰，程袅却神秘兮兮地附在了她的耳畔，悄声道：“那儿就是点红阁！”

　　江楚烟心下剧震，面上却露出迷惑之色。

　　程袅见她不解，心中生出些好为人师的得意来，声音低低地道：“听说点红阁的花魁白秋秋，是前朝名儒的后人，家中获罪后没入烟花之地。所以白氏精擅士子风流之事，点红阁也因此声名大噪……白氏女若是看上了哪家公子，就会给他送一封‘风月笺’，得到的人就可以成为她的入幕之宾……”

　　她说着，微微撇了撇嘴，道：“当年我哥哥也曾经收过一封，差点被我爹打断了腿。”

　　江楚烟微微恍然，也不由得蹙起了眉。

　　——江汜，也是白秋秋的宾客之一吗？

　　她胸中波澜起伏，但面上静如深湖，程袅也没有察觉她的异样。

　　她邀江楚烟前来，也只是为了四明坊里的说书人今天要从头讲一部没听过的新文儿，三场听到一大半，就拉了江楚烟一把，示意她们该走了：“等一等散了场，外头人就太乱了，万一冲撞了，却不值得。”

　　两人被丫鬟们拥簇着低调地下了楼，却在巷口意外遇上了另一行人。

　　夏末秋初天气微寒，女郎却仍穿着条樱桃色的月华裙，薄纱的半臂掩不住宫绦束出的尺幅纤腰，寸步跟在白衣的年轻男子身后，仿佛一枝随风轻轻摇曳的花。

　　江汜看到江楚烟，脚下微微一顿，原本不带情绪的平直眉锋不自觉地皱了起来。

　　江楚烟退之不及。

　　她垂下眼睫，静静地上前来屈了屈膝，叫了声“大哥”。

　　江汜身后的女郎却露出了半幅身躯，笑盈盈地看向了她，道：“妾身见过江小姐。”

　　柔软而慵懒的堕马髻，低眉皓齿，说不出的婉转清媚。

　　只是眼神却显出些兴味，肆无忌惮地打量着她。

　　影青色云妆缎的挑线裙子，拢着霞雾一般的披帛，一双眼澄净如秋水，叠着手端庄地站在那里，好像一尊烟水里濛濛的瓷像。

　　她掩住了口，忽而轻柔地笑了一声，道：“男人呀，都喜欢新鲜刺激，喜欢温柔小意，江小姐太端庄了，可是不行的哟。”

　　江楚烟还没有来得及开口，江汜已经冷冷地道：“白秋秋。”

　　“哎呀。”

　　白秋秋低声笑了起来，道：“江郎生了恼了。”

　　她垂着手，果然向后退了几步，道：“妾不说了。”

　　江汜仿佛没有听到似的——或者说，除了那一句话，他始终就像是没有看到这个女郎似的，皱着眉看向江楚烟，道：“怎么忽然到这里来？跟我回家。”

　　江楚烟没有拒绝。

　　她侧头看了看身边的程袅，对方从看到江汜，就屏气凝声地默默站到了一边，这时候也只鼓着腮，好像不大服气似的，对着江楚烟挤了挤眉眼，面上客客气气地同她告了别。

　　江汜来的时候，江楚烟看到他坐的是一乘小轿，回去的时候，却不知道何时安排了马车等在巷口。

　　江楚烟垂着头，安安静静地跟着江汜上了车。

　　江汜进了车厢就靠在软榻上，微微闭着眼，面无表情，好像车厢里没有第二个人的存在一般。

　　江楚烟在永州秦家的水榭第一次见他的时候，只觉得他冰冷锋利。

　　后来进了京，在长公主府初见、再见，收了他一封重礼，却始终与他没什么交集。

　　她无意探究这位长兄身上的秘密，就安静地坐在一边。

　　一直到进了长公主府的垂花门，车马停驻，江汜才睁开了眼，看着江楚烟静静地垂头坐在那里，微微皱了皱眉。

　　他道：“你先去吧。”

　　声音微微低哑。

　　江楚烟欠了欠身，毫不犹豫地转身下了车。

　　江汜的目光落在微微摇曳的帘帷上，半晌，轻轻阖了阖眼。

　　贴身的侍卫甲午不由得低声问道：“公子今天在白小姐那里也没有睡好么？”

　　江汜不置可否。

　　甲午就在心里叹了口气。

　　听说大公子小时候性子也颇为跳脱，但后来不知道发生了什么变故，原本服侍的人都打死或发卖了，如今在身边的都是后来公子一手遴选、提拔上来。

　　府中传言是有人里外勾结，劫持了大公子。

　　这些都是捕风捉影的事，甲午并不全信。

　　他也同样是公子在一群小厮当中一眼看中的，跟在公子身边服侍，从外院跑腿，到屋里屋外支应，再到贴身使唤，已经有近十年了。

　　他见到的公子，就一直是这般一副模样。

　　在京外、在私下里，虽然有时候失于酷烈，却还有三分人气。

　　在京里、尤其是在府里，只剩下冷冰冰一副躯壳了。

　　他有些出神，有那么一刻想着，世间的缘分果真奇妙，从前公子见了泌小姐，何曾有过今日烟小姐这样能同车而归的情面。

　　车厢的帘子却重新掀了起来，江汜颀长的身影出现在门口，淡淡地掠来一眼，甲午就收敛了满心的念头，回过头去恭顺地跟住了自家公子。

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　　江楚烟回到知心院的时候，看到院门口摆了两口高大的朱漆桐木箱笼。

　　她不由得诧异。

　　留在府里看家的莺时迎了出来，见她目光落在那边，就高高地撅起了嘴，道：“小姐回来得恰好，这些东西还要您处置。”

　　她神色不悦，江楚烟不由得笑，问她：“是怎么回事？”

　　莺时道：“是这府里的嬷嬷送来的，说是江阴侯府上给小姐的节礼，奴婢问‘长公主殿下是什么意思’，那嬷嬷却说‘长公主殿下命奴婢给小姐送过来’，真是好没有规矩。”

　　侍女心思单纯，江楚烟却微微皱了皱眉，心中莫名生出些怪异的警兆来。

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