申国已经被楚军攻下几座城池，申国立国日久，国内富庶，同时申军作战上勇猛程度和楚军有时候不相上下，加上时常大雨，战事陷入胶着当中。

　　一场大雨泼盆而下，楚军来不及在当地寻找平坦的地方搭起帐篷，楚王也不太讲究，干脆就学着那些兵士，钻到了戎车底下躲雨。戎车较高，容下两三人躲雨不成问题。楚王都这样了，其他的卿大夫们自然也不好讲究，也纷纷从车上下来，到车底下躲雨。

　　雨下的大也下的急，雨滴打在戎车外面的那一层铜皮上啪啪作响，楚王看着车沿上一串的雨水淌下来，“春雨下的这般大，秋季里说不定是一场丰收。”

　　和楚王一同躲在车下的卿大夫们笑，“若是这一回，国君将申国并入我楚国手中，秋季里收获的粮食就全是楚国粮仓之物了。”

　　“这自然的。”楚王雄心壮志，“申国是快难啃的骨头，不过在难啃也得在此刻把这块骨头给啃下来了！”

　　楚国并不是第一次和申国打仗，早在楚武王时期开始，楚国和周边的诸侯国便征战不休，武王没有将申国拿下，楚王便接过君父的戈戟接着讨伐申国。

　　“……”楚王坐在戎车下面，身下垫了块木板，车下空间再宽裕也不能让他轻松的和在渚宫一样，能摆出贵族优雅的姿态坐着。如今不管是他还是其他的卿大夫，都是干脆两腿一屈垂足坐。

　　这次跟随楚王出征的有不少贵族家的年轻人，楚国贵族绝大多数都要上战场历练一番，在楚王旁边的几辆兵车下，几个年轻贵族将身上深衣下摆的水给拧干。

　　“等到雨停了，得点火将衣物烤烤。”

　　“说不定等雨停，国君回立刻令大军出发。”有人压低了声音，“这次国君对申国，是一定要灭了申国，估计不会在路上做多少停留。”

　　“听说申国富庶，申国女子如何？”年轻男子一对战伐有兴趣，二就是对那些女子了。

　　“上回国君灭息，夺了息夫人，听说息夫人还真的如同蔡侯所说的是天下第一美人……”即使是君夫人，但那是个让人觉得可望不可即的美人，哪怕君王就在不远处，还是忍不住压低了声音和其他伙伴说。

　　“小声点！”年轻人不同于中年人那般谨慎，望着外头的雨下的正大，这边说话的声音小不怕被人听见，也就渐渐的放开了胆子。

　　“国君立息夫人为君夫人，如今郢都国人上下都知道国君宠爱夫人，可见美貌非一般妇人能比。”他们围在一起说了一会，“这次国君若是能够灭申，申国公子公孙少不得要填充渚宫，不过能比上夫人的，怕少之又少。”

　　“要是国君不要，正好可以给我们啊。”

　　年轻男子的笑声透过雨帘传到楚王那里，楚王也是男子，知晓那边估计是在谈论这次的战事和战后那些女子。

　　楚王见着有卿大夫拔过一边的茅草根借着雨水将草根上的泥土洗净放在嘴里咀嚼，他也要了两根放在嘴里，茅草的汁液从牙齿的缝隙从渗出，甜甜的味道有些像他在渚宫中品尝到的柚浆。

　　话说回来，这几个月他不在渚宫，妤应该能够将渚宫中事务处理好。

　　他不在，那些事交给她，他也能放下心来。

　　大雨下了几日，雨一下道路泥泞，戎车和押送粮草的车辆时常会陷入到泥潭内，更让楚王恼火的是，军粮受潮，哪怕是炒干了的溴粮也不能长久保存，要是再不能速战速决，那么说不定这次攻伐会无功而返。

　　楚王自从继位来，攻伐他国的次数，大大小小都有十多次，没有一次是无功而返，这一次吃了这么一次亏，冲脾气一上来，对着下一个靠近申国宛的城池，下了命令让士兵去攻打。

　　楚王心里窝火，手下的那些兵士和贵族们也想赶紧有个地方能够休息，几天打下来，竟然真的将这座城邑打下来了。

　　宛处于淮水之南，比陈国和郑国这样的小国更加靠近楚国，楚国一旦要扩张，难免就要拿申国开刀。

　　城门大开，楚王乘坐戎车进入城邑内，城邑内弥漫着浓厚的烧焦和鲜血味道，申国兵士的尸体和楚军尸体随处可见，有些房舍之上混乱中还被点了火，茅草被烧焦之后的焦臭和血腥味混在一起，实在是令人难以忍受。

　　不时还有申国士兵被楚兵揪出，缴械做了俘虏。

　　场景慌乱而又忙碌，楚人们没有发现此刻还有其他的申兵躲在暗处，拔箭上弓，楚王乘坐的戎车和其他贵族乘坐的兵车有些不一样，甚至车上的大纛都不太相似，因此在一众车中格外的醒目，也十分容易被人认出来，弓弦被拉紧的声音在昏暗的空间中响起来。

　　箭镞对准了戎车上那个面容冷峻的年轻男子。

　　“咻——！”羽箭破空之声由远到近，楚王下意识一躲，手臂上霎时痛了起来。

　　“国君！国君！”在车上的车右连忙扶住楚王。

　　“快！抓住刺客！”有人叫道。

　　方才哪一箭已经将刺客所藏身的地方暴露了出来，楚军人数众多，抓一个刺客不成问题，立即就有几队人往羽箭射出的方向急急跑去。

　　楚王捂住手臂上的伤口，殷红的血从指缝间淌下。

　　“国君，国君无事吧？”卿大夫们见楚王中箭，纷纷从车上跳下来，奔到楚王的戎车前急切问道。

　　“寡人好得很！”楚王从牙缝里挤出这么一句话来，“区区一只箭，怎么就将你们吓成了甚么样！”

　　楚王手臂上中了一箭，他放开捂住伤口的手，狠狠将露在外面的箭杆给折断，“继续前进！”

　　卿大夫们见楚王如此，纷纷称唯，赶紧回到自己的戎车上向前进发。

　　城邑攻打下来后，当地的府库统统都要封起来，这里头的财物都要运回郢。还有官署之中记载了人口多寡田地税收的简牍也要统统封藏，等到楚王任命的县尹到此地之后，才再次开启。

　　城邑一破，当地的大夫赶紧换上平民的衣服跑了，楚人闯进来，那件大夫用的宫邸就留给楚王用。

　　楚王手臂上中了一箭，虽然看似没有大碍，但必须要治疗以防伤口恶化。

　　很多士人在战场上并不是直接被敌人射杀，而是死于伤口的不治。

　　楚王坐在床上，上身的衣裳脱光，见着医师将青铜小刀擦拭干净便给他治疗伤口，他莫名其妙的想起陈妤那日在云梦泽说的话来。

　　她说这些水里，布上还有刀上都有人眼看不见的小虫，若是不用滚烫煮杀，就会钻进人的血肉之中。

　　楚王那会听在耳里是嗤之以鼻，那些楚国大巫都未曾知道这些，她怎么会知道。可是他现在看着医师的那刀，却诡异的想起她的那些话来。

　　看不见的小虫往人的血肉里钻……

　　楚王顿时觉得牙根一阵酸软。

　　“将你用的那些物什，要用在寡人身上的那些都煮一遍。”楚王说道。

　　医师愣了愣，“可是国君的伤……箭镞留在伤口过久，怕日后会气血不通。”

　　“寡人叫你去便去，难道用滚汤煮就这么耗费时间？”楚王说着口吻里已经带上了些许不悦。

　　医师听到楚王这么说，躬身退下，寺人亢将楚王脱下来的衣物收拾好后，让人给楚王上了一卮的热汤。

　　如今在当地大夫的宫邸之中，条件自然是要比在外面扎营要好上许多。寺人亢瞧了瞧楚王的伤口，有些后怕。

　　这箭要是再准一点……寺人亢打了个冷战不敢继续往下面想。

　　楚王看见寺人亢后怕的样子，顿时有些好笑，“你跟随在寡人身边多年，还怕这个？”

　　“小人当然怕。”寺人亢后怕的拍了拍胸给自己压惊，“这申国人也太无耻了，城邑都被破了，竟然躲在暗处放冷箭！”

　　“食君之禄忠君之事，”楚王笑了两声，“何况受伤寡人也不是第一次。”

　　“国君要保重身体。”寺人亢道，“如今全军上下都靠着国君呢。”

　　“要真全靠寡人，那才是让寡人忧心的呢。”楚王下一句就让寺人亢讪讪闭了嘴。“当年君父薨逝于军中，令尹封锁消息，下令全力攻随。”楚王想起这件事，心中还有些感叹，“这才是楚军应该有的样子。”

　　要是真没了他就乱成一团，那么他也没脸去见黄泉之下的君父。

　　正说话间，医师已经回来了，刀子等器具已经按照楚王的吩咐拿去用滚汤烫煮过，至于包扎所用的布条还在外面晒着。

　　前几日路上是大雨，今日倒是阳光甚好，甚至有几分夏日的样子，晒的人浑身出汗，这会将布条晾上去，等不了一会就全干了。

　　医师拿着小刀专心一致的给楚王致伤，箭镞并没有伤及楚王筋骨，这是最让人觉得庆幸的，楚王穿着的盔甲是老犀牛皮制成，挡住了那箭镞不少力。

　　扑哧一声轻响，医师从楚王手臂上的伤口中将箭镞小心翼翼的取出来，放在一边的布上。箭镞上还沾染着楚王的血，那边的竖仆已经将捣好的药和晾晒好的布条取来。伤口上敷药再将布条缠上去。

　　“国君这几日膳食上不要用鱼虾蟹等物。”医师跪坐在楚王面前毕恭毕敬，“而且，不要碰女子。”

　　楚王漫不经心的听着医师的话，伸手去摸了摸自己包扎好的伤口，上回收的伤才好没多久又来一道箭伤，不过这次箭镞上倒不是和那些云梦泽的蛮人一样还涂抹上毒液。

　　“国君，攻伐宛需不需要再晚上几日？”小臣筹在楚王身后问道。

　　“晚？”楚王微微一思索，嘴角露出些许笑容，“也行，如今申人以为伤到寡人，多少能够牵制到楚军，那就让申人暂且得意一会。”

　　小臣筹垂下头去正要领命退出，又听到楚王自言自语似的来了一句，“就是平常牺牲上案，也不是先给吃些好的么。”

　　楚王说这话带着几丝轻飘飘，好似一个顽童在想着怎么扯下俘获鸟儿的双翅。

　　小臣筹垂下头，只是装作没有听见。

　　如同楚王预料的那样，伤及楚王的消息在宛传来，给绷紧了弦的申人感受到了一丝光亮。虽然照着楚人彪悍的作风，楚王受伤也不一定会停下攻打，但是好歹楚军是真的停了下来，给了申国一时片刻的喘息时间。

　　楚军是在一个深夜发动袭击的。

　　宛城内因为几日都没有见到楚军的身影，再加上楚王受伤的消息，守军难免都有些松懈，当楚军已经在护城河上搭起栈桥，发现的时候已经晚了。

　　申人被打了个措手不及，许多人都是被同袍从睡梦中叫醒，抓起手边的戈戟就去应对楚人。

　　在气势上就差了楚军一大截，楚军攻破城门，如同潮水一般涌入。

　　城门被破，公宫也顿时失守。

　　申公彭宇见大势已去，自己脱去上衣袒露上身，牵着一只羊出宫门投降。

　　楚王攻打别国少有不灭其社稷的时候，这一次申国也没能例外，申国大宫中的礼器被楚人搬出来，公宫中的那些宝物也被一一清点准备送往郢都。

　　申国公宫中一群女子被呵斥着赶出来，这些女子大多是是申国的公室女或者是卿大夫之女，如今申国已灭，她们也不能保全其身。

　　“国君！”小臣筹见到那些女子，声音里都带了几分兴奋。

　　楚王听到小臣筹这兴奋的一声，瞥了那些女子一眼，那些女子身着黄白衣裳，远远看着活似丧服一样，女子们见到如狼似虎的楚军吓得啼哭不止。

　　楚王听到女子嘤嘤哭泣都快迤逦了一路，心中便有些烦躁，他不爱女子哭泣，尤其是这么和哭丧似的“先去让那些公室和卿大夫们看看，有没有中意的。”

　　楚王转头就是这么一句。

　　“国君不看看那些女子是否有中意的么？”小臣筹面色顿时变得十分古怪起来。

　　男子战事过后，难免需要女子，国君是男子，而且是年轻男子自然也并不例外，那些女子不是什么身份低下之人，都是申国的公室女和卿族之女，容貌应该不会太差，怎么国君半点兴致都没有？

　　“那些女子哭哭啼啼和哭丧似的，寡人还没死呢！”楚王听着那些女子的哭声心里就烦躁。

　　小臣筹听了这句低着头下去了。

　　楚王带着一群人大摇大摆的进入申国公宫，申国立国这么几百年，申地又是富庶的地方，公宫中自然也有些好东西。

　　楚王在那一堆宝物里看来看去，勉勉强强跳出了几只玉鱼。

　　手里的玉鱼雕刻成拱形，在那些宝物中，这对玉鱼算不上十分的贵重，但是胜在可爱。

　　楚王把玩着手里的玉鱼，嘴角微微勾起来，女子应该都比较喜欢这些吧？

　　寺人亢在旁边瞧见楚王笑起来，就知道楚王这会一定是想起陈妤了，他抬起手宽袖遮掩着笑了几声。

　　楚王听到寺人亢的笑声，脸上有些发热，他还是头一回记着给女子选物什，上一次征伐回来，楚王也没这样。他故作严肃，将手中的玉鱼收入袖中。

　　“方才小人甚么都没看见。”寺人亢见着楚王板起面孔，连忙解释道。

　　楚王听到寺人亢这句解释，面上一黑，“寡人甚么都没做，你自然是甚么都没看见！”说罢，大步就往一边的宫室去了。寺人亢见着立刻跟上。

　　**

　　楚王出征的时候，郢都还是快要入夏的样子，到了眼下是真的有几分热了。

　　陈妤记得楚王走之前的吩咐，要去多看看邓曼。邓曼是她的婆婆，也是她不能怠慢的。鉴于邓曼不喜有人打扰，陈妤选择了三日一去，既不会太频繁招惹邓曼的讨厌，也不会让旁人觉得自己这个君夫人慢待这位姑氏。

　　陈妤每次去都让人带着些许新鲜的吃食。

　　“姑氏。”陈妤在楚王面前，还敢捏他手臂上的肉，但是在邓曼面前低眉顺眼，恭顺的让人挑不出半点错来。

　　“这是园圃内新进的果物，姑氏尝尝。”陈妤面前的笾内放着新下的梅，梅看着红艳艳的，让人不禁食指大动。

　　侍女将蜜浆放在邓曼的手边，方便邓曼蘸着吃。人年纪大了，味觉便不如年轻人那般好，不管是膳食还是果物，只要入口的，总是要将原本的味道加重那么几分。

　　邓曼望着笾内的红梅，点了点头，“大善，”说着伸出手拈了一颗沾上蜂蜜入口。

　　梅子自然是要酸酸甜甜的才爽口，邓曼蘸了蜜，酸味被蜂蜜的味道一冲也没剩下多少了。

　　“老妇年老，见着这梅，才知道最近为何雨水频频了。”

　　楚国的夏日多雨炎热，老人有些受不了这个天气，陈妤道“最近雨水潮湿，姑氏身体可好？”