“对！”英国公双眼迸射出迫人的神光，恳切地道，“太后能不能将这差事赏了臣？如今五军营军心齐，当差少有不勤勉的，谁都能代替臣执掌；家母心宽身安，犬子算得上进之辈，朝堂内外臣都是个闲人，不如让臣走一趟，就算给谁当个跟班儿的也成。”

　　“说什么呢？”裴行昭莞尔，“与你说便是有辛苦你的心思，却不成想，你倒把我劝你出这苦差的话先说了。”

　　“这哪儿是什么苦差？臣已数年不曾踏足边关，最远不过是在京城周边巡视一周，做梦都想再出去走走，看看大好河山。”英国公笑得开怀，“既得了您的准话，臣这就去找张阁老商议代替臣的人选，安排一应事宜。”

　　“把你儿子也带上，纵然有满腹文韬武略，也该多看看外面的人情世故。”

　　英国公大喜过望，深深行礼道谢。

　　三日后，英国公及世子奉旨巡视边关，固防要塞，五军大都督职由禁军统领颜学开暂代。横竖小太后在皇城坐镇，许彻杨攸又在颜学开麾下，禁军如何都出不了岔子，颜学开早就嫌日子太清闲，忙个一两年是正中下怀。

　　裴行昭继续斟酌固防的事，如雁门关山海关嘉峪关玉门关这些用兵时不得失守的重地，更要依据地势和周边环境加固。

　　她与各处将领商讨策略的信件如雪片一般来回飞转，立秋时均定下缜密的章程，得到将领贯彻执行到底的保证。

　　此外，裴行昭还对大周各处将领下令，所谓练兵，不要拘泥在教军场，只达到军兵身手有所进益的目的，大可以时不时兵分两路，各自布阵较量出个高低，总之，宗旨就是不但要强身，脑子也不要闲着。

　　当然，自家人较量要避免伤亡，最好是杜绝，兵器皆要用没开过刃的，用的阵法则是越复杂诡秘越好。而若出现伤亡，给予三倍抚恤。

　　这还是禁军如今的情形给裴行昭提了醒：如今锦衣卫、骁骑卫自上到下都以身在其中为荣，别人因着近乎天性的好强心毫不懈怠地整肃风气刻苦操练，力求有朝一日平分秋色。

　　热血满腔的将士也是一样，即便在无战事的年月，也会希望自己所在的军营是整个大周的军兵所钦佩仰视的。

　　就如前几年，裴行昭麾下的将士被人私下里称为裴家军，每一个裴家军都以此为荣。

　　裴行昭并不想独一无二，想要的是军中翘楚更迭交替，军魂不倒，军心不散。

　　兵强则民心安，民心安则农商兴盛，农商兴盛则国富势强，如此方能始终屹立不倒，睥睨四方。

　　张阁老深知裴行昭的心意，力劝她写一篇“兴天下书”。

　　裴行昭不肯。她的意思是先做到再说也不迟。

　　张阁老坚持要她边做边说，鼓舞人心，为此跟她磨烦了大半个月。

　　裴行昭服气了，只好照办，着重点明了一点：本朝重文轻武、重武轻文都不可能，文武各展奇才，才是帝心所望——皇帝再二把刀、不上道，凡事也得捎上他。

　　同时阐述的是，日后会尽力改善官员的处境，争取官场没有三餐不济困窘度日之人——银钱够用的话，除去人心不足的，大多都不会铤而走险贪赃枉法，反之，又让马儿跑又不给马儿吃草，人家不想法子从别处觅食才怪。

　　皇帝将这篇文章反反复复看了看了半日，直到倒背如流，竟成为第一个为之鼓舞振奋的人，一字不改地颁发下去之后，有一阵每日上朝，每日参加廷议。

　　但本质懒驴，没多久又捡起了修道大业，慢慢地恢复到偷闲躲懒的情形。这是活神仙也没辙的事儿，宫里宫外的人悄悄地笑一场，也就罢了。

　　而那篇文章对所有官员的作用却绝不是一时之事。

　　已然明白太后、皇帝在位期间的行事原则，而且不难想见，在太后跟前长大的大皇子日后也必定传承下去，那么好歹一算，便是几十年的事儿了，谁就算熬得过太后、皇帝，还能熬得过大皇子？不跟着上头的心意行事，迟早被官场淘汰。

　　但是反过来一想，为官倒也变得简单起来：恪尽职责，遇事不要管涉及的官员是文是武，只计较对错即可；需要文武协力促成的事，谁跟自己拿架子摆谱，直接告状就行。

　　什么抱团儿站队的事，想也不要想了，好处是省掉了找靠山经营人脉的时间和财力，摒除了涉险行贿受贿的嫌疑，能把这些功夫用来挣功绩以盼升迁，尤其不用担心脑袋在自己脖子上不牢靠。

　　官场风气真的变了，从内阁与裴行昭每日经手的奏折便可看出，字里行间可以看出官员们进取向上的斗志。

　　张阁老笑得心满意足。

　　裴行昭也觉得是意外之喜，承认自己对官场朝堂的了解还不够透彻。

　　先前她以为，只有众志成城的将士才需要时时鼓舞士气，他们之外的官员最爱揣摩上意想东想西，就默认为有些话不用说得一清二楚。

　　原来不是。原来谁都希望有人时不时地给自己打打气、指明前路。

　　于是她做了决定：以后关乎轻重的事宜，都由内阁拟文，再由皇帝以他的名义颁发下去。

　　要她总写文章，她做不来，对自己写过的东西分外嫌弃，写完再看一眼都觉尴尬。

　　转眼秋意已浓，菊花争艳，桂花飘香。

　　户部尚书、许彻和杨攸押送着斩获的价值两千万两的财物回京来复命。