“这几日倒是很安静。”

　　将军府外院，常年在此办公的臣属们即使符骞不在, 也习惯性地汇集此处, 处理事务。

　　由于符骞走前的那一通大动作，这两日的肃州格外平和, 连街坊间的口角，小偷小摸的报官都少了许多。几人平素在此处都是伏案疾书, 此时倒是能歇下来喝杯茶，顺带说两句近来的逸事了。

　　“不知将军——不, 主公何时回来。”一人呷了口茶, 畅想道, “到那时河西道一统，在下是不是也可换个地方, 赚个小主官当当？”

　　另一人笑骂：“想什么呢！喻生是去劝降的，哪有人家归附, 反倒把人的官职给捋了的？主公又不是吴老贼那等不分是非的人。”

　　能被允许随意进出外书房的, 都是跟了符骞数年的忠心属下, 几人说话间也就没多少顾忌。前者当即回嘴道：“你怎知道不会有除了河西道之外的斩获？之前传回的消息不是说南阳王早在东安城下扎了营？两面树敌——”

　　他话尚未说尽, 门口忽地有人疾步而来。来人象征性地叩门数下，听见里面回音后也不进来, 在门口急声道：“诸位先生，城头瞭望兵发现敌情，石将军已往城上布防，请先生们速速整装移步，共商对策！”

　　发现敌情的消息迅速在上层传开, 由于传信兵跑得急促，看到的百姓也多有猜想，再一看守军的动向，猜想便被验证得七七八八。一时间，有敌军来攻肃州的消息竟传得沸沸扬扬，无人不知。

　　连这两日不怎么出门的连微，也在傍晚从迎露口中得知了消息。

　　“攻城？”

　　“是啊，外面都在传，”迎露去了一趟集市回来，现下满脸的惶惶不安，“说是哪边的都有，甚至有人想逃出去，只不过消息传开的时候，各处城门就已经都关了。”

　　正常情况下，百姓是不会想要逃离久居之地的。但前些日出发的大军被多少人看在眼里，大家都知道肃州此时，比此前的任何时候都要虚弱。

　　连微心底一凉。不知为何，她又想起了那张小纸条中所说“大难”二字。

　　前面诸事都算不得什么“大难”，但若那些人指的就是眼下……

　　那他们是哪来的情报，哪来的自信，而会用那么确信的口吻？

　　原本打消的疑虑又一次浮上心头，但更快地被再次排除。若他们能预知此事，必然是敌非友，又怎么可能在肃州毫无建树地呆这么久，还与她多次接触，没有伤她一份。

　　这大约只是个巧合，与他们无关。

　　但，她还是想做点什么，总不能就在府中安心插花泡茶，然后象等待判决一样等待捷报或者破门而入的敌军……

　　连微骤然起身往外去。迎露懵了一下，赶忙后脚跟上给她披上厚实的斗篷，一边匆匆忙忙抓起琉璃灯点上，一边问：“姑娘这是急着要去哪里？就快入夜了，这风大露重的，若非急事，还是待明早再——”

　　“是急事。”连微脚步不停，一路毫不犹豫地径直出了将军府。不着痕迹地看了看身后符骞留下的两名暗卫可能守着的阴影，她在通往小满茶楼的岔道处顿了顿，转而向另一个方向走去。

　　当初入驻肃州时，符骞就将他与那一批亲近的属下的居处设得很近。如今倒是方便了。连微走了一盏茶时间，便远远见了石府门前的两只大灯笼，在昏暗的暮色中分外显眼。

　　她让迎露上前去叩门，敲了半晌，出来个睡眼惺忪的小门房。

　　“谁呀谁呀——老爷不在，有事留信，改日再来——”

　　看小门房吊儿郎当的态度，便知平日定然极少有人会寻到这石府上，以至于能让门房散漫成这样。迎露也不客气，见这样子当头就敲了那小门房一下：“是当真不在，还是你想躲懒？”

　　小门房被敲得一震，当即站直瞪着眼睛道：“当真不在——这我哪敢撒谎？这位……咦，居然是位姑娘，这位姑娘若无急事，还是先回吧。”

　　“你可知道石将军他现在何处？又是几时回来？”连微问。

　　门房偷偷觑了连微一眼，又赶忙收回视线：“今日这事出来，将军现在该是在城头吧。至于几时回来，那就不是小的一个门房能得知的了。”

　　“那他出去多久了？”

　　门房犹豫了片刻，正要回答，忽然眼尖地瞟见了什么，立即一挺胸，冲着连微身后道：“将军！”

　　马蹄声靠近，石达毅翻身下马，揉了一把坐骑颈后鬃毛，皱眉道：“这两位……”

　　在路上的这段时间，天色已黑透了。石达毅只能看出在门前等着自己的是两名女子。在他话中迟疑的这一瞬，连微已上前一步站到琉璃灯的微微摇晃的光下，行礼道：“石将军。”

　　石达毅反应很快地避开这一礼，疑道：“连姑娘？你来这是做什么？”

　　连微开门见山：“我想来问一声，今日在城中传得沸沸扬扬的敌军来袭一事，是否属实？”

　　“……是。”石达毅道，“姑娘不必忧心——”

　　“当下情况如何？”连微不想听后面的安抚，径直又道。

　　石达毅蹙眉看了连微几眼，半晌道：“城中守军可以应付。”

　　“可大部分军队，不是已经随伯功北上了吗？”

　　“连姑娘不必担心。”石达毅沉默了一会儿，依然坚持道，“肃州易守难攻，但凡末将尚在一日，便不会让敌人进城，惊扰姑娘半分。”

　　“我……”连微想说点什么，却又觉得不太合适。石达毅与她毕竟也不过是几面之缘，不算十分熟悉，直接到府邸前堵人，已经算得上失礼了。于是她又退后行了一礼，道：“多谢将军。”

　　石达毅摆手，转身进府。连微看着他的身影消失在门后，招呼迎露：“走吧。”

　　说走，却不是原路返回。迎露跟了一程，眼见她走得离将军府越来越远，忍不住问道：“姑娘这是要去哪？”

　　连微伸手指了指前方。

　　肃州东西南北各有一座小楼，筑成六七层高，尖端挑起的飞檐纵是街巷的矮墙也遮不住。离他们最近的观西楼，此时便有上面几层的轮廓映在夜空中。

　　两人提灯慢慢绕过去。街巷间人已不多，或许是因为白天的传言都早早地回屋歇下了。

　　木质的小楼，踏在楼梯上有空荡荡的回响跟随。她们一路爬上最高层，从窗前望出去，便看到脚下一片片微光蔓延开，是民居或者酒馆窗隙檐下漏出的灯光。

　　再往远处，是静默的城墙。

　　再往外……

　　连微扶着迎露的手，蓦地一紧。

　　原该一片漆黑的山野，此时星星点点，零散又整齐地点满了火光。若是白日来看，看到的该是黑压压一片，漫山披甲。

　　虽说看着石达毅的神色便已觉得不对，但她没想到会是这样。这片营帐篝火的数量看上去，比几日前符骞带走的那批兵马还要壮观。

　　虽说据城而守可以以少敌多，但当数量的差距达到天堑，光是消耗，也能耗死守军。

　　连微压住尾音不自觉的颤抖，低声道：“回去。”

　　迎露对发生的事情惘然不知，闻言笑道：“姑娘总算肯回去啦，晚膳还未用呢，一会儿奴婢给您新熬一碗燕窝粥。”

　　*

　　另一边，石达毅匆匆回屋，屏退一应仆役书童，自己磨了墨，展开一卷细纸，提笔写道：“有大军临城，尚未举旗，不知其所属，数量甚众，恐难支持。主公若尚有余力，务必速速回援。”

　　写完卷起，用蜡油封好竹筒，系在信鸽腿根，藏进腹部的绒羽中，乘着夜色放飞。

　　信鸽舒展双翼，在冰刀似的刮人的二月夜风中，飞快地远去了。