琮一一手揽着张嘉康,一手揽着乔源，纵身掠入了南边的密林。巨蟒受了重伤，庞大的身躯在树影憧憧的密林施展不开，追了一段距离后，只得被迫放弃,缩回了河里。

　　见巨蟒没有追来，琮一停了下来。

　　来之前,郭信仪曾提醒过张嘉康,第三关考核阵法中,什么意外情况都有可能碰上。结果，他不小心被美景迷惑,掉以轻心，这才被巨蟒给缠上了。最后,还是用郭信仪教他的近身擒拿术才顺利脱险。想到这里,张嘉康心中有种难以言说的滋味,和自己赌气似的,双手用力搓着脸颊，企图将飞溅在脸上恶心至极的蛇血擦掉。

　　乔源受了伤，单手扶着树干,呼吸显得有些虚弱。

　　“你怎么样？”琮一问道。

　　乔源摇了摇头,回道：“不打紧,调息一个小周天就没事了。”

　　闻言，琮一施了一道清洁咒，将树下那一片全都清理干净了,“你在此处安心调息，我去前面探探路。”

　　说罢，琮一吩咐心不在焉的张嘉康道：“你在这里守着他。”

　　张嘉康讷讷的点了点头，见琮一要走，忽然想到了什么，忙道：“师父师父，你快给我也施一道清洁咒，我要被那只臭蛇恶心死了。”

　　琮一直接将清洁咒的咒文告诉了他，冷漠道：“自己解决。”

　　张嘉康颇为郁闷道：“哎！师父，你怎么偏心啊！地上就是一些树枝落叶，你都肯亲自动手清理，徒弟我深陷水深火热之中，你怎么就能视而不见呢？”

　　琮一根本不理会张嘉康，专注地观察着四周，向密林更深处走去。

　　张嘉康转头看向乔源，不要脸道：“乔兄，帮帮忙嘛！拜托了。”

　　乔源刚正不阿道：“只是基础咒术，张兄多练几次，就会了。”

　　张嘉康欲哭无泪，低声抱怨了两句后，默默练习起了清洁咒。

　　两刻钟后，乔源调息结束，面色看起来红润多了。琮一估摸着时间，返回原地和他们会合，前方密林暂时没发现什么危险。在练习了五十二遍后，张嘉康终于学会了清洁咒，将身上臭哄哄的蛇血一扫而净。

　　三人相偕往密林深处走去，走出一段时间后，出现了一个三岔路口。外间灿烂的阳光根本照不透层峦叠嶂，浓郁的白雾遮天蔽日的笼罩着前方三条路，阻隔了几人的视线，全然看不清前路通往何处。

　　“师父，现在该怎么办？我们该往哪里走？”张嘉康问道。

　　这阵法是四大家主联手设立的，里面的情景亦是千变万化，郭信仪只知危险重重，却并不清楚旌旗散落在何处。

　　琮一还在思忖，乔源出言道：“走右边这条路吧。”

　　张嘉康问：“这条有什么不一样的吗？”

　　琮一也看向了乔源。

　　乔源解释道：“我听我娘说过，祭坛在南边，我们往南走，即便找不到旌旗，在祭坛处等着，一定能等到其他队伍带着旌旗出现在那里。”

　　闻言，张嘉康恍然大悟，啧声赞叹道：“还是乔兄鸡贼！凭我们几个的实力，完全可以坐收渔利啊。”

　　阵中统共只有五面旌旗，五六十个队伍都想要，自然免不了一番抢夺。

　　念及此处，琮一道：“走吧。”

　　乔源选的这条路，一路上几乎没什么太大的危险，偶尔遇上毒虫毒雾，琮一他们提前准备的灭虫避毒的药物就足够应付了。只不过，前路漫长，雾气弥散，根本看不到尽头。三人走了整整一个下午，还在密林中，无边无际，像是永远也走不出去。

　　寂静无声的密林，一成不变的景色，就像是开车上了一望无际的高速，即便身边还有两个人陪着，时间久了，心中难免会生出一种无尽的孤独之感。

　　明明什么都没做，三人却觉疲倦至极，不是身体的疲惫，而是心灵的倦怠，就像是有人不断拖着你的神魂下坠，渐渐失去自我意识。

　　不知不觉间，三人的心神都有些涣散。就在这时，细微的沙沙声贴着地面荡漾开来，转瞬便近至耳畔，琮一和乔源顿时清醒过来，一人抓住张嘉康一边的肩膀，忽地腾空而起。

　　他们方才站过的位置，登时爬满了苍翠曲折的藤蔓，疯长起来的藤蔓密密麻麻的勾连在一起，让人不禁头皮发麻。

　　“树、树妖！！”张嘉康浑身一个激灵，大喊大叫起来。

　　自古，大妖多是猛兽修炼而成。受制于先天灵识不足，花草树木极难修炼成妖。而树妖并非单指一棵树，密林中，树木的根系盘根错节、纵横交错，互相影响。换句话说，树妖通常指的是一个群体。

　　树妖一击未中，数百条藤蔓沿树干而上，再次朝三人扑了过来。

　　三人纷纷祭出佩剑，剑芒所过之处，藤蔓接二连三的被斩断。然而，这些藤蔓好像永生不死一般，断掉的藤蔓立刻又长了出来，越斩越多。

　　“这、怎么越来越多了！”张嘉康快疯了，“照这样下去，我们就算不被它杀死，也一定会被拖死的。”

　　琮一也意识到了这一点，他们必须想办法从根上杀死树妖，否则斩断再多的根须，也是枉然。

　　乔源道：“树妖往往是一片林子同时成妖，但这些树中，一定有一棵是主导者。我们只要找到它，断掉它和其他树之间的联系，就能解困。”

　　乔源说的不无道理，三人一边抵抗藤蔓的攻击，一边仔细去寻找那棵主导者。

　　“快看，前面那棵树。”张嘉康激动的伸手指向不远处的一棵梧桐。仔细观察就会发现，这棵梧桐的动作总是会快上一步，其他树似乎都是跟着它的动作而动。

　　“就是它！”乔源道。

　　闻言，琮一率先冲破重围，掠至梧桐树前。守一从天而降，直插入地，围着梧桐树画了一个圈，深藏在地下的根系随之被斩断。紧接着，疯长的藤蔓就像是碰到了业火一般，嘶嘶的缩了回去。

　　见此法有效，琮一继续驱使守一往更深处而去，将深埋地底错综复杂的根系一一斩断。

　　渐渐的，梧桐树的树干上，渗出了透明树汁，像一行行无色的鲜血，缓缓流了下来。

　　在斩断树妖的根系时，守一似乎撞上了别的东西。琮一心念一动，守一卷着那个东西，从地底下拔了出来，赫然是一面黑底金丝云纹的旌旗。

　　“旌旗！”张嘉康大喜过望，“哈哈哈，我们居然找到旌旗了！”

　　张嘉康兴奋的跑了上去，抓着旌旗挼来挼去，“小东西，就是你，害得我们这么辛苦。看我不好好收拾你。”

　　欺负完旌旗，张嘉康对乔源道：“乔兄这次果真是有备而来！要不是有乔兄在，我们还不知道什么时候才能找到旌旗，就连祭坛在哪个方向都不清楚。”说到此处，张嘉康不由得鄙夷起郭信仪来，“郭信仪好意思说他在联合公署当了十多载的先生，就连这点小事都搞不清楚，反反复复就会叮嘱一些没用的东西。”

　　张嘉康这么一说，琮一不免觉得有些奇怪，和郭信仪比起来，乔源对这第三关的阵法未免也太了解了。

　　琮一面上未显露半分，乔源却好像猜到了他的想法，主动解释道：“不是我厉害，而是我娘这辈子最大的心愿就是让我成为联合公署的内门弟子，因而，从很多年以前，我娘就一直在搜集有关联合公署的消息。尤其是这第三关，决定了我是否能成为内门弟子。而第三关的精妙，非得是亲自进来历练过的人才能懂得。所以，这些年来，我娘几乎问遍了曾经在第三关历练过的各位参赛者，专门为我总结出了一套经验。”

　　乔源的解释很有说服力，郭信仪虽是联合公署的先生，但怕是从来没亲自进来过，才会对阵法中具体的状况所知甚少。

　　闻言，张嘉康不由得感慨道：“不得不说，你娘这个样子简直和我爹一模一样。看来，不管是人族还是仙族，天下的父母都是一样一样的。”

　　天色已黑，林中瘴气越来越浓，甚至到了伸手不见五指的地步。没有人知道还有多远才能走出林子，而前路又会遇见什么样的危险，三人一致决定在此处过夜。等明天一早，再继续赶路。

　　按照往年的经验，要想通过第三关，没个三五日出不来。如今，这才过去了一日，郭信仪就坐不住了，跑到琮容的住处，和他一起等。

　　“也不知他们现在怎么样了？找没找到旌旗？有没有遇上危险？给他们的法器和药物用上了没有？有没有受伤？”

　　“害，早知道我往年就多打听一些消息，或者亲自进去看看也好。”

　　……

　　郭信仪一边来回踱步，一边碎碎念，那样子哪有半□□为先生的稳重。

　　与他比起来，琮容就显得淡定多了，安静的坐在书案后看书。只不过，书页似乎已经很久没翻动过了。

　　这时，有弟子来报，说是琮宗主来了。

　　闻言，郭信仪下意识看了琮容一眼，当年的事情，他多多少少听过了。这几日，和琮容熟悉起来后，不免为他担忧。不过，琮容看起来似乎没什么太大的反应，仍旧端坐书案后，读着自己的书。

　　片刻工夫，琮宗主进了殿内。

　　“琮宗主。”郭信仪起身打了声招呼。

　　琮宗主微微颔首，对郭信仪在此，并不吃惊。

　　郭信仪快速在他二人脸上扫了一眼，主动告辞道：“我忽然想起来我手头还有些事等着处理，我就先离开了。”

　　郭信仪一走，偌大的殿内，只剩下琮宗主和琮容两人。琮宗主走向琮容，慈父般的声音徐徐响起，“爹这些日子太忙了，一直没能来看你。今日好不容易得空，就来看看你。你在这里住得可还习惯？”

　　琮容眼皮未抬，冷淡道：“琮宗主大可不必将宝贵的时间浪费在我身上。”

　　琮宗主并不恼，缓缓环视一圈殿内，自言自语般道：“物件还算齐全。等过一阵子，天热起来了，爹就派人来给你这里送些冰块，降降温。”

　　琮容沉默不语，只当做没听到。

　　琮宗主依旧是一副慈眉善目的模样，走到琮容身侧，询问道：“在看什么书？”

　　琮容不说话，琮宗主似乎也不期待他会回答，自己看了眼封面，感慨道：“你还是和小时候一样，喜欢看这些奇闻异志。说起来，这些年，爹在藏书阁收录了不少你喜欢的奇闻异志，明天就让人给你搬来。”

　　琮宗主格外会打亲情牌，不论琮容如何冷脸，他都是一副温和的好父亲形象。言语间，又不经意透露自己还记得琮容的喜好，甚至为他默默搜集奇闻异志。

　　琮容并非铁石心肠，沉默了好半晌，终于再次出声道：“不必。”

　　虽是拒绝，好在琮容没再将他当成空气，琮宗主不由得喜上眉梢，“阿容要是不喜欢，爹就让人将那些书放到联合公署的藏书阁，你要是想起来了，就去那里拿。”

　　琮容又不说话了，但琮宗主却没有离开的意思，反而像是和经年未见的好朋友闲谈般，聊起了琮容不在的这些年，仙门世家都发生了什么。

　　琮容性情冷淡，礼节却十分周全，明知琮宗主赖着不走，却也干不出将他赶出去的事情。

　　同一时间，阵法内，琮一三人吃了祝余丹，补充体力，随后清出一片干净的地方，准备露宿。

　　夜色渐深，身处密林中，仰头不见日月与星辰，就连他们随身携带的夜明珠也只能照亮方寸之地。夜雾越来越浓，偶尔伴着几声鸟叫虫鸣，格外恐怖。

　　张嘉康紧挨着琮一，喃喃道：“咱们进来都一日了，居然没碰上一个队伍，甚至连个活人的声响都听不到。师父，你说其他队伍的人现在在做什么？他们这一日都遇到什么危险了？”

　　张嘉康这白痴问题，只有鬼才能回答他。琮一无语道：“睡觉。”

　　睡眠质量一向很好的张嘉康这会儿毫无困意，见琮一不搭理他，又要去骚扰乔源。不过，他还没开口，就被琮一用冰冷的眼神制止了。乔源身上的伤还没好利索，下午又跟树妖打了一架，这会儿正在打坐调息。

　　接收到琮一的眼神警告，张嘉康悻悻地住了嘴，百无聊赖的掐着手边的嫩芽，眼珠子滴溜溜的瞎转悠。

　　琮一不理他，闭眼打坐。

　　不知过了多久，琮一倏地睁开了眼，目光锋利如刃，犹如实质一般落在了黑漆漆的密林深处。

　　与此同时，一直未睡的张嘉康手指着不远处，吓得说话都结巴了，“雾、雾跑过来了！”

　　闻声，乔源也睁开了双眼，朝着他手指的方向看去。

　　只见，铺天盖地的黑雾伴着刺耳的尖啸声，迅速朝他们飘了过来，好似张着血盆大口的猛兽。片刻工夫，不断有影子从黑雾中幻化成人形，手里拿着十八般武器，狠狠地朝他们身上招呼。

　　“魔、魔族！”张嘉康吓得魂都飞了。这一幕再熟悉不过了，数天前，他们在大兴城遇上过一次，两次的出场方式简直一模一样。

　　魔族身上的气息，琮一绝不会记错，因而，他立刻就发觉出眼前的魔族并非是阵法幻化出来历练他们的，而是真正的魔族混了进来。