钱长老朝着身后的项泊楚、钟有年一努嘴：“这两个娃娃是我今日收下的记名弟子，都是初来乍到的小孩子，人生地不熟的，你看着给他们安排，别叫他们吃了亏。”

　言毕，抬头遥望远处群山，但见豪雪纷扬，天上地下，凡目力所及，竟分不出是天上的雪下到了地下，还是地下的雪飘到天上。冒着这般风雪翻山越岭，实不是一件易事。思忖片刻，道：“你也去给我准备一间房，雪停之前我少不得要一直住在这里。”

　看门老汉诺诺连声，给钱长老三人安排了两个房间。

　其中由钱长老独占一间房；项泊楚和钟有年则共住一间，一直住到其中一人离开为止。

　进到房间，燃上火炉，项泊楚便一跤跌躺到床上，双手垫在脑后，闷闷看向头顶的房梁。

　一想到掌天瓶就这样被人轻而易举截了胡，项泊楚就感觉像天塌了似的，浓浓的幻灭感让他怀疑这是不是一场梦。

　对床的钟有年也明显察觉到项泊楚身上那股压抑不住的颓废气息，只道自己就是那个罪魁祸首，少年脸上一红，难为情地走到项泊楚窗前，小声嗫喏着：

　“泊楚兄弟，对不起……这个事都怪我。如果不是我……估计你现在也成正式弟子了，实在……不行的话，我现在就去和钱长老说一声，我……我自己走，让他把你留下，”

　正躺在床上生闷气的项泊楚一愣，扭头打量了钟有年一眼，只见他目光躲闪、神态诚恳，像极了做错事被发现的小孩子。项泊楚不由觉得好笑：到底还是个孩子。

　项泊楚本就是个吃软不吃硬的人，兼之此事确实和钟有年没有什么关系，当下洒然一笑：“有年兄弟，你不要想多了，我不是因为这件事生气。”

　钟有年面露喜色，喜道：“兄弟你这样说，我就放心了。”

　项泊楚忽然想起一事，问道：“有年兄，你和那个岳堂主当真是亲戚吗？”

　钟有年先是点点头，后又摇摇头：“算，又不算。”

　“此话怎讲？”项泊楚好奇道。

　钟有年讪讪道：“说起来不怕兄弟你笑话，我二舅妈家的三哥老婆是越叔叔堂姊公公的儿媳妇。”

　？？？

　一席话把项泊楚绕的如坠五里雾中，丈二和尚摸不着头脑。只好礼节性地赔了个笑脸缓解尴尬，继续问道：“之前那个岑护法骂你岳叔假公济私，此事当真吗？”

　适才还仪态谦卑的钟有年，闻听此言，突然冷笑一声，脸上带过丝恨意：“岳叔叔的为人，在我们方圆百里是出了名的刚正不阿。没想到那个姐姐长得那般漂亮，心思却如此歹毒，诬陷岳叔叔。早知如此，我就不该来参加这个考核大会，害得岳叔被人家拿住把柄。”

　项泊楚见他说得义正言辞，不由信了三分。又联想到岑护法一介外人，又怎会事先知道岳堂主和钟有年这一节远房亲戚关系？钟有年所指岑护法设计陷害岳堂主的的说法，亦不是没有道理。

　这么看来，以后再和岑护法打交道时，多少应防着她点。

　正在思量，钟有年冷不丁问道：“泊楚兄，你这次前来参加考核有爹娘可有陪同？”

　项泊楚玩味地看了他一眼，严肃道：“我是个孤儿。”

　“真的？！”钟有年脸上流露出欣喜的神色。“实不相瞒，我也算是半个孤儿。”

　“怎么就半个孤儿了？”

　“我爹早年间因盗窃官家黄金一十两，十年前就被当街问斩了，我娘从此一直守寡未嫁。你说，我不是半个孤儿又是什么……”

　“盗窃？”项泊楚沉吟片刻，只觉醍醐灌顶，豁然开朗。

　他忽然一个鲤鱼挺从床上弹起，拍着钟有年的肩头哈哈大笑道：“好兄弟，谢谢你。”

　“谢我？谢我什么……”钟有年满脸困惑，看着项泊楚大踏步走出门外，背影一寸寸消融在寂寥的雪色里。