王姓商人嘴唇颤动了几下，才喃喃地开始叙说起来：“我是南方的一位四处奔走的行商，而我那老友则是此地的大户，两人开始只是做些生意，后来意趣相投，便结为了好友，我虽常天南海北地到处走，但每次来西北，总会来他家里小住几日，直到五年前他一脸兴致盎然地跟我说，天水教主已是允了他入教了。”

　　他缓了口气，华鑫命人给他倒了杯茶上来，他感激地看了华鑫一眼，捧着滚烫的茶盏却不喝，继续道：“我当时还是不解，我那朋友虽好善，但并非轻信鬼神之人，后来…哎，他行事越发离谱，家里一应大小事，事无巨细，他都要向天水教汇报，每月将辛苦赚来的大半收益给了都供奉给了天水教，不光如此，他还逼着家里人也开始信教，他那原本考科举的儿子也被耽搁的上不了学，生生坏了前程，我当时觉着不妥，略微劝了他几句，他当时开口闭口就是升天得道，半分也听不进去！”

　　华鑫听得连连摇头，：“这也太过离谱，哪有连一家老小前程都不顾的？”

　　王姓商人苦笑道：“谁知道他被灌了什么迷/魂汤，你道这离谱，更离谱的还在后面。他家原来有个极得宠的妾室，那女子生的貌美，为人也安分守己，很是得他喜欢，后来不知怎地，那女子被一个天水教的所谓护法看中，便让他献上，我那老友犹豫几日，竟真的把人送了过去，结果那女子性子刚烈，人还未到就上了吊，他虽心痛，但也无可奈何，后来反倒还被那护法以坏了心情为由，狠狠地敲诈勒索了一笔。”

　　华鑫想到前世那些宗教疯子，也是连连摇头，不可置信道：“那天水教逼他至此，他都不反抗？”

　　王姓商人苦笑道：“他那是被鬼迷了心窍，执迷不悟，不想也没胆子反抗。”

　　谢怀源此时忽然插口道：“既然如此，那天水教之人为何要杀他？”

　　王姓商人叹息道：“是后来发生的一桩事，哎…我那老友他有一年迈母亲，他平日里对母亲至孝，后来他母亲偶然生了些小病，老人家身子虚，请了许多郎中也治不好，他一时糊涂，竟然去了天水教花了大价钱买了符水，结果他老母喝了之后一命呜呼，他这才醒悟过来。”他面色有些沉痛：“后来我和几个老友从旁劝说，他这才慢慢下定了决心，要揭发天水教的恶行，他当时为了天水教几乎散了大半的家财，天水教也算是对他有了些信任，打算培养一条为他们赚钱的走狗，便把一些账目交给他打理。”

　　谢怀源问道：“然后呢？”

　　王姓商人皱眉道：“天水教有一点颇为奇特，他们那号称上天入地，无所不能的教主从未露面，所有事务都是交给檀越护法打理的，我那朋友虽糊涂迷信，但在生意一事上却颇有天赋，他盘账的时候，竟推断出了那笔账目一个了不得的流向，那账目……那账目竟是往官面上去了…”他嘴唇抖了几下，然后继续道：“他报仇心切，居然孤注一掷，把状告到了前几个月朝廷派来的特使钦差阮梓木那里……然后，然后就…”他脸色灰白，留下几滴泪来，不知是为朋友还是为自己。

　　华鑫同情地看了他一眼，接下来的事就很好猜了，阮梓木明摆着和这天水教沆瀣一气，定然是转头把那李商人卖了，这姓李的商人东躲西藏，最终还是被杀害了。

　　谢怀源问道：“那账本现在何处？”

　　王姓商人脸一红，垂头半晌才道：“其实他当初寻到我，求我帮他保管，但当时天水教查的甚严，我一时情急，当晚就烧了。”

　　华鑫脸一黑，追问道：“那账本内容你可看过？记得多少？”

　　王姓商人面色更是惭愧尴尬：“我当时生怕引火烧身，只是匆匆看了几眼，并不曾记下。”他又抬头哀求道：“我知道两位不是凡人，如今我把能说的都说了，还望两位万万要护我周全，我还有一家老小要养活，我知道没留下账本是犯了大错，可是我也怕惹上无妄之灾啊！”

　　华鑫叹了口气，他虽存了明哲保身的心思，但人不为己天诛地灭，他如此作为也是人之常情，没什么好说道的。

　　华鑫看了谢怀源一眼，后者淡淡道：“你暂且留在这宅子里，不论发生何事都不要出去，我可保你无事。”

　　王商人自然无有不肯，连连点头应了。

　　回屋的路上，华鑫一脸头疼地问谢怀源：“本以为只是坑骗百姓的一伙骗子，没想到越来越复杂了，真是……哎！”

　　谢怀源忽然笑了笑：“也无甚难办的，只不过这西北官场，要来场清洗罢了。”

　　华鑫撇嘴道：“你还真是个不嫌事大的，”她想了想，好奇问道：“那你是有法子了？”

　　谢怀源道：“手里无人，有通天的法子也无用。”

　　华鑫替他发愁道：“也是，你在西北人生地不熟的，会稽临时调出的几千骑兵又一时片刻到不了。”

　　谢怀源的表情有些古怪：“我虽未曾到西北守边，但我麾下有不少将士却被调来西北，所以我打算去联系些可信的昔年旧部。”

　　华鑫对他的表情变化很是敏感，立刻问道：“你要见哪些人？”

　　谢怀源沉吟片刻，然后道：“第一个，大力的父亲。”

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　　大力在华鑫的心里是个奇人，所以对于能培养出这位奇人的奇人家长，华鑫着实好奇，便硬是磨着谢怀源把她也给带上了。

　　一路上大力表情有些扭捏，更有些沉痛，看的华鑫不由得拍了她一巴掌问道：“让你回个家，又不是让你去吊唁，哭丧着脸做什么？”

　　大力叹气道：“要是真去吊唁，俺反而不用拉个脸了。”几人说着说着，便到了一处建了吊楼的兵营，大力立刻牢牢闭上了嘴，华鑫正奇怪，谢怀源就带着她们走进了当中一个最大的营帐。

　　刚一进去，华鑫立刻听到一阵喝骂声传来：“你个小瘪犊子给老子跑快点，跑那么慢找抽呢？！”

　　大力表情一滞，扭扭捏捏地上前几步，低声道：“爹，俺回来了。”

　　“昂？！”大力她爹上下打量了她几眼，忽然跳起来骂道：“二力你个人小兔崽子，看俺不那鞋底抽你，这才几天啊，你咋就拉练回来了？老子准你回了没？！”

　　大力脸上挂不住，哼哼道：“爹，俺是大力！你闺女大力！”

　　大力她爹上下打量了几眼，忽然又骂道：“大力啊，你回来作甚？！你不是在少爷手底下当差，是不是你小子不老实犯错了？！调戏人家姑娘了？！”她爹骂着骂着忽然指着一旁的华鑫道：“你看看，你看看，姑娘都找上门来了，你跟你几个老哥一样混账！”

　　华鑫：“……！”大力“……”

　　谢怀源上前一步道：“牛叔，是我。”

　　大力这时候连忙辩道：“俺没调戏姑娘，那是大小姐，俺是女的啊！”

　　她爹怔了片刻，这才一拍脑门道：“哦，好久不见，俺忘了。”

　　华鑫：“……”

　　大力一脸沉痛加委屈，别别扭扭地道：“这次不是俺，是大少爷有事找你。”

　　她爹这才反应过来，连忙抱拳行礼道：“俺见过大少爷了，几年不见大少爷长得越精神了，额…大少爷找俺有啥事？”

　　谢怀源对他倒是半分不隐瞒，从天水教刺杀到牵扯出阮梓木勾连，再到他们找到王商人知道有账本一事。

　　她爹开始还气的连连大骂，到后来便沉默了下来，皱着眉头道：“少爷，这事儿…不好办啊。既然天水教牵扯到官面上的人，你也是晓得的，咱们文官武官向来是互不干涉的，你就是想查也没法查啊。”

　　谢怀源道：“那依你看该如何？”

　　她爹忽然狞笑了几声：“反正大少爷这次是为了姓阮的来的，这也好办，咱们明面上把那什么劳什子天水教扫平，留几个活口严刑拷打，再自己炮制些证据来指证那姓阮的，这下人证物证俱全，还怕弄不死那小东西？！”

　　华鑫瞬间刮目相看，这老家伙可以啊，本来以为是个混人，没想到是条老狐狸。

　　谢怀源淡淡道：“如此作为虽迅速，但容易让人拿到把柄，不到万不得已我不想用。”

　　大力她爹一想也是，便找了一处椅子坐下，抱着脑袋苦思起来，他想了想道：“大少爷找我调兵，我自然是无二话的，只是那天水教教主到底是何人，终究是个心头刺，是块毒瘤，咱们得仔细盘算盘算。”

　　谢怀源点点头，淡淡道：“我打算把天水教的地面势力先扫平，逼得那天水教教主不得不出手。”

　　大力她爹正要点头附和，却突然一愣，拍着脑袋叫道：“哎呀，俺在西北好歹也混了这么些年，就给您说几个可疑的人选吧。”

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　　天水教檀越护法居住之地，到不像众人的想象一般是个庙宇，反而如同富贵人家一般，盖了一座八进八出的大宅子，实在是精致奢华无比。

　　檀越护法姓陈名练，远看着是个仪表堂堂的中年人，近看也是一派风骨，谁曾想是个一肚子男娼女盗的人物？

　　他这人还有个毛病——好色，道他好的色有点特别，他不喜美女，只爱美男。

　　今日陈练沐浴过坐在窗边，表情满是喜色，连连道：“你说的是真的？世上竟真的有如此绝色？”

　　前几日见了谢怀源的那人连连点头，谄笑道：“那是自然，要是容貌粗陋的，咱们也不敢说了来污您的眼，那可是俊俏到极点的一位公子，在咱们西北这地界上，啊不，就是加上江南，京城，都找不出第二个这么出挑的人物了。”

　　陈练面色大悦，颔首道：“你办事我自然是放心的，去，把他的身份背景给爷打听清楚了，爷升你的职，若是他无甚厉害背景…”他淡淡地笑了笑道：“便把他请来让爷见见。”