送走了今日最后一波来吊唁的客人，华鑫神色疲惫地返回灵堂，因着谢怀源和她是血亲要守灵，而谢怀流和郁喜一个在会稽一个现在被禁足，曹氏又病着，所以偌大的灵堂只有他们两人。

　　近来谢家事多，来吊唁客人都生怕惹上是非，都是匆匆而来，匆匆而去，除了几个亲近的肯多说些劝慰的话，其他人都怕有个牵扯，倒是昭宁今日偷溜出来看她，抱着她说了好一会子话，一句没提谢家那些糟心事，只是跟她说些趣闻，对她这种浮躁性子来说，已经十分难得了。

　　华鑫看了看两只长明灯，确定里面的油脂足够，不会熄灭，这才走到谢必谦的棺木旁，上了几柱香，又绕到一边，随意取了几片纸钱放进火盆里，她看了看静坐在一边不发一语的谢怀源，问道：“会稽那里回信了吗？谢怀流回不回来？”

　　谢怀源这才动了动，慢慢地嘲弄一笑道：“他说了，他在会稽还有要事在身，赶不来吊唁了。”

　　谢必谦刚死那几日，会稽传来消息，说是犬戎大举来犯，已经快顶不住了，皇上本想夺情让谢怀源出战，但却被静怡夫人吹了几句枕头风，又说怕谢怀源专权，皇上便起些了别的心思，干脆封了谢怀流为大司马，让身在会稽的谢怀流代替谢怀源一战斗，他老人家估计想着反正都是一个爹生的，也差不到哪去。

　　华鑫心里转过这些心思，叹气道：“皇上这几年越发…，放着良臣名将不用，偏爱听那些小人的吹捧之言，对那些谏言也不予理睬，只一味地听妇人言…真真是…哎！”

　　谢怀源道：“皇上近年一直防着我，我清楚的很，只是…”他慢慢道：“没想到他居然会选谢怀流替代我，真是匪夷所思。”

　　华鑫摇头道：“木秀于林，风必摧之。你避避风头也不是坏事，只是这般让你叫出军|权，你就甘心？”

　　谢怀源道：“并非每个人都有韩信之能。”

　　华鑫悟了，韩信点兵，多多益善，其实是对自己能力的一种自信，一个只能率领五千人的中尉统领，就不能让他做要统帅五万人的将军，多大脑袋配多大帽子，在她看来，谢怀流那人走鸡斗狗，眠花宿柳还行，可让他统御军队，只怕连五百人都统御不了。她想了想道：“你有应付的办法，我就不瞎操心了。”

　　此时虽是盛夏，但灵堂里为了防止尸体腐化，镇上了许多的冰块，被夜里的冷风一吹，让她打了个哆嗦，谢怀源见状，伸手把她揽到怀里，低声道：“你先睡会儿吧。”

　　华鑫最近不光要给谢必谦守灵，还得负责迎宾，规制下人，忙府里府外的各项事，确实已经倦极，因此也不客气的缩在他怀里，嘴里有些含糊地道：“那你准备把郁喜和曹氏怎么办？”

　　谢怀源抱着她姿势有些笨拙地轻轻拍着，却没有回答这个问题，等到感到胸口处华鑫传来均匀的呼吸声，他才停下了手，这时，大力突然从侧门走了进来，单膝跪地道：“大人。”

　　谢怀源看了看怀里的华鑫，示意她轻声，见她闭了嘴，这才问道：“事情有结果了？”

　　大力点点头，也看了华鑫一眼，下意识地放轻声音道：“根据您上回捉住那个买催|情香的年轻道士的供述，已经把那叫做冲虚的老道抓来了，也拷问过了。”

　　谢怀源问道：“结果如何？”

　　大力看了他一眼，带了些迟疑道：“这些年出的事，大部分都跟曹氏有关系…还有一件…谢老爷的死，跟曹氏确实有些关联…”

　　谢怀源手臂猛地紧了紧，听到华鑫传来一声意味不明的呢喃，他才忙放轻了动作，低问道：“确实？”

　　大力迟疑道：“那人贪生怕死的很，吓唬一下便全都招了，他说的时候神色惊慌，俺看不像作伪。”

　　谢怀源忽然笑了笑，表情却冷的出奇：“我真是没想到，她竟是这般不择手段。”

　　大力也叹气道：“那女人真是人的面孔，蛇蝎心肠，”她有些感叹地看了一眼谢怀源：“这些年您受苦了，当年您还小的时候，她便使了处处使阴招，冬天给您换了个阴寒四面漏风的屋子，夏天又一床一床地给您送锦被，还纵着谢老二身边的恶奴把您推下湖里，那谢老二也不是个东西，不但不帮您，反而还命人往湖里丢大石，当年您还不到十岁啊…哎，俺还以为她也只敢对您下下手了，没想到，她连睡了多年的枕边人也不放过。”

　　谢怀源慢慢道：“在她看来，凡是挡了她道的人，都该死。”他问道：“那两人你如何处置？”

　　大力道：“俺怕您要再审，所以没有动那两人。”她想了想，问道：“谢老二那里，您打算怎么处理？说真的大人，有几个俺的老上司都给俺来了信，说是那谢怀流没本事不说还喜欢瞎指挥，那叫一个刚什么自用…还把军营当成自家银库，贪了一小半的军饷，他们说若不是他们几个资格老的联手镇着下面人，底下的人都快哗变了。”

　　谢怀源淡淡道：“你不必回信，也不必做过多的理会。”他白如玉的手指拈起几片纸钱，任由那圆形的纸钱飘到火盆里，看着猛然拔高火焰道：“也是该清算了。”

　　大力心里一肃，知道他已是有法子了，便不再多说，只是行了个礼转身走了，走到侧门时，她忽然扭过身，看着蜷着的华鑫，吞吞吐吐地道：“大人…按理这话俺不该多嘴，可是吧，您和小姐这么着也不是个事啊…她现在可是您的嫡亲妹子啊，您这是算乱…”最后一个字在谢怀源陡然凌厉的目光中自动消音。

　　大力见他动了真火，也不敢多说，灰溜溜地就走了。

　　谢怀源看着怀里的华鑫，心里猛地涌出一股后悔来…当初自己若是没迫她伪装郁陶，今日两人岂不是没有那许多阻碍？不过这个念头在他心里略微转了转就散去了。

　　第二日天还没亮，华鑫就睡眼朦胧地醒了过来，见自己还是在谢怀源怀里，他还是保持着原来的那个姿势，不由得有些讪讪：“昨日你一夜没睡？”

　　谢怀源点点头，问道：“可要吃些什么？”

　　华鑫不太饿，摇了摇头，小心问道：“昨日…大力来过了？”她补充道：“昨日那时还没睡的很沉，模模糊糊听到一些。”

　　谢怀源轻轻抚了抚她的长发道：“与你无干，不要多想。”

　　华鑫抱住他的腰道：“我没想到，你也是这般不易。”

　　谢怀源道：“都过去了。”

　　华鑫把脑袋倚在他怀里，拱了拱道：“是啊，都会过去的。”

　　此时第一缕晨曦打落下来，谢怀源看着她淡红的菱唇鲜艳润泽，不由得有些意动，但想到此时两人所在的地方，也只能在心里想想。

　　今日照旧有不少相熟的客人来吊唁，令华鑫惊奇的是，钟玉竟也赶到今日才来，按照钟家和谢家的关系，钟家几个叔叔伯伯辈的都来了，他也应当早就来了才是，钟玉今天来的颇晚，特地留了下来，好似有话要说的样子。

　　华鑫很有眼色地去给两人沏茶，然后分别奉上，若是往日，钟玉定然少不得调侃几句，可今日他只是看了茶盏一眼，面色肃然地道：“说起近来这几桩事，和你我都有些干系。”

　　谢怀源慢慢道：“你说。”

　　钟玉紧锁着眉头道：“第一件，大皇子向皇上保举阮梓木，要调他去西北那边抵御胡羯，近来胡羯见南边不安生，便也纠结了些兵马，想要讨些便宜，但我原本以为，既然南方战线没你，这边必然是缺不了你的，没想到…如今真是猜不透皇上的心思了。”

　　阮梓木这人人品虽烂，但确实是个有能耐的，不是谢怀流之流可以比的，华鑫听的心里一紧。

　　谢怀源不动声色，继续问道：“还有呢？”

　　钟玉叹了口气道：“第二件，却是跟我们家颇有干系。”他不等谢怀源发问，就继续道：“昨日大皇子新修的百兽园竣工，他特地邀了四皇子去游玩，没想到四皇子还未赶去，昭宁公主不知从哪里听到了这个消息，从你们家出来后没有再回皇宫，而是直奔了百兽园，不想被一只未关好的凶兽给伤了。”

　　‘啪’地一声，华鑫手里的托盘打翻了，钟玉见她神色惊恐焦急，连忙道：“就是受了些皮外伤，也无甚大事，经太医照顾了一夜，已是好了不少，就是人受了些惊吓，到现在还有些迷糊，让皇后娘娘焦急了一宿。”

　　谢怀源问道：“皇上如何处置？”

　　钟玉面色一沉，慢慢道：“按说皇上最是心疼昭宁，可如今皇上那里不但没有半句安抚，还借机把皇后训斥了一顿，连带着我们钟家也被说了几句…虽说无甚大事，但到底颇没面子。”

　　谢怀源问道：“这么看来…皇上是属意大皇子了？”

　　钟玉看他还是一脸淡然，心中有些感叹，他们谢家是世袭的属国封地，就是皇上再看他不顺眼，也不敢违背祖制夺了丞国这块封国，所以像是这些封国，一般对皇室都是听调不听宣，皇上的态度对他们影响不大，可他们钟家就麻烦多了，根基除了在族地，其余的大部分都在镐京，不多筹谋不行啊！

　　他心思转了转，慢慢道：“皇上最近确实开始有意扶植大皇子的势力，所以才着意打压跟四皇子的要好的咱们，不过眼下时局未定，也不必过早担忧。”他转头对着华鑫微笑道：“大小姐，劳烦你再端盘子点心上来。”

　　华鑫看了二人一眼，转身去了，留给二人密谈论的空间。

　　钟玉喝了口茶，忽然笑道：“其实要说这局也不是全然无解。”

　　谢怀源问道：“你可有办法？”

　　钟玉问道：“你可还记得雅儿？”

　　谢怀源慢慢道：“大皇子的侍妾？你与她不是…？”

　　钟玉笑了笑：“正是她。”他叹了口气道：“她死了…”他面上的表情虽惋惜，眼底却是泠然无情。

　　谢怀源道：“又是大皇子？”

　　钟玉嗤笑道：“他那特殊的嗜好自以为瞒的好，其实京里有些头面的那个不知道？不过这次…他怕是没那么容易脱身。”他给自己倒了杯茶水，慢慢道：“原本他祸害的那些女子家里人都不想也不敢追究，可这位郑司空家却有些特殊，雅儿是被她嫡母瞒着郑司空送来的，当时郑司空正在外地为官，等到最近任满归京，却发现原本颇得自己宠爱的小女儿被送去大皇子那里当了妾室，没过几日，又传来消息，说是雅儿暴毙身亡，郑司空本就不满女儿为妾，这下如何肯善罢甘休？”

　　谢怀源道：“所以呢？你要为那女子报仇？”

　　钟玉笑笑，似乎觉得谢怀源的问题颇为好笑，他道：“报仇谈不上，不过当初她倒是与我说了不少大皇子干的龌龊事，如今倒是能利用一二。”

　　谢怀源道：“你为何与我说这些？”

　　钟玉苦笑道：“自然是想请你出手，郑司空虽有骨气为女儿讨回公道，可惜身份却不高，我们家和皇后的关系你是知道的，我们一旦出手，怕是会起到反效果，只能在背地里布置了，所以需要一个明面上的人来互相呼应。”

　　谢怀源淡淡道：“你是知道周朝制度的，国公不得参与储位之争。”

　　钟玉眼睛转了转，忽然道：“你是知道大皇子对你妹妹的心思的，你难道忍心把你嫡亲妹子交到那种人手里？”

　　谢怀源皱了皱眉，然后才道：“你打算如何布置？”

　　钟玉微微一笑，却买了个关子：“到时候，你自会知晓。”

　　这是华鑫端了盘点心进来，问道：“你们二人商量好了？”

　　钟玉起身道：“我也差不多该告辞了。”

　　华鑫感念他今日特地来通风报信，又想打听昭宁的情况，便道：“我送送你。”

　　谢怀源眉间隐约不悦，却猜到她心思，所以没有反驳。

　　华鑫在前面带路，一出门就急忙问道：“昭宁到底怎么样了？”

　　钟玉笑道；“也无甚大事，不过是受了些皮外伤，有众多御医和皇后娘娘照看着，料想应无大碍。”

　　华鑫叹道：“可惜我有重孝在身，没法子去探望她，等过了七日父亲出殡，我再去看她吧。”

　　钟玉问道：“听说谢国公只让你们守孝九个月，便可出孝，这是真的？”

　　华鑫点头道：“父亲怕耽误大哥哥婚事和公事，当初提早叫了族中有威望的人，和几个素来和谢家交好的长辈，立下了遗愿，连带着我也只用守孝九个月，而不是二十七个月的全孝。”

　　谢老爹待谢怀源真是极好，见儿子那么大了还未娶亲，更怕耽误他正事，便立刻叫了人来立正，以免耽搁谢怀源，连带着华鑫也沾了光。

　　钟玉见到华鑫表情有些担忧，脑海里忽然冒出一个念头来，慢慢地把当今局势都跟华鑫说了一遍，然后补充道：“如今皇上心思琢磨不透，咱们都还举棋不定。不过大皇子素来和你我二家不太融洽，若是他得势，那可就…”

　　华鑫倒是很快抓住中心：“皇上虽属意大皇子，但若是在这个关节上大皇子出了什么事端，皇上只怕要对大皇子的印象大打折扣了。”

　　钟玉赞许地看了华鑫一眼，忽然别有意味地道：“我听说，郑司空和魏太傅是至交好友啊。”

　　华鑫眼睛一亮，随即又掩去了。

　　钟玉微微一笑，心道跟聪明人说话就是舒畅，一点就通，这世上美丽的女子不少，但生的貌美又见事明白的女子却是不多，想到九个月后，心里不免又动了动，不过面上分毫不露，冲她回了个礼，转身离去了。

　　华鑫也返回灵堂，这时谢怀源已经在一侧的偏厅命人摆上了饭，他一身白色孝服，举手投足带着许多出尘飘逸，更显得人如玉雕，华鑫见他连日来的怅然似有所消逝，便给他夹了筷子菜，絮絮安慰道：“逝者已逝，节哀顺变吧。我虽见谢国公的时日不长，但也知道，他待你确实极好，你看看谢怀流和郁喜，他可曾如此关照，他…”她还未说完，便被谢怀源抱进怀里。

　　这个拥抱不带任何旖念，却有着说不出的温柔情愫，华鑫贴在他的胸口，几乎能听到他复杂的心绪，便伸手环住他的腰，把下巴扣在他的肩膀上。

　　谢怀源声音低沉清冽，是与往日不同的轻缓：“那时候我还小，青阳还没有死，我娘那时已被贬为妾室，日日吃不好穿不好，我好歹占着长子的名分，过得比她稍好些，所以便时不时偷偷地去看她，给她送些东西过去。我还记得，那日是隆冬腊月，青阳烧了满满一盆子滚烫的热水要往我娘头上浇，我一时情急便冲了进去，青阳便命人把一盆热水全浇到我身上，再把我丢到屋外冻着，那时…其实父亲也在府里，只不过他一直没有露面，只是到了晚上才给我送来治烫伤的膏子和驱寒的药，还是瞒着青阳送的…我那时便知道了，这世上，除了自己，谁也靠不住。”

　　话语既无愤懑不甘，也无怨恨恚怒，有的只是往事如烟的淡然。华鑫眼底酸涩，想起自己当初处处腹诽他性子狠辣凉薄，如今想到那些怨言，都只觉得一阵心酸。她忍住哽咽道：“你以后必然会越来越好的。”

　　谢怀源忽然笑笑，只不过那笑意未达眼底便散去了：“后来青阳怀孕，我便故意买通了人告诉她父亲纳了外室，还生下一子的事，她听了果然大怒，不顾自己有孕在身，跑去会稽大闹了一场，回来后血崩而死，还有郁喜和老二，你也见了，两人的性子如同烂泥扶不上墙，也是我提点府里府外的人，见到他们都恭敬些，逢迎些，镐京里但凡出了什么新鲜玩意，都必须让老二知晓，所以两人一个无法无天，任性妄为，一个无德无行，只知沉迷女色。”

　　他慢慢地道：“我都是这么一个人来去，机关算尽，不择手段。直到有了你，心里有了记挂的人，才不至于全然杀戮无常。父亲死的时候我心中虽涩然，却不觉得多么悲痛欲绝，心里想着还好有你，还好我不是一个人…”

　　华鑫柔声道：“是啊，你还有我，我会一直陪着你的。”

　　他又把华鑫搂紧了些，原本如沉渊一般的眼底像是忽的蒙上一层轻柔云翳，神情清净温柔：“只要是我想要的东西，我所要达到的事，便是牺牲再多的人，我也不会有分毫动摇，我视人命为草芥，心狠手辣，动辄草菅人命，却从不相信报应，也不怕报应，如今我只担忧你…”他眼底的冷清散去，只剩下最纯粹的温柔道：“若是有报应，就让它全应在我身上吧，千万不要伤你分毫。”

　　华鑫听着他的字字真心，忍着眼底的酸涩和感动，努力笑道：“我以为你还敢与天公试比高呢？如今也胆怯了起来？”

　　谢怀源道：“胆怯谈不上，人有了牵挂，自然会小心一点。”他轻轻吻了吻华鑫的长眉：“我做的事从不后悔，不管是过去还是以后，有报应，我一人受着。”他抬起头，看着窗外掠过的燕子一眼：“那十多年的因果循环，也差不多该了了。”