“跟他哥哥嫂嫂同去庐州了。怎么，想他啦？”

　　季北城摇摇头，神色如常，“随口问问。在书院那会儿就听说他善于作画，想跟他讨两幅带回去。”

　　沈璧不以为意，“他给我留了几幅，在别院的客房里，你去看看喜欢什么，尽管拿。我还以为侯爷连他的醋都要吃？”

　　季北城本来没想说这件事，听到沈璧提及，便道：“我不信侯爷看不出来，他对你有非分之想。”

　　“你想多了。我收留他，不过是念他在长颂对我多加照顾，心有感激罢了。”

　　“只怕对方不会这么想。”

　　沈璧没有说话。

　　三日后，季北城动身回大理，沈璧将人送出城。

　　季北城两步一回头，舍不得走。

　　沈璧站在城门口，吹了半天西北风，裹紧貂绒斗篷，催促季北城，“你还走不走？”

　　本以为催一下会管用，哪想季北城却翻身下马，朝他走来。

　　元起一看这情景，知道暂时走不成了，对左右随从道：“都把脸转过去，往前走百米！”

　　沈璧见季北城甚为欣慰地笑了起来，扶额叹气。

　　季北城捧着他在寒风中冻的冰冷的脸，迫使他眼里自己，“他们都走远了。”

　　沈璧面带潮红，“那又如何？”

　　季北城刮刮他冻的红通通的鼻头，笑道：“我也要走了，侯爷不表示一下么？”

　　沈璧撇开头，嘟囔道：“有什么好表示的，赶紧走！”

　　季北城低声叹了口气，语气无奈又宠溺，“真拿你没办法。”他将沈璧拉向自己，低头亲了好一会儿，才饱食餍足地放人。随即又用鼻子一下下蹭着沈璧的鼻子，委屈巴巴道：“侯爷，我真走了！”

　　“嗯。”沈璧抬头，头一次主动地回吻了他。“路上小心。”

　　季北城这才心满意足，纵身上马，扬鞭而去。

　　回到大理四日后，季北城收到元起送来的信。“这是我们从报信之人身上搜出来的。”

　　“那报信的人怎么处置的？”

　　元起道：“将军放心，连人带船，一并扣下了，只等将军吩咐。”

　　季北城点头，“研磨！”

　　他思索良久，提笔回了封信，交给元起，道：“半个月后再把人放了，让他把这封信带给符卓。告诉他话该怎么说。”

　　元起将信收好，多问了一句，“将军，沈老侯爷的事你不打算告诉侯爷吗？这件事也瞒不了太久。”

　　季北城当然知道瞒不住，可若现在告诉沈璧，指不定他又要出海，符卓随时都有谋反的可能，这个时候他无论如何都不能离开云楚。

　　“我已派人去打探消息了，等这些事过去了，再说吧！”都已经七八年了，也不差这几个月。

　　符卓收到回信后，气得七窍生烟。他没想到仁和亲王会在他举兵造反前夕，断了和他的合作。幸亏他多做了一手准备，还有延丹国的文王可以利用。不过，他再没有多余的精力来对付沈璧了，一来他远离京城这是非之地，对付他只会事倍功半，二来他还有更重要的事情要做——秘密集结兵马。只要造反能成，收拾沈璧是迟早的事。

　　开春过后没多久，北周的和亲公主就在云楚被刺身亡，北周以此发难，举兵二十万，直逼函关。紧接着西境三郡突发瘟疫，来势凶猛，符卓自请前往，控制疫情蔓延。但沈璧知道，他这一去，必是要反了。

　　一时之间，云楚危如累卵，内忧外患。

　　皇上会怎么做？季北城会怎么做？沈璧自得到消息后，无一日不忧心忡忡。

　　陆林见他每日心情沉郁，有心前来宽慰。

　　“将军要相信皇上，无论事态多么严重，最后都会好。”

　　沈璧对他的盲目自信报之一笑，“你觉得皇上会怎么做，才能化危机为转机？”

　　陆林自然还没到能揣测圣意的地步。

　　沈璧见他说不上来，自问自答道：“一旦符卓起事，皇上必会派季北城前往西境，与赫连瑾前后夹击。”

　　陆林惊道：“可北周不是挥师二十万，驻在函关外吗？赫连将军一走，他们还不得立即攻城？”

　　沈璧未卜先知道：“所以，我要在他走后，立刻北上函关，与骆羽将军汇合。”

　　沈璧料事如神，没过几日，他就收到了蔺容宸的密旨。

　　临行前一夜，陆林提着酒菜来到他的房间。

　　此时沈璧正坐在庭院的台阶上，对着银亮的满月发呆。

　　陆林将酒菜一一摆好，筷子递到沈璧的手里，“将军，在想什么？”

　　沈璧接过，“没什么。”

　　陆林颇为遗憾地叹口气，“今夜月色真好，可惜，在这里的人不该是我。”

　　沈璧甩甩头发，长长的发带在月下飘荡。“那应该是谁？”

　　“季将军啊！”

　　沈璧自斟一杯酒，轻轻抿了一口，语气伤感，“不知道我与他还有没有机会再见。”

　　“会有的！季将军骁勇善战，符卓老贼不是他的对手，而函关易守难攻，将军你去就更没问题了。”

　　“刀剑无眼。”沈璧只说了四个字，就一心喝酒去了。

　　陆林取出一封信，推到他面前，“将军，这是刚才季将军派人送来的。”

　　“为何不早点拿出来！”沈璧如获至宝，当下拆开信封——

　　岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！

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　　信上是所写是《诗经·秦风·无衣》。

　　沈璧看完，将信细细折好，收入胸口。

　　季延，我会活着，你也要活着。

　　第二日天刚蒙蒙亮，沈璧就带着三万水军，直奔函关。

　　好在函关有蔺容宸镇守，虽被迫守城，等待援军，可依旧士气高涨。沈璧到达函关时，北周已攻城七日，比起连夜赶路的将士，北周的人马早已疲累不堪。沈璧稍作休整，便率三万大军杀向敌人。

　　不消半日，便杀敌八千，将北周二十万人马被打的四散溃逃。当然，这里面还有守城将领的功劳。

　　沈璧带人追出五十多里地，才心满意足地收兵回城。只可惜两军交战时，蔺容宸受了箭上，昏迷不醒。

　　有了沈璧的援军，北周又吃了大亏，一时不敢再贸然攻城，函关也就太平下来。

　　就在蔺容宸昏迷不醒的这段时间，他们收到了西境送来的战报，季北城虽召集了勤王将士十万人，可双方的战事却陷入胶着状态，打的难分难舍。这对西境百姓来说，并不是一件好事，战争的时间越久，他们所承受的损失就会越大。季北城一心想速战速决，免不了有些浮躁，加上和赫连瑾配合的也不是那么天衣无缝，以至于到目前为止，他们都没有找到釜底抽薪的办法。

　　骆羽将军看完奏折，问沈璧，“沈将军以为，这场仗应该怎么打？”

　　“符卓有二十二万人，季北城和赫连瑾的兵力加起来不足十五万，再加上他们身处西境，此刻瘟疫肆虐，天时地利人和皆不占，若不能速战速决，必败无疑。”沈璧道，“两军对战，主帅有两人，骆羽将军觉得这合理吗？”

　　骆羽点头，“沈将军所言甚是。”

　　沈璧蹙眉思忖许久，起身道：“骆将军，我打算去一趟西境。若皇上醒来，劳烦你跟他说一声。”

　　骆羽拒绝，“没有皇上的命令，沈将军怎可擅自离开？”

　　沈璧道：“莫说皇上此刻受伤昏迷，就是他醒着，本将军当走还是会走。你放心，短时间内，北周不会卷土重来了，你只需替我守好城。我带一队精兵前去即可！”

　　沈璧都这样说了，骆羽也只能应下。

　　战场上，时间就是一切。沈璧从函关到西境，只用了两日。

　　刚到军中，他便被人团团围住。

　　对方呵斥道：“来者何人？竟敢擅闯军营！”

　　沈璧跃下马，问道：“你们将军呢？叫他来见我！”

　　许是沈璧的气势镇住了对方，他面露怂色，“你在这等一下，待我回禀将军！”

　　没多久，赫连瑾从帐里走了出来，看到沈璧，楞了一下，“吆！我当是谁呢？原来是沈大将军！久违！”

　　沈璧道：“季北城呢？”

　　赫连瑾竖起拇指，指了指左侧的军帐。

　　沈璧将带来的骑兵交给赫连瑾安顿好，便进了帐篷。

　　季北城正琢磨着墙上的地形图，听到有人进来，以为是赫连瑾，“赫连将军，必要时刻擒贼先擒王会收到意想不到的效果，更何况这种造反起兵的，只要没了造反的人，自然就是一盘散沙。”

　　“我也这么觉得。”沈璧在他身后回了一句。