林隽号舍的位置不好不坏，在戊排号舍的中间位置，离厕所所在的‘底号’有一段距离。

　每间号舍宽三尺深四尺，里面只有两块号板，既是桌椅又作床板。

　他将号板擦干净，坐在板子上无语凝噎，号舍进深才一米二多，哪里睡得下一个成年男性？这条件也太艰难了。

　话说，过去把蹲监狱戏称为蹲号子，不会就是这个‘号房’吧？

　真够形象的，可不就跟坐牢一样。而且前面没有遮挡，一旦下雨让雨水打湿试卷，就会被当作违规试卷登蓝榜，直接判落榜。

　他闭眼双手合十用意念做法：不要下雨不要下雨不要下雨。

　对面的考生：？拜文曲星？算我一个。

　一时间这条巷子里散发着浓郁的迷信气息。

　林隽睁眼发现周围考生喃喃有词，念叨着什么‘文曲老爷保我必过’、‘观音大士看我看我’……

　不论古今考生都是一样的喜欢临时拜佛脚哇。

　他唏嘘片刻赶紧收拾好心情，夜已深，不管条件如何，觉是必须睡的，他蜷在木板上，拢着一层单衣睡去。

　子时，林隽被试卷管发放试题的动静吵醒，他将属于自己的试卷小心收好。

　一些心急的考生顾不了睡眠开始翻动试卷，林隽不管周边人如何动作，缩在板上秒睡，这速度，看得他对面挂着两个黑眼圈的考生深深羡慕了。

　卯时三刻，林隽准时醒来，擦了擦脸，从考篮里拣了些碎块点心填饱肚子，打理好后开始看试题。

　第一场考经义，《四书》义三道，每道二百字以上，《五经》义四道，每道三百字以上。这也是乡试三场考试中最重要的一场，答题都用八股文形式。

　林隽先在卷首写好姓名年龄籍贯以及三代名讳，再看题目，三道《四书》义分别是：[夫徐行者节]截上题、[学如不及 节]通节题、[身有所愤愧八句]长句题，分别出自《孟子》、《论语》、《大学》①。

　他眯起长眼，有些惊讶这次的题目看起来格外质朴，没搞什么有情搭、无情搭的花样。与他刷过的那些奇奇怪怪的真题相比，连唯一一道截上题都显得眉清目秀起来。

　文朝乡试主考官均由皇帝钦派，看来这个新皇帝也知道天下学子苦截搭题久矣。不然依照以往考官的尿性，题目只会越来越浮夸怪诞。

　原来这位新帝也是在民间行走过的，他了解到为防作弊科举考题愈发走向偏狭，特意嘱咐各省考官“考试固当避熟习拟题以防抄袭，然亦不可割裂牵搭致碍文义，必须意义联属，血脉贯通②。取士之文，务要平实尔雅，裁约就正③。”太上皇听闻此论也颇为赞同。

　应天府是江南学风最盛，学子最多的省。新帝对此地十分看重，特意派遣一位作风清正的考官前来主持，所以这次乡试题目才这么‘正常’。

　林隽在心里默念，“夫徐行者，岂人所不能哉？所不为也。尧舜之道，孝弟而己矣。④”这句话出自《孟子·告子章句下》，说尧舜成功之道在于孝顺父母、尊敬兄长。

　这是个讲孝悌的题目，属于科考里的高频考点了。林隽刷过不下百道这类题目，答起来行云流水。

　截上题最忌连上，他思考片刻，有了灵感，在草稿上写下一句：自然之性，非人所难行，圣人之道不外乎是性⑤。《四书》推崇朱子《集注》，他这样破题也符合朱注。

　承题直接引用《集注》：夫孝弟者，自然之性，人之良知良能非有所难行也……⑥

　……

　后股两句一言人道之极，率性以尽乎爱敬之道而已矣，一言人伦之至，亦惟率是性以尽乎亲长之道而已⑦，两两相对。

　随后收结回应破题。

　检查有无避讳的地方后，他用端正的楷体将其仔细誊写到试卷上。