相框被射灯照得反光，玻璃镜面上映出祁究的脸，有那么一瞬间，他的眼睛和猫眼重合。

　——同样独特的灰绿色。

　祁究上前一步，更近地与之凝视。

　猫咪眼中的慵懒和撒娇不见了，取而代之的，是一种居高临下、带着试探和洞悉意味的注视。

　看久了，甚至让人产生坠落绿色深渊的错觉。

　祁究有种感觉，此时此刻他正和一个生命体对视，而非一幅画。

　就好像有谁透过这幅画、这双灰绿色的眼睛，藏在暗处窥探他的一举一动……

　“玫瑰鱼是大海对贝茨家族的恩赐……”

　洛德先生继续讲述工厂历史，此刻他的脸上浮现出不同寻常的狂热，与其说在介绍公司文化，不如说是在布道，“也是造物主对人类的恩赐，尝过玫瑰鱼的美味才不枉此生，这是老贝茨先生对玫瑰鱼的评价。”

　“所以在老贝茨先生经营工厂的年代，已经出现玫瑰鱼了吗？”祁究礼貌地举手示意，得到洛德先生允许后才提问。

　“是的，老贝茨先生是最早尝到玫瑰鱼美味的人，但遗憾的是，他只尝到过一次，为此惦念了一辈子，”洛德先生顿了顿，语调略低了几分，“当年，这片海域只在战后极短的一段时间内出现过玫瑰鱼，刚开始人们忌讳它像血一样的颜色，并不敢用作食材，老贝茨先生这辈子什么都不怕，他是第一位吃玫瑰鱼的人，只可惜，他还没机会掌握保存玫瑰鱼美味的办法，玫瑰鱼就绝迹于这片海域。”

　“很长一段时间，玫瑰鱼成了渔民间的传说，直到工厂继承人小贝茨先生再次创造了奇迹，他不仅寻找到了藏在大海深处的玫瑰鱼，还掌握了将它们变成美味罐头持续供应的办法……”

　持续供应需要稳定的货源。

　小贝茨先生做了什么，让原本可遇不可求的玫瑰鱼变成可以量产的食材呢？

　祁究发现在长廊的角落有一张古老的照片，是黑白相机记录下的玫瑰鱼，拍摄于老贝茨先生时代。

　照片下的名字标注是：血鱼。

　祁究再次提问：“请问，血鱼是玫瑰鱼的别称吗？”

　洛德先生：“因鱼肉鲜红似血，玫瑰鱼最开始被命名为血鱼，直到工厂将它变成商品，才换了玫瑰鱼的名字，即浪漫又贴切。”

　“听说是贝茨小姐的主意呢。”洛德先生补充道，唇角的弧度更诡异了。

　贝茨小姐？

　祁究的目光再次转向家族照中那位抱着猫的红发少女。他有点在意。

　“照片里这位小姐，就是给玫瑰鱼命名的贝茨小姐吗？”

　洛德先生：“是的，她就是贝茨小姐，但她更喜欢别人叫她罗塞蒂小姐，他是贝茨先生和夫人的养女。”

　养女吗？祁究注意到照片上一家三口的神情和姿态。

　红发少女紧紧靠着身后的夫人，神情依恋。身着优雅礼服的夫人也轻轻搂着小姐的肩膀，望向镜头的眼神很温和，温和中还透着不易察觉的悲伤。

　而男主人贝茨先生则板着脸站在一旁，与家里的两位女士显得格格不入。

　祁究还注意到，夫人的脖子上吊着一枚精巧别致的玫瑰项链。

　玫瑰——这个元素已经第三次出现在副本里。

　玫瑰鱼、玫瑰吊坠、玫瑰色的信封，玫瑰似乎成了一条隐形的线，串起这些看似毫无关联的意象。

　可线的尽头到底是什么，现在的祁究还无法确定。

　祁究的视线再次移向照片里的小灰猫，此刻小灰猫的眼睛又恢复成了纯粹的蓝色。

　他微眯起眼睛，若有所思道：“罗塞蒂小姐的猫真漂亮。”

　谁知他话音未落，洛德先生的脸突然刷地白了，表情也在一瞬间变得扭曲，甚至提高音量表示自己的不满——

　“猫是夫人的，她喜欢养这些没用的东西！”洛德先生语气强烈，眼神却躲闪，似乎在憎恨又害怕着什么。

　“没用的东西？”祁究似听到了什么有意思的描述，他微不可察地扬了扬眉。

　“没错，”洛德先生深吸了口气，紧张的神色渐渐平息下来，“但是已经被处理干净了。”

　处理干净？

　对于一个有生命的事物来说，这个说法就很微妙了。

　祁究拧着眉，用拇指抵着下颚、食指无意识地摩挲耳后，这是他思考时的习惯动作。

　突然，祁究手上的动作静止，拧着的眉头也在瞬间舒展开。

　他翻出放在兜里的入职手册，看向待补全的第五条守则，沉默半秒后开口道——

　“所以，工厂内不存在猫，如看到猫请无视并报告给安全部门。”

　祁究看向正打算离开的洛德先生，他的声音不高，只有站在身边的洛德先生能听到。

　当然，如果照片里的猫有灵魂的话，此刻它也听到了。

　洛德先生的脚步顿住，他转过身定定地看向祁究，片刻后，露出赞许的微笑：“您说得很对，7号员工。”

　祁究扬起唇角，谦逊道：“谢谢您的肯定。”

　猜对了！

　他再次拿出自己的入职手册，如他所料，印刷在手册上的新人准则出现了变化，第五条注意事项的黑框消失了——

　【5.工厂内不存在猫！如看到猫请无视并报告给安全部门！】

　但补充完整入职准则后，祁究并没有感觉松了口气，反而觉得更棘手了。

　因为这条准则和他的认知出现了矛盾，他遇到过猫，并且那个小家伙给自己提供了很大的帮助。

　是准则在玩文字游戏吗？严格来说高墙之外不属于「工厂内」，他是在那儿遇到猫的，所以猫的行为不受规则限制？但高墙内又是另一种情形了？

　还是说，准则上列举的条例不一定是善意的，甚至可能是在误导他们。