不远处，玉衡面对赫绍煊轻声开口道：

　　“煊儿…无论如何，我当初都不该把你丢下。我自知对你的亏欠无从弥补，也从不奢求你的原谅。我只是希望，能有一天站在你面前，看一看你长得多高了，是不是过得好，对我而言，就已经足够了。”

　　赫绍煊仍然低垂着头，而他那双狭长的凤眸之中，却已经有些泛红。

　　玉衡望着他，眸中流露出一抹悲戚：

　　“我离开的时候，你还只有那么小，每天温习过书本之后，就会抱着桂花油走到我身边来，给我梳头。我原本以为，我可以一直陪你长大的，我一直都以为我可以。直到我与你父皇变法失败之后，一切都变了。

　　赵家把控了太多的权力，当时已经是淑妃的赵慈诞下元祯，我意识到等你长大之后，无论你是否想要这个皇位，都一定会受到她的排挤甚至谋害。而我不过一介白衣，你的外祖家也不过是东尧一个落魄贵族，我几乎无力护你。孩子，我很想陪在你身边，但是我不行。我陪在你身边，只会让赵慈一日比一日的忌惮你。我只有远走高飞，离得你越远，你就越是安全…”

　　赫绍煊忽然缓缓抬起头来看着她，眸中看不出悲喜。

　　“即便我很希望你能陪着我长大，但我最希望的，还是你能活在这世上。”

　　玉衡脸上缓缓舒展开一个笑容，她眼中饱含着热泪，稍稍哽咽着开口：

　　“日后，倘若你想要见我，便可来玉阙山小住一段时日。”

　　赫绍煊没有答话，只是从怀中摸索了一阵，忽然掏出一把小小的木梳送到她面前。

　　玉衡一双眼睛落在那熟悉的木梳上，颤抖着手将木梳接过，仿佛看见十多年前那个小小的孩子跑到她面前，唤着“娘亲，娘亲…”

　　她终于忍不住，伸手将赫绍煊那高大的身影揽入怀中，痛哭了起来。

　　远处的楚禾看着这样的画面也忍不住落泪。

　　她转眼望见谢照衡也立在原地，正静静地看着拥抱在一起的母子两人。

　　两人目光相接，彼此无言之间，已经胜过千言万语。

　　==

　　次日，联军在赫绍煊的率领之下向玉京的方向进发。

　　他们在北尧境内畅通无阻，本以为来到天子王畿之后会受到一定程度的阻挠。

　　谁知这一路走下去，除了原本就打算投诚的地方军之外，其他的都纷纷畏惧于联军战力。联军走过的绝大多数城池皆是不战而降，

　　早已经乱作一团的皇宫之中，众将群臣正在激烈地商讨着对策，而赫元祯却一个人高高在上，目光呆滞，形容萎靡。

　　大战已经过去数月，而他却仍然没有想得通，自己究竟是怎么败的？

　　丞相赵沛见状，立刻便命群臣噤声，忙走上前去躬身道：

　　“陛下，叛军已经连过数十座城池关卡，皆是不战而胜。眼下，最多不出五日，就要杀到玉京了…”

　　赫元祯缓缓闭上眼睛，沉声道：

　　“玉京还有多少兵马？”

　　“不足两万禁军…”

　　赫元祯长叹一声道：

　　“足够了。哪位将领愿意率军守城？”

　　群臣闻言，皆面面相觑，只有赵沛上前禀道：

　　“陛下，这区区两万禁军，如何与三十余万两军相匹敌？依臣等来看，还是主张议和的好…”

　　赫元祯猛然睁开双眼，怒道：

　　“当初劝谏我率兵在北境伏击东尧军的时候，怎么不见你们如此卑微议和？眼下叛军都要攻至玉京了，你们以为是割让几座城池就能了事的吗？他要的是孤的帝位！是帝位！”

　　群臣闻言，皆缄默不语，又陷入一片死寂之中。

　　经过赵家多年的“清洗”，如今站在朝堂之上的众臣都是一众腐朽顽固的世族子弟，平日只会以各自世族的利益为重，已经毫无家国大义可言。

　　只是赫元祯的话提醒了他们，赫绍煊兵临玉京，并不是冲着割让封地来的，而是为了颠覆朝局来的。

　　倘若他进京，立刻便会对这些世族痛下杀手。

　　因为他的母亲先惠文皇后，就是死在赵沛和赵郁两兄弟手下。

　　赵沛忽然一咬牙拱手道：

　　“既然陛下愿意一战，那臣等自当效劳。如今各家亲兵，举凡不在外驻守的，皆可并入禁军，守卫玉京城！”

　　于是，就这样以各族亲兵临时拼凑起来的王城禁军，硬生生被世族推到最前面去镇守王城。

　　只是这样的禁军，面对长途跋涉而来的联军，也几乎没有任何反抗能力。

　　这场被世族们给予厚望的玉京保卫战，持续了不过短短两日，便宣告终结。

　　赫绍煊将楚禾安置在玉京城外，率领联军将玉京城四门把守住，自己则带着联军主力攻入了王城之中。

　　赫绍煊与赫子兰率兵直接攻入宫城，而谢照衡则另外率领了一支军队将赵家相府上下围了起来，剩下的人也都在玉京之内负责清缴世族的残余势力。

　　谢照衡抬头仰望着相府那高大的门楣，冷笑一声，迈步走入了院中。

　　只见院子里，赵沛及其亲族都被士兵们一一捆绑了起来，形容狼狈地跪在地上。

　　他看也不看他们一眼，径直便朝内院走去。

　　他知道，赵郁一定在某个地方等着他。

　　他们这势同水火的师兄弟两人，如今终于到了清算旧账的时候。

　　只是士兵并没有将他引到任何别苑楼阁之中，而是将他引到湖边一艘停船旁边，朝谢照衡拱手道：

　　“军师，据赵府家丁所言，逆臣赵郁就藏身于湖心岛之中，必须乘船才可过去。”

　　谢照衡二话不说，当即便跳上船只，只带着几个亲兵便向湖心岛划去。

　　湖心岛上的密林深处，果然有一处清雅别致的小院，与显赫的赵府截然不同。

　　谢照衡缓缓踱进小院之中，里面忽然走出来一个身形健壮结实的家丁，他身边的亲卫连忙便护卫在他面前。

　　只听里面忽而传来一阵声响：

　　“让他进来。”

　　那家丁缓缓推开，为谢照衡让开一条路。

　　他走入那茅草屋中，远远地看见一个清瘦的身影正盘膝坐在支起来的大窗下。让人意外的是，那背影竟然已经是满头银发。

　　谢照衡沉默了片刻，赵郁终于颤颤巍巍地转过头来，脸上竟是一反常态的潦倒与沧桑：

　　“怎么，一夜白发生，你就不认得我了？”

　　谢照衡闻言，走到他对面坐下身来，淡淡道：

　　“我只是没有想到，你既然费尽心思筹谋多年，竟然如此快就支撑不住了。”

　　赵郁长叹一声，徐徐开口：

　　“支撑不住又有什么关系，如今的玉京，不是已经落入你们手中了么？要杀要剐，悉听尊便。”

　　谢照衡却忽然定定地望着他的眼睛，无厘头地问了一句：

　　“你为何要选择与玉衡对立？以你的治世之才，若是效忠与先帝，也未必就不能在这朝堂之上站稳脚跟。倘若赵家是你大出于天下，而不是资质平庸而贪得无厌的赵沛赵慈，赵氏一族，恐怕也不会落得如今这样惨烈的结局。”

　　赵郁慢慢眯起眼睛来看着他：

　　“连你也以为我做这一切都是为了赵家的前途？谢炀，你们果然还是跟小时候一样的蠢笨狭隘。”

　　说着，赵郁便将手中的茶碗送到自己面前，将茶水一饮而尽。

　　谢照衡显然并不会被他这诛心之言激怒，反而无比平静地看着他，眼中露出一些同情：

　　“赵郁，你的确是这天下最聪明的人，就连我们师兄妹几人加在一起，恐怕都不如你一个。只是你的初衷是为了搅乱这朝局，将赫氏的江山全然颠覆，这恐怕难以办到。因为你遇上了一群心甘情愿扶持东尧王的人。你再厉害，能敌得过三十万联军吗？”

　　窗外一阵疾风吹来，赵郁忽然咳嗽了几声。

　　再抬眼时，他的眼中闪过一丝阴狠：

　　“不错，我根本就不是想要辅佐赫元祯那个昏君，我只是想要赫家的江山彻底毁于一旦…就算不能达到这一目的，那么让他们兄弟二人互相残杀，也是最好的结局，这样一来，先帝在九泉之下看见这一切，会不会也捶胸顿足呢？”

　　谢照衡看着他那张近乎癫狂而扭曲的脸，淡淡开口道：

　　“先帝？原来，你还是因为瑶光师妹的事，耿耿于怀这么久。”

　　赵郁被他戳穿，再也不能勉强维持着表面的平静，猛然握紧了拳头：

　　“没错！瑶光…瑶光！她死的那年，只有十七岁！她也是你们的师妹，你们怎么忍心看着她就那么回家去送死呢？”

　　谢照衡厉声道：

　　“赵郁！瑶光的父亲私通敌国，将战马私自卖给北境蛮族，已经犯下了卖国大罪，这是株连九族的大罪！”

　　随后，谢照衡有些不忍地闭上双眼：

　　“即便…即便瑶光是我们的师妹，她要回去同家人在一起，我们又如何能劝阻？”

　　赵郁猛然将手撑在桌案上，大口大口地穿着气，面色煞白如雪：

　　“那瑶光又做错了什么？玉衡与先帝相识，不但不为瑶光求情，反而亲口告诉她，她的父亲犯下了死罪，全族上下难逃一劫…她这是在把瑶光往死里逼啊…”

　　可他越是癫狂，谢照衡便越是平静。

　　“赵郁，瑶光已经死了二十年。这二十年里，你一直隐居在这个地方，拼了命地想要毁掉关于玉衡的一切。可眼下她的儿子即将登基称帝，你多年的夙愿付之流水，你再回头一看，瑶光难道真的希望你活成这个样子么？你心里可有半分悔意？”

　　赵郁忽然苍凉地笑了一声，望着窗外竹林深深，缓缓地吸了一口气，闭上了双眼：

　　“后悔？自从我踏上这条路开始，便从来都没有想过后退。她离开二十余年，整整二十个年头又五个月十三天。瑶光…她是这世上最纯粹，最干净，最善良的女子，也是这世上唯一一个，明白赵郁心思的人。”

　　忽然，他口中吐出一口鲜血，无力地躺倒在桌案上。

　　谢照衡眸色一沉，伸出手去查探他的脉搏，眉头一锁：

　　“你服了毒？”

　　之前赵郁那双浑浊的双眼之中忽然出现一丝亮光，仿佛看见了一个人的身影出现远处，唇角忽然挂上一丝微笑。

　　他看见那人穿着一身洁白衣裙，一如多年前在玉阙山盛满鲜花的草甸上翩然起舞的娇憨模样。在那梦一般的幻境里，朝他伸出了手。

　　赵郁脸上忽然浮现出一个笑容，这或许是他今生唯一一次真心的笑容。

　　这么多年，故人终于缓缓向他走来，他这此去黄泉路上，再也不是孤单一人。

　　许久之后，谢照衡从茅屋之中缓缓走出，脸上看不出丝毫悲喜。

　　他心里掺杂了太过复杂的东西，一时之间，很难察觉到自己如今究竟是怎样的心情。

　　赵郁这人十恶不赦，为了达成目的，连自己的血亲都能下得去毒手。

　　可他明明可以不变成这幅模样的。

　　直到那个世上唯一一个可以安抚住他的人离世之后，他便堕入万丈深渊，成为了一个彻头彻尾的魔鬼。

　　他这一辈子，不为别的，就为了颠覆这天下而活，就为了让这天下人全都尝尽他的痛苦而活。

　　士兵迎上来，谢照衡指了指屋内，淡淡开口：

　　“将他的尸身收敛起来，待赵家伏法之后一同埋葬。”

　　一阵萧瑟秋风吹来，穿过竹林当中拂过谢照衡身上，甚是清冷。

　　此时的王宫之内，王军已经控制了绝大多数宫室，也将满宫上下一应人等全部羁押，等待赫绍煊的处置。

　　等到羁押赫元祯的时候，赫绍煊原本想要见他一面，可是走到殿外的时候还是没能迈进去，只是草草命人将赫元祯软禁在噙玉楼之后，便径自离去了。

　　这几日，城中几乎血流成河。

　　凡是从前在朝堂之上叱咤风云的人物，一夜之间几乎全部人头落地。绝大多数世族府邸都被满门抄斩，老世族的百年光辉荣耀，顷刻之间便化为乌有。

　　这一日晌午，一辆马车终于从玉京城中驶向城外，来到了京郊行宫之中，迎接楚禾入京。

　　楚禾乘着马车一路进入她长大的这座城池，忍不住感慨万千。

　　她重生归来的这一世，终于将这一切都重新改写。

　　马车载着她进入宫城，在一处崭新的宫殿面前停了下来。

　　这里原本是宫中新修的凤居宫，而如今新换的牌匾已经被替换了下来。

　　楚禾走下马车，望着宫殿上高高悬挂的“长安宫”三字，显然是赫绍煊新题的字迹，心中忍不住稍稍一动。

　　长安长安，一世长安。

　　她迈步走入殿中，只见立夏和敛秋身着一身新衣，率领着一群宫女朝她福了福身道：

　　“奴婢恭迎娘娘回宫。”

　　楚禾有些惊喜道：

　　“你们是什么时候回来的？”

　　立夏和敛秋一边一个扶着她，一边走入殿内，一边轻声道：

　　“娘娘离开琼州之后不过一个多月，王上便遣人将我们从琼州接回，今日在抵达玉京。”

　　楚禾让她们迎进了寝殿之中，四下看了一遍，却并没有看见赫绍煊的身影，忍不住有些失落道：

　　“王上呢？”

　　立夏连忙安慰道：

　　“王上如今还在前殿处理政事，奴婢们先侍奉您更衣。”

　　楚禾看见殿内木架上高高悬挂的华服，自知自己如今的身份不同，只好稍稍点了点头。

　　那身华服甚是繁琐，除了立夏和敛秋之外，足足要三四个宫女侍奉在侧，才能一件一件地穿好。

　　楚禾有些心不在焉，一双眸子落在远处赤金兽香炉上望得出神，连殿中不知何时进来一人也不知道。

　　宫女们看见赫绍煊进来，连忙要给他行礼，却被他制止。

　　赫绍煊从宫女手中的托盘上取过最后束腰的腰带，便示意她们退下。

　　立夏与敛秋连忙领着宫女们悉数退出殿内。

　　楚禾此时还没意识到身边的变化，还是高高悬着一双手臂，一动不动地等人给她扣上腰带。

　　一只大手从身后绕过来，将一根镶着青玉的腰带为她束在腰上，熟练地从后面束紧扣好，楚禾这才将手臂放下来。

　　谁知等她转过身一看，却瞧见身后的宫女们都不见了，只剩下赫绍煊面露笑意地站在她面前。

　　也不知道为什么，忽然就红了眼眶，伸出手慢慢抱住他，一声不吭地将小脸埋在他怀里。

　　赫绍煊不知道自己是哪里惹哭了她，只好一下又一下地哄着怀中娇娇弱弱的小人儿，轻声问：

　　“阿禾，怎么哭了？是不是不喜欢这座宫殿？不喜欢的话要不然我们换一间？”

　　楚禾摇了摇头，闷在他怀中许久才断断续续地开口：

　　“赫绍煊，你是不是要纳妃了？”

　　赫绍煊一怔，脸上有些茫然。

　　他方才脑中闪过无数个有可能会惹她生气的原因，可是绝没有这一条。

　　他将小人从怀中扯出来，双手一把捧出她的脸，将她那张有些消瘦的小脸蛋揉捏得几乎有些变形。

　　“原来你不高兴是因为这个？”

　　楚禾眨巴了两下美眸，便又有两颗泪珠从眼睛里滚落下来：

　　“你现在都是天子了，不像从前在东尧一样，自然有的是人给你塞美人…”

　　赫绍煊认真道：

　　“楚禾，难道在青都的时候就没有人塞过么？你是不记得桐文馆才女了？”

　　楚禾看着他的眼睛，似乎没有在戏弄她的意思，于是便试探着开口道：

　　“那你不会纳妃么？”

　　赫绍煊摇了摇头：

　　“方才在前殿，我已经下旨废去六宫，宫中亦不设女官及尚宫。我的后宫里，只能容得下你一个人。”

　　楚禾红着眼睛，正是感动得一塌糊涂的时候，却见赫绍煊唇边忽然勾起一丝笑：

　　“阿禾，后宫只有皇后一人，我们是不是要多生几位皇子公主才能让这后宫不太冷清？”

　　楚禾闻言，羞红了脸，又将脑袋埋进他怀里不肯说话。

　　此时，只听闻外面炮竹齐鸣，宫人从殿外走入，朝他们躬身行礼道：

　　“陛下，娘娘，吉时已到，朝中将领们已经抵达祭台。”

　　赫绍煊低头轻轻揉了揉楚禾的脸颊：

　　“准备好了没有？今日是登基大典和册封大殿了，可还撑得住？”

　　楚禾点了点头，从他怀中钻了出来。

　　赫绍煊轻轻执起她的手，迈开大步朝殿外走去。

　　天子祭坛就设立在王宫东侧孤山之巅，是极为庄严肃穆的场所，只有新帝登基及大婚等重要场合才会在这里举办仪式。

　　他们乘着轿辇到祭坛之外时，还要走上九九八十一层台阶，直达巅峰。

　　这代表着天子的八十一层台阶，一路连绵直上，十分陡峭。

　　一路上，楚禾有许多次都有些气喘，而赫绍煊却耐心撑着她的手臂，轻声在旁边鼓励安慰着。

　　她终于咬紧牙关，陪着他一起站上了最高的台阶，来到了宗庙前祭祖。

　　他们依照旁边的监礼官的指引，焚香祷告之后，而后便正式行加冕礼。

　　礼官为赫绍煊带上天子九龙冠，又为楚禾带上九凤冠，便算作礼成。

　　在这之后，他们应当在祭坛之上接受万民朝拜。

　　于是赫绍煊便牵着她的手走到祭台边上。楚禾紧紧地握着他的手，从高台望下去，感觉眼前传来一阵眩晕。

　　稍缓片刻，她这才敢稍稍探出头去从上往下看。

　　从这里俯瞰下去，可以将半座玉京的景象尽收眼底。

　　街巷之中人潮汹涌，将士与百姓们聚在一起，仰着头看着高高在上的他们，纷纷跪了下去，口中高呼：

　　“吾皇万岁，皇后万岁！”

　　震天动地的吼声几乎传遍四野，远处的爆竹声也适时响起，街巷上瞬时便一片热闹非凡。

　　接着，侍官将一笼五彩鸟送到他们手中，由赫绍煊捧着鸟笼，而楚禾则轻轻打开笼门，笼中的五彩鸟便翩然振翅飞出，在玉京上空盘旋。

　　楚禾痴痴地望着那些鸟儿远去的影子，却忽然听见赫绍煊凑到她耳边轻声道：

　　“阿禾，我终于知道为什么从前那位老国师会留下那则预言了。”

　　楚禾稍稍转过头来，眼中有些好奇：

　　“我想了很久也没想明白。你说说看，是为什么呢？”

　　赫绍煊看了她一眼，眸中勾着缱绻，笑容在他脸上绽开，语气颇为霸道地开口：

　　“因为只有我，才可以将你捧上皇后的宝座。”

　　新帝登基，凤诏九天，天命皇后的命格亦因此福泽天下，庇护苍生。

　　（全文完）