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　　所幸此次赫绍煊从琼州草原带出的兵力多达七万余人, 就算军队全速前进, 待他们浩浩荡荡开出草原也尚要五日的时间。

　　楚禾只不过比他晚了两个时辰出发, 再加之她骑得是一匹难得一遇的千里马，于是紧赶慢赶地，还是勉强赶上了后军的步伐。

　　前中后三军虽是同进退的一体, 可三军之间却相距甚远。从前军到后军甚至有百里之遥，一应情报全部都由斥候来回传递。

　　楚禾进入后军的戒备范围的时候, 立刻便被后军派出查探周围的斥候发现。

　　即便不是每一个将士都见过楚禾的真容, 但只一看她那仙姿佚貌, 再一看她座下那匹赤焰宝马，斥候便瞬时明白过来她的身份。

　　斥候不敢大意, 一路将楚禾护送到后军队伍之中，在确保她安全无虞之后，这才飞马前往中军向赫绍煊禀报。

　　赫绍煊此时正率领着中军向前行进，忽而冷不丁听闻背后传来一阵急促的呼唤, 不由地勒马停下脚步。

　　只听那斥候语气急促道：

　　“后军急报！都让开！”

　　待他收缓马步, 行至赫绍煊面前, 喘着粗气禀报道：

　　“王上, 后军急报！”

　　赫绍煊蹙眉道：

　　“何事？”

　　那斥候涨红了脸，深觉不好当着众将和兵士们的面只说, 于是便一夹马肚走上前去, 到赫绍煊身边去，低语几句。

　　赫绍煊闻言，果然瞳孔一震, 转头向身边的琼州守将丢下一句军令：

　　“按照原定计划全速进发！我即刻赶上。”

　　话音刚落，也不等那将领反应，便看见赫绍煊急速调转马头，不顾一切地朝反方向疾驰而去。

　　他一路上穿过军队方阵而过。

　　不明所以的将士们愕然地望着他的身影飞速穿行在人群之中，逆行而去。

　　若不是他身上的玄甲金羽铠甲和座下那匹大青马，没有人敢相信这是他们的东尧王殿下。

　　在赫绍煊离开中军大营之后不久，终于看见远处有一个纤弱的背影缓缓出现在远处的草坡上。

　　她穿着一身赤红衣裙朝他疾驰而来，乌黑的长发被风徐徐卷起，拂过她那张白皙红润的脸颊。

　　那一如往日娇弱的肩膀，亦承载着一如往日的果敢。

　　她就像一团火，为他照亮前路，却又灼烧着他的心脏。

　　赫绍煊勒紧缰绳，翻身从马背上一跃而下，一动不动地注视着那个身影，慢慢地，离他越来越近。

　　随着她靠近，他的心跳便如战鼓一般猛烈跳动。

　　楚禾亦看见了他，向赤焰马吹出几个哨声，便从山坡俯冲而下。

　　马儿载着她奔到离赫绍煊不足十多步的地方，楚禾还没来得及下马，便看见赫绍煊已经大步流星地朝自己走来。

　　她眼眶一红，从马背上跳下来奔向他，一下子便扑进了他怀中。

　　只听她近乎哽咽地开口：

　　“你看，反正无论如何我都要追上来，下次你就不要丢下我了。”

　　赫绍煊的双臂紧紧箍住纤腰，将她抱离地面，半张脸都埋在她的肩窝之中，贪恋地嗅着她发间青草的香气，默默无言。

　　身边没人看得出来，其实他表面风平浪静之下，却掩藏着心中焦灼的思念。

　　过了半晌，他才嗓音嘶哑地开口念了一句：

　　“傻丫头…”

　　楚禾破涕为笑，从他怀中挣出来，转身指着那匹赤焰千里马，脸上颇有些骄傲道：

　　“你看这是什么？这匹马被子兰不小心放跑，任凭谁也抓不回来。可是你看，它知道我要来追你，所以自己回来找我了。”

　　她目光定定地注视着赫绍煊，嗓音有些哽咽，却被她强行抑制住，泪水在眼里打转：

　　“赫绍煊，天神这是在告诉你，不管前路如何，楚禾必须都要陪在你身边，你记住了吗？”

　　赫绍煊淡淡一笑，低头吻去她眼角的泪水，执起她的手哑声道：

　　“记住了。”

　　说着，他挽住楚禾的手走向自己的宝马坐骑面前，双手握住她纤细的腰肢将她放在自己的马鞍上，随后一跃而上与她共乘一骑。

　　这世上除了生死以外，不会再有人会让他们分离。

　　连绵不绝的琼州大军一路行军至玉阙山与障江渡口时，已经接近黄昏，于是便按照计划在渡口边扎营休整。

　　楚禾不常这样没日没夜地骑马行军，如今折腾看一天，已经耐不住疲惫，靠在赫绍煊肩上浅浅睡了过去。

　　等她才被赫绍煊轻轻摇醒的时候，天色已经变得漆黑一片，不知是夜半几时。

　　楚禾揉了揉眼睛，清晰地看见前面那漫山遍野的星星之火，这才知道原来他们已经到了中军驻地。

　　赫绍煊见她稍微清醒了一些，于是便低头靠近她耳畔，低语道：

　　“山口风大，等一会儿回营再睡。”

　　楚禾哑着嗓音“恩”了一声，赫绍煊唇边浮起一丝笑意，策马缓步往山坡正中央那处最大的王帐走去。

　　一路上，正在升起篝火准备晚膳的将士们纷纷转头向他们行礼致意。

　　楚禾眼见自己此时还与赫绍煊共骑一乘，脸上不由地有些羞怯，心里又有些后悔怎么没有单独骑一匹马。

　　想到这儿的时候，她忽然想起驮着自己一路赶来的那匹赤焰千里马。

　　转头往赫绍煊身后一看，竟看见那匹马乖顺地跟在他们后面一起来到了大帐，像是被她完全驯化了一般。

　　楚禾看见它，有些高兴地问道：

　　“一会儿可以给小金配一副马鞍吗？”

　　赫绍煊挑了挑眉，顺着她的目光，转身望见那匹一路跟在自己身后的骏马，忍俊不禁道：

　　“你就给它取名叫小金？你可知道，它是琼州草原难得一见的赤金马，子兰他们花了三天才将它抓回来的。”

　　楚禾正攀在他肩上一直向后看着那匹马，心不在焉地说道：

　　“可是我叫它小金，它听了很高兴呀。你们要是给它取个复杂的名字，指不定它也不喜欢，就不会听你们的话。”

　　赫绍煊一时间竟然找不出反驳的理由，只好无奈点头：

　　“…等到了地方，让九元给你找一套马具来。”

　　他话音刚落，赫绍煊便看见远处有个骑着白马的身影立在原地，像是专程在等候他们一样。

　　走近一看，果然是身穿一身银甲的少年将军赫子兰。

　　赫子兰见到楚禾也在，脸上稍稍有些讶然。

　　楚禾见他脸上的神情，忍不住抿嘴一笑：

　　“子兰将军别见怪，是我非要追上来的，不是你王兄执意要带我来。”

　　赫子兰赶忙朝她行礼道：

　　“行军路上艰苦，条件恶劣，王后嫂嫂愿意随同王兄出征，实在令子兰佩服，哪里有什么见怪的。”

　　赫绍煊挑了挑眉，开口问道：

　　“子兰，昨日你不是还飞鸽传书说要耽搁几日？怎么这么快就到渡口了？”

　　赫子兰朝他稍一颌首：

　　“王兄，臣弟此番去玉阙山接了几位要紧之人，以为要耽搁几日，却没想到比预估的快得多，于是便提前抵达渡口了。”

　　赫绍煊有些疑惑道：

　　“什么要紧之人？”

　　赫子兰脸上浮起一丝笑：

　　“王兄看了便知道了。”

　　赫绍煊见他卖关子，便也不再多问，直接带着楚禾行至王帐之外。

　　两边的侍卫见到他们驾临，立刻便将帘布掀开，帐内的一切便一览无余。

　　看见立在王帐内的三个身影，赫绍煊却显然有些愣神，半天也没有走进去。

　　等楚禾看清了帐内的情形时，她的脸上也有些稍稍讶然，忍不住开口道：

　　“谢相…玉衡贤士？”

　　只见王帐之内站着玉衡贤士、谢照衡以及一位陌生的中年男子。

　　虽然他们身上皆穿着一身粗糙布衣，可举手投足之间气度不凡，显然不是凡俗之物。

　　赫绍煊与玉衡之间的芥蒂并为解开，他一时不知是进还是退。

　　直到楚禾轻轻攥紧了他的手，温热柔软的手掌给与了他莫大的力量，赫绍煊这才缓步走入帐内，朝三人稍一躬身致意。

　　谢照衡试图缓和帐内紧张的气氛，于是便开口道：

　　“此番我们师兄妹四人前来襄助于王上，除了我们三个，还有天机兄尚在北尧，待我们抵达青泽城便会与我们回合。你们二人与这位是初次见面，那么就由老臣来介绍一番。这位是我在玉阙阁的师兄，天机常云龙，是我们师门当中最擅兵法之人。”

　　那位目光坚毅的中年人转过身来，只朝抱拳他们稍稍一颌首，便再无多言，一看便知是一个沉默寡言的人。

　　谢照衡转而又介绍道：

　　“这位是我师妹，玉衡…”

　　他正要将玉衡贤士的名字脱口而出时，却忽然顿在了原地，没有再继续往下说。

　　此时无声胜有声，在场的人心里都明白他为什么没有将剩下的半句话也一并说完。

　　此时的王帐之中忽然陷入一阵沉默，几乎连一滴水落在地上也能听得见声响。

　　楚禾心里稍稍捏了一把汗，不忍心转头去看赫绍煊脸上的神情。

　　她稍稍望向玉衡贤士。

　　这是她第一次见到玉衡贤士的真容。

　　那张已经年华逝去的沧桑面孔上，依旧能看得见昔日的容颜秀丽。

　　而那狭长的眉眼，却与赫绍煊几乎如出一辙。

　　而玉衡的眼睛一动不动地望着赫绍煊，眼中难以掩饰地充斥着哀寂与沉痛，而后者却分明避开了她的目光，极力不与她有任何接触。

　　帐内众人沉默半晌之后，还是赫绍煊率先开口道：

　　“多谢先生为我筹谋，眼下还未至战场，我先遣人送几位入帐歇息，明日还要赶在清晨渡江。”

　　说着，他便忽然转身大步离开，走到帐外去吩咐了九元进来，分别领着三位天策士一同离开。

　　楚禾瞧见玉衡贤士走到赫绍煊不远处时，脸上一阵欲言又止的模样，连忙朝她稍稍摇了摇头。

　　玉衡注意到她脸上的神情，终于忍了忍心中的念头，脸色恢复到往常一样淡漠的神态，走出了营帐。

　　待帐中只剩他们两人的时候，楚禾这才走到他面前轻声说：

　　“如今军中有几位天策士筹谋，我们也可多几成胜算。”

　　赫绍煊默不作声地点了点头，转头望着王帐之中悬挂的地图，半晌过后开口道：

　　“眼下没有时间想那么多了。七日之期很快就要到了，也不知明日渡河之后，北境又是怎样一副情形。今夜，注定又是个不眠之夜…”

　　正如赫绍煊所说，这一夜长明灯彻夜通明。

　　可是彻夜无眠的远远不止驻扎在障江口岸的东尧联军。

　　还未及凌晨天亮，一封加急战报便从北尧送至东尧军王帐。

　　刚一收到急信，赫子兰便匆匆而来，立在王帐之外通禀道：

　　“王兄，北尧传来消息，八十万蛮族铁骑已经攻破黛关，压境凌柏山。北尧北境守军齐蘅战死，北境军大乱，勉强与蛮族对峙！”

　　赫绍煊闻言从桌案前走到门前，一把掀开帘布，双眸之中稍稍布满了血丝，没有分毫犹豫地命令道：

　　“传我命令，全军整装，在天亮时开始渡江，力求三日之内横跨障江北上支援。”

　　赫子兰稍一拱手，便匆匆下去安排了。

　　于是，天色刚刚蒙蒙亮的时候，东尧先锋军便已经开始率先渡江。

　　全军上下二十七万人，皆是训练有素的精锐，在上百位将领的有序指挥下，花了两天半的时间便渡江完毕。

　　赫绍煊带着楚禾站在障江西岸，看见最后一辆载着兵士的轻舟顺利抵达，他忽然便拔出腰间长剑，狠狠地劈向那被拴在码头的空船。

　　剑啸卷着巨大的力量，硬生生在船只上劈开一道大口，不消多时便缓缓沉入了水中。

　　赫绍煊转头望向旁边已经看呆的众人，冷声道：

　　“传我命令，八十万蛮族如今兵临北境，此战必须大胜而归。倘若我们不敌，也绝不能将船只西岸船只留给他们。”

　　东尧军将士们闻言，面色肃然，亦学着赫绍煊的模样拔出腰上悬挂的长剑狠狠劈向渡口边的轻舟。

　　一时间，波涛汹涌的障江上足有上千艘渡船被悉数击沉。

　　正值暮色西沉，江面上倾洒着一片似是带血的赤金霞光，仿佛已经预见了战场的模样。

　　不过三日之内，东尧大军便急行军赶到了北境青泽城之下，与目下仅存的十三万北尧军汇合，用最快的速度整编完毕，归赫绍煊统一调配。

　　赫绍煊率领的二十七万东尧军的到来，使得北尧军上下松了一口气，立刻便开始投身开战前的准备当中。

　　凌柏山绵延千里，山顶终年积雪，是大尧北境的一道天然屏障。

　　而青泽城就是凌柏山脉之中唯一的一道隘口。那八十万蛮族但凡想要南下，青泽城便是他们必须越过的障碍。

　　而所有人都知道，一旦八十万铁骑越过凌柏山，孱弱的北尧平原便没有了屏障，将会顷刻失陷。

　　于是赫绍煊方才抵达青泽城的第二日，便将一道死令传下大军每一级——

　　“死守青泽！”

　　就在他下了这道死令当晚，斥候的急报便一道一道传入青泽城。

　　蛮族借着夜色急行军百余里，就在离青泽城不远处的山谷之中扎营，眼看便要开始攻城。

　　全军上下高度戒备，谨慎地对待着这头来自北尧草原腹地的猛兽。

　　当第二轮太阳升起时，八十万蛮族终于压境青泽城下，对北城门和西城门发动了极为猛烈的攻势。

　　大战初始，楚禾原本在城中随同郑子初一同救治伤员。

　　可她忽然注意到从西城门退下越来越多的受伤将士，这才意识到事情不妙，连忙抓了一个伤势较轻的伤员问道：

　　“西城门怎么了？”

　　那士兵哽咽着说道：

　　“西城门破了！原在西城门驻守的邓冲将军没能守住城防，便只能率军出城阻击敌军，却不想中了暗箭，坠马而亡。可他的尸首竟被那伙贼人俘获，绞起来挂在攻城车上示众！”

　　楚禾自是一愣，似是自言自语道：

　　“西城门破了，也不见城中失守，那现在西城门守卫的是何人？”

　　眼下的伤员们显然都是在邓冲将军阵亡之前便被替换下来的，没有人能答得出她的话。

　　楚禾忙不迭将手中的绷带和药瓶交到其他士兵手中，自己则逆着人流走出了救治伤员的医馆。

　　这时候，碰巧有一个骑兵刚刚抵达医馆，他头上流着汩汩的血，摇摇晃晃地走到楚禾面前，一头便从马上栽了下来。

　　楚禾连忙喊了几个人前来将他扶起来，命道：

　　“你们几个将他送进去，找郑子初大夫尽快止血疗伤！”

　　那几个士兵立刻便抬着人下去，楚禾转眼看见他的坐骑，便一把将那马匹扯过来翻身上去，轻轻策动马儿，带着她一路向西城门疾驰而去。

　　她刚一走到西城门，便看见一支军队正在消失在城门口的背影，于是立刻便拽了一个士兵追问道：

　　“前方是哪位将军率军？”

　　那士兵看起来像是北尧人，看着她一副陌生的面孔，有些不知所措地答道：