江衍平神情淡定：“大早晨的, 火气怎么那么大？消消气。”

　　他越是若无其事, 就越是给苏玫心头的恼怒火上浇油。

　　“我说过不要见面, 每晚八点通一次电话，不聊别的，就让我好好骂骂你。怎么你就听不懂人话呢？”

　　江衍平说：“我已经连着三天没等到你的电话了。不得已, 只好打听你去了哪儿。幸好你们公司的人说了实话。要不然，我就算找遍云城, 也不知道你的下落。”

　　“赶快回去吧, 你到我家骚扰我爸妈我都忍受不了, 更别说你还跑这么远来骚扰我的外婆……”

　　江衍平置若罔闻，骤然打断苏玫：“看看我把谁带来了！”

　　他淡淡一笑, 身体微侧抬高手臂朝后一指——小毛驴正站在柳树后方五六米处啃食着路边的青草。

　　“尼古拉斯？”苏玫掩口惊呼。

　　两年不见，她以为江家人已经联络了森林公安和野生动物保护机构，把尼古拉斯放归了山林。

　　很不擅长察言观色的江衍平，这一次猜对了苏玫心中所思。

　　“小家伙命不好, 刚把它送回自然保护区就受伤了, 我舍不得它在外面吃苦受罪, 所以找了朋友和熟人又把它接了回来。”

　　苏玫暗暗叹气。

　　和她预想的一样, 尼古拉斯和人接触久了，完全不能适应野外生存。

　　表面上看, 江衍平是在保护尼古拉斯。

　　实际上, 人工驯养时间越长，越会导致尼古拉斯与种群其他野驴格格不入。

　　它无法适应严酷的野外环境，也无法融入群体, 到最后只能变成一头家养的普通毛驴。

　　她走过去，轻拍两下尼古拉斯的头顶，然后回到外婆家的院子。

　　不过，苏玫并没有给江衍平好脸色，而是搬了一条长凳放在门口。

　　“现在天还早，你坐下休息休息。过一会儿，你就带上尼古拉斯回去吧！”

　　“我回不去了……”江衍平愁眉苦脸，“爷爷停了我的信用卡，我走得急现金没带够，山穷水尽了。”

　　苏玫质疑道：“我手机转账给你的五万呢？”

　　“手机忘在家里没带。”江衍平嘴角下垂，看上去十分沮丧，“如果有手机，我肯定提前打给你，不会这么一路走一路打听。”

　　“匹诺曹！”

　　苏玫的讽刺，江衍平照单全收。

　　他笨拙地挪动身体，坐回轮椅：“来外婆家的这一路，我租农用车、加上路上请人打点的费用，已经花掉了身上所有的钱。你要是赶我回去，除非让尼古拉斯拖着我的轮椅，慢慢蹓跶三天三夜，也许交警看我可怜会帮帮我。”

　　“好笑！”苏玫环抱双臂，冷冷地回敬，“看来，没有钱，你什么都不是，连办法都想不出来。”

　　江衍平高举双手，还未开战就已缴械投降。

　　“以前我不懂这个道理，现在我懂了。用钱解决问题，不是我有能力，而是钱有能力。”

　　“懂或不懂，都是你自己的选择。”苏玫舀来一瓢水，放在条凳上，“尼古拉斯被你娇生惯养地不能喝生水，这是早晨我烧的凉白开，你喂给他吧。”

　　水瓢和条凳的接触没超过五秒，江衍平就急匆匆端起来猛灌几大口。

　　“我是哥哥，我先喝！这一路上说个不停，谷坡村的老乡太热情了，我和他们聊得口干舌燥。”

　　浅浅的一瓢水，转眼间被他喝得见了底。

　　苏玫忍住喷涌欲出的火气，又舀来了一满瓢，亲自去喂尼古拉斯。

　　“孔融主动让梨，你当大哥的，还不如一个小孩子！”

　　江衍平听了，不但没恼羞成怒，反而面带笑容：“滴水之恩，涌泉相报。等我的腿好了，我一定要在村子里打两口水井，村头一口，村尾一口，缓解乡亲们吃水难的问题。”

　　“打井的钱不用你掏腰包。我捐给了乡里的扶贫办。”

　　“你捐的钱够吗？”江衍平随口问道。

　　话声落地，他才意识到自己犯了致命的错误。

　　苏玫眉头微蹙：“我发现，你不仅听不懂人话，连说人话都不会！”

　　江衍平料到，再说下去又是一顿狗血淋头的数落。所以他及时截断话题，把焦点转移到尼古拉斯的身上。

　　“你能想象，尼古拉斯坐在农用车的车斗上有多拉风吗？刚开始我还在驾驶室里，和司机坐在一起，后来我发现这小家伙很享受，所以我坐到了车斗上。”

　　“你除了给人添麻烦，还会干什么？”

　　“我……”江衍平想解释，却发现越描越黑，“爬上车斗确实费了一点力气，司机师傅也帮了忙，但我不是成心给他增加劳动量！真的，你相信我——”

　　“谁啊？那么吵。”外婆缓缓走出院子。

　　“没谁。”苏玫站在大门口，试图挡住外婆的视线，“一个问路的，找错了地方。”

　　外婆说：“别瞒我了，玫玫，我听见你们聊天，他是专程来找你的。”

　　江衍平顺势接话：“外婆，您好！初次见面，我也没给您带份礼物，实在是有失礼节，希望您大人大量别介意。”

　　外婆绕过挡门的苏玫，一眼看见了轮椅和小毛驴。

　　“年纪轻轻的，怎么就残疾了呢？”

　　江衍平垂眸盯着地面：“医生说我腿部神经没有受损。但是不知道为什么，我的腿一直没有知觉。”

　　“能医得好吗？”外婆问。

　　“未知数。”江衍平抬头，“看我的造化吧。”

　　“各人有各命，你的命，掌握在你自己手里。”外婆感觉到袖子被苏玫牢牢扯住，便依着外孙女的意思问道，“你找我们玫玫有事吗？”

　　“我欠她一笔债。”江衍平据实相告，“特意跑到这里来找她，就是为了还债。”

　　外婆面上浮起笑意：“还债？没这么简单吧？”

　　说起苏玫的外婆，她老人家虽然久居山村，早年却是村办小学的教师，后来身体状况欠佳，便辞了工作回家静养。

　　外婆有文化，又有阅历，各种电子产品都会使用。

　　只是她有一颗隐士的心，喜欢最原始古朴的生活方式。

　　苏玫的外公去世后，外婆更不愿意离开这个家。她宁肯守着和丈夫共同的回忆、每天清粥小菜地过日子，也不愿到云城的女儿女婿家安度晚年。

　　苏玫牢记母亲的叮嘱，绝口不谈有关外公的往事。

　　邀请外婆去云城的任务，只能等她老人家心境最平和的时候再实施了。

　　“我搬了凳子，让他稍事休息再赶路。”苏玫掌心汗湿，心意却无比坚定，“昨天我认识了曹家阿姨和妹妹，她们或许可以送他一程。”

　　外婆握着苏玫的手：“你不是待到周日吗？”

　　“嗯，周日下午回云城。”苏玫与外婆耳语道，“新产品外包装周一定稿，我必须赶回去。”

　　外婆也小声说：“你觉得他能帮忙干农活吗？”

　　苏玫吓得不轻：“您想让他下田？”

　　“我和你外公种的那片稻田该除草了。”外婆说，“这个人高高大大的，腿脚不利索倒不是大问题，他守在田埂上，负责收拾咱们拔掉的杂草。”

　　冷汗，由水滴状渐渐汇聚成溪流，沿着苏玫鬓角的头发滑落到下颌。

　　“我不同意，他留下来还得专人伺候……”

　　“外婆，谢谢您愿意留我做客！”江衍平的轮椅缓缓行至外婆身旁，他轻拽老人家的衣襟，“我有分寸，不住家里。村里哪家民宿能赊账，您帮我说说情，好吗？”

　　“你这种情况，找一家有抽水马桶的比较方便。”

　　江衍平连连点头：“一切听您安排！”

　　外婆想了想，说：“吃早饭了吗？要是没吃，先和我们一起吃点东西，然后我带你四处转转。”

　　苏玫眼前一黑，声音都变了调：“外婆！”

　　“村里年轻人都出去打工了，我也是没办法。”外婆说，“他好歹算半个壮劳力，还有那头驴子，能减少咱俩不小的负担。”

　　苏玫性格中倔强的成分，显然来自于家族遗传，而且源头就在外婆的基因里。

　　她拗不过老人家，只好眼睁睁看着江衍平和尼古拉斯进了院子：一个堂而皇之，另一个大摇大摆，比回他们自己家还要惬意。

　　面对江衍平，再香的美食苏玫也难以下咽。

　　她随便找个借口离开饭桌，一出堂屋又撞上闲庭信步的尼古拉斯。它瞅瞅苏玫，摇头晃脑一番，突然冲她打了个响鼻。

　　“怎么？你还恩将仇报了是吗？”

　　苏玫心神不宁，索性直奔到村边的池塘，欣赏鸭群和孩子们嬉闹玩耍。

　　哗哗的水声，清脆嘹亮的笑声，交织成一曲绝妙的催眠曲。

　　坐在池塘边，她背倚大树，沐浴着微暖的晨光，不一会儿工夫就有了睡意。

　　浅睡眠状态下最容易做梦，苏玫未能幸免。

　　高架桥的轮廓悄然出现……

　　她强烈拒绝重回事故现场，努力将自己抽离梦境，化身置身事外的旁白，提醒她多想想家人和美食，不许理会那些痛苦的记忆。

　　换作以往，苏玫逃出噩梦的成功率超过百分之八十。

　　但今天不知怎的，和昨晚大巴车上一样，她的尝试屡战屡败。

　　“有人掉水里了！救人哪，快救人——”

　　小女孩的尖叫声，仿佛飞驰而来的箭，嗖地一下刺穿了苏玫的梦境。

　　她猛然起身，朝声音来源眺望。

　　池塘并非一汪死水。

　　距离苏玫所处位置几十米远连通着灌溉专用的水渠，再往远走就是沅江的支流。

　　落水者拼命挣扎，辨不清面目。

　　水里扑腾着两三个年纪稍大的男孩子，想靠近又迟迟没有行动。水面激起一圈又一圈涟漪，岸边的呼救声愈发响亮了。

　　苏玫回过神，赶忙四处寻找结实的长度适宜的树枝。

　　在她毫无头绪时，一个浅灰色毛茸茸的身影闯入视线——尼古拉斯！

　　它毫不犹豫跳入池塘，飞速游向体力不支的落水者。

　　同在水中的男孩子们也没含糊，见此情形纷纷出手相助，把落水者扶到了尼古拉斯背上，再齐心协力托举他们上岸。

　　待苏玫看清横躺在草地上的人，好不容易回归宁静的心绪又一次扰乱如麻。

　　“江衍平！”她冲过去，狠狠踢了他一脚，“混蛋，你为什么到处给人添麻烦？！”

　　方才帮忙呼救的女孩们吓得跑开了。

　　男孩们倒是胆子大，却也不敢靠近气头上的苏玫。

　　尼古拉斯甩落满身的水珠，低头嗅闻着江衍平的脸颊。它的鼻息混合着青草味和酸酸的米糠味，片刻间熏醒了江衍平。

　　“臭小子，别对着我喘气！”

　　他第一眼看见的，不是“救命恩人”，而是火冒三丈的苏玫。

　　“谢谢你不计前嫌救了我……”

　　苏玫目光宛若寒冰，言语更是透着瘆人的寒意：“你应该感谢尼古拉斯，是它救了你的狗命。”

　　作者有话要说：　　尼古拉斯：救人一命，胜造七级浮屠。

　　江衍平（当场晕厥）